桑榆大方地点头：“可以。”只要这二人不能听到他与万侯九霄谈话的内容即可。
“还不退下？”万侯九霄道。
“是。”暗黑和暗夜看桑榆一眼，飞身离开。
桑榆确定二人在很远的距离之外，才回过头来，对万侯九霄扬起一抹坦荡的笑容，任他打量。
万侯九霄疑惑却笃定地道：“你是四皇儿，却又不是四皇儿。”
桑榆淡笑，并不否认：“终于不打算再试探我了吗？”
“榆儿岂非也在试探父皇？”万侯九霄亦是淡然一笑。
桑榆默然。万侯九霄说得不错，他一直在试探万侯九霄。
初来一个完全陌生的地方，且是异度空间，本不该轻易让人看见并不属于这个世界的东西，包括运动服和墨镜。而桑榆却这么做了——让送福和送禄等人见到那套运动服。不过，当时万侯九霄的出现确实是偶然。而墨镜，却是扎扎实实的试探。因为桑榆发现，作为皇子，不可避免地要与皇帝接触，因此他想试探一下万侯九霄的态度。
以他的人生阅历，要想伪装成原来的四皇子那样的性格并不难，但他却没有那么做，也是为了试探。因为，皇宫是一个拥有巨大资源的宝地，对他的修炼非常有利。若能留下，他没有必要离开。
而万侯九霄也在试探桑榆，对于桑榆发生巨大改变的性格没有表现出任何意外，见到来自于他的奇怪的东西，也一直不动声色，直到今日。
桑榆其实很想不通，万侯九霄为何会选择在今天挑明这件事。
“你是怎么看出来的？我很肯定，你并没有派人潜入紫霞殿监视我。”
万侯九霄低笑一声：“虽然不知榆儿为何如此肯定，但本皇确实没有派人进入紫霞殿，不过，这并不意味没有人监视你。”
“此话怎讲？”桑榆奇道。他没有怀疑送福和送禄，因为这二人其实都非常单纯，很容易被他看穿。
万侯九霄笑道：“假设紫霞殿是一个圆，本皇派人监视这个圆以外的所有人以及发生的所有事，排除他们的信息，剩余的便是榆儿的信息了。比如，上次你三皇兄与六皇弟闯入紫霞殿的事。本皇的人得到他们二人的消息，也就等于得到了你的消息。这么说，榆儿可明白？”
“姜果然是老的辣。”桑榆不得不承认，自己输了。但他并未因此而不悦，反而有一种棋逢敌手的畅快感觉。
万侯九霄坦然接受他的赞美，道：“榆儿可愿告诉父皇，这到底是怎么回事？”
桑榆撩起衣摆，就地坐下。万侯九霄对他表示了一部分诚意，他也愿意说出一部分。或许，今夜的谈话将是一个重要的转变。
第027章：开诚布公（3）
“我不是万侯桑榆，真正的万侯桑榆在一个月前已经被万侯桑杉和万侯桑桠打死。”
“死了？”桑榆语出惊人，万侯九霄大吃一惊。他知道万侯桑杉、万侯桑桠两人和万侯桑榆不对盘，常有小打小闹，却万万没有料到，万侯桑杉和万侯桑桠两人竟然把万侯桑榆打死了。那两人不过都是十几岁的孩子，竟然下手如此狠毒。他们的母妃平日是如何教导他们的，值得深思。
桑榆没有再出声，知道他需要时间接受。
许久，万侯九霄才平静下来，也席地而坐，心底有许多疑问：“如此，你是何人？为何和四皇儿长得一模一样，又恰巧在如此合适的时机取代了他？”
桑榆因为他率性的动作愣了一下，摇首道：“整件事其实只是一个意外。这副身体仍然是万侯桑榆的身体，大概是因为我和万侯桑榆同时死去的缘故，我的魂魄便附在了万侯桑榆的身体上，可以说是‘借尸还魂’。至于万侯桑榆的魂魄，或许已烟消云散，或许已经重新投胎，或者也和我一样另外找到了一具身体，在别的地方继续活着，不得而知。魂魄之事，世上又有几人说得清楚？”
