“南南一定吃了不少苦。”
徐多从她的手上抽回目光。
穆怀琴望住他，似乎透过他专注地看向不知何处。
徐多是启王爷第一个儿子，鼻眼与启王爷似是同一个模子刻出，初生时白白嫩嫩，极为可爱，在王府中很是得宠。可岁月空白出二十余年，她竟然从南南的发丝中细数出三根银白。
无论穆怀琴含了多少苦涩，这句话对于徐多本是无关痛痒。可他曾亲自为吕采媃接生、亲眼目睹宗尧出世，望向穆怀琴微露担忧的眉眼，竟平白生出些怜悯。
他不知不觉软下语气：“不算苦。”
穆怀琴足足沉默了半晌，倏忽神情一变，眼底浮现狠厉：“南南吃的这些苦，为娘一定替你一一讨回！”
徐多心中翻江倒海，沉下脸：“不必。”
穆怀琴轻笑，只当他的冷硬是小孩脾气，又静静地守着他半刻钟，有侍女轻叩房门，称晚膳准备妥当。
“南南，”穆怀琴出声打破宁静，“今日十五，和娘一块儿用饭吧？”
“……”徐多动了动唇，仍是叫不出口，张口结舌间无声地叹了口气。他轻拍了拍穆怀琴的后背，若无其事道，“走吧。”
徐多早满弱冠，自小便独立于深宫之中，可穆怀琴眼中他却仍是个孩子。小孩子都爱吃肉，徐多面前便堆满了笋干扣肉、萝卜炖活鲫、冬菇焖土鸡。穆怀琴从未亲自伺候人，她偷看了徐多一眼，面上有丝赧然：“娘做了几个家常菜，肯定不如宫里的，但都是，都是岛上自己种的养的。”
她怕委屈了徐多，自己先夹了块扣肉尝了尝，明知味道很好，心里却始终有些打鼓。
穆云垣见徐多不动，忍了又忍，抬起手臂。
穆怀琴一把打掉穆云垣刚伸出的手，杏目一瞪：“急什么，八辈子没吃过饭的！”
穆云垣委屈极了，这笋干是他晒的，鸡是他宰的，菜都是他做的，穆怀琴什么都不会，仅仅打个下手，抢去功劳不说，连他给外甥布菜也要被误解成贪吃。
一旁的封兰见缝插针地挽起衣袖，把鸡腿夹到徐多碟中，笑盈盈道：“南南，来，尝尝你舅舅的手艺。”
穆怀琴登时老脸通红，却没有发作，选了块鱼肚，挑出一根根刺，再扔进徐多碗里。
徐多怔怔地举箸，一时无法下咽。
他对尚武帝好是他身在其位，他对小太子好是他渴望得到相同回报。“无私”的情感对他而言，陌生到令他坐立不安。仿佛身下的桌椅都生了刺，扎进了他的肌肤，流入了他的血脉，汇聚在心中不曾设防的一处柔软角落。
肆拾陆
扬州知府李元成跪地恭迎：“下官叩见太子殿下，殿下千岁千千岁。”
小太子抬了抬手：“起吧。”
“殿下，徐公公的线索便是断在这里。”李元成把小太子引到了一处宅子前。他收到谕令后早早备下宴席替小太子接风洗尘，不想却被当即拒绝，一行人马不解鞍离开官府。
小太子打量着眼前的宅子，石狮门墩，红漆大门，看上去平凡无奇。
“下官已派人召集精通阵法的术士，不如待他们先行探路，殿下再做打算。”李元成见小太子沉思，出声提议。
“不必。”小太子制止他，道，“备炸药，炸宅。”
“殿下！这……”李元成大惊，“这，万一徐公公还在里面……”
小太子淡淡道：“没听明白？”
“是，下官领旨。”
不顾李元成百般劝阻，小太子一意孤行，执意要亲眼目睹炸宅过程，李元成无奈之下派人围起人墙，把小太子护在人墙之外。
所幸是一所坐落近郊的孤宅，巨大的轰隆声并未影响到周围平常百姓。无人料想宅子背后竟是柳暗花明，一条河水蜿蜒伸向远方，肉眼所见处隐隐约约有陆地浮在尽头。
