林绛深深叹了一口气，视线转向窗外，静静看着雪花飘散，无比认真，仿佛眼前的并不是无生命的物体，而是谁人的脸庞。
97.神子
四月初二，冉女谷，赫哇融雪祭。
北地春天来得都要晚些，但到了四月份梨花还是开了漫天，连莎耳的乌梢蛇——噶马都精神了许多。
天刚蒙蒙亮，莎耳便睁开了眼睛，不由分说便冲到了在院子里砍柴的林绛身边。林绛的伤已经好转了许多，只是腿骨还没有完全愈合，只能坐着帮莎耳做些事情，也算是锻炼臂力。
冉女谷与世隔绝，只有每月一次的采购中才能见到外面的世界，但也只有负责这些的族人才有机会，莎耳长大十六岁还没有出去过一次。太过单调的生活让她对各种祭奠活动十分狂热，而融雪祭则是其中最盛大的一次，莎耳兴奋得转来转去，合不拢嘴。
“给你，约好的！”莎耳盯着乱蓬蓬的头发，把一个黑色的布包扔到林绛怀里。
林绛完全不记得自己和莎耳曾有过什么约定，他疑惑地打开布包，里面赫然是一片大红色。林绛瞪大了眼睛，看向莎耳，“这是……”
“礼服啊。”莎耳笑了，顺手揉了揉泛青的眼眶，“时间有些赶，昨天晚上才做好，估计针脚不怎么样。来，试试吧。”
林绛看着莎耳热切的眼睛，禁不住转移了视线。他伸手摸了摸莎耳的头顶，为她顺了顺头发，接着将那布包塞回了莎耳的怀里。
“我一个外人，穿这个被族长看到了不太好，不过还是多谢。”
莎耳瞬间黯了表情，不自觉地撅起嘴唇，双手搓着布包的一角。林绛心中不忍，但还是横下心，“我……”
“兰纳哥，我去换衣服了！”
仿佛被看穿了想法一般，莎耳打断了林绛的话，飞也似的跑进了房间。林绛无奈摇头，低头看向手中的斧头。当时伤的虽然不清，但林绛本身就是一个精通药理毒理的，这些天看来，倒也没留下什么后遗症。只要再等一等，等骨骼愈合，就可以离开这里了。
尽管林绛腿脚不便，但还是被莎耳拖出来，拄着拐杖参加庆典。说是参加，也就是在莎耳他们跳舞的时候在一旁看着而已，先不说身体如何，林绛还是无法适应这种气氛，什么认识不认识的人，全都拉着手歌舞，在林绛的世界里根本就是不能发生的事情。
这里所有人都是一种奇怪的装扮，那衣服简直就像大块长长的布匹围在身上一样，每个人的手臂上，或是肩膀上，都盘着他们的蛇，吐着血红的信子，一眼看去竟是无比诡异。
赫哇，便是蛇神的意思。赫哇族崇拜蛇图腾，无论是墙壁上还是各种器物上，总有蛇状的纹饰。最令人惊讶的是，赫哇族的人每人都有一条属于自己的蛇，他们用一种一指长的小笛子控制它们。那笛子吹出的调子声音细长，却声音小得要命，如果不是离得很近根本就听不到，它却可以在极大的范围内指挥训蛇的行动。
莎耳的噶马是一条最普通不过的乌梢蛇，它是莎耳死在熊口中的父亲留下的。一般来说主人死掉之后，他的训蛇一般会回归山林，但噶马却自己回到了莎耳的小屋，成了莎耳的训蛇。
开始看到寨子里满地毒蛇的时候，林绛很是不习惯，甚至觉得有些恶心。但时间长了，但老噶马深深震撼了林绛。他从来没有见过如此通人性的动物，哪怕他的雪里黑也只是有些灵气罢了，而噶马竟然是能猜出人的心思一般，看着这条冷血的爬行动物灵动的眼睛，林绛甚至有了一种它在和自己说话的错觉。
音调高昂的笛声伴随咚咚的手鼓响起，中间似乎还夹杂着一些其他没听过的音色。林绛抬头，见到人群自发地撤向两边，所有人都安静下来。中间一个一人高的台子被十几个伸赤裸上身，浑身油彩的汉子迅速搭起。众人如此郑重的表现看得林绛满心疑惑，这时候不知钻到哪里去的莎耳跑过来，拉起林绛的手便进入了人群中。