“借尸还魂？原来如此，难怪你和四皇儿的长相一模一样，但性格却完全不同，”万侯九霄不愧是帝王，接受能力异于常人，好奇地问道，“你以前是什么人？发生了何事？为何会死？”
他的好奇心让桑榆有些想笑，对以前的事避而不谈：“我对雷霆帝国没有任何恶意，对你的皇位也没有觊觎之心，总之，你所能想到的一切对你不利的事，我都不会做。我所需要的只是一个容身之所。如果你不相信，我可以离开。
当然，我现在所用的身体毕竟是你儿子的身体，如果你不愿意让我用他的身体，也是理所当然。不过，我不能把这具身体还给你，因为我还有一件事必须去做。作为条件，你可以要求我为你做一件事，我一定尽力而为。如果你仍然不同意，那我只好强行将这具身体带走，以后再找机会报答你。你觉得怎么样？”
万侯九霄挑了挑眉。此人的思路甚是清晰，讲话条理分明，有条不紊，他猜测以前的他，定然不是普通人，年纪也不止十六岁。
“榆儿说话的口气怎么这么像谈生意？”万侯九霄取笑道。
桑榆愣了愣，点头道：“我以前确实是一个商人。”
万侯九霄若有所思地道：“如此，我就明白了。榆儿之所以愿意出征，想必是为了使自己性格的‘改变’更加理所当然，毕竟，军队是最容易改变人的地方。”
桑榆对万侯九霄的精明颇为欣赏。既然已经坦白了最重要的一件事，他不介意再承认这一件事。
“不错。”
万侯九霄微微一笑，注视着他：“从今以后，你就是万侯桑榆，雷霆帝国的四皇子，本皇的榆儿。”幸亏榆儿不知道他不是他的亲生儿子，这至少能在一定程度上约束榆儿，让他不至于总想着离开皇宫。
第028章：任性的父皇
“你相信我说的话？”得到万侯九霄的承认无疑是一件好事，但桑榆非常意外。至于万侯九霄最后那句玩笑话——“你是本皇的榆儿”，他自动忽略。让他继续留下，对于万侯九霄来说，就是留着一颗定时炸弹。万侯九霄应该很清楚这一点，但他为何仍然要他留下？
“为何不信？本皇想不出你编出这样不可思议的谎话的理由，”万侯九霄一笑，“更何况，我喜欢榆儿叫我‘父皇’。”
桑榆无语。
“榆儿刚才说可以离开，父皇不许，”万侯九霄温和地看着他，细细分析，“你若是离开，雷霆帝国的四皇子突然消失，本皇该如何交代？总不能诏告天下，四皇子早就被那两个畜生打死了。所以，榆儿安心地留下即可。从此以后，你就是真正的万侯桑榆。”
桑榆立即反应过来，他考虑问题还是不够全面。这具身体的身份毕竟不简单，拍拍屁股就走，未免有些自私。当即，他对万侯九霄点了点头：“我明白了。”
万侯九霄浅浅一笑，目不转睛地看着他。
桑榆莫名地问道：“怎么了？”
万侯九霄道：“若是以后榆儿觉得可以信任我的时候，可会将一切都告诉我？”
桑榆没有迟疑，坦然道：“会。”
若有一天，他认为万侯九霄值得他的信任，他愿意将自己的秘密与他分享。他有一种预感，会有那么一天。因为，万侯九霄确实是极出色的人，也恰巧是他所欣赏的那一类人。
万侯九霄脸上的笑容荡漾开去：“如此即可——说了这么久，该回去了。”
“还有一个问题，”桑榆不解地道，“为什么你会选择在这时挑明？”
