秦家怎样也是豪门望族，便是如今被抄家，在兴安仍旧有着硕大一处祖宅，虽说许久没有修缮，略有破败之感，但仍旧能够看出它往日的风光。但出乎意料的是一人身着素衣，正闲闲立于石狮子一侧，仿佛一直都等在那里。
林绛快走几步到那人面前，果然又是一张久违了的面孔。秦隐嗔眯起眼睛，向林绛作揖微笑，平和自然得像昨日刚刚分别一般。
“王爷，好久不见。”
林绛却做不到对方那般，轻叹一声满满都是感慨。“是啊，好久不见。”
秦隐嗔右手轻抬，向着大门的方向一指，“王爷舟车劳顿，府内已备好酒菜，不如我们入内一叙。”
林绛点头，起步向前，边走边道，“等了很久了？”
秦隐嗔摇头，“并不是，在下知道了您和隐贪回来才恭候在此的，不过是前后脚。”
“哦？你怎么知道的？”
秦隐嗔道，“自然是有鸿雁清风传信，”看到林绛玩味的眼神又笑道，“佛曰，不可说。”
林绛笑了，打趣道，“你还是如过去一般，装神弄鬼，”
秦隐贪噗一声，指着秦隐嗔挤眼睛。对方只是耸耸肩，无辜拱手。这时林绛却笑不出来了，他黯了眼神，轻轻道，“隐嗔，带我去看看岳父他吧。”
周围瞬间一片安静，秦隐嗔正色道，“那是自然，请。”
如今的秦府没有了那么多仆人家丁，偌大的房子只有几个老妇帮忙照看着，饭桌上的菜色却很是不错。
原来秦家回到兴安时除了这么一座宅子真是两袖清风，一家人的开销都成问题，幸亏兄弟两人都没有成家，倒也好办。秦隐贪想重操旧业去经商，奈何没有本钱，祖宅也不能拿去变卖，幸亏兴安府尹是秦老曾经的门生，处处照拂着，总算是度过了难关，如今秦家名下有一家酒楼一家布坊，虽不如往日，倒也算是富足。
秦隐贪喝了不少酒，半倚在椅子上硬着舌头说道，“我爹被押进监牢，到了死，都没再见到我们一面，第二天当兵的就来抄家。你猜是谁来的？是萧问苍！你将他因为知己，可他根本就是个畜生！是他害了我爹，害了秦家！”
“姐夫你根本就不知道，我和二哥遭了多少白眼。兴安秦家，三代官宦，老爷子位极人臣，教过天子，多么显赫！可现在两个儿子竟然要靠经商为生，书香门第成了商贾之家，”秦隐贪抬手灌进一杯，“那些所谓的名门望族都看不起我们，说我，是什么兴安之耻，妈的，我，我就要他们看看，看我秦家再一次踩到他们头上的！我……嗝”
秦隐贪打了个酒嗝，迷迷糊糊地趴了下去，不到片刻便打起了呼噜。
果然如此，林绛低头看着面前的酒杯，萧问苍的事迹早已传到了他的耳中，可现场听到底还是不一样的。但事已至此，多说无益，他已经决定了搏这一次，就不会因为其他的种种动摇。
林绛抬起头来，对着还清醒着的秦隐嗔正色道，“我知道萧问苍负你们良多，但我……”
“王爷，不用说了。”秦隐嗔出奇地打断了林绛，“隐贪不知，不懂，我却不是，萧大人并非害了秦家，反而是我秦氏一族的大恩人。若不是他，我爹怎能病逝在被安上罪名之前，保得着一生清誉？若不是他，我兄弟二人怎能毫发无损，为秦氏留存这一线生机？隐嗔看得通，看得透，隐贪又何尝不是？不过是小孩心性不愿相信罢了。”
秦隐嗔在酒桌另一边无奈地摊手，“其实他还是他。”
林绛面孔瞬间柔和起来，甚至还略略有些激动，他攥紧了筷子，轻轻道，“谢谢。”
秦隐嗔浅笑，“事实如此，何谢之有”
林绛很快平复了心情，夹了一口小菜，咀嚼两下又道，“你倒是不一样了，怎么变得如此安分，不再出去游历了？”
