王述之迅速将他扶住，低声道：“别乱动，大夫已给你上了药，现下觉得如何了？疼得厉害？”
司马嵘蹙眉缓了缓，掀开眼帘看向凑在近前的人，却因他背着光，看不真切，沙哑道：“天黑了？”
“嗯。”王述之嗓音沉沉，目光紧紧锁在他脸上。
司马嵘逐渐适应昏暗，将他的面容看得清清楚楚，目光与他相触，让那其中的灼热怜惜等诸多复杂情愫紧紧裹缠，如同陷入泥沼，莫名觉得身子轻颤了一下，忙撇开头将半张脸埋入锦被中。
王述之面色一变，捧着他的脸迫他转回来，紧张道：“疼得厉害？”
司马嵘狼狈地闭上眼，深吸口气，轻声道：“好多了。”
“我扶你起来，先把药喝了。”
“不敢劳烦丞相，属下自己可以起来的。”
王述之手中顿了顿，再次低身看他，见他垂着眉眼，神色镇定，忽地笑起来，伸手在他下颌轻轻一捏：“逞什么能？”
司马嵘挣脱不得，抬手欲将他的手拂开，却被他反握住，只听他含笑道：“你是为我受的伤，我照顾你乃天经地义，你安心受着便是。”
司马嵘顿了顿，点点头未再挣扎，让他小心翼翼扶着坐起来。
“这药才送进来没多久，还是热的。”王述之端着药碗在他身旁坐下，递到他唇边，“苦的很，忍耐一下。”
“不要紧。”司马嵘接过碗，几大口咽下去，眉头都未皱一下。
王述之没料到他喝得如此干脆，诧异地看了他一眼，回身将碗放在一旁，又拧了湿帕替他擦拭残留在唇边的药渍。
司马嵘面色尴尬，急忙抬手夺过帕子，胡乱在唇上擦了擦：“此事可是夏太守所为？”
王述之正含笑看着他，闻言眸子里冷了几分，不咸不淡道：“夏太守谨小慎微，此事就算借他十个胆子，怕是也做不出来。”
司马嵘点了点头，又问：“那名刺客审出来了么？”
“已交由裴亮处理，他此时正在外面候着，应当已经问出些什么了。”王述之将他手中的帕子接过来，扔进盆中，又拿了一件厚实的衣裳给他披上，在他颈间掖了掖。
司马嵘陷入沉思，一时并未注意他的举止，蹙眉沉吟道：“幕后主使怕是与夏太守不无关系，丞相此行并未大张旗鼓，对方却在游湖上大做文章，想来是早就预谋好了。”
王述之噙着笑直直盯着他，半晌未吱声，见他疑惑地看过来，忍不住抬手在他额头敲了敲：“想不到你竟生了个劳碌命。他们在湖中行刺，必是准备打着意外的幌子掩盖过去，不过既然我还好好活着，他们便做不成戏了。眼下你受了伤，好好养着便是，不必想太多。”
司马嵘应了声是，却垂眸不语，显然是又陷入沉思。
王述之轻叹一声，笑起来，倾身靠过去，抬手摸上他鬓角，细细摩挲着，低声道：“刚来府中时，你可是连我饥寒饱暖都不放在心上的……”
司马嵘不自在偏头，想要避开，下一刻却让他两只手捧住了脸，动弹不得，面色一僵。
王述之接着道：“如今，你却为我挡刀，那刀若是再扎深一些……”
“丞相对属下有知遇之恩，属下替丞相挡刀是应当的。”司马嵘迅速截断他的话。
王述之恍若未闻，长长叹息一声，自顾自道：“你对我有救命之恩，我却无以为报。”
“丞相不必……”
“为今之计，也只有以身相许了。”
司马嵘：“……”
王述之肃了肃眉目，一派正色道：“你也不必客气，我心甘情愿的。”说着不管司马嵘难看的脸色，俯身在他眼角似有似无地印了一记。
