西格尔踉跄着退了两步，露出了不知所措的表情：“我只是想要帮你。”
“动手的人不就是你么？！现在说这种话还有意义么？！”艾芙雅大口大口地喘着气，站在西格尔和托尔中间，“现在怎么不动手了呢？现在杀掉我，你的任务就完成了！”
“……如果我要杀掉他，艾芙雅一定会挡在他的前面吧。”西格尔捂着自己的胸口，露出了苦笑。
如果表哥在这里，他一定会动手的，因为他是能够忍着悲伤继续前进的男人。
他一直希望自己能够成为和他一样的男人，成为他的左膀右臂，一直按照这个目标要求自己，把自己当成他军营里的士兵训导，但是自己终究不是他所希望的坚定的男人。
西格尔喜欢猫，喜欢可爱的东西，也喜欢女孩们。
他不喜欢刀剑，不喜欢决绝，不喜欢悲伤。
然而这些年，他一直都在做他不喜欢的事情。当他的父亲把他从乡下接回来，牵着他的手带他来到刚刚篡位成功的新王面前，当他看见灿烂如黑夜的王储，当他跪在他的面前宣誓忠诚。
他跟随着王储穿过了一切悲伤和决绝，才发现自己还是那个乡下的孩子。
“我果然还是做不到。”他释然地笑了，“我没有办法对艾芙雅动手。”
女孩抬头看着他：“说什么傻话，你不是已经动手了么……”
“那不一样。我以前说过，绝对不会伤害你，不是么？”西格尔伸出手，“我做到了。”
艾芙雅好像回到了那片洞窟，两个人在小格子里相偎相依。
她咬着牙说：“太狡猾了……”
“是很狡猾。”西格尔承认了，“但是这一次，我终于能够正视你的眼睛了。”
他抓住了艾芙雅的手，露出了温柔的笑容。
艾芙雅怔怔地看着他，拼命压抑自己不切实际的幻想。
一切已经变化了，就算对方在这个时候停手，也不会回到从前。
“你和以前不一样了……”她说。
“艾芙，我大概一辈子都没有办法成为你和表哥那样的人了。”他低头看着艾芙雅，情不自禁地低头，“我会成为和你们不同的人。”
他的嘴唇和艾芙雅的额头触碰了一下，很快分开：“我输了。爱你。”
他站起身，捂着自己的胸口，一瘸一拐地走着，在艾芙雅的注视中，消失在了街道的尽头。
大概就是半年之前，他的姑姑，亦是帝国的皇后找到了他，把她的心腹杰伊·布兰达介绍给了他。
“完成了这件事情之后，我就让你成为爱法姆家族的正式继承人。”
“为什么……？”
“你的才能是必要的。”布兰达解释道，“请不要妄自菲薄，你是卓越的战术家，也是年青一代最杰出的的盾骑士。”
“当然，你有拒绝的权力。但是，我们至今都没弄清你的血统吧。”
他捏紧了袖子：“不，我加入。”
他的母亲，帝国皇帝的姐姐在他出生之前闹出了丑闻，父亲爱法姆公爵碍于王族的威严无法对她做什么，只是他一出生就被送到了乡下。
爱法姆公爵没有别的孩子，不得已才把他接了回来，但是迟迟没有把他立为继承人。因此，他必须为他自己谋划。
在那之前，表哥已经选好了人，为了整个行动拟定了详细的计划。
“西格尔，我希望你能为宣布‘计划开始’的那个人。”表哥跟他这样说。
“这、这个责任太过重大了！”
“责任重大，所以你才能学会审慎和决绝。”表哥拍了拍他的肩膀，“这是个让你蜕变的好机会啊。”
不久，布兰达卿上疏，说动了帝国皇帝，皇家议会发出了密令，同时表面上王族遵守和冒险村的千年约定，将孩子送去接受试炼，一切就此开始。
——抱歉，表哥，到最后还是没有成为你想让我成为的人，任务也失败了。
——但是，我成为自己想要成为的人了呢。
135、袭击（完）
“……基本上，这就是我之所以在这里的原因。”巴洛克说完之后，重新整理了一遍，“皇后找到我们，希望我们能够帮助布兰达卿，然后王子殿下做出了计划，最后才是上疏和皇帝的命令。”
瑞秋紧紧抓住他：“你果然是想要破坏冒险村的坏人！”
巴洛克毫不慌张：“现在你还这么觉得么？”
“这……可是……”瑞秋结结巴巴地整理着自己的思绪，忽然身体一僵，然后捂住了自己的头，发出一声尖叫。
她像是失去了水的鱼，身体不断抽搐着，按着自己的脑袋，瞳孔不自然地收缩成一个点：“这是……什么？”
巴洛克将她放了下来。他们此时已经到了安全的地方，人们在山冈上，站着坐着观察着冒险村发生的事情。
巴洛克将她扶到一个地方坐下，问道：“你看见了什么？”