“不不不，”秦隐嗔连连摇头，“我可安分不下来，隐贪刚刚起步，总不能留他一人，可店里那些账本数字，我根本就驾驭不了，没少遭人笑话。而且，我还在等一个人，等那人到了，隐贪这边也好些了，我怕是马上就会启程了。”
林绛疑惑，“这可就怪了，什么人能让你如此挂心？”
秦隐嗔眼角玩味一挑，“就是您啊，王爷，有人将一物件托我转交给您，过了这么些时候，我也该物归原主了。明日一早，您就跟我走一趟吧。”
第二天早晨，秦隐嗔果然按时出现，带着如临大敌的林绛到了城中数一数二的一家当铺门前。
“东西重的很，总不能随身带着，隐贪又需要本钱，这里无疑是最好的了。”秦隐嗔如是说。
林绛嘴角忍不住地抽搐，总觉得这不该是秦隐嗔的作风，倒是很像当年的某个痞子。而且如今兵荒马乱，便是林绛手中也没有什么值钱的物件，他回军中找众人好不容易凑足了钱，终于将那所谓‘重的很’的物件赎了出来。
打开最后一层包裹的一刹那，林绛甚至都忘记了呼吸，他不可置信地看着手上的东西，接着默默将它重新包裹起来。一边包一边对秦隐嗔说话，声音甚至还有些颤抖，“那人，说什么了吗？”
秦隐嗔浅笑，“何必再说呢？千言万语不都在您手里了吗。”
130.城破 人劫
禧闻十三年，七月二十，琊帝抛弃西方沿海，牧边军全军后援。
禧闻十三年，九月十二，焰王携军围城，西京方圆百里陈兵数十万。
禧闻十三年，十月初八，叛军攻城。
禧闻十三年，除夕，守将王持义连中三箭，不治身亡。
禧闻十四年，正月初三，城破。
几十年前，同国一夕崛起，称霸天下；几十年后，沾满了同人子弟鲜血的城门片片尽碎，露出了这个传奇漆黑腐烂的内脏。
或许是因为攻进城来的不算是什么外虏，而是过去十几年来同国百姓一直拥护的存在，或许是因为林绛一路并没有进行什么大规模的杀戮，尽量减少了无辜百姓的损失。同样是都城沦陷，同军却采取了和北襄兵士们完全不同的做法。在王持义战死，城门被攻陷后，城里的士兵禁卫，大多前来投诚，誓死不退的巷战之类的更是没有发生。结果便是直到率军入城，林绛仍然怀着不可置信的心情，自己守护了二十年的这座城，竟沦陷的如此简单。
林琊这个北击灭襄的霸主手中如今只剩了不足一千的心腹侍卫还效忠于他，苦苦守卫着皇宫禁中这块尺寸之地。没有开城献降，也没有撤军逃亡，作为一个君主的最后，也算是相称了。
旧时的高官一个个地归降，熟悉的面孔见了一张又一张，心中期待的那张脸却迟迟没有出现。林绛在漫天的烟尘中回到了焰王府，先皇敕造的华贵府邸如今已经衰败得如同参天巨木枯死后留下的枝干一般，没有一丝生气。林绛将手放在画廊扶手上，厚厚的灰尘下隐约能看到朱漆的痕迹，曾经血一般鲜红的颜色，如今变得暗淡无光，仿佛死尸嘴角的血痂。
比之如同死去贵妇一般惨淡却庄严的焰王府，毗邻而建的将军府中却是另一幅光景。府邸中的家丁奴婢逃得一干二净，无论是书画古董还是金银摆设都被掠夺一空，剩下的只有疯长的野草和凌乱的桌椅。
若是有主人坐镇，家仆便是逃跑也不会如此无所顾忌，看地上杂草的高度，恐怕这宅子的主人已经离开许久了。
想到这里，林绛不禁黯了眉眼，萧问苍不在这里吗？兵荒马乱的，他又会身在何处？
林绛走遍了每一个房间，其中有的被松松垮垮地挂上了锁头，很轻易就能够扯开，而另外的一些甚至都没有上锁，被洗劫一空的屋舍大敞着门，就像一个死人大敞着嘴。
所有的房间都不再是本来的样子，更是找不出萧问苍的一丁点影子，但林绛一间挨一间地走着，他也说不清自己为什么要这么做，只是肢体无意识地进行着无意义的动作。
