这女人大怒。拍案而起道：“来人啊。胆敢对本夫人不敬。关进柴房去。生得这样狐媚。还不是要来勾引老爷的。”
她说的。或许是阿九。
我正想要开口。阿九却拉拉我的衣袖。示意我稍安勿躁。于是。我与阿九便这样进了柴房。
在柴房中。阿九负手而立。同我道：“在凡间便要有发间的规矩。莫随意动手。你是帝君不是。”
我叹息一声。只觉得自己方才冲动了些。若是动手伤了那女人。倒是损了本君的阴德。叹息之时。又轻微的脚步声前来。我晓得是我那小侄子。小弟的儿子。
那蹑手蹑脚而来。伏在门上。似乎在解那铜锁。
“哥哥别怕。我这就来救你。”他倒是挺关心阿九。也不关心关心本君。本君才是他正儿八经的亲戚。
阿九靠在墙上。也不顾墙到底干净不干净。便同那小家伙道：“莫着急。稍后你爹爹回来了。你叫你爹爹来救哥哥。免得你又被大娘骂。”
外头沉默半晌。才传来一声闷哼。稍时又听见脚步声远去。想必他也明白。若是自己救我们。必会被那凶悍的女人责罚。
“阿九。你带我回苏州。到底是为了什么。”我疑惑问阿九道。阿九转脸看我。解释道：“不是说了是散心么。”
我盯着他。不再言语。心中暗暗将小弟周遭的事情算了一番。晓得他命中有此一劫。注定要失去心爱之人。于是我疑心阿九是来搭救我家苏小弟的。
从窗洞中透进来的光芒渐渐暗淡。我晓得。是天黑了。这苏府的柴房。我尚在人间做凡人时倒是来过这么一次。这里头。老鼠多得紧。
于是暗中处理这些老鼠。怕惊扰了阿九。
柴房中的光就要暗尽之时。终于有杂乱的脚步声急急而来。我晓得。是我家苏小弟带着小侄儿来了。
柴房门被打开。我对上苏小弟一张透发着成熟同沧桑的脸。他十分震惊。一时间说不出话来。双手微微颤抖着。我朝他微笑。并不说话。这时候。苏家大夫人闻讯而来。见着苏小弟便娇媚笑道：“老爷您回来了。来这柴房作甚。里头关着的。不过是两个狂妄之徒。今日还辱骂于我。我就惩罚他们。将他们关进了柴房。老爷。我为您炖了补品。去吃些吧。”
那悍妇的嘴脸。真真叫我恶心。一直盯着我看的苏小弟终于反应过来。甩手便给了悍妇一巴掌。那悍妇捂着脸委屈道：“老爷。你打我。”
苏小弟并不理会他。双手颤抖。激动道：“大哥。是你么。”
我含笑点头。回答道：“小胖子。不是我是谁。”我到现在都还记得。他小时候胖乎乎的模样。
“大哥。你不是驾鹤西去了么。”他双目圆瞪。一时间难以自控。这时候我注意到一旁的悍妇震惊的表情。
“大哥。是苏府大公子。供在祠堂里头那个。不是死了么。尸首不是就埋在苏家祖坟么。啊。鬼。”她眼睛一转。话毕便晕将过去。其实也并未晕。只是想要躲避。方才的尴尬。这法子。当真是好。我摇头叹息着。看着仆人将悍妇扶了下去。
“大哥”苏小弟喊我。似乎在等待我的回答。
于是我叹息一声。同他道：“此事说来话长。还是出去再说吧。苏府的柴房里头。可不是谈话的好地方。”
苏小弟反应过来。立马便带着我们出了柴房。行至他书房。他便将小侄儿连同仆从全部打发了下去。
第四十一章：花会
苏小弟关上书房门。便激动得说不出话来。而后径直跪下。张嘴欲言。却仍旧说不出话。我扶起他。道：“便当我还是你大哥就可。”
他点点头。而后奉上茶水。才在木椅上坐定。
“这些年。你过得可好。”我开口问道。尽管在我心中。他过得并不好。家有悍妇。如何能够过得好。
他点头道：“甚好。只是父亲母亲去世时。还一直叫着你的名字。”