天色渐沉，小太子看了眼平静的河水，挥袖离去：“李元成，这里围起来，准备船只，即日上岛。”
李元成道：“下官遵旨。”
夜深，小太子合被而眠，黑而大的眸中反射出微弱月光。
他许久不曾如此早上榻，小肥球与他同床，往往要在他身上又爬又滚闹腾半个时辰才能阖眼。作为一个脾气很大的婴儿，他从来不吝啬哭声，而此时小太子竟有几分想念那震耳欲聋、连绵不绝的啼哭，还有尧儿软嫩的脸蛋、凶残的爪子、永远停不下的小嘴。
宗尧被送来时襁褓里有一块红色的物件，小太子辨认多时才将它认出。母妃留给他的平安符几经周折，最终回到了他的儿子身上。他全然不知当年徐多将平安符盗走，也不知那平安符陪伴徐多走过几多岁月。
那符如今熨帖地贴着他的胸口，感受他怦怦的心跳。他浑身的汗毛战栗，无法平静。
翻了个身，小太子闷闷地想，父皇和徐多果真是主仆情深，派下任务自己居然一点风声都没听到。又怀揣了几分期待，或许徐多并不全是因他的不信任而走。他卷着被子一味别扭，却也不想想自己一句话随便将太监总管赶出宫去更是没道理。
天色未亮，朱红房门“吱呀”从内而开，清晨朝雾气扑面而来，小太子深吸一口气，神色沉静。
除却下人，他是府上最早苏醒的，或是说他一夜未曾入眠。待李元成匆匆忙忙穿衣梳洗完毕，小太子已然静候在外。
他恭敬地问完好，见小太子发梢微湿，连忙又补上了句谢罪的话。
小太子漫不经心地点点头，刻不容缓出发上岛。
对花漳岛一无所知的情况下，贸然袭击非明智之举。小太子下船后迅速用湿布掩上口鼻，吩咐一路人马从西面丛林稀疏处探入，一路留守船上接应，自己领头往深处走去。
身后仅仅跟随一小队侍卫，小太子快步潜入向岛中，他简直是雷厉风行，部署下去已是他当下能冷静思考的极限。
然而丛林茂密，四周景色相近，绕了一圈，又回到原点。
“殿下。”有人从小太子身后走出。
“裘先生请。”小太子早有预感，李元成召集的能人异士终是没有白费，如今果真派上用场。
那裘先生细细观察一番前路，在树根发现了端倪。
“殿下请看。”
小太子走近一瞧，确是像有人刻意划下的记号。徐多习惯从顶上方画圈，在下笔处形成一个小小的尖，小太子一眼便能识出。
他舒展眉头，边跟着走边思考。
徐多武功不弱，但并不通晓阵法，最大的可能便是徐多被带入了对方的据点，也就是这个岛上，并传递不出消息。假若徐多落入对方之手，以对方闹事的性子加之徐多的身份，必是要向官府要挟示威一番。然而自李元成与徐多失去联系，花漳岛始终“安分守己”，莫非徐多已经被……灭口？
小太子脚步蓦地滞住，面色有些泛白。
“殿下？殿下？”
四周景致换上另一幅容貌，雾气不知何时已然消失，小太子收回思绪，声音闷在布巾中：“无事，继续走吧。”
再多行半里，他的余光捕捉到一只灰白相间的飞影。岛上不时有鸟类出没，可这只鸽子亦步亦趋，始终不离他十步之距。小太子的目光不由自主地追随它，像是被其指引，又似乎冥冥之中在期待它的主人。
他不经意踩上一截枯枝，枯枝“嘎吱”应声而断，他也生生顿住脚步。
“奴才参见殿下。”一人的请安自矮树后传来。
小太子挡开遮掩的树叶，那人完好无缺地、以他最熟悉的姿态出现在他面前。
徐多双腿弯曲，上身伏地，前额砸在草泥之上：“奴才在此恭候殿下多时。”
小太子俯视他，垂下捂口的手臂，他小小吸了口气，道：“本宫来晚了，你有没有受苦？”
