“小酥鱼……”
“嗯？”
苏于溪一扭头，就看见孟沅对着他笑容可掬，眯着眼的样子竟然让他不由自主想起某种惯会摇尾巴的大型动物。
“我说小酥鱼，你既然这么主动帮我提包，那就干脆好人做到底，送我回家吧。”
“……你家远么？”苏于溪问。
“很远。”孟沅答，实话。
“……那好吧。”
于是乎，小酥鱼就这么毫无自觉地被拐回了某人家里。
其实苏于溪最初知道孟沅的真实身份之后，他心里也是有过猜测的，孟沅既然是孟会长唯一的孙子，那也算是名副其实的大少爷了，就算爷孙俩脾气再不和，孟会长也不至于会在物质上亏待了他。
只是，随着出租车越走越偏，越走越远，苏于溪才隐约意识到，他大概一直以来，都错误地估计了孟沅这个人。
下车的时候，已经离开市区范围，周围的风比在城里要大许多，风中还伴随着某种海水咸涩的味道，类似于苏于溪在协会海东分部时的感觉。
这处小区从外面看起来倒是挺新的，院子不大，只有两幢楼房，而且一路走来，竟然连一个人都没有碰到，只能仅仅从外面的阳台粗略判断出，这楼里大概还是住了十几户的样子。
乘电梯直接上到九层，正对就是孟沅家，他先接下苏于溪手里的提包放在门边，才拿钥匙开门。
“一周没回来，家里估计不太干净，小酥鱼你一会儿看见别介意啊。”
苏于溪点了点头，就凭孟沅这样的性格，家里即使再脏再乱，他也完全有心理准备接收。
不过这一次，他发现他又错了。
“……”苏于溪站在门口，犹豫着该不该直接走进去。
孟沅回头看向他，“怎么了？进来吧，别客气啊。”
苏于溪想，他真的不是客气，而是眼前这地板，他实实在在不忍心踩上去。
这个孟沅，他确定他是离开一周没在家了么？而且，这间屋子真的是属于眼前这个大大咧咧看似什么都不靠谱的家伙的么？
“那个……我要不要换双鞋子？”
孟沅放下背包走过来，“没事儿，反正也一周没打扫了，我晚点再一起收拾吧，你就别管了，赶紧进来歇会儿。”
孟沅说着迈出门，拿起外面的提包，“啧啧，这玩意儿挺沉的，小酥鱼你累坏了吧？先进屋坐着，我给你拿饮料。”
孟沅说着就去打开冰箱，其中一层摆满了花花绿绿的易拉罐，孟沅往里面看了一眼，皱眉道，“怎么只有啤酒了？”
苏于溪这时走过来，“我喝什么都行，你也别忙了，先休息一下吧。”
孟沅却忽而转头看向他，“你还生着病呢，不能喝啤酒，还是烧开水泡茶好了，不过就是会慢点。”
苏于溪一愣，他竟然还惦记着他的病？不过如果是酒，那倒的确不能喝，苏于溪半带探究地看向孟沅。
这孩子性格真是好，还会照顾人，小溪有这种朋友在身边妈就放心多了。
这是苏母的原话，彼时苏于溪还觉得不可思议，可现在这么一瞧……
孟沅不知道苏于溪这边正打量他，光顾着先去打开电闸通电，饮水机里没水了，他就去厨房捣鼓开水壶和净水器，一周不在家，杯子什么的还得再刷一刷才能用。
厨房门口，苏于溪看孟沅忙碌的身影，见他一刻不停地走来走去，嘴里还哼着小曲儿，像是不知疲倦心情很好，可苏于溪没忘记，这人其实才下飞机，初见时还拖着一身疲惫。
“孟沅，你今天刚回来，还是好好休息吧，我……”
话音未落，孟沅却突然放下洗了一半的杯子，像是刚想起来一件重要的事，赶忙着急擦干净手上的水珠。
“对了小酥鱼，差点忘了件事儿，我出门这周在楼下邻居那儿寄存了点东西，我现在马上下去取一趟，你帮我看着点儿家，我很快就回来。”
