过去的事，离别的人，不过是蜕在草地里的一张蛇皮，除了腐烂没有再生的可能。
天巢是一潭死湖水，表面上平静寡淡，底下却暗地汹涌着各式争斗，人毕竟是有血有肉的动物，总要去争，要去抢，人多的地方免不了勾心斗角拉帮结派。大人和大人斗，小孩儿便学着大人斗。蝉心思单纯，许多蝇营狗苟的东西都看不进眼里。
只有小林和他好一些。在一群孩子当中，就数他俩最懒也最馋，时常趁六爷走开的当儿溜去食堂偷喝猪脚汤。每回小林总喜欢抢在前头，将两只小碗装得满满当当，又特意给他多盛些骨头和葱花，而后端起汤碗，和他交着腕子喝下去。蝉觉得这姿势又别扭又滑稽，可小林偏就爱这么干，咸滋滋油腻腻的汤喝在嘴边，甜都到了眼睛里。
18.
三年后，新入门的孩子都有了自己专门的师傅。蝉天赋不错，可惜偷懒贪馋还贪玩，所以拜师那天，师兄师姐师叔师姨们拍拍他的小脑门，说了句“是棵好苗”，就轻飘飘的逃开了。最后还是水仙收留了他，大叔给的原因很简单：他学得懒，我也向来懒得教，所以两人在一块儿，不费力。
蝉的第一单目标是个手无缚鸡之力的作家。那年他十七岁，说起来很丢脸，他是那群孩子中最后一批上岗的，因而获得了一个牛鬼蛇神式的代号——枭。
代号被写在纸团里，用一只抽奖箱装着，每次颁发代号，水仙都会紧紧捧着抽奖箱，像发糖老人一样咧着嘴呵呵的笑。“祝你好运。”他抖了抖木箱，口子对着蝉递过去。
打开纸团的一霎那，蝉幼小的心灵还是塞住了。水仙上来拍拍他的脑袋，轻声说：“高兴点，你现在可是杀手了。从今往后，你的命，就交给老天了。”
只可惜老天不是什么讲仁义道德的好家伙。
受害者是个不折不扣的可怜虫。默默无闻在阁楼里写了二十年小说，退稿堆积如山，为数不多得以面世的作品也无人问津，总而言之，他倒霉到了阴沟里而阴沟就是他的家。
可既然写出来，就会有人看，有人看，就会有人抄。某知名作家不经意间拜读了此君大作，感触良多，于是在崇拜心的驱使之下，拆段解句把情节人物逐个搬进自己的故事里。小作者势单力薄，只能忍气吞声。两人势力悬殊，按照一般的套路，这桩事就该不了了之了。然而就在此时，事情出现了转机。一个眼尖的记者发现了端倪，便在报纸上对这位大文豪进行了洋洋洒洒的抨击。一时间议论匪多，将这位作家推到了风口浪尖。在此要紧关头，大作家威名存亡之际，这桩生意的雇主挺身而出了。雇主是大作家多年的拥趸，被其脱骨洗脑，是个忠贞不渝的卫士，见他有身败名裂之忧，哪里还坐得主，于是该出手时就出手，花重金让天巢把人给办了。
那天夜里，作家同往常一样，盘腿坐在矮桌前，用一架破旧的打字机写东西。他抽烟很凶，小小的阁楼里充满了酸溜溜臭熏熏的烟味。八点一刻，有人在外面敲门。
他咒骂着站起来，炎炎夏日里踢着过冬的棉拖鞋去开了门。枭笑意盈盈的站在门边，一身西装烫得笔挺，高高的鼻梁上架着一副黑框眼镜，是个莘莘学子的模样。两只手上提着烟酒，都是街边的低档货。
作家警觉的挡住房门，瞪起六百度死鱼眼劈头盖脸的问：“你是谁？来干嘛？”
看来作家还真是不讨人喜欢的生物呐。枭和气的笑着，将此行目的娓娓道来：鄙人久仰大人之名，逢书必买，心里早有千言万语，只是羞于相见，今晚做了一番思想斗争后，特意拿些烟酒来孝敬。
作家写了二十年书，从未受过如此吹捧，于是受宠若惊的把客人迎了进去。
为了做好第一笔生意，在此之前枭可是做了不少功课，作家发表过的那些不知所云的书全都细细的看了一遍，看的脑袋差点像氢气球一样飘起来。一分耕耘一份收获，努力总是有回报的。两人在棉絮四出的沙发上坐定，从两只断把的茶杯里喝酒。拇指粗的卷烟叼在嘴里，枭侃侃而谈毫无畏色，作家双眼潮红，以为遇见了伯乐知己，差点感动得难以自持，原先那点戒备之心也抛在了九霄云外。