我颔首。并不评论些什么。人世轮回。只要有缘分。便会再次相遇。何况我长生不死。他日总有相遇的一天。
“嗯二老已进入轮回。他日有缘。还会相遇。倒是你。这些似乎并不如何好。”我说话时。眼角余光斜睨着窗外那抹黑影。
那是苏家小弟家的大房娘子。苏家小弟顺着我目光看去。叹息一声同我道：“让大哥见笑了。”说罢。他便朝窗外怒喝道：“进来。躲在外头做什么。”
话毕。便有人推门小心翼翼进来。而后立在我们面前。行礼道：“见过大哥。”我勾唇冷笑。只觉得面前毕恭毕敬又含羞带怯的女人恶心非常。人类。果真是七情六欲繁衍得过甚。黑暗的一面便占据了多数么。
我端过桌上的细瓷茶杯子。握在手中摩挲着。并不抬眼。只轻声同阿九道：“阿九。你瞧。这茶杯倒是烧制得不错。釉色饱满。”
阿九倒也配合。要与我一起无视这个将我们关进柴房的悍妇。
“嗯。是不错。虽比不得山上的名贵。却来得更有韵味。”嗯。栖梧山上的器皿。不是金的。便是银的。又或者是玉石翡翠。
这白色细瓷的。倒也来得清透。
面前行礼又被我们无视的女人。面色阴沉。却是敢怒不敢言。这种感觉其实还是不错。小弟似乎也颇为看重这女人。语气无奈朝我们介绍道：“大哥。这是内人。”
“还不给大哥道歉。”介绍完毕又喝令那女人道。可谁又想听那女人道歉。可到底也是苏小弟的娘气。冷落了也并不大好。于是我终是打眼看那女人。
“不知者无罪。怪不得她。”我说完。便见着那女人似乎松了一口气。她来听墙根的事情。也就不计较了。稍时。那女人终是退出门去。余得尴尬的苏小弟坐在一旁。
“让大哥见笑了。”他笑得尴尬。明明已是而立之年。却在我面前还如当年那团小肉包子一般羞怯。想是因我这个大哥身份特殊的缘故吧。当年。他也曾风华正茂过。到了而立之年。便丢掉了那时候的青涩。来得成熟不少。
“无妨无妨。当时我身死。也不知你将我的尸首埋于何处。”我问这话。大抵是为了岔开话题。又或者是真真想要晓得。
“谨遵父亲吩咐。就埋在苏家祖坟内。”他说完顿了顿。又继续道：“大哥。那日你同身旁这位大人成婚。我隐约在堂中看见你的身影。可转眼便不见了。那时候。我还以为是大哥你的幽魂。”
是了。那时候。阿九抱着那具躯壳。在苏家二老的见证下拜堂成亲。彼时。我就在堂中。亲眼见证了那一幕。可却不知。苏小弟竟然是看见了我么。
他果真有做神仙的根骨。只是凡间的七情六欲困扰得他不能脱俗。只待得百年之后。差宿北接引便好。
彼时。他能脱离这苏府。我再提拔提拔。留他在月沉宫中。也好叫月沉照顾照顾他。也算是对苏家的弥补。
“你这些年来。可有何异感。”我所谓的异感。是比如能见着鬼怪一类的事情。苏小弟放下茶杯。似有沉思。而后才缓缓道：“异感。可是指见着魂魄一类的。”
果真是个明白的。我颔首。表示应答。
“这样说来。倒是当年母亲葬礼上头。我见着一黑衣女子在旁跪拜。亦是转眼便不见。”他说完。皱着鼻子。忽然想起什么似的。又继续道：“大哥当年送我的螺贝。就是那时候。给弄丢了。此后。我便再不能见着异象。”
黑衣女子。我皱着眉头。将手中的茶杯“啪”一声放在桌上。心中暗暗回溯过去。葬礼。哭泣。黑白两色。有一黑衣女子。金色眼瞳。跪在灵堂之前。小弟在一旁。回首看那女子。那女子却勾唇一笑。而后消失不见。不见之时。红唇张合。说话无声。
空天霜我眼睛眯虚。不明白她当年来苏家的意图。莫非。只是为了拿走我送给小弟的那枚方寸天地的螺贝么。