“神子大人要来了。”没等林绛发问，莎耳便满心热切地说道。
忽然间曲子一变，所有人都恭敬地将两手交叠，举至额头，向那高台致敬。林绛瞬间理解了他们的举动，但并没有像众人一般行礼，而是像一个一根柱子一般直挺挺地立在那里。幸亏他们行礼只是微微低头，并没有压低多少，加上林绛的位置靠后，乍一看倒是也并不是过于突兀。
音乐节拍渐渐急促，隔着人群，林绛只能看到一个一步步走上高台的身影在人群中渐渐上升，直到高高立于台上，如天神般置身于众人头上
那人也穿着一样的礼服，不过比起其他人的，她的衣摆要长上许多，长长拖在地上。深绿色的布料上绣着繁复的金色花纹，掩盖住了那人的脸颊，甚至头顶，只有零星几缕长长的黑发从缝隙中柔柔垂下。
缓缓抬起一只手，一直举到最高，深绿的布料滑下，露出一截雪白的手臂，和一只涂着绿色指甲的玉手。
在她手举到最高的那一刻，音乐戛然而止，接着几息之后，一种浑厚无比的音色悠悠响起来。林绛看到一个白发白须的老人正在吹奏一把硕大的管状乐器，那种山风入谷般的声响正从中潺潺流出。
手鼓啪的一声响，台上的人脚腕一动，旋转着甩下繁复的礼服。轻如柳絮般的衣料翻飞着柔柔落下，一个婀娜的身影显现出来。
林绛无法形容，那是一种怎样的美。他从小在宫中长大，各式美女见得多如牛毛，但他从没见过这般的人。不，简直不像是人，而是山林树精幻化的精灵，没有一丝的烟火气息，仿佛从天而降一般，就这么落在这里，仿佛柳枝轻抚过去，留下的一道痕迹一般，无声无息。
女人有一双碧绿色的眼睛，如漆的黑发一半挽成一个繁复的发髻，一半垂着腰间，随着她腰肢的动作飞舞着。她穿着一条青色长裙，上面点缀着无数细小的宝石以及流苏，发出悉悉索索的声音。手腕脚腕的银镯不停撞击，叮叮当当的响了漫天。
她的舞姿灵动无比，仿佛一条灵蛇在高台上狂舞。一举一动，皆是无限风情。但她的眼中那一弯碧水却没有一丝涟漪，无波古井一般。女人的眼睛随着四肢的舞动扫过整个空间，扫过每个人的面孔，却没有丝毫的停留。没有情感，没有思想，仿佛一架只会舞动的木偶，但却是这世上最美的木偶，天下所有美人的微笑，都比不上她的一个举手，一个投足。
这便是，赫哇的神子，果真称得上‘神’这个字。
神子的舞蹈并不像让人赏心悦目的取乐玩意，而是如献祭一般，山川、草木、飞禽、走兽……一切自然之物都向她垂首，顶礼膜拜。
林绛痴了，他仿佛一个初见神迹的凡夫俗子一般，呆立在原地。忽然间，音乐消失了个无影无踪，四周响起了嗡嗡的议论声。林绛猛地回神，抬眼看去，一跟纤长如玉的手指正遥遥指向自己。神子不知什么时候停下了舞蹈，顶着一张绝美却没有丝毫表情的脸，正静静看着自己。林绛看着那双眸子，仿佛看着滔天巨浪直直冲来，把他淹没在深海，他的骨，他的肉，仿佛瞬间消失了个无影无踪，只剩下一缕游魂悬浮在半空中，面前还是那千年寒冰般的眼瞳。
98.预言
见神子停下了动作，乐师们不知所措，也纷纷停下来，望向神子所致的方向。一瞬间，所有的视线都集中在了林绛这个突兀的外人身上。
莎耳以为是因为林绛没有行礼，连忙伸手去按他的头。但林绛仍凭对方怎样，就是直挺挺地站着，没有一丝要行礼的意思。看着四周族人眼神越来越不善，莎耳急得不行。
林绛看不透这个所谓的神子，但无论是为了什么，被置于众人眼前在他现在的处境看来，都不是什么好事。如此这般，林绛扯了扯莎耳的胳膊，向后退去，试图离开这里。但没等他走出两步，神子忽然口中唤了一声什么，接着单膝跪地，双手摆成诡异的姿势，微微仰头，似乎在祈祷什么。
