“艾芙，这么晚了，还没睡？”
“玩偶店的生意才刚刚开始而已。”艾芙雅歪了歪脑袋，“你平时都不去陪妈妈做生意么？”
正说着，雅格芭关上了魔法灯，玩偶店立即被笼罩在一片黑暗之中。但是这种黑暗并没有持续多久，就被另一种光芒所取代——玩偶店的天花板发出了荧蓝色的光芒，像是天上的星空一般壮阔。货架上摆放整齐的玩具一个一个跳了下来，伸伸腿扭扭腰走了起来，以滑稽可爱的形象冲入了孩子们中间。孩子们骑在他们背上，或者只是坐在他们的怀里，然后玩偶们带着孩子们飞上了天空，在缀满星星的天花板之下遨游。
艾芙雅哈哈笑着，走入了他们中间，也骑上一个毛绒龙玩偶，像是一个真正的12岁孩子一般，在空中和别的孩子嬉戏打闹。
“吉尔，你来了。你看，艾芙是不是很可爱？”雅格芭看到他抿嘴笑了起来，一边继续缝制玩偶，一边和自己的儿子炫耀着，“等她继承这个玩偶店的时候，所有的孩子都会为她疯狂的！这个玩偶店本来就是属于她的。”
吉尔点了点头，同意道：“嗯。”
“真快啊，吉尔，你已经成年了，艾芙也成长不在我们身边。我一直在想，要不要再有一个小宝宝，能和乌克莱德一起陪我玩。但是看到这个我就放心了，有艾芙在这个地方，我们是不会寂寞的。”雅格芭不断在手中快要成形的玩具小熊上刺下一针又一针。小熊扭动着身子，想要从这个可怕的女人手下逃跑，雅格芭却轻而易举地压制了它，按照自己的想法刺下了最后一针，打了个结，满意地说道，“好了。”
小熊噗噗地哭着，从桌子上跳了下去，自己跑到了货架上，和那里的玩偶们待在一起，很快高兴了起来。
雅格芭站起身，疼爱地看着玩偶店之中的奇幻世界。那里不仅仅有孩子，也有慕名而来的冒险者。许多人都是第一次看到这种情景，心中充满了好奇。一个男子一脸撞在了巨型熊象的肚子上，被它用鼻子卷到了天上；一个年轻的女孩一眼看中了一个仿真人偶，但是小小的人偶并不喜欢她，骑着自己的飞马就跑掉了；一个拿着武器的冒险者大概是刚刚从迷宫出来，看着吞噬兽慌张地拔出了剑，被玩偶一口吞到了肚子里，这才发现这只是一个舒服的睡袋。
玩偶店外是灰色的石地和人群，玩偶店里被奇幻和梦想充满了。店里店外，完全是两个世界。
吉尔站在货架旁边，帮助妈妈收钱。白天的玩偶店按价收费，夜晚的玩偶店玩偶们的价格则完全由他们自己的喜好决定。
哇哇大哭的孩子被父母领进了奇妙乐园，一只兔子跳到了他的头上，把他的头当做自己的草窝，让孩子破涕而笑。
吉尔从兔子的长毛里翻出了标价牌，告诉打算付钱的父母：“原价就可以。”
红发的女孩一个人闯入了玩偶店，和一只白色的大鸟玩了半天，临走时双方都依依不舍。
吉尔拦住了打算离开的女孩，将大鸟塞进了他的手里：“你可以免费带走她。”
刚刚那个年轻女孩指着飞在天空的骑士人偶，要吉尔把他抓下来。
吉尔遗憾地告诉她：“那个不卖。”
艾芙雅乘着龙飞到了他的身边，笑嘻嘻地说：“你卖东西很有天赋，跟我一起开店吧。”
“不要。”吉尔按住她的头，很认真地告诉她，“我都是看在妈妈的面子上才来做这个的！你们打算什么时候结束，不会要开一整夜吧？”
艾芙雅抬起头，点着自己的下巴：“说不定哦。店里的法术午夜就会结束，但是我也可以把它延长一点。”
前文说了，吉尔的家族代代都是操纵师。吉尔擅长操纵元素，所以可以算是魔法师；而艾芙雅最擅长操纵的就是——玩偶。
