“四皇兄，你来了。”
自从上次桑榆向万侯九霄请旨不再上学，桑榆和万侯桑杉、万侯桑桠都在宫内偶遇过几次。万侯桑桠对待桑榆的态度平和许多，万侯桑杉仍和以前一样，对桑榆一直没有好感。
不管他们二人的态度如何，桑榆一如往常：“三皇兄，六皇弟。”
随即便随着下人到座位坐下，安静地喝茶。
万侯桑札很忙，一直进进出出，除了要招呼几位兄弟姐妹，还要接受大臣们派人送来的贺礼。
未过多久，其他几位皇子陆续前来，人这才到齐。兄弟八人坐在一起，颇为热闹。
万侯桑棋上次受到桑榆的冷待，似乎仍有些介意，偷瞄桑榆几眼，没有敢靠近。
万侯桑梳却愿意和桑榆亲近，笑嘻嘻地凑到他身边。
“四皇兄，你每日不上学，不会觉得无聊吗？”
万侯桑札几人同时看了过来，都有一个想法：七皇弟（兄）一定会被无视的。
却听桑榆道：“不会。”
“那么四皇兄平时都做些什么？”
桑榆道：“看书，种花，修炼，训练禁军。”
第076章：大皇子大失所望
万侯桑杉心道：这可是你自己提起来的。随即，他出声道：“训练禁军？四皇弟不喜欢上学，每日修炼，如今又训练禁军，莫非是打算将来做个大将军或者管理禁军？”
桑榆淡声道：“只是打发时间而已，本殿对做将军和管理禁军都没有兴趣。”
“那四皇兄对做什么有兴趣？”万侯桑桠脱口问道。
桑榆看了他一眼，淡笑道：“你所以为的本殿会有兴趣的东西，本殿都没有兴趣。”
大厅内静默了一瞬。
二公主万侯桑朴嗔怪地看一眼万侯桑桠，笑道：“六皇弟，你这是做什么？今日可是大皇兄的生辰，你怎么净顾着和四皇弟亲近？”
万侯桑桠此时才知自己所言有些不妥，笑道：“对，对，大皇兄，皇弟为了给你庆祝生辰，还特意准备了一个节目呢。”
其余几个小的也兴奋地吵嚷道：“大皇兄，我也准备了节目！”
万侯桑杉盯着桑榆许久，满脸不解。
万侯桑札笑道：“多谢各位皇弟皇妹。我们先用膳吧，稍后再欣赏皇弟皇妹们的节目。”
既是万侯桑札的生辰，午膳尤其丰盛。圆桌上几乎摆满。山珍海味、荤素皆有，五颜六色，甚能勾人食欲。座次仍是按照长幼排列。席间众人相谈甚欢，桑榆仍是少话，只在轮到他敬酒时，说了几句祝词。他的寡言并不影响今日的气氛，一顿饭持续了一个多小时。
众人回到花厅稍息，桑榆借口去去酒气起身离开，看见不远处有一个凉亭，走了过去。哮天犬与他形影不离，懒洋洋地趴在他脚边。刚坐片刻，桑榆听到身后传来脚步声，转头一看，是万侯桑札。
“四皇弟，怎么一个人坐在这里？”
桑榆道：“大皇兄，你来得正好。桑榆还有事，今天就先告辞了。”
万侯桑札脸上露出失望之色，关切地道：“四皇弟，可是大皇兄有所怠慢？”
“当然不是。”桑榆客气地道。
万侯桑札不解地道：“那是为何？我们兄弟姐妹平时很难相聚，不如四皇弟留下用过晚膳再走。”
桑榆道：“桑榆确实有事，大皇兄何不回去招待客人？”
万侯桑札摆手道：“四皇弟，不急。自从四皇弟出征后，性子变得沉稳许多，这当然是好事。不过，四皇弟也该和其他兄弟姐妹们多联络感情。今日正是一个最好的时机，有什么事何妨推到明天？”
桑榆站起身，淡淡一笑：“大皇兄若是再不现身，他们该着急了，烦请大皇兄和他们说一声‘桑榆先走一步’。告辞。哮天犬，跟上。”