“怎了。”阿九在一旁低声问道。我侧首。看着他。叹息一声。而后回答道：“当年来苏家祭拜的人中。有空天霜。想来苏家与她并无仇怨。她怎的想起来要来苏家祭拜。”
小弟大约早早便忘记了当年要与我成婚的那个女人。他记不起空天霜。即便是有疑惑。也会藏在心中。何况。此空天霜。非彼空天霜。尽管。生了一张一模一样的脸。她果真。是盗了栖梧的脸么。
当年镇命这样说过。我却全然不知。可镇命又是如何晓得的。我亦不知。
小弟为我备下的房间。仍然是从前那间。小弟说这些年。仍旧每日每日派人打扫我的房间。床帘上头挂着的那块玉佩还在。只是换了新的挂绳。那是小时候。我凡人身的母亲送的礼物。
阿九立在房中。侧目看我。继又环顾四周。将目光落在那榻上。那日。他便是在这木榻上。抱着我的凡人身。三日不曾踏出房门一步。如今我同他站在这处。只觉得物是人非。那时候。他一心待我。我亦心中有他。
而此时。他心中有无我。还是问题。我却已同镇命有过肌肤之亲。有时候。神性比人性更加难以揣测。比如我。又比如阿九。
听闻明日是牡丹花会。会借着日子。评选出苏州第一美人。彼时我瞧着安静躺在我一旁闭目沉神的阿九。只觉得。若是他去了。这苏州第一美人。怕是轻易便会落入囊中。他可是四海八荒第一美人翌日清晨。叫醒我的。是阿九。我许久未睡得这样安稳。恐怕是贪恋这凡间的安宁。才会如此。
“你昨夜不是说要去看花会么。若是再晚些起来。怕是连花叶子都见不着了。”阿九声音淡然。却又满含调笑。
“阿九那花会有甚看头。还不如在家里头。抱着你看个爽快。”我说这话。是真心。这世上。除了他的母亲。再没有人或事能够敌得过他在我心中的位置。
他摇摇头。伸手拿过一布带子。将自己几乎及地的长发随意扎起。这时候我才注意到。他不知从何处寻来的衣裳。仍旧是大红色的。却不如平日里穿的那些华丽。亦没有金色凤凰做装饰。这平平常常的红衣裳。被阿九这姿貌一衬。便立时显得华贵。
他许是不愿引人注意。可这样一张脸。即便是穿着乞丐的衣裳。怕也是鹤立鸡群。
我起身穿衣。他便一直盯着我瞧。直至我穿好衣裳。他才金红瞳一闪。慢悠悠道：“虚妄帝君。来了凡间。仍旧要做帝君的做派么。”
我皱眉不解。发觉自己身上穿的。紫金色的华衣。繁复得可以。往常在凡间。可以不顾这些。可今日是要去看牡丹花会的。若是穿成这个模样。怕是十分引人注意。
“本王今日在这房中寻了一寻。只寻到这个。你便将就将就。”他递过来一叠衣裳。我伸手接过。抖开一瞧。眼熟无比。
“这”我看着阿九。他眼睛里头。满含笑意。这件衣裳。是从前穿的道袍。按着衣裳的寿命。它本该被抛弃。可却顽强留了下来。直到今日由阿九放在我面前。我疑心。这衣裳。恐怕是阿九特意留下来的。
心中惆怅。只觉得。阿九很是在意当年作为苏平安的我。
无奈。我换上了这身道袍。木簪挽了长发。做出还是凡人的时候那副道士打扮。出门时。撞上小弟。他错愕半晌。才反应过来。
“大哥你”
我摸着鼻子。解释道：“在苏州城。我只是你大哥不是。你大哥。可是个道士。”
听完我的话。他忽的眼神黯淡。叹息道：“大哥。愚弟第一次见你。你便是这副道士打扮。你同从前。并无一丝一毫的变化。修得长生。果真有这样的好处么。”
却原来。他在意这个。
我并不说话。倒是阿九替我回答道：“凡人亦有凡人的好处。七情六欲可以放纵。神仙却不能。尤其是你的大哥。”
