一家三口又闲话了几句，一派和乐融融的样子，之后太后派人来请皇帝一同用膳，母子二人恭送了皇帝的圣驾。
送走了皇帝，小皇子脸上顿时没了笑意，“母妃在后宫消停一些，外公和舅舅在前朝处境不易，母妃就不要添乱了！”
“我如何添乱了？还不是你，要死要活地非要让你二哥回来，不然我何必多此一举？”被儿子教训，贵妃娘娘很不乐意。
“让二哥回来也不必非要张家出手，张家只剩孤儿寡母，如此还要上阵作战，母妃要世人如何看待皇家？再者，张家虽然衰败，但是在朝中时日不短，还是有一二至交好友的，被他们知道是母妃出的主意，母妃还有好果子吃么？”如果眼前这个女人不是生了他的人，顾兴戈根本不会瞅一眼。
“知道了他们又能如何？”贵妃不以为意，她圣宠正隆，还怕几个小官员不成？
“他们是不能耐母妃何，但是母妃知不知道自己在民间的名声如何？”顾兴戈憋了一肚子火儿，“祸乱朝纲的女干妃！母妃还要再给自己挣一个祸害忠良遗孀的名声么？”
“什么！”贵妃娘娘被圈在深宫内院，消息不甚灵通，当然就算宫里人人都知道了也不会告诉当事人就是了，“是谁如此大胆污蔑本宫名声！”
“哼，是谁都不重要了，当务之急是给母妃挣个贤良之名才是！”顾兴戈不明白外公和舅舅都是精明异常的人，怎么到了他娘这里就是这么鼠目寸光，还真以为只要扒住了父皇就万事大吉了？
贵妃娘娘咬咬下唇，不甘愿地说：“要如何做？”
“给我十万两银子！”顾兴戈懒得给她解释了，直接开口要钱。
贵妃娘娘一听，“嗷~”得一声叫了出来，“我哪有那么些银子？你要那么多银子做什么？”
“我听说军中粮饷不足，我给二哥筹办些粮草送去！”顾兴戈顿了顿，开口威胁：“没有也行，反正朝野内外都知道母妃是女干妃，连带我这女干妃之子也没甚好名声。父皇即使再宠爱我们母子也怕要估计前朝的声音，届时要登上那九五之位怕是难上加难。如此甚好，省的劳心劳力，反正儿子也乐得清闲做个闲散王爷！”
“不行！”贵妃变了脸色，她已经做不了皇后了，但是无论如何她都要做太后！咬了咬牙，贵妃道：“这么多银子我一下拿不出来，等我想想办法！”
言下之意，是同意了给小儿子十万两银钱。顾兴戈见目的达到了，也不在母妃寝宫逗留了，“多谢母妃！儿子送遥儿回哥哥府上，近些日子，儿子就留在宫外筹办粮草，不过来给母妃请安了！”
贵妃无力地挥挥手，示意儿子赶紧走。顾兴戈临出门不忘回头再补一刀：“母妃万不要再在父皇面前提张家了！”
张家人不知道四皇子替他们说了好话，免除了主人再上战场的命运，连带的暗中盯着张家的眼线也少了不少。老夫人只独自犯愁，这小二媳妇撵不得，留下也是个麻烦，他现在还小还能遮掩，再过几年就没有办法了！
老夫人心中憋闷，把满院子的丫头婆子都撵了出去，抄起拐杖在院子里舞起了张家祖传的枪法。一套枪法舞下来，老夫人累得气喘吁吁，一转身看到烦恼的根源正在院子门口站着，“身子还没好利索，你来作甚！”
屈羽回神，连忙上前扶着老夫人坐下，“听府里嬷嬷们说，奶奶已经多年不曾舞枪了，今日……奶奶是否是在为屈羽的事心烦？”
老夫人看了屈羽一眼，没有言语，如何能不烦呢？
“近日府上接连到药铺抓药，早就引起有心人的注意了，不如就如了他们的愿，让我……”屈羽没说完，就被老夫人不悦地打断。
“如愿？如谁的愿？如什么愿？都说人不为己天诛地灭，我老张家的人为什么要如别人的愿！”老夫人一句话，当年的威武霸气尽显！