“……好，那你去吧。”
苏于溪便暂时没提要走的事，等孟沅出了门，苏于溪回到厨房，决定帮他把剩下的这些茶杯都洗干净。
厨房的窗户还关着，可能封闭久了，窄小的空间略微能闻出一点潮湿的味道，苏于溪洗完杯子，顺手将窗子也推开透气。
孟沅还没有回来，苏于溪走过客厅，客厅面积虽然显小，却连着一个大大的阳台。落地窗帘半掩着，苏于溪依次把所有的窗户全部打开，屋内便霎时一片敞亮和通透。
阳台正对着，就是灵海海岸。
虽然在协会分部上班的时候，苏于溪就已经见过海面优美壮阔的景观，但从这样的高度俯瞰，却还是头一回。
不过，也正是这会当凌绝顶的独特角度，才让他发现这处小区的“孤僻”之处。
从上面往下看，最近处不大的一弯海面上，星罗棋布分布着大小不一的黑色石块。原来这里并不似一般海岸那样宽广无垠，而是处于礁石带，能够立足的沙滩面积很小，沿岸全都是嶙峋密布的小型暗礁。
难怪这里没什么人呢……
苏于溪有些不明白，孟沅为什么要住到这么远又这么偏的地方来？总觉得，这地方就像栖凤国那些山水深处的隐蔽所在，只有世外高人才会选择这种地方避世幽居。
就像，孟青云。
苏于溪微微一笑，突然发现这孟沅不光是言行举止，就连处世态度，也跟他那昔日故交有许多相似之处。
“青云……”
笑过之后，心头亦是不由自主升起几分苦涩，苏于溪想，他这已经算是彻底离开栖凤国了吧？当初决定赴死的那一刻还犹未觉察，现在想来，才发现自己也是有许多舍不得的。
如果能有机会重来一次，也许……他便不会再轻易放弃生命了吧。
哪怕——必须要直面王座上的那个人才能解决问题，他也不会再轻言退缩，只是为什么人必须得等到失去的那一刻，才能体悟到这许多后悔情绪？
惟今之时，他也只能默默祈祷，祈祷那个在历史文字里笔墨潇洒、却不知结局如何的传奇画师，最后终是圆圆满满地走完他的一辈子，没有为自己这任性的选择付出太多伤心痛恨罢了。
自嘲般笑了笑，苏于溪正要转身，忽然感觉脚踝处温温软软，有某种奇异的触感透过裤腿熨帖上皮肤。
低头看去，一团雪白的、棉花糖一样的小东西正在轻轻磨蹭他。
仿佛感受到苏于溪目光，那团小东西也抬起头，毛茸茸的圆脸上，一对清透玻璃珠似的圆眼。
“喵～”
小白，真好啊，幸好有你还陪着我。
苏于溪眼眶一热，喉咙忽而有些发涩。
门口，孟沅静静看着他，看他低头凝视那团小东西，背后是偌大窗子透进明媚阳光，这一瞬间，仿佛时间也突然静止下来。
孟沅清晰听见自己呼吸的声音，伴随着怦然而动的心跳。
悠长，深远。
第41章：番外·青云（1）
1
昭元1546年，小年夜。
酉时刚过，昌都城内家家户户仍旧灯火通明，时不时有焰火冲天而起，点亮一片街巷，映出几处格外宽敞的大宅子。
城东，孟将军府。
孩子们三五成群聚在府门旁的弄口燃放小礼花，一簇簇圆盘似的火光在地面绕着圈儿打转，孩子们兴奋地拍手叫好，享受这难得可以随意玩耍的晚间时光。
“二弟，你快来看呀，这小月牙比先前那种还好玩儿呢！”
孩子们当中，一个年长些的少年这时高声喊了一句，周围没有人回答，少年转身一看，不久前还坐在台阶上拿着火折子点烟花的弟弟竟然不见了？
“阿福叔，阿福叔！快来人啊……”