随即，他便不紧不慢地走远。身后的万侯桑札是何想法，他并不在意，心中想的是，最好以后其他皇子举办宴会都不再邀请他。
万侯桑札看着走远的两人一兽，微微一叹，也不知心中是何滋味。
离开大皇子的札王府，送禄问道：“殿下，时间尚早。不知殿下是否要在城里逛逛？”
桑榆道：“不必，直接回宫。”
“是。”
路过朝阳殿，桑榆顿了一下，还是让送禄将马车停下。
“参见四殿下。”
“免礼，”桑榆问道，“父皇可在？”
侍卫恭敬地道：“回殿下，陛下在。请。”
“不先通报一声？”桑榆疑道。
侍卫道：“陛下交代过，若是四殿下来了，不必通传。”
桑榆一顿，走了进去。
万侯九霄见到桑榆，先是一愣，笑道：“榆儿，怎么这么早就回来了？”
桑榆看见魔方摆在桌案一角，而不是放在观赏架上，翘了翘嘴角。
“觉得无聊就回来了。父皇，你继续忙，我先走了。”
万侯九霄失望道：“刚来就走？”
桑榆也不知是怎么回事，明明只要让侍卫传话就行，为什么会亲自进来，就说这么两句话。
“去训练禁军。”他潇洒地摆一摆手，不紧不慢地走了。
第077章：小教头小有成效
桑榆让送禄提前去召集五十人集合，他到达时，五十人已十人一行排列整齐。队伍是整齐的，却都是有气无力，一副萎靡不振的模样。
桑榆淡声道：“记住，从此以后，见到我来了，必须说‘教头好’。”
没有人理睬他，人群中甚至有人轻哼了一声。
桑榆似乎没有听到，目光却若有若无地向发出声音的地方瞟了一眼，又道：“先说我的要求，若是有意见，等我说完，会给你们说话的机会。”
众人默然。
桑榆继续道：“从今天起，每天上午的训练是，绕教场跑四圈。然后是一个小时的对战，不分灵力、真气高低，交错对战；休息十分钟之后是偷袭训练，一个小时；再休息十分钟之后，是团队作战训练，也是一个小时。现在，说出你们的意见。”
其中一人立即嚷道：“做这些训练有什么用？我们已经是凌统领的弃子了！”
此言一出，立即有人附和，声音嘈杂。
“就是，你看看我们，要么是体质弱，要么是犯过错，要么是年纪太大的……”
桑榆着实愣了一下，皱眉道：“谁说你们是弃子？”
“还用说吗？一看就知道了。”又一人懒洋洋地道。
桑榆神色平淡地环顾众人，眸光里闪过一抹严厉的光芒：“既然如此，不如我们来做一笔交易。”
“交易？”众人不明所以，议论纷纷。
桑榆摆手示意众人安静：“以一个月为限。你们让我训练一个月，一个月后，我会向凌统领建议，让你们与他手下挑选的五十人进行比赛。如果你们赢了，就可以向自己证明，你们并不是‘弃子’，以后都要听我的吩咐；如果你们输了，我也会补偿你们每人10枚中品晶石，想留在宫内的继续留在宫内，不想留在宫内的，我也可以让人送你们出宫，另谋生路。如何？”
众人面面相觑，都有些心动。无论怎么看，这个交易对他们都非常划算。
“此话当真？”
桑榆未语，直接从储物手镯里拿出一把闪亮的上品晶石，以证明财力并不是问题。
众人眼睛发亮，纷纷归队，排列整齐。十枚中品晶石可不是一个小数目。
桑榆满意地颔首：“先绕教场跑四圈，尽量用最快的速度。”