门口守着的侍卫忽然冲进了院落，一路小跑到林绛身边，单膝跪地呈上了一封书信。林绛接了来前后翻看，并没有发现什么特别的地方，甚至没有书写人留下的落款。
“王爷，这是琊帝差人送来的，军医已经验过了，信封上没有淬毒。”
林绛听了嘴唇一抿，从衣摆上撕下一块棉布，隔着棉布小心翼翼地打开了信封。意料中的毒烟迷药并没有出现，宫中御用的宣纸规规矩矩地待在信封里，看起来没有什么不对的地方。他展开信纸，仔仔细细地阅读上面的文字，果然，是林琊的字迹。
‘明日辰时，于勤政殿恭候，望皇兄孤身前来，寡人自会将皇兄所念之珍宝陈于席间，供您享用。’
林绛心中一股火气腾地升上来，他把信纸几下撕成了碎片，狠狠掷在地上，抬腿便往外走。那家伙，到底要如何触犯自己的逆鳞才算够！
当晚，林绛给吴天佑、陈昂和远在边境李复各留下了长长的一封信，自己则跨上骏马，天不亮便出了营帐，孤身一人从侧门进入了皇城。
说起来，萧问苍真是个神奇的人。林绛规规矩矩，为大同王朝兢兢业业了半辈子，万万想不到自己有一天会挥军直上，和皇家兵戈相向；更是万万想不到，自己会在胜利唾手可得之时之时因为一封书信，而抛下了一切，只身进入敌方的手心。自从遇见了那个人，一切都变得不可思议了。
应该是被嘱咐过了，一路上林绛穿过了不止一条同军的封锁线，但没有一个人上前阻拦，甚至没有士兵盘问他一句话，所有人只是沉默着为他让出一条路来，直直通向久违了的勤政殿。
勤政殿是禁宫正殿，也是百官朝拜的议事厅。每日寅时，文武百官身着各色朝服，随着宦官的飞舞的静鞭声鱼贯而入，顺次跪伏在地，山呼万岁，何等气派。
尽管西京陷落，同军退守皇城，但这里仍旧一尘不染，只是静谧了许多，就如当年下朝之后，众人散尽，唯留先帝一人高高端坐在阴影之中一般。乍看过去，仿佛时间倒流了一般。
林绛在殿门下马，亲手推开镶满铜钉的朱红色大门，带着清晨的缕缕微光举步进来。
殿中只点着零星几盏宫灯，加之天色尚早，举目望去四周皆是一片幽暗。大殿左侧垂首站着几个人，无一例外身子都绷得笔直。
尚书吕友道，禁军统领张济，国子监祭酒佘于，还有丞相史文正。
仰首望去，林琊果然端坐在龙椅上，却没了宫女执扇，只剩下七公公还侍立一旁，而另一侧站着的则是一个独眼的瘦削男人。
林绛的目光从林琊脸上掠过，接着便直直射向了萧问苍。但对方仿佛根本就没发现一般，仍旧一动不动，甚至连眼皮都没眨一下。
“呵呵，四皇兄，你果然还是这么目中无人。”
林琊轻笑两声，姿态优雅地伸出右手，其中握着一卷卷轴，就那么停在半空，似乎在等什么。接着下一瞬，那副景象几乎让林绛目眦尽裂。
萧问苍无比顺畅地跪在了地上，谦卑地低着头，双手举过头顶，而林琊则带着一抹得色，将手中的东西放在了萧问苍的手中。而对方则合拢双手，将那卷轴紧紧攥在手里，异常虔诚地放在胸前。
林琊轻瞟林绛，得意地勾起了唇。他的手指触到萧问苍的脸颊，在眼眶处慢慢向下滑，滑到下巴的时候猛地用力，抓着对方的下巴硬生生令萧问苍将脸扭到了正对林绛的方向。他斜长的额发飘起，无神的眼眸刹那间显露出来。
“怎么样，我这条狗，毛色不错吧。”
林绛深吸了一口气，强迫自己将视线转移到林琊脸上，朗声道。
“我大军已至，若皇上发罪己诏，退位禅让，吾等自然奉您为太上皇，享一世富贵。”
这本就是自古以来的说辞，林绛并没有寄托什么希望，没想到林琊却毫不犹豫地应了。