万侯九霄笑而不语。事实上，他自己也觉得奇怪。之前吃饭时看着桑榆的表情，他莫名地觉得若是再不做些什么，就会失去这个皇儿。他不明白为何有这种感觉，唯一确定的是，他想留下桑榆。简而言之，他只是顺从心里的感觉。
事实上，万侯九霄的预感是正确的。桑榆之所以出征的另外一个目的是为了避开其他人，偷偷地修炼，但万侯九霄的到来却妨碍了他的计划。如果万侯九霄没有挑明此事，他真的会想办法抽身，就此离开。
桑榆没有追问，站起身向暗黑和暗夜那边看了一眼：“如果再不过去，恐怕他们两各会忍不住冲过来。他们对你很忠心。”
万侯九霄道：“暗黑和暗夜从八岁时就跟在我身边。”
“原来如此，不是说要回去了？”桑榆奇怪地看着他仍坐在那里不动。
万侯九霄一手支着下颔，一手抬起，抬起头来，语意带笑，嗓音醇厚而迷人：“父皇累了，榆儿拉我起来。”
桑榆静静地看着他，环手抱胸，没有动。
万侯九霄也没有动，笑眯眯地注视着他，拖长音唤道：“榆儿——”
桑榆暗叹一声，伸出手。这人真是帝王吗？如此任性的模样，根本就像一个小孩子。
万侯九霄握住桑榆的手，顺势站起来，却并未松手。桑榆别扭地地动了动手掌，万侯九霄却抓得更紧，笑意更浓。
暗黑和暗夜远远地跃过来，看了看二人，暗黑轻松地道：“陛下和殿下都没事就好。”
桑榆这才明白万侯九霄为何坚持让他拉他起来，唇角几不可察地翘了翘。
第029章：到达驻地
万侯九霄此时方将手松开，笑道：“之前吃饭时，榆儿和本皇闹别扭，现在已经无事。”
桑榆不得不领下这个“罪名”，对万侯九霄道：“父皇，明天还要赶路，回去吧。”
“嗯。”
暗黑和暗夜自动退下，仍隐在暗处。
桑榆和万侯九霄回去时，大部分士兵已经睡下。只有几个小队伍正在巡逻。两人没有惊动他人，进了帐篷。送福立即让人送来热水，服侍二人洗漱。
“殿下，肖公子，晚上会有人守在外面，请安心休息。”
“嗯，你下去吧。”
“是。”
桑榆看了看唯一的一张床，道：“父皇，你睡床，我睡在躺椅上。”
万侯九霄看了一眼宽敞的大床：“这么大一张床，两个人睡绰绰有余。”
桑榆愣了一下：“不用，我不习惯身边有人。”
“原来如此，”万侯九霄点了点头，“既然这样，你睡床，我睡躺椅也无妨。”随即，他拿起枕头，往躺椅边走去。
桑榆目测了一下大床的宽度，道：“一起睡床。”
万侯九霄笑吟吟地走回来：“也好。”
桑榆站在原处没有动，实际上在出神。如果他没有记错，这已经是他今天第三次对万侯九霄妥协。他是一个非常有原则的人，或许也和他以前的身份与职位有关，他决定的事，一向是说一不二。对送福和送禄等人也是如此。但不知为何，面对万侯九霄，他总是很难坚持自己的决定。
“榆儿？”万侯九霄已在床沿坐下，疑惑地看着他。
桑榆回过神来：“你先睡，我要修炼。”
万侯九霄古怪地看着他盘腿在地毯上坐下，一动不动：“就这样修炼？”
桑榆简单地解释道：“我的修炼方法和他人稍有不同。”
万侯九霄没有多问：“明天还要赶路，不要太晚。”
桑榆回过头，见他已经在大床内侧躺下，合着双目。他淡淡地笑了笑，闭上双眼，吸收天地灵气，心知过犹不及，只打坐半个小时就停了下来，上了床在外侧躺下，很快睡去。
一夜无事。
第二日，大军继续往西出发。万侯九霄已脱去士兵的服饰，换上一身青色骑装，策马与桑榆并行。
张瀚听说了肖肆在四殿下的帐篷中过夜的事，虽然不知二人究竟是何关系，但两位当事人你情我愿，他只当做不知。
