张落最终葬在了城郊的墓地，一副棺，一座碑，简简单单。萧问苍只知道他的名字，是落地的士子，墓碑上也就只刻了张落两个字，空荡荡的。
入夜，等到工匠们都离开，萧问苍才一个人来到了墓前。
当日萧问苍难得携了美酒去找张落，却不想成了诀别，今日便又带了同样的酒水来了这里。半壶美酒倒在墓前，剩下半壶便进了自己的肚腹。萧问苍直挺挺地站着，脸上也说不上是悲恸还是什么，一杯杯入口的酒水也不是为了墓里的人还是墓外的人。
夜渐渐深了，晚风也变得冷硬起来。萧问苍拿出张落留下的纸条，又看了几遍，终于轻笑几声，将之折成了一只小孩子玩的纸蜻蜓，向前轻轻一掷，便瞬间消失了无踪。
萧问苍一口饮进壶中酒，将酒壶随手丢在地上，又去解腰间的酒囊，猛灌起来，一边喝，一边走进宵禁后凄清静谧的街道。走啊走啊，走得脚步都虚浮，仿佛街边晚归的醉汉，不愿回家，口袋里又没了银子，扶着墙壁，摇摇晃晃，不知该向何处去。
萧问苍将手伸进怀里，抽出一只细长的锦盒，打开来看，竟是一缕暗红色的发丝。他将那细腻柔软的红丝放入手中，细细摩挲着，仿佛在把玩一件举世无双的珍宝，或是疼惜无比滴抚摸着恋人的面颊。
忽然一阵狂风，打着旋席卷而来，萧问苍手指一松，那缕发丝便裹挟着他的思念飞到了半空。萧问苍一惊，扔掉了酒囊，丢掉了锦盒，不顾一切地扑过去，活像一只野兽，扑向了被人从爪下抢走的猎物。但他除了和和泥土接触时的疼痛，什么都没有得到。
眼看着唯一关于那个人的东西就这么离开，萧问苍控制不住地嘶吼起来，左手攥紧了拳头，狠狠砸在地面上。但无论他如何，永远只有他一个人的声音，仿佛这世间只剩了他一个人。
“呵呵，呵，弟弟死了，阿阳死了，老头子死了，小说死了，呵呵，全死了……萧问苍！你就是个祸害，灾星！要不然为什呢，为什么只留下了你一个？为什么……还有你，你在哪？”
萧问苍伏在地面上，肩膀剧烈地颤抖着，口中不停地喃喃着。许久之后，他忽然支起上身，猛地抬头，向那轮新月望去，眼睛亮的仿佛发出了光，生生盖过了那月亮和漫天繁星。
“你还在，你还在的，没有死！哈哈，看见了吗？他没死，没死！哈哈哈——”
嘶哑的笑声游荡在街道上，仿佛从地狱归来的厉鬼，站在高处狂笑着，带着疯狂，带着爱，还有恨，所有所有强烈的情绪汇聚在这里，形成了巨大的阴影，笼罩着一切的人和事，将他们死死压倒在黑暗中。
萧问苍忽然腾地跳起来，一边低笑着，一边晃晃荡荡地往前走去，在一个两个转角之后，忽然一蓄力，唰的翻进了人家的院子。
这是一座几乎算是富丽堂皇的府邸，花园中更是亭台楼阁应有尽有，虽说规模并不算大，但在寸土寸金的西京北街有这么一处房产，也不是一般人了。
此时已是深夜，除了守夜之处再没有地方亮着灯。萧问苍躲过家丁，摸进后院，忽地从窗子跳进了一间房间。
脚步还没落地，旖旎的呻吟声便钻进了萧问苍的耳朵。他几步走到雕花木床前，一把掀起帘幕，两个交缠在一起身影便显露了出来。萧问苍目不斜视，面无表情，活像看的不是两个大活人，而是猪狗牛羊之类的生物，情绪没有一丝的波动。正在小妾身上律动的臃肿男子一愣，刚要发怒，便看到这人一掌打在小妾后颈上，她瞬间便瘫软了下去。
“你，你要干什么？”男人惊得嘴唇直发抖，连话都说不完整。
萧问苍一乐，挪揄地看着对方，“自然是有要事相商，如今乱世，人人如履薄冰，生怕一不小心成了阴间幽魂，也不知你又如何？是想生，还是死，吕大人？”
120.退无可退