司马嵘吓一大跳，直着双眼懵住了，眼角那一处袭来的暖意如同扔下的火苗，灼烫之感迅速往四周蔓延开来。
王述之见他魂游天外，低沉地笑了一声，引得他转目怒瞪着自己，却也不以为意，拂袖一派潇洒地站起来，扬声道：“裴亮，进来。”
司马嵘只好定了定神，将先前那些乱糟糟的心绪拂开。
裴亮进来后抱了抱拳：“丞相，那刺客已经招供。”
“嗯。”王述之点头，“夏太守呢？”
“在外面候着。”
王述之微露嘲讽，笑道：“还没走？”
“是，夏太守说是要向丞相当面请罪。”
“让他进来罢。”
夏知章早已跪得双膝发麻，几乎失了直觉，身子也冻得直打哆嗦，起身后偷偷在膝上揉了半晌才渐能走路，进屋后目光朝榻上的司马嵘扫了一眼，心惊不已，再次跪地长揖：“下官治郡不当，竟让宵小之徒作恶，害丞相与晏清公子受惊，是下官之罪，下官定会查个水落石出，给丞相与晏清公子一个交代！”
王述之在司马嵘身旁坐下，含笑道：“夏大人快快请起，此事也不能完全怪罪到你的头上，实在是本相大意啊，想不到游个太湖也能遭遇刺客，若是夏大人留在船上，怕是也要遭罪啊！”
夏知章一听，心中敲鼓敲得更为厉害，事情如此凑巧，自己被怀疑也是情理之中的事，只好暗中抹了把冷汗，恭敬道：“看来贼人对下官与丞相的行踪观察密切，下官这就回去亲自监督此案。”
“嗯。”王述之不辨喜怒地应了一声。
夏知章又朝司马嵘觑了一眼，见他眸色清冷地打量自己，心里不由咯噔一声，上前两步再次跪地，恭敬之色更甚：“晏清公子受了伤，下官难辞其咎，望晏清公子给下官一个恕罪的机会，到寒舍来休养身子，下官必会尽心尽力……”
“夏大人折煞在下了。”司马嵘打断他的话，“在下为丞相效力，不过是一介草民罢了，当不得如此大礼。”
夏知章听得愣住，心中更为诧异，一时分不清他说的是真是假，只好唯唯应是。
司马嵘又道：“在下有伤在身，怕是无法起身相扶，夏大人请起。”
夏知章原本就觉得他不似一般人，此时再听他这说话的语气，心中更是惴惴，虽听他自称草民，却反倒对先前的猜测更加笃定，站起身后只觉得后背一阵凉意，也不敢再多说什么了。
王述之勾着唇角看他，眼中的笑意透着玩味：“天色已晚，夏大人还是早些回去罢，不将此事彻查清楚，本相带着晏清去府上休养怕是也不安心，还给大人增添麻烦。”
夏知章连连点头，遂拱手告辞。
王述之扬声道：“裴亮，你派两个人陪同夏大人回府。”说着又对夏知章笑了笑，“有用得着的地方尽管使唤他们，不必客气。”
夏知章哪里不知那两人是去盯着的自己的，却也不敢多说什么，临走时又不着痕迹地朝司马嵘瞟了一眼，见他抬眼扫过来，忙收回目光。
夏知章离开后，王述之这才开始过问刺客一事：“都审出些什么了？”
裴亮道：“刺客招供，说是受了夏永思的指使，夏永思为夏知章的侄儿，至于为何要行刺，却死活都审不出来了，想必他们只是听命行事，并不清楚其中原委。”
司马嵘听得疑惑：“夏永思与丞相可曾有恩怨？”
王述之沉眼凝思片刻：“夏氏与我素无恩怨，此事必有蹊跷，裴亮，你去严查夏永思，不得声张。”
“是。”
裴亮领命而去，第二日暂无动静，倒是夏知章跌跌撞撞跑过来，几乎痛哭流涕，开口便替夏永思求情：“侄儿年少糊涂犯下大错，望丞相网开一面，饶他死罪，只要留他一条命在，下官甘愿做牛做马报答丞相！”