屈羽明白老夫人这话是为了打消了他的疑虑，也是还把他当自家人。“奶奶还认我做自家人，屈羽感激不尽，但是我不能拖累张家，这次瘟疫是屈羽离开张家的好机会，就说我感染了瘟疫，然后进了隔离区域……我会见机行事的！”
“见机行事？见什么机？你还能看到瘟疫不成？进了隔离区域，还想出来，那比登天还难，如果瘟疫控制不住，那里面的人是都要被烧死的！”老夫人心底还是挺喜欢屈羽的，就这么看着他去送死，她还有些不忍。
“那样也好过拖累张家，韶儿还小，他是张家唯一的苗苗了！”屈羽直戳老夫人的软肋。
果然，停了屈羽的话老夫人沉默了。少顷，老夫人摇摇头，“还是不行，你是张家的二少夫人，官府不看僧面也要看佛面，如果你真的出了什么事，官府肯定会派人查看的。那时候怎么办呢？我信你不想拖累张家，可是人死如灯灭。那时候，张家二少夫人是男人这个秘密就再也不是秘密了！”
屈羽显然没想过这一层，听闻老夫人如此分析，他还想辩解几句，及恰逢此时，许先生也过来跟老夫人商议这件事。
屈羽把自己的想法跟许先生说了，希望许先生能帮忙说服老夫人，许先生沉吟了一会儿，“老夫人说的有道理，不过，这法子也不是完全不可行。”
许先生一句话成功勾起老夫人和屈羽的好奇心，许先生装够了逼，“隔离区域是不能去的，去了九成回不来，那我们就远离隔离区域，去瘟疫没有爆发的地方。我听管家说，府上在离这里大半日路程的柴阳镇有处避暑的宅子？那里恰好远离瘟疫爆发的区域，我们就以老夫人年迈体弱易感染瘟疫为由，避去镇上。”
第十八章：离府
“我去有何用？小二媳妇还在府里，就算我带走一些人，依旧是人多眼杂！”老夫人见想来想去也没想出好办法，决定快刀斩乱麻，“我让德福把下人的卖身契都还给他们，都打发了算了！”老夫人想的简单，可是府里的下人大多是从京城里带过来的，如果能打发早在京城里就打发干净了。
“老夫人别急，听涵正说完，老夫人去别院养病，少夫人为表孝心是一定要跟去侍候汤药的，韶儿还小，届时一定要跟去的，如此便避开了府上的众多耳目，等到了别院再找借口把下人打发了不迟。”许先生终于把想法说完。
老夫人和屈羽听完，都觉得这个主意虽然不甚完美，却也是最好的一个了。
“那就这么办吧，”老夫人最终拍板，“不过韶儿还小，需要找个可靠的知底细的人来照顾才好。”
“就秋霜姐姐吧。”屈羽推荐，“她是嫂子的心腹，对待韶儿最上心，与我关系也不差，我信得过她。”
老夫人本想带自己身边的人，听了屈羽的话，觉得他说的不错，而且自己这一走还不知道何时回来，总要留两个心腹看住宅子，便点头同意了屈羽的建议。
三人又商议了一阵，确定了一些细节，又把秋霜招来说明了此事。秋霜听闻屈羽竟然是个男孩子先是瞪大了一眼，然后利落地跪在地上：“婢子谢老夫人信任，婢子一定守口如瓶，照顾好韶儿小少爷。”
老夫人伸手扶起秋霜，“你是个好姑娘，我张家不会亏待你的！”
如此，离开张府的事儿就这么定了下来，几人各自准备不提。等晚间，老夫人对管家等人表示了自己要去别院调养的意愿，身边几个老人都表示要跟去伺候，被老夫人统统拒绝了。
“张家一向低调，现今这境况更不能引人注意。而且这种时候待在亲人身边是最好的，所以我这次只打算带小二媳妇和韶儿。”