陈昂万万没有想到，会在自家门前见到久违的故人，尤其是这个故人，还是天下皆知正身居王府，几乎成了废人的焰王。当他听见本以为已经哑了的林绛朗声开口时，更是惊得目瞪口呆。
林绛没有对自己的经历一一细说，更是省去了许多比较敏感的事情，但就是这三言两语，也让陈昂心下酸涩。昔日堂堂辅王，掌三军权柄，吹一口气朝堂便要抖上三抖的焰王，竟落到了如此境地。身着异族人的行头，穿越一片片战场和荒野，仅靠自己的双脚，一步一步，走回祖国。其中辛苦自不必说，单单从庙堂之高一息之间落至谷底，便已令人扼腕了。
林绛此时已经换下了遍布风尘的红衣，仿佛也换了一层皮，从那个冉女谷中的兰纳尔正式变作了同国林绛。于此同时卸下的似乎还有许多许多东西，他人却不可知。
林绛身着一件青色书生长衫，一头烦恼丝只用一支木簪挽起，腰间挂着一块成色还算不错的玉扣，用黑色的丝绦系了，那穗子便随着从半敞的木窗中钻进来的晚风一晃一晃，仿佛就是一个普通的书生仕子，在遥望着一弯浅月，寄情寄相思，原本身上那种高高在上的凌厉气息，仿佛已消失了个干净。
陈昂几乎是痴了，他从来没有见过这样的林绛，就算在外臣之中他与林绛的交情已经十分不一般，但林绛留给他的永远都是堂堂大同辅王应有的杀伐决断，仿佛乾坤天下都置于他胸中，这样的人，没人记得他也会如一个落地秀才或是山野农夫一般，同样的脆弱，同样的惆怅。
“陈昂。”
林绛声音低沉，却吓了陈昂一跳，慌张中胡乱应了声是，接着便听到林绛活像喉咙中堵了什么东西的声音。
“如今，萧问苍怎么样？”
陈昂一愣，接着想起这个姓萧的叛臣从前和林绛似乎是关系匪浅，又同他一道出使，结果是林绛在外流浪，而他则和个冒牌货一同回京，从此官运亨通，其中关窍真是想都不用想。如此一来，陈昂言辞间不禁就多了些不忿。
陈昂口中的萧问苍成了独眼，却得了他人尽此一生也未必能得到的权势，金钱和声望；他已经娶妻，似乎是个烟花女子，风流韵事更不必说；他结交近臣，谗言媚上，以致大军入襄，国库亏空，举国非议；他无情无义，带着百万铁骑踏进了自己的故乡，一手将北襄变成了赤地千里……
林绛一句话都没有说，甚至连姿势都没有变，一直一直地凝视着窗外的明月清风，聆听着陈昂的话。其中有些是他知道的，有些是不知道的。不知不觉中，原本清晰无比的那个身影前多了层层迷雾，多到让人看不清。
陈昂说着说着，渐渐发现了林绛情绪不对，忽地想起他好好的一个王爷，被手下心腹背叛至此，心里定然是不好受的，自己这边还在撕他的伤口，确是太不厚道了，瞬间心下愧疚起来，连忙住了口。
林绛却并没有发现对方的心里活动，头脑中简直就是一片空白。忽然听见陈昂忽地提起了一个名字，心里咯噔一下，片刻之后才反应过来，那是萧问苍曾经用过的一个名字。
“萧明兄弟不知现在何处？”
陈昂其实只是想换个话题，缓和一下尴尬的气氛，顺便打听打听故人，但听在林绛耳中却是全然不同了。
对了，就叫萧明吧！小明，小红，是一对，怎么样？
不知为何，林绛忽然想起了这句话，本是没有注意过的，况且就算到今日，他还是不喜欢‘小红’这个称呼，但不知为何，那个时候，那个人说的每一个字，每个表情，每个动作，都那么清楚，仿佛就在他眼前似的。
‘小红’啊，这个只要是男人恐怕就不会喜欢的称呼，林绛更是厌恶不已。但是，如果现在，真的还能听到那个人唤自己的话，便是如此称呼，应了也无不可。
“陈昂，你知道‘萧明’是哪里人吗？”
终于听到回音，陈昂瞬间精神抖擞，飞快答了一声不知，林绛的叹息声便在下一瞬传到了他的耳中。