艾芙雅手指点了点自己坐着的龙玩偶，它嗷呜一声，尾巴轻轻拍了拍艾芙雅的手背，一个人飞走了。艾芙雅站在地上，甜甜地微笑：“吉尔，你觉不觉得这是一个好地方？”
“当然……”一看见她的微笑，听到她撒娇的声音，吉尔的汗毛竖了起来。他心中一瞬间闪过了无数个猜测，但还是没有猜出来此刻她的想法。
“看来有人有和你同样的想法呢……”艾芙雅轻轻说着，拉着他转过了身。
吉尔缓缓转过身，看到眼前让他几乎要跳起来的一幕。
金发小王子在飞舞走动的玩具之间新奇地看着，伸手把一个盯着他的银鱼玩偶拽了下来，上上下下看了一遍，自言自语地问道：“怎么会飞起来呢？”
“大概是魔法吧。我不擅长感应魔法。”黛奇漫不经心地走过去，被从头上落下的布果子砸了一头。果子像是在笑着，颤抖着又飞了回去，歪歪斜斜地挂在一棵果树玩偶的树枝上，还危险地晃来晃去。
黛奇觉得自己被挑战了，跳起来跑去追那个果树玩偶，只留给凯文一句话：“肯定是有人操控的！你等着，我一定要找到他！”
还有个不起眼的青年，一转眼就消失在玩偶店的人群当中，然后再也找不到了。
凯文回过神来的时候，已经发现自己又被一个人留在了这里，头疼地叹了口气。他开始怀疑自己听从父亲的安排来到这里“锻炼”是不是一个正确的决定。就算自己天下无敌，猪队友也能让他死不瞑目啊。
他对小孩子们的游戏不感兴趣，打算找一个安静的角落，等黛奇尽兴之后一同离开。就在这个时候，他看见了一个熟悉的面孔。对方抢先喊出了他的名字：“凯文，你怎么在这里？”
“啊……吉尔，你好，我还以为要更久才能再见到你。”凯文朝他漫不经心地点了点头，转过头又看了一圈玩偶店的奇幻景象，“你也喜欢这种地方？真是意外。”
吉尔耸了耸肩，让出艾芙雅：“不，一般吧。但是这里是艾芙家的玩偶店。”
艾芙雅优雅地走出来，提起裙子弯腰：“又见到你了，凯文先生。”
凯文给她还了礼，微微一笑：“很高兴见到你，小淑女。这是你的玩偶店？”
“是的。”艾芙雅朝着雅格芭的方向努了努嘴，“那就是我妈妈雅格芭，这是我们家的玩偶店。你喜欢这个地方么？”
“不感兴趣，我已经不是小孩子了。”凯文一点也不掩饰自己的无聊，“这是小孩子的地方，真不知道黛奇怎么会喜欢来这种地方？西格尔……”他四处望了望，没找到自己的表弟，无奈地说道，“西格尔也是。”
“他们人呢？”吉尔明知故问道。
“都去玩了。真是受不了他们。”凯文翻了个白眼，“你们在做什么？卖东西？”凯文用难以置信的眼神看着吉尔，然后他的表情很快换成了理解和同情，然后微微带着一些厌恶他说，“真是贱民……好啦好啦，别那副表情，难道我说错了么？”
吉尔无奈：“凯文，是你打扰了贱民。”
“好吧，我会补偿的。”凯文伸出手，“我来帮你们一起卖玩偶，这看起来不难。”
吉尔惊悚地看着他，觉得这就像是一个恐怖故事。鄙视着贱民的王子想去卖东西？开什么玩笑！
凯文咧开嘴，大笑着，笑容比雨后的阳光还要灿烂夺目：“我还没有这样的经历呢。接触羊群有利于更好地牧羊。相信我，我不会搞砸的……”
他可不会说，他很好地被吉尔的表情愉悦了。
吉尔无话可说。他把自己手里的玩偶塞进了凯文的手里，面瘫着一张脸对他说：“如果你坚持的话。”