孟青云借着热闹人声的掩护，沿将军府的外墙一路偷溜了出去。
从没在这么晚的时候独自出过家门，到底才是个未满十岁的小孩子，孟青云饶是素来胆子又肥又壮，现下也忍不住感觉有些心虚。
附近几个宅院此时都是一片欢腾气氛，偶尔从某处升起大朵烟花将天空照亮，映得这漆黑的夜里瞬间宛如白昼。
孟青云仰起脸，边踟蹰着边四处好奇打量。
忽然，前方不远的院墙上一抹亮白色蓦地闪过，那身形虽小，行动却十分矫捷，从院墙稳稳跳至对面的大树树梢，再一晃，便直接隐没在墙后看不见了。
孟青云眼睛一亮，赶紧几步跟上，可是这面院墙的高度不容小觑，基本快要等于三个他了，要徒手翻过去完全就是免谈。
歪头想了一会儿，孟青云沿着院墙根从左往右仔细寻摸，别说还真让他发现了一个隐蔽的墙洞。从小野到大的经验告诉他，一般大户人家的院子里，有那么一两个狗洞之类实属寻常。
虽然将军府的那几个拜他所赐，已经全被孟将军找出来堵死了，可这并不代表家家都有那么一个惯会祸祸狗洞的小冤家。
孟青云干起这行来可谓驾轻就熟，他都没事先估计一下墙洞的大小，就直接弯身钻了进去，钻的时候才发现真该谢天谢地，没被卡在半途算是便宜他了。
好不容易才钻进院子，孟青云顾不得揪掉头顶的枯草，一眼就看见前方那个小白影，它先是顿足停了一下，才飞快从左侧栅栏绕了过去。
孟青云赶紧爬起来去追。
这里似乎是大院子其中的一座小偏院，不同于外面世界的缤纷热闹，这处院子感觉像是一个被废弃的地方，只有孤零零一间小茅屋，冷清地矗立在错落丛生的荒草堆里。
孟青云走出几步，周围安静异常，唯一能听见的就只有他脚下窸窣的轻微声响，令人不由感觉瘆的慌。
孟青云此时已经有些害怕了，他几乎就想转身沿原路返回，可是男孩子那点争强斗胜的心又让他控制不住继续往前探险的脚步。
“怕什么？我又没做过坏事，鬼是不会来找我的！”
孟青云大声说着，像是要借这句话给自己打气壮胆儿。
然后，他又往前迈出了一步，也正是这不近不远的一步，让他恰好能够走出侧面，看到茅屋门口一块相对宽敞的空地——
那个小小的孩子就那样安静地坐着，身边那团白色的小绒毛球正趴在地上，依偎着他，满足地一小口一小口吃着那半个肉包子。
孟青云愣在原地，很久都无法再挪动一步。
“二少爷！”
“二弟！你在哪儿呀？”
“二哥！二哥！”
一墙之隔的外面，正传来孟家人焦急的呼唤，一声接着一声，孟青云浑身一震，终于骤然清醒过来，忍不住又朝那孩子看了一眼。
而他也似乎听到那些声音，抬眼望向院墙外面。然后，他才回转头，对着孟青云浅浅一笑。
那笑容柔软澄澈，干净得……就彷如那年深冬的第一片白雪。
悄无声息，盈盈飘落在心上。
2
“娘～”
孟夫人正低头绣一面画扇，画扇上绘的是春和日丽，鸟语花香，右侧还有一行精致的簪花小楷，谁言寸草心，报得三春晖。
“怎么了，云儿？”
听见儿子唤她，孟夫人暂时放下手中针线，孟青云便趁机偎靠过去，挽住母亲的袖子。
知子莫如母，孟夫人一看他那眼神态度，就立时明白大半，轻拍了拍儿子的手背，孟夫人笑道，“又想出去玩儿了？”
孟青云嘿嘿一笑，“娘～爹都已经好久不让我出去了，这些天我一直都有好好跟夫子念书，夫子昨天还跟爹夸我了呢！再说……再说今天都是云儿生辰了，娘您就求求爹，让他放云儿出去吧，就出去半天。”