“他的北襄人。”
陈昂心下一抖，不祥的预感充斥了心头。果然，林绛接着说道。
“明者，日月高悬也，日月，悬于苍天。”林绛回国身来，凝视着一脸惊异的陈昂，“萧明与萧问苍，本是一人。”
“不对！萧兄弟他，怎会……”
“是，没错，我也不相信，他便是如何，也不会去转头进攻北襄！”林绛打断了陈昂，情绪忽然激动无比，几乎吓了陈昂一跳。屋子里忽然变得静谧一片，两个人四目相对，久久没有说话。最终是还是林绛打破了这气氛，他深吸了一口气，凝视着陈昂的面孔。
“既然我被人掉包，萧问苍又有何不可？我想去救他，我要去救他，无论是上九天银河还是下阿鼻地狱，我都要去，你呢？我需要你，他需要你，你会怎么做？”
陈昂没有回答，反问道，“王爷，在北襄，到底发生了什么事？”
陈昂眉头拧成了一个疙瘩，情不自禁暗自握紧了拳头，双眼如炬地盯着林绛。而林绛也没有回答，同样反问了回去。
“你觉得陛下怎样。”
陈昂一愣，敛眸答道，“臣不论君。”
“那好，我重新问一遍，陈将军，你觉得我五弟如何？”
陈昂沉默了一阵，转头向窗外，幽幽望向南方，“上月南部大旱，朝中却将银两钱粮尽数投入北襄，百姓易子而食，哀嚎遍野。”
林绛叹息一声，“他终究还是志不在天下，北襄已亡，下一个又会是谁？如此下去，南苓便是偏安一隅，被逼的无路可退，也总会有狗急跳墙的一天。”他敛了眸子，“而我则已经行至悬崖峭壁，早已无路可退了。”
“还记得我说过有人要我的性命，将我害至此地，可我没有告诉你那人是谁。现在，我若说是我那弟弟，当朝琊帝呢？你当如何？”
121.集结
陈昂觉得自己疯了。
陈家世代英烈，而他自己四十七年来也从未做过任何有违大义的事情。他曾经想象过，如果有一日天下将倾，女干邪乱政，自己便是拼了性命也要站在君王背后，至死都要做一个忠义之臣。
谁知如今确是有人意图揭竿而起，自己却没有如想象中一般坚定地平反勤王，反而鬼使神差地成了那‘反贼’的同伙。
自己被林绛所救，老早便被认为是焰王的心腹，如今林绛险些丧命，只留个废人一般的替身待在王府，自己在林琊手下估计也就止步于此了。而陈昂作为靖北将军，便是林琊也不好轻易动自己，况且如今北襄善战之将凋敝，自己若是出了什么事情，那几乎就是折西同一臂。看上去，自己似乎没有什么非要跟着林绛造反的理由。
但如若真的毫无动作便这么浑浑噩噩下去，北襄已灭，再过几年，等到情势安定，北襄便成了同国的一个行省。而在两个行省之间，是不需要边境重军，同样，也是不需要所谓的靖北将军的。
说起来，不过是趋利避害，人之本性罢了。说起来，他陈昂，无论口中说的多么漂亮，终究也不过是个凡人。凡人嘛，有几个能做到无论天下如何负我，仍旧能不负天下？更何况，君王说是天子，也不过是个人罢了。那个位子只有一个，人却有千千万，便是换了一个，又能如何呢？
‘忠义’之士陈将军，在答应了林绛的提议后，第一件事情便是将自己关在屋子里，整整三天。三天之后的陈昂胡子拉碴，比以前更加干瘦，眼中却闪着精光，仿佛枯坐数年的老僧忽地顿悟了一般。
林绛看着他的样子，却止不住的辛酸。终于，这个一直坚持着正道的将军，也看透了，估计以后也会变得圆滑了吧，就像许许多多人一样。
将陈昂拉进自己的阵营，林绛便留了他一人准备诸多事宜，而自己则快马加鞭，由大同极北奔向极难。
边南将军府此时已经修缮一新，进进出出的官员兵士也显得生机勃勃，与当年那个如同鬼屋的地方全然不同了。
