无奈这已经是村里最好的房子了，老夫人犹豫了一会儿还是决定先租一个月，若是住的习惯再买下来。
村长觉得置办房产不是小事儿，犹豫是正常的，反正老杨家这房子也没人打听，给人家白住几天也没什么，更何况人家开口说的就是租，根本就没有白占便宜的意思。所以村长就做主替老杨家的人应了。
老夫人对秋霜使了个眼色，秋霜立刻会意，从荷包里掏出一块大约一两重的碎银子，对村长说：“大叔，这些银子您先拿着，当是定钱！”
“哎呦，这可使不得！”乡下人大多是用自家东西换点短缺的玩意儿，偶尔用钱也是用铜钱儿，银子是很少用，秋霜一下子掏出这么大一块银子，完全不当回事儿的样子让村长吃惊不小。“给十个钱，意思意思就行了！”
“村长就拿着吧，多的就当是我们买房子付的定银！”老夫人笑着劝说。村长退让一番之后终是没成，将银子收下，把钥匙交给了秋霜。
送走了村长，屈羽连忙进屋擦干净一把椅子搬出来让老夫人坐下，“奶奶，您坐！这村子竟然连间像样的宅子都没有，不如我们住几天缓缓就往回走，去柴阳镇吧？”
老夫人抬手止住秋霜的话，“连年的征战，百姓身上都背着重税，哪有余钱盖房子啊，这房子也算不错了。也好，咱们本就是为了避人耳目，真有大宅子还要找人打理，这小房子咱们住刚刚好。”
“奶奶，对不起！”屈羽忽然道歉。
“瞧你，也是个大小伙子了，怎么动不动就红眼眶？”老夫人笑着数落屈羽，“这儿也没什么不好啊，有那么多老头老太太跟我说话，还有个大院子，咱们也养些鸡鸭，我也当会乡下老太婆试试，我瞧着准比我在府里当个人人供着的老封君要好！”
第二十章：新家
趁着祖孙二人说话的工夫，秋霜已经开始动手收拾屋子了，天色不早，要赶紧给主子收拾出歇息的地方才行。
许先生因为领错路，心里愧疚不已，主动上前帮忙，却被秋霜撵了出去，嫌他碍手碍脚。
屈羽见许先生被撵了出来，连忙搬了椅子让他陪老夫人坐一会儿，他自己则去给秋霜帮忙。他原先在南馆里也做过红牌的小斯，端茶倒水，洗衣叠被都会，手脚比许先生利落许多。
所幸，这家原先的主人搬走没几日，走前似乎也收拾过，屋子里不是很脏，两个人很快就收拾了两间屋子出来。
虽然二人手脚勤快，但是一番折腾下来时候早就不早，等收拾出屋子，已是乌金西陲的傍晚时分了。
秋霜连忙停下手里的活儿，“二少夫人，老夫人和韶儿小少爷该饿了，我先去准备晚膳，回头我再收拾一间厢房让许先生睡。”
这一天连赶路再收拾，屈羽也有些受不住了，停下手里的活问：“那你呢？”
“老夫人年纪大了，要人值夜，我在老夫人屋里打地铺就行了。”秋霜用袖子拭了一下额头的汗水。
“辛苦你了秋霜姐！”屈羽很感谢这个忠心耿耿的女子。
秋霜笑笑，就去刚刚找到的厨房刷锅洗碗了。锅碗瓢盆可以用之前人家剩下的，但是吃食……不能否认秋霜是个巧手的女子，入得厨房，做得女红，可是老话说得好，“巧妇难为无米之炊”。
尽管老管家方方面面都为主子们准备了，但是他没想到主子们没去别院！之前准备的吃食做晚膳根本不够！
“老夫人，还有些糕点，您和韶儿小少爷先垫垫肚子，我出去看看能不能淘换些吃的。”秋霜正说着话，就听见有人拍门。
“张家阿婆在么？”来人是个青年，听见院子里有人应声，自己推门就进来了，“俺爹说阿婆刚搬来，许是没准备吃食，让俺背些番麦面儿来。”
“你爹？”老夫人有点懵，他们才进门没多少时间，怎么就有人来给送吃的了？
“俺爹是这村儿的村长，俺叫脖子。”青年大概第一回给陌生人送吃的，腼腆不已。