王述之见他未耍花样，且老实交代，对他本人的怀疑褪去几分，不过面上仍是冷淡：“夏大人可是在说笑？夏永思此次可是谋划缜密，本相与晏清历经重重危险逃出生天，可不是为了宽恕如此心肠歹毒之人。”
夏知章听得面如白纸，匍匐在地：“下官兄长早故，只剩这一条血脉，下官实在是……实在是……”说着便哽咽起来。
“你侄儿的命是命，本相与晏清的命便不是命了？那刀再深半寸，晏清此时恐怕就不是卧在榻上了！”
夏知章听出他的怒气，一颗心重重坠下去，面露绝望。
王述之话锋一转，轻轻笑了笑：“不过本相与夏氏素无恩怨，夏大人不妨让他从实招来，受何人所托，听何人指使，务必交代清楚，如此一来，别说免其死罪，便是减轻罪责也未尝不可。”
夏知章许是急得狠了，竟未往这一层上面想，闻言又惊又喜，连连应声后匆忙告辞。
王述之看着他离去的身影，半晌后将窗子合上，回身坐在榻旁看着司马嵘：“待此事了结，我们便上路，回到会稽有人照顾，更便于养伤，背上还疼么？”
司马嵘枕着锦被趴卧了许久，实在是累得慌，正想让他扶着坐起，就听外面传来裴亮的声音。
王述之顿了顿，起身道：“进来。”
第二十八章
裴亮应声大步走了进来：“丞相。”
“查得如何了？”
裴亮垂首道：“夏永思之妻姓刘，乃刘其山一母所生的亲妹，在刘其山死后悲恸过很长一段时日，夏永思对这妻子极其怜爱，属下怀疑，这便是根源所在。”
王述之诧异地挑了挑眉梢：“竟会如此巧合？我倒是不知他们两家还有这么一层姻亲关系。”说完余光瞥见司马嵘正撑着爬起来，忙走过去扶他。
司马嵘这一用力，引得背上伤口一阵疼痛，微微皱眉，很快又恢复常色。
王述之顿觉心疼，连忙拿过衣裳替他披上。
司马嵘夺过他提在手中的衣襟，自己拢严实，低声道：“丞相当初下令除去刘其山，用的可是正大光明的理由，依照的是大晋律法，外人只知刘其山作女干犯科，又怎会知晓其中曲曲折折？即便是刘其山的亲妹，既已嫁入夏府，远离豫州，又怎会清楚刘其山暗中投靠太子并设计陷害梁大人一事？”
王述之笑起来：“的确可疑得很，即便她知晓内情，也不过一介妇人，夏永思因此记恨于我，甚至不惜冒险行刺，实在说不通。”
裴亮听得愕然，想了想，恍然大悟：“如此说来，夏永思行刺丞相，必定是可以获得更大的好处。”
王述之看向他：“夏永思此人名望寥寥，以往倒是极少注意他，你可曾查出来他才情品性如何？”
“略有才名，颇为自负，常感叹自己时运不济、空有抱负难以施展。”
“哦？”王述之听得有趣，“这么一个人，想必不会被几道枕边风左右决断，其中必有蹊跷。你去一趟太守府，尽早逼他招供。”
“是。”
此事想要查清并不难，当日行刺很显然是要将王述之置于死地，即便有诸多疏漏之处，事后也是死无对证，如今王述之还活着，想要再取其性命便是难于登天，夏知章若是不将此事解决个清楚明白，往后别说仕途如何，怕是连整个夏氏家族都会陷入困境。
太守府中，叔侄二人已陷入僵局，夏知章又急又怒：“你究竟是招还是不招？我义兴夏氏与琅琊王氏素无瓜葛，你好端端去行刺他做什么？如今这么一闹，简直是将整个夏氏陷于不利之境！如今丞相动了怒，我们想要再投靠他可就难了！”