林绛这个外乡人只是觉得奇怪，但赫哇族人却是如遭雷击。包括莎耳在内，所有人都垂首跪在了地上，如此一来，站着的人便只剩下了林绛一个，鹤立鸡群，好不显眼。
林绛下意识地转身，但四周都是跪伏着的人，没有一丝可以动弹的地方。神子缓缓转头，视线从天空转移到林绛身上，仍旧是淡淡的，没有一丝感情，仿佛是死物一般的眼睛。
“呃，啊……”
神子口中发出着断续不清的声音，与此同时放下了手臂，转而伸向林绛。略略发白的嘴唇微张，泻出了一种低沉嘶哑的音色。
“生劫无数，死劫有三，一劫弑亲，二劫断情，三劫杀天下人，烈火焚身，凤凰死地。”
刹那间，天地一片寂静。
林绛大脑一片空白，他甚至分不清到底听没听到神子的话。只是无数个画面飞快闪过，有林琼的手掌，有秦隐痴的笑容，还有无数张扭曲的面孔与凄厉的尖叫。
高台之上的神子仿佛被人抽出了全部精力，软软瘫倒在地。大长老连忙冲上去，跪在神子身旁，查看她的情况，接着命令几个女人将神子扶下去。在聚集了所有人目光的女人退出视野后，林绛瞬间成了焦点。莎耳站在林绛身边不知所措，林绛低头看看她，轻笑一声，伸手将她轻轻推进了人群。
议论声越来越大，他的四周不知何时成了无人区，所有人都站在圈外，或是恐惧，或是厌恶地看着圈里男人。而林绛却没有看着对面的人们，只是放空了眼睛，静静思考。
林绛不信神，不信天，却异常地相信命运，一个人，都有一个人的命数，无论如何挣扎，上至天子，下至蝼蚁，终究都要活在他自己的那个圈里，翻不出天来。
满天神魔不过是懦夫们无法继续承受生活时，为了让自己能够继续活下去而说的谎话。那些所谓的神仙从来没有出现过，假设没有神，那自然不需要去敬畏什么；假设有神，这种看尽人间冷暖却将万物视作蝼蚁的上位者，又有什么理由去敬畏？
而今天，林绛几乎就要相信神明的存在了。要不然，这个生活在闭塞山寨的女人，为什么会知道这些事，为什么能将他这二十几年的生活包含在这短短的一句话里？
依林绛的习惯，第一个想到的便是这是一个圈套。那么是谁，为了什么，怎么做？根本说不通。假设她说的都是真的，第一个劫数，是林琼；第二个劫数，是秦隐嗔；那么第三个呢？什么是杀天下人。林绛自认杀孽深重，却根本达不到这种程度。
杀尽天下者，一曰天灾，一曰人祸。
人祸者，兵也。
若这是预言的话……
咚——
一颗石子直直射向林绛的脸，他微微偏头，便避了过去，那石子咚的一声砸在地上。
林绛这才回过神来，抬眼望去，人们本来迷茫的眼神不知什么时候变得恶狠狠，看着自己，仿佛看着入侵自己领地的怪物一般，方才的石子便是一个七八岁的男孩丢过来的。见林绛回身，那孩子的母亲连忙将他搂在了怀里，同时冷冷瞪着自己。
不知为何，林绛竟然松了一口气，他随意地扫视着，最终将视线落在了大长老身上。那个老人的眼神比起其他人都要犀利，仿佛等不及要把自己一刀两段一般。
罢了，这样也好。林绛如此想着，忽然觉得自己真是有些奇怪。别人对自己好反而觉得不自在，借此离开冉女谷倒也不错。林绛向前一步，向大长老微微致意，刚要开口，眼前却被人挡了个结实。
“长老！兰纳哥不是坏人，莎耳可以保证。”
林绛瞪大了眼睛，看着那个单薄的背影，挡住自己面前，伸直了手臂。这么一个小女孩，竟然将自己一个大男人严严实实地护在了身后。
“莎耳，不得无礼！”