“四皇兄说的对，寡人自当从谏如流，禅位书已经拟好，这就请四皇兄一观。”他一边说着，另一边萧问苍便站起身来，捧着卷轴，不紧不慢地走下台阶，站到林绛面前三步。同样瞪着无神的眼睛，谦卑无比滴弯下膝盖。
虽说这并不是萧问苍第一次跪拜自己，但林绛仍忍不住移开了视线，终是不愿看这个人在自己面前卑躬屈膝。
忽然一丝劲风袭来，林绛猛地抬头，瞪大了双眼，看到的是萧问苍面无表情却放大了不知多少倍的脸。
与此同时，林琊腾地站起身子，微微前倾着，一瞬不瞬地看向大殿中央的两人，一双细长的眸子里闪着异色的光芒。
131.尘沙落 青石出
林绛望着那张脸，一瞬间忘记了动作，待理智回转却已晚矣，只能眼睁睁看着一把寒光闪烁的匕首向自己面门疾冲而至。身体自发地想要闭上眼睛，但林绛却仍然盯着对方，一瞬不瞬地看着刀尖飞快缩短着与自己的距离。
忽然间，没有任何预兆地，萧问苍的手臂停止了运动，不自然地在半空中举着匕首，石像般僵住了。林绛一怔，接着心中冒出无边的狂喜，他闪着光的眸子飞快扬起，凝视着与自己相距不过一指的那个人。出乎意料的是对方既没有迷茫的神色，更没有纠结困惑，只是十分认真地看着自己，毫无刚从奇异术法中醒来的样子。
萧问苍手指一松，那匕首便垂着落在了地面上，发出当啷的一声脆响。接着在众人惊异视线中右脚后撤半步，转身看向御座上的林琊，浅浅一笑。
“早安，我的陛下。”
“怎，怎么会……”林琊不由自主地缓缓站起，伸出右手颤巍巍地指着萧问苍。同时脸色由得意变作震惊，接着停留在恼羞成怒，声音也成了嘶吼。
萧问苍却如同没看见，没听见一般，只是轻快转过身面对着林绛，将手中原来攥的帛书随意一扔，并且开始变戏法一般一个接一个地掏出东西，弯腰整齐地放在地面上。
“这里是礼部尚书印，国子监祭酒印，禁军虎符，左丞相印，护国将军印，”他一边说着，一边撩起下摆，如蝶翼翩翩，跪倒在林绛脚下，捧起个头最大的相印，举过头顶。
“礼部尚书吕友道，禁军统领张济，国子监祭酒佘于，左丞相史文正，护国将军萧问苍恭迎焰王。”
与此同时，大殿一侧的几人也纷纷跪了下来，将头深深埋下去。林绛双手颤抖着接过将军印，几乎不知如何是好。而对方终于抬起头，仰望着林绛眼角的那两颗朱砂痣，无比灿烂地笑了。
“混账——”
林琊终于承受不住，将桌案一脚踢翻，飞快伸出左臂，直直对着跪在地面上的萧问苍，不过一息之间，淬有巨毒的弩箭便疾冲过来。而萧问苍却连头都没回，只是颔首低低地笑。铮的一声，弩箭被刀身撞飞，弹在支撑穹顶的柱子上。而林绛不知何时已经站到了林琊与萧问苍之间，右手持刀，猛兽护食一般怒视着林琊。
林琊仿佛失去了理智，他的视线从林绛脸上移到地面，又从地面移到左侧的墙壁，身子也在跟着转来转去，口中一直念叨着什么。
忽然他掏出一只锦盒，拈起其中的东西，狠狠一捏，紫黑色的浆液喷了一手。林琊看向萧问苍，却并没有看到他预期中的景象。他将那盒子狠狠一掷，疯子一般抱住自己的头。
“不对，不应该是这样的，不应该……去死吧——”
他尖叫着再次举起左手，手腕处隐隐约约闪着金属特有的光泽。林绛咬紧了牙齿，死死攥着刀柄，一瞬不瞬地盯着对方，提防着随时可能出现的毒簇。
哧。
血花刹那间炸开，一个黑黝黝的物体穿胸而过，在林琊的龙袍上染了一抹艳色。伤及五内的身躯毫无疑问地倒下去，露出的脊背上竟直直插着一柄拂尘。
林琊身子不停抽搐着，却还在尽力往前爬，嘴里不停发出‘咯咯’的声音，血沫不停从喉咙涌出来，再经由鼻腔和口腔流出体外，染红了大片大片的织锦地毯。