九点钟，枭终于把满肚子的存稿都吐了出来，讲话也开始便秘。不过老天还是很照顾他的。九点零五分，作家身子一歪，软绵绵的摊到了地上。
迷幻药起效了。
枭从桌上取来一张白纸，用笔压着送到他鼻尖下，又从怀里掏出一张写的满满当当的信纸：“抄完就让你睡觉。”
第二天，作家因愧自杀的消息就会传遍全城，同时一个让人难以置信的“真相”也将随之浮出水面。作家与大文豪原来是多年笔友，经常交换彼此的故事。作家先抄了文豪的小说，率先发表，所以归根结底，作家才是真正的窃贼。而大文豪起先并不知道他出版了那本小说，于是阴差阳错将多年前的故事发表出去，后来为了保住朋友的名声，只好背了黑锅。
枭拿着两张内容一模一样的a4纸，心酸的擤了擤鼻子，一个用心良苦，一个气度非凡。
他收起雇主的信纸，塞回口袋里，又把作家的遗书工工整整的贴在打字机键盘上。迷幻药药效强却代谢得很快，明天法医只会在作家体内检测到过量酒精。
枭离开的时候手里捏着一副手套，沙发上只有一个屁股印子，茶几上只有一只茶杯，凶手抽过的卷烟也被揣进了兜里，一只凳子翻倒在布满破洞的地摊上，而作家被一条领带吊在房梁上，一摇一摆，活的不甘死的不值。
从进门到下手，枭冷静而决绝，这是一个杀手必备的素养，无论受害人是否真的有罪，无论雇主要求的手段有多么龌龊，都容不得他们去细想和疑虑。他站在门边，怔了一会，房梁下挂着一具僵硬的死尸，潮湿的空气里像正在融化的冰棱，地上铺了半截单薄的影子，飘着，摆着，他想起夜里的祖师像也有那么点像吊死的什么东西，那东西底下刻了一行字。
“我等并非恶魔，只怪这人世险恶。”
19.
蝉的房间里贴满了受害者死讯的旧报纸。对于胜利成果，杀手都有各自小小的珍藏癖好。他善于用刀，且手法独特，六桩命案后便妖名远扬。水仙不止一次建议他改用枪，因为一个真正强悍的杀手，是没有手法可言的。蝉没答应。他不喜欢枪，那家伙冷冰冰的，又喝不到血，缺乏人类的情感。
六爷死在了七十大寿当晚。
老爷子的溘然离世多半要归咎于他的丰功伟绩。从他手里出来的得意门生太多，一波波轮番上来敬酒，老头就有点吃不消，偏偏水仙又在一旁给他剔了三盘螃蟹肉，还都带着厚厚的膏脂。于是，吃饱了老酒和大螃蟹肉，六爷第二天刷牙时突然一头栽在了马桶边上，一声不吭的就死了。
丧事操办得很隆重，正厅里的海灯整整亮了三天，红水白烟，暖融融的宛如一片花海，开满了灰扑扑的人脸。人的脸上都挂着污黑的眼泪。平日里行尸走肉般的冷面杀手们，还是忍不住伤透了心。
蝉在一张单人沙发上跷起二郎腿，吸着烟读完了满墙的旧报纸。然后他起身去找水仙。
水仙洁癖很严重，书房里收拾得比停尸房还敞亮。推门进去，他正伏在书桌上把玩一支试管，晶莹剔透的玻璃试管，盛着五毫升朱红的液体，液体很沉，色泽却很透亮，摇摆之间挂在管壁上，很华丽。
蝉砰一声带上门，叫了声师傅。水仙也不抬头，只皱了皱眉：“长大了，开始抽烟啦？”
蝉没皮没脸的笑笑，到桌对面拉出把椅子坐下。水仙依旧不睬他，着了迷似的看着那截试管。他觉得无趣，手在桌上摸了半天，想找点小东西，一支笔、一块橡皮、或是一把开信刀来玩——他的手老是停不下来。可惜桌上空空如也，连张白纸都没有。他师傅这两天闲得长草，索性蹲在书房里没日没夜的观摩不明液体。
“什么东西？”他的屁股有点坐不住了。
“哦？”水仙如梦初醒的揉了揉脸，眼皮微微向上一挑，拿目光压住他，“禁山里挖出来的宝贝。可惜城里的引擎要在零下十八度才能发动，温度高了就砰的炸了。所以呀，这东西没什么用处。呵呵……”他摊开了手，让试管在手掌间来回滚动，像剁下来的一根手指头，“不过我最近找来几个朋友，他们很有钱，也很喜欢它，这宝贝呀，可比他们的石油要强多了，可惜你六爷不喜欢我的朋友……”