“殿下来得正是时候。灰寻不知花漳岛出路，未能将纸条传出，还请殿下恕罪。”灰寻在徐多头顶盘旋片刻，落在他的肩头。
小太子唇角小弧度地勾起，摇了摇头，向他伸出手：“徐多，走吧。”
徐多维持跪姿，像是把话说与地面听：“奴才还有其他要事，恕不能护送殿下回宫。”
小太子慢慢凝住笑意，手被晾在半空中：“何事？”
徐多不看他，沉默下来。
“父皇交代的？不能与本宫说？”小太子声音极轻，似乎怕惊动了他。
“是奴才个人的事。”
小太子微微一怔。
“本宫这些日子过得很狼狈。”过了许久，小太子小声说。
半晌未能等到回复，小太子盯着他黑色的发旋，抿了抿唇：“你先起来。”
徐多顺从地起身，没有在意褶皱下摆沾着的泥渣草碎，他好似从未忘却过身份、从未做过出格之事，将自身放置于最低，仿若从始至终都仅仅是大安的太监总管，是皇上最忠诚的奴才。
小太子凝视他，黑沉眸底倒映出他一人身影：“尧儿喜欢你，你一走他便哭了一夜。”
徐多颔首低眉，恳切道：“尧殿下尚年幼，且与奴才仅有一面之缘，假以时日自会有其他喜爱的下人……”
“可我不会！”小太子打断徐多，他感到莫名的心慌，无意识地嗫嚅，“我答应过你的。”
他不说答应过何事，也不问徐多是否记得，他见徐多木讷，俄尔，放软语气：“你跟本宫回去好不好？”
灰寻扑翅飞远，徐多僵成一块顽石，仿佛无动于衷。
小太子神色一黯，他乘风破浪赶来，破天荒地失去冷静，恨不得用暴力扫除一切障碍。他有很多很多事未做，他还未向徐多道谢，还未对徐多吐露思念，还未带徐多见过健康活泼的尧儿……
是了，他错怪了徐多，还未同徐多认错。心头窜出跳跃的小火苗，小太子豁然开朗，于是虚心地扯着小步子蹭到徐多身边，拉住徐多的袖子摇了摇，真切道：“吕采媃的事不是你的错，对不起。”
“奴才惶恐，”徐多不由又要跪下，兢兢业业道，“奴才所做一切乃奴才职责所在，殿下大可不必介怀。”
小太子没听明白似的低喃了声“啊”，波澜不惊的眼底被搅得一塌糊涂，他失措地找回焦点，一瞬忘却身后侍卫，不等徐多屈膝，上前一步，展臂环住徐多的腰，额头抵在那人肩上，微躬着背，似乎是想缩进徐多并不宽阔的怀里。他犹如若干年前太子宫里没人搭理的小豆丁，没了小暖炉，浑身都在发抖：“徐多，你生我的气，你不原谅我……”
徐多双手紧握成拳，指节泛上青白，喉间发不出声。
他久久等不到回应，从难以置信中回过神，倒退一步，浓睫垂下，显得十分委屈。从昨夜到今日剧烈的心跳一点点地缓下来，捂在心口的平安符成了一块坚冰。他从不知绝望原来是这般滋味，竟是那人一句冷言冷语，他便坠入无声地狱，茕茕孑立，形影相吊。
徐多不疼他了。
小太子看着地上的影子发了会楞，突然间没有了一丝把握。心尖空荡荡的，一阵阵寒风乘虚灌入，他被吹得打颤，忍不住揪紧胸口，另一手却执着地攥紧眼前人的袖角，不愿松开。
然而，他忽见徐多双眼圆瞪，目光不再躲闪。小太子心头一喜，很快又泛上担忧，期盼地将他望着，柔声道：“我在这，你想说什么？嗯？”
徐多愕然地盯住他，嘴唇如鲠在喉似的翕动两下。
小太子见他不答，依旧不与自己讲话，默然地咬了咬下唇。
他只觉眼前逐渐蒙上一层雾，面前人的容貌都变得模糊起来。他有点着急地想去摸徐多，随即顿悟过来什么，倏地背过身去，怔忪地抬手覆上面庞，一掌的血。