忠心耿耿的老管家是第一个反对的，“老夫人三思，哪有主子们出门，当奴婢的在家躲懒呢？要说老奴在张家服侍了几十年，说句大不敬的话，张家就老奴的家，老夫人就是老奴的亲人啊，无论老夫人去哪儿，老奴都是一定要跟着的！”
这些人服侍了老夫人大半辈子，最是了解主子，老夫人用了这些人几十年，哪个人是什么德行也是最了解不过，推来让去一番之后，老夫人只同意带着许先生和秋霜。
老管家还是不愿意，还想再塞几个人，“老夫人怎能连个马夫都不带呢？这一车女眷，许先生又是文弱书生，谁来赶车？若是遇到什么事儿可如何是好？”
老夫人乜斜了老管家一眼，“赶车一事许先生定能胜任。我也是上阵杀过敌的，难道老了害怕几个毛贼不成？再说只有半日路程，别院又不是没人伺候，管家不必担心！你们只要替主子守好家就成了！”
到了这份儿上，几个老奴知道老夫人主意已定，再劝也没用，只能尽量帮主子准备些东西，让主子在别院住的舒服些。
隔日，一切准备停当，老夫人就带着屈羽等人趁着天不太亮，低调地离开张府。一路走到太阳升到正中，几人草草打发了午饭，又继续赶路，却在日头偏西之后仍没有到达别院。
不得已，又路过一个村子的时候，赶车的许先生下车问路。
“恁说柴阳镇哦？错咯，恁在淮阳镇的时候要往西北走才是咯！”在村头晒阳阳的老头热心地告诉了许先生。
许先生听完尴尬不已，车是他在赶，路也是他选的，走歪了几十里地才发现，简直是在啪啪打脸！
要说这事儿也不完全怨许先生，除了进京赶考和卸任返乡他没离开过京城，在京城也是朝堂、衙门、府宅三点一线，就是进京和离京也是托了相熟的商队捎带的，所以许先生真不知道自己还自带路痴属性……
隐藏许久的路痴属性让许先生尴尬不已，然而事情已经发生了，许先生只好回到马车上跟老夫人等人商议接下来怎么办。
“那个，如果现在往回走，天黑之前我们就能回到淮阳镇，可以找个客栈休息一晚，明日再启程去柴阳镇。”许先生尽力想着弥补的办法。
“不行，我们已经走了大半天，老夫人病体初愈，经不得接连赶路，不能再走。”秋霜不高兴地反驳。不是她认不清自己的身份，而是她对这个占二少夫人便宜的没够的男人没好印象。果然百无一用是书生！
屈羽本没立场说什么，如果不是因为他，大家也不用出来遭罪，但是，“韶儿也有些不舒服了！”为了不多带人，几个人只用了一辆马车，大半个车厢都用来装老管家为他们准备的东西了，剩下的地方坐三个大人加一个孩子有些逼仄。大人怎么都能忍，可是韶儿还小，闷了大半天已经蔫儿蔫儿的没精神了。
屈羽更内疚了，他本想跟许先生一同在外面赶车的，但是从府里出来的时候为不引人怀疑，他依旧穿的是女装，这样子跟许先生一同坐在车外太引人注目，所以只能挤在车里。
“老夫人不如先下车休息一下吧？咱们慢慢想辙。”许先生见老夫人和韶儿脸色确实不好，连忙请他们下车休整。
“老夫人，不若我们就留在这里吧？”秋霜跟着老夫人下车，看到老夫人偷偷揉腰，连忙伸手帮忙，小声在老夫人耳边说：“反正我们的目的是要避人耳目，到了柴阳镇，也是住在宅子里，往来的人也不少，不若我们在这个村子里找个屋子住下，这里的人都不认识我们，自然我们说什么就是什么。”
老夫人站了一会儿，觉得舒服些了，拄着秋霜的手说：“走，跟我去打听打听。”
第十九章：安家
秋霜陪着老夫人走到村口大槐树下，跟几个村里的老人扯起了闲篇，没多久，屈羽换了男装从车上下来，“奶奶，要不要坐下歇会儿？待会儿我跟许先生在外面赶车，车里宽敞些，您再忍忍，到了镇上再好好歇息。”