孟夫人好笑地戳他额头，“傻孩子，还想要半天？上次小年儿也就跑出去半个时辰，你爹都罚你打手心，这才过去几天，就好了伤疤忘了疼了？”
孟青云不高兴地嘟嘴，“那……那就半个时辰也行，娘您帮我跟爹说说，他要是不放心，可以让阿生陪我去的。”
孟夫人犹豫了。
孟青云摇晃母亲的胳膊，焦急道，“娘～您就帮帮我吧，我都快憋死了，而且我保证一定乖乖的，不会给娘惹麻烦的，求求您了！”
孟夫人拗不过儿子的软磨硬泡，终于答应了他的请求。而孟将军素来对夫人敬重有加，虽不至于言听计从，但总也很少拂了她的面子，后来到底也是顾念孟青云生辰，遂答应让他出去半个时辰。
孟青云得到特赦，当下便抓紧时间，带上贴身小厮阿生，就循着印象直接往隔壁的院子找了过去。
“少、少爷，您确定要钻这个进去么？”
堂堂将军府的二少爷，这要是被人看见传出去……
“又没让你钻，怕什么？再说大丈夫行事不拘小节，”孟青云麻利地挽起袖子，“阿生，你就在这儿守着，乖乖等本少爷出来。”
这也不是拘不拘小节的问题吧？
孟青云撅着屁股钻墙洞，阿生在旁自然不敢看，只是心里又想笑又想哭，那感觉甭提多难受了。
而这厢孟青云完全没觉得难受，他只顾奋力钻出墙洞，找到那间茅屋前面，果不其然，这次又看见了那个孩子。
他此时正蹲在院中的水池旁边洗衣服，周围还有半人高的几个大桶，走近一瞧，全都是锦缎质料的上好衣物。
“你在做什么？”
孟青云小心翼翼靠近，似乎生怕吓着他，难得轻声说话。
那孩子听见声音，抬头看见来人，小脸上立时露出吃惊的表情，“你、你是……那天晚上的……？”
“哈哈，你还记得我呢！”
这孩子的声音软软糯糯，看模样估摸也就才五六岁，孟青云很有大哥哥的自觉，主动挨着他旁边蹲下。
“我叫孟青云，你叫什么名字？”
孩子垂下眼，手中搓着衣服的动作不停，小声嗫嚅着缓慢答道，“我……我没有名字。”
孟青云纳罕，“怎么会没有名字呢？那别人都怎么叫你呀？”
那孩子腼腆地笑了笑，“我……我排第七，他们都叫我阿七。”
他说话的时候一字一顿的，似乎不怎么熟练，孟青云起先就觉得哪里不对劲，现在才明白过来是他说话太慢的缘故。不过孟青云难得有耐心，也学着他的语速默念了一遍这个名字。
“阿七……？哦，那这就是你的名字了，不过我家有个小厮也叫阿七，这样就弄混了，不然我还是叫你小七好了，也跟别人不一样！”
“嗯，你想怎么叫都行。”
这孩子笑起来有一对明显的酒窝，再加上清秀的眉毛，会说话的大眼睛，小巧笔挺的鼻子……孟青云从没见过这么好看的小孩儿，一时忍不住看得痴了。
“小七，你是男孩子还是女孩子呀？”
孟青云很快就满十岁了，他知道男孩和女孩在穿着上不同，阿七的衣服料子还算讲究，外面也罩着小皮袄，还有一圈棕色狐毛领。
虽然这些衣服看上去有些显旧了，只能勉强算干净整洁而已，但很明显，这是一身男孩的衣服，可阿七的长相偏偏又让孟青云不太确定，所以他才决定问个清楚。
“我是男孩子。”
阿七好脾气地乖乖回答，一点也不着恼。
“哦。”
孟青云闷闷答了一声，心里不知怎么，感觉有那么一丁点奇怪的小失落，不过他也没多在意，只是稍微低下头。凉水盆里，阿七那双手一截红一截白，再看他的脸颊，也被冻得红扑扑的。