脑中的弦猛地一绷，小太子连忙朝前疾走几步，意欲离开徐多视野。
凌乱的步履被身后人强硬止住，一双胳膊从后死死捆住他，几乎将他拦腰截成两半。
“不准走！你别吓我……竹竹，你别吓我……”
肆拾柒
抱住他的双臂几近痉挛，小太子焦躁起来，奋力挣开他，然而身后人使出毕生的功力，铁狱铜笼般，根本不得挣脱。
“不准走！谁干的？我杀了他……谁干的？！”他嘶哑的声音从喉咙底部发出，犹如困兽。
小太子拍了拍腰间的手背：“徐多，先放开我。”
身后人仿佛受到更深刺激，小太子只觉肋骨被他捆得生疼，挤压得五脏六腑都快错位，险些呕出血。
“徐……多？”小太子勉力扭过脑袋，透过右眼，见徐多面目狰狞，眼底泛起刺目红丝，额头青筋暴起，戾气弥漫，分明是走火入魔之兆。
小太子心中一凛，扣上徐多手腕，意图先拉开彼此距离。而“乱动”的手被反握摁下，动弹不得。
他不敌徐多，只闻身后整齐的脚步声起，侍卫们迅速散开呈包围之势，四人跃起护于小太子四角方位严阵以待，另三人腾空而起，逼近徐多空荡荡的后方，顿时剑拔弩张，杀气四溢。
“住手！”
小太子的命令慢了一步，徐多瞬间松开他，往前一送，随即转身双手推出，以肉掌对抗利器。他体内涌动着无穷无尽的力量，飞花摘叶、甚至借风，俱可伤人。三人从空中被震落，连退五尺交臂抵御。
那位于四角之首的蓝襟侍卫抓住空隙，提步轻移主子身前，后背几乎贴上小太子胸膛，一手执剑，另一手朝后将小太子揽于羽翼之下，全神戒备。
追击三人的徐多蓦地回头，他运步如疾风，动作难以捕捉，蓝襟侍卫手腕一麻，不及反应便足尖离地，被人整个拔起。徐多面露狂态，鲜血染红眼底，三指作鹰爪深陷那人脖颈。
他五官扭曲，冲冠怒发在烈风中狂舞：“不准靠近他！谁准你靠近他！”
那侍卫两眼翻白，瘫软在他指间。徐多仍不放手，恨不得将他挫骨扬灰。
一颗石子冷不防向徐多风府穴激射而去，而石子未近其身，于他三寸处锐气骤消，几乎是轻飘飘地掉落在地。
徐多扔开蓝襟侍卫，脚底碾压枝叶发出吱呀声，他极其缓慢地扭转身体，看向投掷石子之人。
他定定地盯住小太子，那张脸在他眼中分裂出无数幻影，交错变化，时而笑，时而冷，时而稚嫩，时而俊朗。
他逐渐露出迷惘神色，甚至有些失措。是谁？这人是谁？是谁？！徐多痛苦地捂住脑袋，闷头长啸，那啸声尖锐刺耳，悲恸欲绝。剩余侍卫猝不及防，纷纷跪地掩耳。
排山倒海之力朝他压来，小太子心神震荡，脑内嗡嗡做鸣。他艰难地吞咽下作呕欲|望，强提内力冲破声浪，径直冲至徐多面前。
双臂锁紧徐多后颈，小太子前倾上身，阖眸覆上徐多的唇。他看似柔情似水，力道却不容拒绝。徐多本能地抬手劈向来人，小太子顿感似有刀锋直面砍下，然而凌厉掌风擦过脸颊，半途生生转了方向，霎时地震山摇，周围草木被连根卷起，撑天高树折腰倒地。
震天声响不绝于耳，却没有一击直接打在侵犯他的人身上。
碎屑围住两人成圈飞旋，他与徐多被禁锢在方寸之地，风云变幻，天地间唯有二人。
小太子目不能视，仿佛耳也不能闻，他封闭五感，忽得加深了吻。唇齿相依，密不可分，他们的气息交缠融和。如有汩汩清流渡入徐多心底，积成一泓清池包围住恶龙般的癫狂之爱，似安抚，似挽留，似包容他一切的惶恐躁动。恶龙俯首潜入池中，水面归于平静。