凯文笑着拿披风把自己的头罩了起来：“好了，没人会发现是我的。吉尔，我的小骑士，现在来教我怎么当一个合格的贩卖者吧。”
17、欢乐在午夜之前（完）
吉尔简单地给凯文介绍了一下夜的玩偶店的买卖规则，然后领着他走到一个小女孩面前。那个小女孩抱着一个可爱的洋娃娃，爱不释手，一副想说什么的样子。
凯文低头看着她，语气傲然：“我允许你告诉我，你想要说什么。”
“是这样的，先生。”她低下头不敢看凯文，小声地说道，“我很喜欢这个洋娃娃，但是我没有钱……”
“拿走吧！”
小女孩难以置信地抬起头：“先、先生？”
“一个高贵的人不应该让女人和小孩为了金钱发愁。”凯文揉了揉她的头发，给她指着玩偶店的门，“走吧，孩子。”
送走第一个客人，吉尔看着凯文：“你白送了我的玩偶。”
“一个高贵的人难道能让一个女孩失望而归么？她是一朵娇嫩的玫瑰，甚至没有长刺。我必须把她放在玻璃罩子下面，精心呵护，等到采撷之日。”
吉尔耸了耸肩。算了，就算是自己也不会为难那个孩子的。那女孩选中的洋娃娃也选中了她，两者紧紧相拥的力度让自己这只单身狗看了都嫉妒。大概是因为和艾芙雅微妙的关系，玩偶店里的所有玩偶都不太待见自己呢。
下一个生意是一个冒险者。他拿着剑，和一只武装熊战士的玩偶砍杀在了一起。那只玩偶和成人一般大小，甚至更大一些。他的背上背着一只大斧头，似乎也同样是布做的。平时孩子们爬在他的身上，捏着斧头，武装熊战士都只会转圈圈把他们甩下去，一点威胁也没有。
但是当这个冒险者出现之后，武装熊战士一反常态地拿出大斧头砍了上去。冒险者下意识地拿出剑一挡，然后就觉得不妙：砍坏了布斧子是不是还要他来赔？但是出乎他的预料，那个斧子毫发未损，和他的剑沉沉地撞在一起，然后迅速分开。他从这简单的一碰之中感受到了武装熊的战斗力，热血沸腾，跟熊战到了一处，难分难解。
周围的孩子们自动闪开，一人一熊的战场也从店内到了店外，引来了不少人围观。
打完之后，冒险者带着这只熊来到了凯文和吉尔面前，微微喘着气，和熊碰了一拳。
“我想买下他。”冒险者说道，“我要出多少钱？”
凯文看着他问道：“等你回家之后，这只熊可能并不能继续像这样陪你打。”
“我知道，店主，但是我挺喜欢他的。”冒险者摸了摸头，很爽快地说道，“我相信我的眼光！就算只是一只熊，他也是比别人更好的熊！而且，我家里正缺一个这样的布偶呢！”
凯文伸出手，在武装熊战士毛绒玩偶脖子的毛之中找到了标价牌，并且把价钱给对方报了出来。冒险者面露危难之色：“哎？是不是贵了一点……”
“阁下是来自别处的高贵之人吧。”凯文淡淡说道，“您请看清楚，这是一只很特别的熊，不但做工精细，而且结实，摆在家里很符合您的身份。而且，你刚刚也与他有了一场不错的战斗。就算以后你离开了这里，与冒险再无关系，你也可以看着它回想自己在这个地方的光辉岁月，您说呢？”
冒险者听着这些话非常舒服。他也并不是真的缺钱，只是舍不得在以后那个不会再有半分不同的玩偶上面花钱。现在想想对方的话的确还有几分道理，也就不再吝惜那些钱，爽快地说：“行。”
冒险者和大熊一起走了。
吉尔目睹了全过程，很惊奇地问凯文：“你看起来不是个新手。以前做过这样的工作么？”
凯文一副不愿多谈的样子，摇了摇头：“那都是以前的事情了。现在我们只要把这些玩偶卖出去。”