一旁的二长老呵斥道，接着又转而叫大长老息怒。但对方却完全不予理会，而是大步走到了莎耳面前。高大的身形挡住了阳光，将莎耳整个置于阴影中。
“你，有什么？拿什么担保？”
莎耳早就被大长老的气势压得死死的，但还是梗着脖子，硬挺着看向对方的眼睛。
“拿，拿我的性命还不行？”
看着还在微微颤抖的脊背，林绛心中一滞。自己欠这个女孩的，太多了。
另一边大长老仍旧步步紧逼，莎耳一点点往后缩。林绛一把抓过莎耳的肩膀，自己站到前面，冷冷看着大长老沧桑的面孔，王者气势暴露无遗，大长老竟也被压制住，但如此一来，他对林绛的担忧也更近了一步。但就在这时，林绛竟后退一步，向大长老施了一礼。大长老瞪大了眼睛，这是他第一次见到这个叫兰纳尔的异族人向人低头，方才哪怕是神子跳起巫祝舞时他也站得笔直，但现在却……
“长老，在下对赫哇族没有一丝恶意，确实是偶然至此。至于那神子所言，我林绛发誓，绝不会发生在这冉女谷中。”说道这里林绛放低了语调，声音悠长起来，“而且我很快就会离开的，这里，终非吾乡，还有人等我回去。”
大长老脸色发黑，但终究还是没有说什么，一甩衣袖，大步离去。没有大长老的命令，其余人虽然不敢乱来，但看着林绛和莎耳的眼神明显变化了许多。
回去路上，莎耳一直沉默不语，眉头缩到了一起。林绛注意到了她的异样，但终究没有说什么。
忽然间，莎耳拉住了林绛的衣袖，眼睛睁得溜圆，呆呆看着林绛的脸。
林绛见她的模样，心中叹气一声，伸出手挡住了莎耳的眼睛。
“别看了。”
下一瞬间，林绛明显感到了莎耳的颤抖。她颤声道，“你就不能……”
“不能。”没等她说完，林绛便打断了对方的话。莎耳一把拉下林绛的手，咬紧了牙关，几乎是恶狠狠地看着林绛。
林绛移开了视线，轻轻道，“谢谢。”
“混蛋！”莎耳一拳打在林绛胸口，飞奔而去。而林绛也只能看着对方的背影，再道一声‘抱歉’。
99.大婚
百汇楼三楼，靠近街道的雅间中，几个衣着不凡的男人正对酌谈笑。其中大多是中年甚至老人，只有一位年纪轻轻，坐在主位下首，但谈笑间竟隐隐占了上位。
“萧大人圣宠非凡，真是前途无量啊，来，下官敬您一杯。”一个满面红光的中年人举杯道。他笑得无比灿烂，脸上的肥肉几乎把眼睛给遮了个严严实实。
“吕尚书过奖了。”那青年举杯与对方相碰，脸上带着一丝微笑，眼中却毫无笑意。熟识的人都知道，萧问苍是最爱笑的，只是，却不知是这种笑容。
“其实今天过来，在下有一件事想告知各位。”萧问苍说着，微微低头，看着自己杯中的清冽液体，若有所思。
“哦，是什么？”给事中余儒海凑过来问道。
萧问苍抬起头，春风满面，“在下其实心有所属，下月就要成亲了。”
“哦？这可是大喜，不知是哪家的千金？”
萧问苍摇头，“不是什么千金，她不过是个舞姬罢了，在秦淮街。”
刹那间，房间里变得鸦雀无声，以萧问苍的身份，显然这婚事根本就是不合适的，虽说这种风流韵事并不是没有，但官员在终究是极少的。如此一来，这酒桌上就冷了场。国子监祭酒佘于反应，连忙说话暖场，“想不到您也会大婚啊，想当年萧大人您和焰王……”
余儒海狠狠给了他一下，笑道，“下官等自然是恭喜将军了，待时候一到，我等一定登门祝贺。”
萧问苍却没有理他，而是一瞬不瞬地看着佘于，“佘大人，你方才想说什么？”
佘于瞬间慌了手脚，眼神忙乱起来，萧问苍的手段在短短数月之内震动朝廷上下，不知有多少个官员栽到他手里，完全就成了皇帝的代言人，得罪了他，可不会有什么好下场。