见到李兴的时候，他正在书房批阅公文，而身后坐着温润如故的李复。当年毒上加伤，终究伤了李复的元气，如今将养了几年，虽是比当年结实了些，和身强体健的李兴一比，仍旧是弱柳扶风。
两人初见林绛，是欣喜的。毕竟看到和自己共患难过的故人好端端地站在面前，怎能不大喜过望？不消说李兴，便是内敛斯文的李复也是眉眼带笑。
林绛与他们聊了许多，发现李兴正在一点点接手李复的职责，一点点的成为了真正的边南将军。但他却并不开心，便是李兴这样迟钝的，也看得出，李复正在为自己离开他做准备。李复知道自己的身体，便是明日忽然的故去了，也没什么可惊讶的，可那时，他的哥哥、他的爱人又该怎么办？
听着听着，林绛也敛了眉眼，沉默着拉过了李复的手腕，三根手指轻轻搭在上面。放开的时候林绛皱着的眉毛舒展开来，看了看李复淡然的眉眼，和李兴紧张得都要拧在一起的五官，不着痕迹地松了口气。
“李复，你今后不得饮酒，不得动气，不得动用内力，不得……”林绛说着，视线在李复和正皱着眉头努力记忆的李兴脸上一晃，“不得纵欲，一月内最多两次。”
李兴的脸砰的红了，整个人都埋在了李复背上。
林绛只觉得久违的轻松，继续道，“如此这般，我再给你开几服药，日后你去找我师傅，就说四儿叫你们来的，让他为你诊治，多则五年，少则三年，包你恢复如初。”
“啊——”
李兴愣了愣，接着叫了出来，并且飞扑道林绛身上，紧紧抓着对方的胳膊，开心得不能自已。林绛看着这样的李兴，嘴角也禁不住挑了。李复就正经得多，他站起身来，认认真真的向林绛行礼。
“王爷大恩，永世不忘。”
林绛看着两人，忽然非常不想打破他们如今的生活，但事已至此，已无回头之日、
李兴的反应是愣了一阵，接着就想点头，意料中的被李复拦了。接着李复和林绛开始交谈，渐渐演化为争吵，那晚上，李复一改平时的温文尔雅，每句话都带着刺，每个字都喊得声嘶力竭，三个人直到第二天才从房间中出来，眉眼中都带了深深的倦意。
结果李复还是答应了，却只同意一同进攻镇东将军府，接下来便接专注于防雾，防止被人趁乱打劫。至于向内陆进击，便全权由陈昂和林绛负责。
林绛知道，这已经是最好的结局了。他还记得，当年鳞甲人一伙以他自身和李兴的性命要挟，李复都没有做任何不利于国的事情。虽然他老早便害死了长兄，一心夺权，却从没有将矛头对准国家过。从某方面来说，李复对所谓忠义的执念要比陈昂还要重得多。
此次若不是林绛本身就是皇室的一员，可以说是皇家内部的矛盾，这同国仍是姓林，再加上他和萧问苍与李家兄弟的交情，他根本就不会同意，或许还会把这个意欲造反的藩王绑起来，交予林琊。
便是如此，李复看林绛的神色也不一样了。直到送林绛离开，他的面色还是冷冰冰的，仿佛面前的人已投了胎换了骨，再不是他所认识的故人。
同年七月，边南李兴和靖北陈昂忽然发难，将镇东军打了个措手不及。西同东面沿海，镇东军向来是水军居多，如今在岸上被两股陆军两面夹击，腹背受敌，苦不堪言。
于此同时，焰王林绛高举义旗，声称西京王府中的王爷是冒牌货，暗怀狼子野心，以清君侧的名义反戈向西，一时间满朝文武人心惶惶。
清君侧是反王惯用的套路，却屡试不爽，自然是最好的选择，毕竟总要做一个大义的样子去给天下人看。本来如今最显眼，同时也最适合的‘清’的对象应该是萧问苍。但林绛到最后也没有同意，如果真的成功了，他该拿萧问苍怎么办呢？难道真的要‘清’了他？最后还是打上了扫除冒牌焰王的大旗，自己攻打自己，还真是叫人笑不起来。