两个月后，禁山上建起了庞大的黑色器械。一年后，大雪压城。
蝉没弄明白他的意思，水仙老喜欢把话说到一半，很没劲。“叫我来做什么？我今天不想念书。”
“没让你念书呐，小鬼。”水仙把试管塞上木塞，推到一边，从大腿间拔出一张纸——这张纸刚才一直被他夹在腿间。没人的时候他就很随便，随便得有点邋遢。“今晚九点钟，你去圣心教堂办一个人。这个人，白天做神父，晚上出来干偷鸡摸狗的勾当。他有个很好听的名号，叫朱雀。”
蝉接过密函，密函虽被夹过，却没有任何折痕，这会他便又隐隐觉得，水仙是为了保持桌面上空无一物才这么干的。
怪老头。
十月初七夜，天小雨，
暗巷点灯，黑晶碎片。
圣贝勒双子楼之间，一辆火车呼啸而过，车顶上吐出一蓬雪白的蒸汽刺入夜空，打开，消弭，幻化成一朵美丽的蘑菇云。
穿过横空的铁轨，圣心大教堂的金色圆顶，有如天神的巨帽，在雨水的浇打下闪光。
集体忏悔室里，信徒分批离开，神父独自跪在地上，背对入口，面朝神像，喃喃念着祷词。
寂静。无人的寂静。
然后是皮鞋撞击地板的声音。
声音渐进。
神父继续祈祷着，仿佛什么也没有听见，又好像，他是在等这个人。
枭出现在门口，皮鞋，西裤，风衣，湿漉漉的黑披风，和湿漉漉的圆帽。
他摘下帽子，蜕下披风，一并丢在门口，然后施施然迈入忏悔室。
大门关闭。
神父停顿片刻，接着念祷词。
“一个人杀另一个人，不为仇，不为恨，为什么？”枭。
神父放下念珠，压低了眼皮看向骷髅形状的神像。“人这东西实在是很玄妙，可越是玄妙的东西，往往就像一场小小的游戏。告诉我，一场游戏，顶好玩的地方是什么？”
枭戴着皮手套的双手笼在口袋里，默不作声。
“肯定不是规则，对吧？好玩的东西，我们往往看不见，也预测不了。这一点，你和我比其他人都要明白。”朱雀说着缓缓的站起来。他肤色偏黑，五官凌厉，一段腰肢长而精瘦，缠了一条紫罗兰色的缎带。而他拿着念珠的手里，多出了一把抢。
枭也拿着一把抢。这次他没有带刀。
钟楼上，敲钟僧撞下九声铜钟。
咣、咣、咣、咣、咣、咣、咣、咣、咣。
两颗子弹同时从两个枪口中冲出，尖顶着尖，在半空中剧烈碰撞。
朱雀紧接着又补出一颗子弹。第三颗子弹卷着气流飞驰，钉入焦灼撞击的两颗子弹，向枭的方向形成巨大推力。
枭凭空翻了个身，险凛凛避开飞梭而来的子弹。三枚子弹互相嵌套着，在门板上打出三叶草的缺口。
这时，朱雀一跃而起，飘飘然降落在神像背后，从镀金的肩窝上向他接连射击。
忏悔室两边的宝蓝色墙壁上，嵌着四面天神初临、天神普度、天神送子和天地虚空花纹的琉璃窗，红的，蓝的，貅黑，明黄的拼块，泻出夺目的华光在排椅上。枭从两面琉璃窗之间飞踏着过去，子弹贴着脚跟咻咻炸裂，洒下一地鲜艳的碎片。像破碎的梦幻大泡泡。他一脚蹬在椅背上，飞起来，仿佛细雨中不期而至的一朵花，悄悄的落在了朱雀面前。
朱雀后退几步，看见三枚子弹排成箭头的形状袭来。他扯下腰带，凌空一甩，一条钢鞭，丝一般细韧，从缎带的一角衍射，飞滚着扫出一个弯度。
咣的一声，三颗弹头扭转着返射回去，叮叮的坠入蝉身后的一排香烛。枭略一回头，排炷已经灭了大片，残油沿着烛壁潺潺的流下去，似鳄鱼的眼泪。
朱雀冷笑，忽然间将手腕一挺，枭只觉眼前晃了一下，那钢鞭竟直剌剌的贯穿了他的左肩！
鞭子上涂着迷药，他丢下枪，缓缓跪下去，昏昏沉沉之间朱雀上来接住了他。他伏在他臂弯里，听见那人在耳旁说了一句：“干，这么没用？”
20.