老夫人没接屈羽的话，拉着他的手，跟刚刚拉呱的几个老人家说：“这是我的干孙子，小羽叫人啊！”
这点小事儿屈羽自然不会驳了老夫人的面子，爷爷奶奶地一通叫下来，等屈羽叫完了人，老夫人才接着说：“我儿和大孙子打仗没了，小孙子也被拉走了。剩下我们老的老小的小，还有一帮子糟心亲戚，老婆子我索性撇了家业，回乡下带重孙子，省心！”
几个老人家对老夫人白发人送黑发人表示了同情，又说村里前些日子也被拉走不少壮丁巴拉巴拉，又扯了一会儿，老夫人笑着说：“家里平时也没个人说话，跟老哥哥老姐姐们说说话不知不觉就忘了时间，都不想走了呢！”
几个老人家立即表示挽留，“不想走就留下来吧，咱淮溪村就是水好，养人！”
“是吗？那敢情好！”老夫人也当即表示愿意，不过转瞬就苦了脸，“我们没寻思着会走到这儿来，事前也没置下田产，如今也没个地方安置……”
“木事儿，木事儿，”一个牙都不剩两颗的老头裂开嘴笑，“村东头老杨家，刚刚搬到镇上去了，他家留下五件大瓦房，要村长寻个人家买了，俺看恁家也不缺钱，不如去看看！”
老夫人一听喜上眉梢。这村子打眼儿看去都是泥胚房，她原想先找个地方住两天试试，若是觉得好久找村长圈块地再盖房子，现在有现成的房子再好不过了。“好好好，不知道村长家怎么走，我这就去看看房子。”
坐最旁边的老婆婆，忽然大叫：“栓子，栓子，来！让栓子领你们去！栓子，领人上村长家去。”老婆婆吩咐完，末了又加了句，“人送去就上俺家吃饭，别搁家里生火哈！”
“哎！”被叫做栓子的青年咧着嘴笑着应了。老夫人眉角一抽，怎么有种小孙子的即视感？老夫人当然不会嫌弃自己的小孙子，只是感觉这青年也不是个机灵的。
几个人跟着栓子去了村长家，村长一听说来人是想在村子里购置田产的，连忙要领着人去看房子，临走的时候嘱咐领人来的栓子，“甭走了，今儿在家吃饭吧！”
栓子咧着嘴摇摇头，“杨阿婆让俺上她家吃呢！”说着就往杨阿婆家的方向走了。
“那成，明儿上俺家吃哈！”村长冲着栓子的背影吆喝，“天儿不冷，晚上甭在家生火哈！”
栓子回头咧嘴笑笑，表示听见了，然后一个拐弯儿没了人影。村长便领着人往村东老杨家的房子走，边走边打听老夫人几个人的身份背景。老夫人照着之前跟村头老人说的，又跟村长说了一遍。村长知道能让栓子将人领他家去，必定是村里人了解了的，也就没细问，有事儿让自家婆娘串串门子就知道了。
老夫人因为觉得栓子像自家孙子，就问了村长栓子的事儿。
“栓子爹娘早死，自己个是个脑筋不机灵的，原本跟着他阿婆过日子，前儿他阿婆去了，正赶上有人来拉丁，他就被拉去了。当官儿的看他不机灵就让他去做饭，他差点给人把粮全点了，让人揍了一顿，又撵了回来！”作为一村之主，面对栓子村长也有些头沉的。
难怪谁见了栓子都要他不要点火！老夫人想着，要不要让人给孙子捎个信儿，让他如法炮制？老夫人还不知道孙子成了二皇子的贴身侍卫，正寻思着，村长一声“到了”，让老夫人回了神。
“这房子才盖了三四年，还新着呢，老杨家有本事，在镇子上置办了铺子，来回跑不方便，这才想把村里的房子连着十亩地买了。”村长一边掏出钥匙开门，一边给老夫人介绍房子。
这砖瓦房在村里人是顶顶好的，但是在住惯了带花园的宅院的众人眼里……用现在的话说就是渣啊！