“事情，好多事情……”瑞秋的眼眶里，眼泪难以自抑地流了下来，“为什么？我明明不难过……”
她的头像是一块海绵，被按在了水里，将它变得又沉又重，难以呼吸。更多的事情还在不断涌入她的脑中，让她变得无法思考。
巴洛克深吸了一口气，声音低沉：“瑞卡，你的母亲死了。”
“胡说！不可能！”瑞秋下意识地说道。
“别闹，听我说。你的母亲死了，应该就在刚才，而现在传承找到了她的女儿——你。它希望你接受它。”
瑞秋已经听不进这些话了，她抓着巴洛克的衣服，不停地说着：“不可能！我妈妈不可能会死！你一定是弄错了！”
“瑞卡，听我说……”
“带我去看我妈妈！”瑞秋大声叫道，“我要去看她！”
数不清的信息还在持续涌入她的脑海，却在某个瞬间突然停止，像是被挡在了大门外，而唯有拥有钥匙的人是她自己。信息不停地刺激着她的神经，让她头痛欲裂。
她颤抖着蹲了下来，抱住了自己的头。
“好疼……”她呜咽着说道，“好疼啊……”
巴洛克看着她，深深叹了口气，从衣服内兜拿出了一粒药丸，捏住她的下颚让她吞了下去。
“好好吃掉，吃完就没有了。”巴洛克冷淡地说道，居高临下注视着自己的女儿，“清醒了么？”
头脑中的噪音在一瞬之间全部都被清除，瑞秋重新恢复了清醒，点了点头，缓缓把手从头上拿了下来，问道：“我妈妈……”
“她……”巴洛克忽然哽了一下，然后若无其事地接了下去，“她死了，你不用提醒我这么多次。”
“……”
“如果她没有死，传承就不会到达你的身上。所以现在给我好好听着，这个药丸在冒险村本地没有那么有用！”巴洛克明显急躁了起来，强制性地决定了他们对话的内容，“你只要记住一件事情：绝对不要接受传承！”
巴洛克的声音从牙缝里一个字一个字跳了出来，宣誓着主人的郑重其事。他还嫌不够，又重复了两遍：“绝对不要接受它！无论如何，都不要接受它！”
瑞秋问道：“如果我接受了，会发生什么？声音会消失么？就不痛了么？”
“怎么可能？除非把水挤出来，否则海绵是不会变轻的。”巴洛克嘲笑道，“你只会在一日又一日的痛苦中习惯它，直到你的神经麻木——或者到它彻底支配你。没有第三种可能。”
他跪了下来，抓着自己女儿的肩膀：“答应我，不要接受它。我会敲晕你，你只要睡一觉，一切都会消失的。只要睡一觉，一切障碍都会消失。”
瑞秋漠然地看着他，问道：“是你杀了妈妈么？”
巴洛克一愣：“不，你怎么会这么想？”
“你知道有人会要杀掉妈妈么？”
巴洛克说道：“不……事实上我知道。”
“为什么？！”瑞秋站了起来，“为什么要放纵这种事情？”
巴洛克脸上的表情又是宠溺又是苦涩：“你知道原因的，对么？”
“……”
“我要拯救你们。我的女儿，我的朋友，我的师兄，现在和未来被剥夺选择的机会的所有人。就算为此牺牲他人，我也绝对不会退让。”巴洛克缓慢地说道，“你……想要听最后一个故事么？那个故事和我有关。”
瑞秋捂住了脸：“你到底在想什么？你凭什么认为，在这种时候我还会把你当作自己的父亲？我应该把你当做仇人，然后杀了你！”
“那也无所谓。”巴洛克露出了笑容，从兜里掏出了另外一种药丸，放在她的手心。瑞秋能够摸到他手上的老茧，让人有微妙的信任感。
“把这个吃下去，你可以无知无觉地睡一个小时。”巴洛克对她叮嘱道，“如果中途醒来，这会让你感觉好一点。”
瑞秋捏着那些药丸，恨恨道：“我应该接受传承，然后杀掉你。”
“你做不到的，从来没有人能够在这么短的时间内掌握传承的用法，他们需要很长时间克服痛苦，再用更长的时间掌握到传承的力量。观察者特别一点，但那或许是因为他们一出生就习惯了这种感觉。”巴洛克抚摸着她的脸，“没时间给你讲故事了，我得要走了。”
在人群的边缘，他看见了熟悉的面孔——雅格芭·康托勒，那个他最痛恨的女人。
他的眼睛变成了一条缝，像盯上了猎物的猎人。
瑞秋拽了拽他的衣袖：“我们还能再见面吧。”
巴洛克忍不住笑了：“小傻瓜。”
他的手在她的后颈轻轻拂过，突然地敲了一下。她软软倒下，失去了意识。巴洛克把她安置在了安全的地方，留恋地看了一眼女儿的脸孔。