雨势没有增大，却接连下了两天。
氵壬雨覆盖下的老城，烧起腐朽的黄酒气味。
在一座不起眼的公寓楼上一扇不起眼的窗前，孤零零的插着一根路灯，从顶上吊下一颗裸露的灯泡，小小的圆圆的黄色光晕，像迷路的孩童垂下的小脑袋。
窗户后面的小房间里，蝉逐渐醒转。陌生的床，陌生的房间，陌生的气味。他有点犯闷，因为有人拿一大捆绷带把他滚成了一只粽子，而伤口上又浇了大量碱水，针扎似的刺痛。他弓起身，低低的叫了两声。
朱雀穿了身藤绿的浴袍，靠在窗边闲闲的看着雨，听见响动，便调过了头，嘴边叼着半截卷烟，眼睛却叼着床上的人。
蝉把脑袋含在胸前，翘起脖子目不转睛的望着他，目光很专注，仿佛要努力的从这个男人身上挖出点什么。他看着，看着，忽然的垂下头，笑了。
朱雀一手碾死了烟头，拖着步子到床边坐下，顺势探了探他的额头。他在发烧。他松开了手，留了食指和中指在他额发上，他摸下去，眉毛，眼皮，睫毛，还是那颗痣，小小的，红红的，像小姑娘额头上点的朱砂。他拘谨的在他眼皮上啄了一口“七年了，也不回来看看。”
蝉眨了眨眼睛，眼泪突然就滚了出来，他无端的觉得饿，饿狠了，于是抓起他的手，轻轻的咬了一口。
“让我抱抱，抱一下。”黄雀低下身，抱了一把，人揽在怀里，却又嫌弃起来：“果然还是小孩子抱起来舒服，这么大个人抱在手里，危险。”
蝉扑哧的笑了：“我现在倒杀不了你。”
哎，黄雀叹了口气，在他脸上拧了一把；“人小，怕被人拐跑，长大了，却怕你自己跑了。”
蝉愣了愣，手挡在他膀子上，推开了他。“该走了，别让他们找上门来。”他从床边捡起衣裳，一件件披上。黄雀也没拦他，支在床栏上默默的端详着。天彻底黑了下来，屋里没点灯，比街上更加喑黯，两双大而亮的眼睛，注视一会，又调开，继而又对视着。
门一开，蝉已经到了门口，外面冷冰冰的点了一廊日光灯，打在惨绿的壁纸上，让人莫名的觉得凄凉。他站在那儿，扁平而伶仃，像从报纸上剪下来的人像。黄雀反托着手，岔开了腿从床上看过去，他觉得蝉好像还很小，很小的一个孩子，从石榴街上跑来找他……
他抽了抽鼻子：“还来么？”
蝉摇摇头。
“每天下午四点，我都在陵园门口，都等着。”
蝉已经带上门，走了。
水仙去城郊办了趟事，一去就是一个礼拜。蝉慢慢养好了伤，才到书房述职。
水仙黑瘦了不少，伏在书桌后面，整个小了一圈，他外出时总抽很多烟，眼下一边看着本书，一个劲儿的咳嗽。见蝉进来了，只朝对面椅子上努了努嘴。蝉知道不是打扰他的时候，只好乖乖静坐了半天，顺便往书页上瞄了眼。
《天破》，这本书他早前看过，没留下太多映像。
蝉又等了会，嘴巴忍不住翘了起来。水仙微微笑着，慢慢又翻了两页书，才拿正眼瞧他：“伤好些了么，我看你倒没怎么瘦下来。”
蝉支支吾吾：“人没杀成，我不是他对手，我——”
水仙忽然站起了身，脖子长长的伸过来，飞快的吻在了徒弟脸上，吻完之后，又摸摸他的头，语气像在哄一个孩子：“我都是知道的。”