夏永思对他一向敬重，便跪在他面前磕了个头，直起身正色道：“叔父，侄儿行此事并无过错，错就错在事迹败露，是侄儿鲁莽、思虑不周，侄儿自知对不起叔父，可叔父也不必急惶如此，这天下又不是王氏的天下，难道咱们只能投靠王氏不成？”
夏知章长长叹息：“我困在这小小地界做太守做了这么多年，几乎被朝廷遗忘，你不也常郁郁不得志么？民间都说王与马共天下，不投靠王氏还能投靠谁？投靠朝廷？朝廷几时记得我们！”
“盛极必衰，荣极必辱，叔父如今投靠王氏，难保将来不惹祸上身。”夏永思振振道，“侄儿劝叔父死了这条心。”
“你——！”夏知章气得面色发白，来回踱步，指着他怒斥，“当下最要紧的是保住你的命，你怎么不明白叔父的苦心？既然事迹败露，你就给我老老实实交代，不然你让我如何救你？你可以不顾夏氏的荣辱，可以不顾你叔父我头上的官帽，你连自己的性命都不要了？”
夏永思亦是面色灰白：“正因如此，侄儿更不能招，侄儿愧对叔父，甘愿一死，如此才可保住我们夏氏老小。”
“哐当——”门外传来茶盏落地的清脆声响，一名年轻妇人跌跌撞撞冲进来，紧挨着夏永思扑通跪在地上，“都是侄媳的错！侄媳招！”
夏永思惊怒交加：“你来做什么？给我出去！”
刘氏不顾他的阻拦，噙着泪道：“侄媳兄长死于丞相之手，夫君心疼侄媳，才出此下策，都是侄媳的错，求叔父救夫君一命！”
夏永思闭了闭眼，有些无奈：“胡言乱语！你懂什么？”
夏知章诧异许久，听她一五一十说完，很快恢复冷静：“怕是没这么简单，你先回去，我还有话要问永思。”
刘氏还想再求，却让下人请了出去，一步三回头。
屏退所有人，夏知章在一旁坐下，面露疲惫：“事已至此，还有什么好隐瞒的？你说罢。”
夏永思忽地有些无措，咬牙半晌，最后似下了极大的决心，苍白着脸道：“叔父何苦逼我？你就将我交给丞相，此事便算私怨，顶多赐我一死，今后即便丞相有心为难，叔父还可倚仗太子，须知，太子才是将来的一国之君，王氏再权倾朝野，终究身为人臣啊！”
夏知章忽地坐不住了，手指颤颤地将他拉起来：“你可知你在说什么？”
夏永思踌躇不语。
夏知章深吸口气：“难怪你有恃无恐，可是太子许了你什么好处？”
“正是。”夏永思看着他，“与其投靠王氏，不如亲近太子，那王丞相是只狐狸，太子却礼贤下士……”
“胡闹！你这是被利用了！”夏知章气得面色铁青，一时没了主意，“本想叫你供出幕后之人，挽回你一条性命，可如今那人却是太子，这可如何收场？”
夏永思神色恢复镇定：“叔父不必想了，还是将我一人交出去为好。”
“夏大人。”门口忽然传来一道沉稳的声音。
夏知章惊得从椅子上弹起来，疾步走出门外：“裴大人，你怎么……怎么……”说着朝左右看看，见周围的下人一个个低垂脑袋，怒道，“怎么有人来了也不通传一声？怠慢了裴大人你们担当得起么！”
裴亮面无波澜，摆了摆手：“夏大人不必责怪他们，他们并未看见在下。”
“呃……”夏知章看着他，一头雾水。
裴亮抬手指指：“方才瞧着周围一片冰天雪地，景致极美，在下忍不住便坐在屋顶赏了片刻。”
“……”夏知章额角青筋直跳。
“夏大人若是查清了，便去丞相那里回话罢。”裴亮说完再不多言，转身便走，这回倒是走的正门。