再说万侯桑札回到花厅，众人得知桑榆已经离开，都很不满。万侯桑札是他们所有人的兄长，桑榆的举动在他们眼中无疑是未将万侯桑札放在眼里。再说严重一些，他根本没有把皇后放在眼里。但同时，他们心里其实都有一种感觉，这位四皇弟（四皇兄）似乎与他们处在不同的两个世界里。万侯桑榆不愿进入他们的世界，他们也进不了万侯桑榆的世界。这种感觉一点儿也不好受。
万侯桑札的这个生日宴，虽然很热闹，但几位皇子都有一种说不清道不明的失落感。尤其是万侯桑札。四皇弟的改变让他有些不知所措。翌日下朝，万侯桑札迟疑片刻，还是去了朝阳殿。
万侯九霄见到他的到来，有些意外：“大皇儿，此番前来，所为何事？”
万侯桑札毕恭毕敬地行礼之后，方道：“父皇，儿臣这次来，其实是为了四皇弟的事。”
“四皇儿？”万侯九霄不动声色地打量他的表情，眼底划过一丝不易察觉的暗光，语气微冷，“何事？”
万侯桑札道：“昨日是儿臣的生辰，儿臣想让四皇弟与其他的皇弟皇妹多亲近亲近，但四皇弟提前走了。儿臣有些担心四皇弟。”
“原来是这事，”万侯九霄神色微缓，笑道，“你四皇弟也不是小孩子了，大皇儿不用担心。”
万侯桑札不甘放弃，道：“可是四皇弟与其他皇弟皇妹合不来，这样下去，总不是办法。所以儿臣才来向父皇求教。”
万侯九霄脸上浮起一抹欣慰之色，漫不经心地道：“大皇儿如此为皇弟皇妹着想，本皇深感安慰。不过，你四皇弟的事，你就不用操心了，由着他去便是。”
万侯桑札一叹，道：“儿臣不明白。四皇弟放弃去皇子书院上学之事，如今又不和兄弟姐妹们亲近，这……”
万侯九霄轻笑，把玩桌案上的魔方，意味深长地道：“少一个人与你们竞争，对大皇儿来说不是一件好事吗？”
父皇所说自是实话，万侯桑札有些尴尬，道：“儿臣只是担心四皇弟不明白其中的利害关系。”
万侯九霄淡声道：“榆儿的兴趣不在于此，本皇不会强迫他。”
万侯桑札心中微涩，虽说少了一个竞争者是好事，但父皇对四皇弟果真宠溺得很，听口气就像是对四皇弟有求必应。察觉到自己的心思微恍，万侯桑札连忙定神，略一迟疑，道：“儿臣斗胆，不知四皇弟的兴趣是……”
万侯九霄朗朗笑道：“或许是做一个商人？好了，若是没有其他事，大皇儿就跪安吧。四皇儿的事，大皇儿不必再管。”
万侯桑札只得应道：“是。”
第078章：凑热闹
要想改造五十个禁军并不难。他们既然能被收入禁军，身体条件基本合格，只要针对他们的弱点进行改造，自然能改头换面。
桑榆将他们五十人从一到五十分别编号，先是一号与二号对战，三号号与四号对战……四十九号与五十号对战；然后是二号与三号对战，四号与五号对战……五十号和一号对战。以此类推，以确保每个人都能与不同类型的对手交手。因为禁军的主要任务是巡逻，偷袭训练是为了提高禁军的观察力和警惕心，目的是为了发现可疑之处，甚至反偷袭敌人。至于团队作战，当然是为了培养他们相互之间的默契和合作意识。当发现强大的敌人时，一人对付不了，就需要多人相互协调，通力合作。
这些新颖的训练方式让众人纷纷称奇，逐渐对桑榆刮目相看。
桑榆在最开始本来是抱着打发时间的想法训练这些人，但到最后，这些人激起了他的征服欲。他们越是不服他，他越是想要他们信服。修炼之余，他花了不少时间研究新的训练方式。