对于一个父亲来说，即使是在此之前未曾蒙面的女儿，爱上她也太容易不过了。
“再见，我的小公主。”他亲吻了她的额头，然后眼神一变，再黑暗中沉默地注视着他的猎物，让仇恨和愤怒将心蒸得滚烫。
他握剑的手上青筋暴露，很久也没有消退的痕迹；他面具下的眼睛里充满了血丝和战意。
巴洛克整理了一下自己的头发和面具，戴上了斗篷的帽子，悄无声息地走入了人群，逆着人流而不动声色地走向了雅格芭的所在之处。
那个女人此时正虚伪地倾听着周围人的烦恼，不时露出理解的微笑，伴以假模假式的点头。末了，她开口问道：“我知道了，我会尽力帮助你们的。带你们离开的马车明天就能赶到，我一定会负责到底。冒险村的诸位，请不要低估我们的建设能力。我还有一件事情想要问你们：你们见过一个金色头发，长着雀斑的女孩么？她应该是从服装店的房子里出来的。”
众人相互看着，一个老太太说道：“我好像是看见了这样一个女孩，和另一个奇怪的人一起，加入了我们的。”
雅格芭眼睛一亮，问道：“您知道她现在在什么地方么？”
“刚刚好像还看见的……”老太太颤巍巍地说着，停下来像是在思考的模样，忽然回忆了起来，拐杖敲得咚咚响，“我想起来了！刚刚，就是刚刚，他们好像往上面树林的方向去了。”
雅格芭立即对她唯二的随从说道：“去查看一下！”
巴洛克放任了那两个人的行动，毕竟瑞卡昏迷的时候还需要人照顾。等他们走后，他向前走了几步，存在感放了出来。看见了他，老太的眼珠都要瞪了出来，她指着他说了半天：“他他他他他……就是他！他就是和那个女孩一起走的人！”
雅格芭目光偏移过来，看见他的第一眼就露出了熟悉的神情，没有发出声音的叫喊口型明确：“是你？”
“是我。”巴洛克彬彬有礼，“我想我们不应该在这里叙旧。”
雅格芭保持着镇定，说道：“跟我来。”
巴洛克跟随在她身后，走回了冒险村，在空荡荡的街道上两相对峙。
雅格芭问道：“你来做什么？”
巴洛克在面具下的脸几乎要笑了。
不出所料，雅格芭依然信任着自己的力量，有恃无恐地横行霸道。
“来杀您，夫人。”他用最严谨的文法，彬彬有礼地回答她。
雅格芭对此兴趣缺缺：“有意义么？”
巴洛克的瞳孔收缩了：“有意义！怎么会没有意义？！这可是这二十三年来，我一直魂牵梦绕的事情！”
他没能给瑞秋讲第四个故事，某种程度上这也是他计划内的事情。因为，那个故事与面前的女人有着千丝万缕的联系！
136、罗生门（一）
被老师告知他们的冒险村之行时，乌克莱德十八岁，巴洛克十六岁。
他们没有人把这件事情放在心上，以为这是他们生命中的一个小插曲。老师明确告诉他们，等他们回来之后，他就会让乌克莱德继承白象塔，巴洛克则会成为强有力的臣下。
这件事情有充分的理由，也在所有人的意料之中，巴洛克自己也毫无意见，对师兄表达了真挚的祝贺。
那时，他对未来充满了期待。
最讽刺又顺理成章的事情不过如此，他忽略的恰好毁了他所重视的。
在冒险村的最后一天，师兄告诉他了一件事情：“前两天我出去的时候在树林里看见了一个女孩，我把她送回家了。”
“是么？”他没在意。
“她挺可爱的。”乌克莱德自己也没在意，“可惜我们明天就要走了。”
回到白象塔两个月之后，巴洛克潜心研究他的机械，被老师叫到面前的时候都还莫名其妙：“老、老师？”
老师的脸前所未有的阴沉，他对椅子背后的人说道：“你想好了么？”
巴洛克这时候才发现自己的师兄正站在那里，口气坚决地回答：“我想好了。”
“师兄？你在说什么啊？”巴洛克疑惑地问道，“发生什么事情了么？”
老师深深地叹了口气，从座位走下来，和巴洛克肩并肩站着，两人面朝不同的方向。他拍了拍巴洛克的肩膀，说道：“我老了，孩子，从今以后，白象塔就交给你了。”
巴洛克愣在了原地，半晌才反应过来，转过身叫道：“等等，老师，我不明白——”
“去问你的师兄吧，我想他会负起责任，和你好好谈谈的。”
当天晚上，巴洛克和乌克莱德坐在白象塔顶，面对着一托盘的甜点和美酒，推心置腹地深谈了一次。
“师兄，为什么会做出这种决定？！”
面对巴洛克的不解，乌克莱德只是给他指了指托盘。
巴洛克赌气一般喝了半瓶酒，使劲把酒瓶放在了地上：“师兄！我——”