小弟不明所以。只叫上了自己的两房娘子并家中小公子陪同我与阿九一起去牡丹花会游玩。
大房还是那样张扬跋扈。小妾却拉着自己的十岁的儿子沉默跟在后头。小弟亦有无奈。可凡人的无奈。我此时已不能理解。
花会设在河边。顺着河流而下。摆满了牡丹花。皆是珍惜的品种。据闻会在某处举行花王评选。就是将那些珍奇的牡丹花摆放在一处。评选出魁首来。再由苏州权贵赐予奖励。一盆极品牡丹。或许便能足够寻常人家好几年的吃喝。
第四十二章：拈花
说起牡丹花。我便想起那牡丹花王来。那两朵绿牡丹。也不知在妖界古镇中过得如何。牡丹魂魄被抽离半数。也不知能否活下来妖族的事情。也轮不到我来过问。便也没去多管。
苏州城。有一河流穿城而过。人群皆是就沿着这河流往下。一路寻觅牡丹花香。牡丹主人则满脸傲气在一旁。可能给养出带灵气的牡丹。又怎能是这些富贵人家的事情。牡丹虽是富贵的花。却也需要心气护养。
“阿九。你瞧这些牡丹。可比得上古镇那花谷中的。”我用手在额间搭起一个凉棚。眺望几乎看不到边的各色牡丹。
阿九挤在人群中。而这所谓的人群。大抵是冲着他那张丰神俊朗的脸来的。他冷脸在其中。听着年轻男女对他那张脸的评价。
是怎么说来着。
“哟。快瞧快瞧。那男人长得真好看。和去年那个第一美人比起来。可是云泥之别。”
“男人。你瞧着哪里是男人了。你见过男人长得那么好看的。那绝对是个女子。”
“那是谁家的姑娘啊。生得这样好看。”
“据说是苏家的吧。昨个儿不是看着进了苏家么。”
我听到此处。自然也不再等阿九给我回答。眼见着阿九脸色渐渐阴沉。这才忙上前。挤过人群。拉起他的手。
“各位莫跟着了。这位姑娘。可是已经有主了。”我朗声笑道。话毕便听着一片叹息之声。有失落。有感慨。有赞扬。
可我怎的听见
“哟。这年头道士也要娶媳妇儿啊。”
“就是就是。道门清规是不用守了么。”
“你懂什么。这年头。不是连和尚都配尼姑么。”
立时我只觉得尴尬。都怪身上这该死的道袍本君哪里受过这样的憋屈。可阿九。却勾唇轻笑。脸上的阴沉尽数不见了。若是能够讨得他欢心。我这番尴尬。倒也值得。
可他这一笑。四周之人便都不说话了凡人大抵未曾见过阿九这样脱俗的众人怔愣之间我已拉着阿九悄悄溜走。到了前边。小弟正同自家大房小妾并幼子正四处张望。怕是在等我们。
小弟看见我。眼睛一亮。便招呼道：“大哥。你们去何处了。叫弟弟好等。”我拉着阿九走到近前。笑道：“还不是他这张脸惹事。惹得众人围住他。”
听到此处。急于巴结我们的大房便笑烂了一张脸。站出来笑道：“就是。就是。凤公子生得比女人还美。若是参加牡丹花会。这苏州第一美人怕就是凤公子你了。”
谄媚
阿九此时已冷着一张脸并不说话。我看着那大房。讥讽道：“苏州第一美人。阿九不稀罕。”
听完此话。大房立时尴尬。忙又退了回去。躲在小弟身后。面色不善。好似一朵枯萎后又被践踏的烂牡丹花。
行至半途上。我家小侄儿忽然跑到我跟前昂着一张小脸。眼睛发亮。
“你真厉害。我还是第一次见着大娘吃瘪呢。”小侄儿说这话。也是因为那大房欺负他同他的娘亲太多。
于是我伸手抚摸他的头道：“日后。她必然不敢再欺负于你。”
小家伙昂着一张脸。而后又重重点头。欢腾跑到了自己的母亲身边。我想。若是栖梧尚在。阿九从前怕也能够这样牵着母亲的手。在栖梧山上散步。