万侯九霄因此而受了“冷落”，颇为不满，在桑榆又要赶往教场时，派人拦住了他。
桑榆看着一脸严肃地拦住他的暗黑和暗夜，以及在几步之外扬起唇角的万侯九霄，好一阵无语，环手抱胸看着他，神色无奈。
“父皇。”
“榆儿很久没陪父皇了。”
桑榆挑眉道：“这几天不是每天都和你一起用午膳，陪你批阅奏折？”
万侯九霄走近之后，抱住他，轻声一叹，久久不语。
“怎么？”桑榆推了推他。
“榆儿——你在乎那些禁军多过在乎父皇。”万侯九霄的声音无精打采。
桑榆为这莫须有的罪名揉了揉额角：“你想怎么样？
万侯九霄直起身，笑意盈然，哪儿有半分难过的模样？
“要么榆儿今天不许去找那些禁军，要么榆儿带父皇一起去，榆儿也训练训练父皇？”
桑榆有些迟疑：“你确定？那些禁军看到有新人加入，一定会为难你。”
“怎么？榆儿这么看不起父皇？那父皇可得证明给榆儿看看，”万侯九霄笑睨他一眼，从储物戒指里拿出“肖肆”的人皮面具戴上，将手臂往桑榆腰上一放，“走。”
暗黑和暗夜自动隐于暗处跟随。
桑榆和万侯九霄一进训练场，只听一人高声喊道：“集合！”
万侯九霄便见原本三是那两两聚在一起闲聊，或者懒散地坐在地上的人纷纷动起来，脚下军靴发出“嗒嗒嗒”的踩踏声，声势浩大，同时每人都在整理自己的衣装。不到十秒，五十人已排列整齐地站在训练场中，各个昂首挺胸，精神高昂。
万侯九霄暗暗称奇，眼底划过明显的赞赏之意，道：“榆儿，是你把他们训练成这样的？”
桑榆点了点头。
说话间，两人已走近。
众人齐声道：“教头好！”
桑榆道：“各位好。”
第一排第一人是桑榆选出的班长风亦云：“报告教头，人已到齐。”
“很好。”
所有人虽然站得笔直，目光却都看向肖肆，心中有些疑惑。
桑榆再一次询问地看向万侯九霄。
万侯九霄对他扬起一抹从容的笑容，转向众人：“在下是新人肖肆，请各位多多关照。教头大人，不知我该站在哪里？”
第079章：挑战肖肆
桑榆暗叹，敛去目光中几不可察的柔和，神色一正，道：“最后一排最后一名，编号五十一。”
“遵命。”万侯九霄自如地走到桑榆指定的位置。
桑榆道：“先跑圈。”
“是！”
众人绕着教场开始奔跑，万侯九霄没有丝毫迟疑地跟在后面。
桑榆不由抿唇一笑，笑过之后，暗自出神。经过这些日子的相处，他越来越发觉万侯九霄与他想象中的帝王完全不同。万侯九霄似有所察，抬首看向桑榆，眼底带笑。桑榆微微翘了翘嘴角。
四圈跑完之后，众人气喘吁吁地排列整齐。
万侯九霄的呼吸始终不急不缓，仿佛刚才的快跑对他来说不过是散步一般，惹来排在他前面的几人好奇地回望一眼。万侯九霄负手站着，只是望着桑榆。
十分钟后，桑榆道：“接下来是二人对战。今天的顺序是——”
桑榆的话尚未说完，被一人打断。
“启禀教头！”
万侯九霄顺着声音看过去，见到是一个一脸痞气的年轻男子，年约三十七八。
桑榆道：“何事？”这人名为韩正宇，是这五十人中最难管教的人之一。他对桑榆也很服气，但是性格使然的缘故，经常喜欢没事找事。
韩正宇看一眼万侯九霄，笑嘻嘻地道：“教头，二人对战的话，多出一个人。”
万侯九霄了然。如榆儿所料，这人是向他找碴，双手自然地负在身后，泰然自若地一笑，道：“若教头不介意，可以陪我练。”