“卖不卖得出去并不重要，最重要的是让每一个玩偶都高兴。”吉尔把母亲曾经给他们说过的话向凯文说了一遍，然后耸了耸肩，“如果你也能理解就好了。”
凯文点了点头，露出一个心知肚明的微笑，当然这微笑还是带着对方独有的傲慢：“我明白的。就算把别人卖了，也最好要找一种别人没有怨言的方式，能帮着你数钱就更好了。”
似乎和我说的有点出入，但是总体上应该差不多吧。吉尔抱着这种差不多的心态，敷衍地点了点头：“没错，就是这样，很高兴你能够理解。黛奇还没有来么？那么我们去做下一个生意吧。”
他说的生意是一对商量着付款的夫妇，他们的男孩骑在布偶狗身上，哈哈笑着，在房间里走来走去。
吉尔一看到他们眉头就动了一下，然后和凯文说：“你去还是我去告诉那个孩子他必须得出三倍价格领走那只布偶狗？”
凯文不悦地问道：“为什么？我看他们玩得很好。”
“我知道你的理论，但是在夜晚这家店里，玩偶们才是牧羊人。他们选择主人，而不是主人选择他们。”吉尔看着他们，无奈地说，“如果不是那只小狗还有些喜欢那孩子，我怎么也不会让他把它带走的。”
凯文耸了耸肩：“好吧，如果你一定这么想。”
在这个小店里，玩偶也好，买家也好，都是一样的卑贱。在凯文眼中他们没有区别，因此也没有必要为了两者究竟谁从属于谁与自己的预备骑士争论——这种行为本身是有辱斯文的。
他刚刚走过去，那个孩子却揪着布偶狗的耳朵，猛地转头。凯文敏捷地避开了铁头攻击，一把按住了那个孩子，抬头就看见了孩子的父母。
他们皱着眉头看着凯文，脸色都很不好看。
孩子的父亲开口，声音像是打雷：“不要碰我儿子！你是这里的新店员？干什么的！雅格芭怎么能把这样的人放进来！”
凯文怎么可能任他这么说话，当即冷笑着说：“贱民，谁允许你这么和我说话的！你若是生活在我的省，就应该被拉出去处死，因为你和你的儿子太过粗鲁无礼！”
父亲大怒，上前几步，小山一样的身躯散发出迫人的威慑力。他叉着腰，低头看着凯文，伸手去抓他的领子：“小子！给我和我儿子道歉！”
凯文没有躲闪，因为吉尔在他的身边。如果效忠的对象在骑士面前不得不亲自上场，那只能证明这名骑士的无能；但如果他在骑士出手之前就躲避，证明的却是这名贵族的无能——既没有认清人的能力，也没有信任人的能力。
吉尔果真是在对方抓住凯文之前动手了。他伸手挡在那个父亲面前，注视着他说：“托尔叔叔，请不要在这里做这样的事情。”
男孩的父亲正是村里的铁匠托尔。他能够打出村里最好的铁器，却也有着村里最坏的脾气。他是村里有名的宠孩子，恨不得把星星月亮都捧到儿子面前。而他的儿子，正是之前吉尔凯文两人在街上遇到的熊孩子托克维尔。这孩子其实常常来玩偶店，可不常常去店里的吉尔却不太知道这件事，此时猛然撞上，只好在心里暗暗叫苦。
托尔那是出了名的暴脾气，万一不小心说出自己的身份，那么村子就要蒙受不小的损失；但是如果自己就此退缩，却也不行，自己身后凯文第一个就不答应。凯文天性傲慢，绝不会容忍任何人辱骂他，更不会容忍自己的骑士在这个时候退却。
进退维谷，吉尔这个时候也是无奈了。他的目光在店里面穿梭着，希望能够寻找到一个可靠的帮手。
艾芙雅？不能保证她合作啊。黛奇？说不定她能把托尔的注意力吸引过来，但是拆东墙补西墙从来就不是解决问题的方法。西格尔？别开玩笑了……