行军途中甚是枯燥，幸亏桑榆并不是贪玩好动之人，每日可欣赏沿途春色，总不免感叹现世污染之重，难以找到有如此美景之地。另有万侯九霄善于言谈，每每讲些趣闻轶事，倒不会觉得无聊。
经过将近半个月的长途跋涉，大军终于到达目的地——雷霆帝国在西关的驻扎点，云蒙山，山下旷野便是雷霆帝国与幕景帝国两军对垒之地。
帝国驻军早已收到消息，在帐外列阵静候。主将魏原只有五十多岁，身躯孔武有力，双目炯炯有神，身穿银色盔甲。听到来报，他带着几位副将，疾步迎出，见到衣饰华贵的蓝袍少年，立即猜出他便是新任监军四殿下，撩起衣摆单膝点地，双手抱拳。
“微臣参见四殿下，四殿下千福！”
其余众将士跪下齐呼，声势浩大：“参见四殿下，四殿下千福！”
桑榆伸手作虚扶状，淡笑道：“魏将军不必多礼，快快请起。在这里，桑榆只是监军。”
随即，他朗声向众位将士道：“各位将士免礼平身。”
众将士“哗”的一声，起身的动作整齐划一：“谢四殿下！”
第030章：作战计划
魏原起身后，这才转向张瀚几人，聊聊寒暄几句。
“魏将军，现在战况如何？”张瀚神色凝重，问道。
魏原顿时也严肃几分，道：“各位，先进去再说，请。”挥手示意众将士各回其位，带众人进入他的军帐。
万侯九霄和送禄一左一右跟在桑榆身后。
桑榆心知万侯九霄一定也想知晓现状，示意送禄留在帐外，与万侯九霄一起跟了进去。
万侯九霄看一眼桑榆的背影，暗赞如今的榆儿心细如尘。
帐内桌案上摊开一张地图，看得出，方才魏原与几位副将正在研究地图。
魏原先为众人介绍了他的两位副将，他的亲生儿子魏唯，和另外一位副将冯正。战局正紧，双方也无心多做寒暄。
魏原道：“我军之所以连续两次战败，主要是兵力不足。幕景帝国可不怕死人，因为他们的士兵有一半是前杭柯帝国的人。”
“对方有多少人马？”张瀚问道。
魏原答道：“二十万。”
“我们呢？”张瀚又问。
魏原顿了片刻，道：“加上这次带来的十万人，一共十四万人。”
“你们能坚持到我们赶来，也不容易。”张瀚感叹道。
没有人埋怨兵马太少。雷霆帝国并非没有充足的兵力，但陛下此次只派出十万兵马，其中肯定有他的道理，那不是他们该考虑的事。他们要考虑的是，如何充分利用这十四万人马打一个胜仗，将幕景帝国的人驱出国境。
魏原道：“到现在我们已经离边界线十三里远，如果连边界都守不住的话，我雷霆帝国真正危也。”
桑榆也站在桌边，不过没有说话。之所以站在那里只是因为万侯九霄想站在那里。万侯九霄盯着地图，若有所思。
张瀚道：“魏将军，我们不能一直被动挨打，必须夺得主动权。”
“本将军当然明白。问题是，该如何取得主动权？不能光拼人多人少。”魏原沉吟道。
张瀚道：“魏将军，你是这次作战的大将军，陛下令我等全力配合你，不知你对接下来该怎么打有何想法？”
魏原拱手向上，示意对陛下的敬重，道：“陛下如此信任本将军，本将军自当鞠躬尽瘁。人多有人多的打法，我们人少也必须有人少的打法。本将军打算半个小时后亲自带兵两万上阵，出奇制胜。上一次战斗刚过去不到一个小时，对方一定想不到我们会这么快进攻。”
“不可，”张瀚连忙反对，“魏将军，你是主将，所有战事都需你坐镇指挥，如果魏将军信得过，就由在下领兵杀敌。”