“那个，秋霜，收下吧，村长的一片心意，改日咱们再登门道谢！”老夫人表情有些扭曲地指挥秋霜。
“啊？是！”秋霜努力维持正常的笑容。她是听说过乡下人相信赖名好养活，可是……“那个，谢谢，脖子……哥。”
青年脸上腼腆的笑容一僵，“俺叫脖子，博学的博，自（智）慧的自！”
在场的人除了韶儿还没学到那么深奥的词儿，其余人都是识文断字的，秒懂。“啊，对不住，博智哥，谢谢你来给我们送吃的！”秋霜连忙补救。
秋霜眉眼清秀，又在范家大小姐身边伺候多年，耳濡目染之下一身的气质虽说称不上大家闺秀，却也比一般小家碧玉要好不少的，所以博智青年脸瞬间红了，“不，不，不用谢！”然后逃似的跑了。
院子里的人都愣了一下，这样一眼就看透的单纯青年多年不见了啊！
博智离开之后陆陆续续又有几家人来给他们送东西，一把鸡蛋，一捆儿青菜之类的。之后送来的蛋也好，菜也罢，秋霜都能做熟了，只是博智送来的番麦面儿，她实在是不会做。
老夫人当年上战场时候有一阵子军粮不够，她是吃过番麦做的干粮的，但是怎么做她是不知道的。许先生幼年家贫也吃过番麦，但是君子远庖厨，他更不知道该怎么做。
屈羽之前长在南馆，平日吃得算不上多好，但是番麦是没吃过的。最后剩下的韶儿……忽略不计吧！
有东西却做不出好吃的，这对秋霜打击很大，一脸的郁卒。不过他们今天的运气不错，没东西吃有人送，不会做……呵呵，“张家婶子在家不？”一位胖胖的，样子看起来很和善的大婶领着一个十二三岁的丫头上门来。
胖大婶自称夫家姓王，“村里人都叫俺旺婶儿，俺公爹家去说恁家刚搬来，要俺来帮帮忙，这是俺家大丫头，大丫叫人！”
胖大婶很自来熟，说了几句话就领着闺女进了厨房帮忙，见秋霜对着番麦面儿犯愁，立刻就洗手忙起来。
“姑娘没做过这番麦面儿吧？”胖婶子手里干着活儿，嘴也不耽误说话，话间有意无意地打听张家的情况，打听屈羽的情况。
秋霜开始还搭两句话，后来胖婶子问到屈羽的时候，她就开始恩恩啊啊地敷衍了。胖婶子见秋霜不说，识相地换了话题，“这番麦面儿糊饼子最好了，香着呢！不过吃惯了细粮，乍吃可能吃不惯，恁可以搀上小麦面儿蒸着吃，也香！”
胖婶子和她闺女接手了做饼子的活计，秋霜将就着村人们送来的东西又弄了几个小菜，总算晚饭能对付过去了。
胖婶子帮秋霜做好了晚饭，很有眼力劲儿地告辞离开。临走不忘跟秋霜说：“番麦面儿俺没全做，还留了一些，明早恁做个糊糊还能对付一顿。这个简单，水烧开了，番麦面儿用凉水晃开，倒进去，再开了锅就成了！”
秋霜道过谢，将人送出去。老夫人唤她一同用膳。她坚决不肯，“秋霜连做饭这点小事都做不好，怎还有脸面跟主子们同桌用膳。”
“是我不好，如果不是我带错了路，今儿晚上就不用劳累秋霜姑娘了！”许先生连忙承认错误。
老夫人笑着摆摆手，“不怪，谁都不怪，误打误撞走到这儿，说明是个缘分。倒是许先生，倒是看不出你竟然真的会赶车啊！”
许先生苦笑，“早年进京赶考，盘缠不够，搭了商队的车。人家不可能白白捎我，旁的活儿我干不了，就学着赶车。不过这么些年了，手生，咱们出门之前，我特地央了府上的车夫陪我出城转了一圈。”
几人说说笑笑，吃完了第一顿农家宴。吃饱喝足，秋霜收拾了碗筷，又拿出抹布准备收拾厢房，被许先生拦住了，“秋霜姑娘忙活了一天，还是歇歇吧，天儿还不冷，我在车上将就一晚，明日再收拾不迟。”
第二十一章：请战
“这个，怎好让许先生睡马车，还是我来睡吧？”许先生到底是小韶儿的先生，不是张家的下人，屈羽过意不去，无论如何不同意许先生睡马车，许先生因为领错路正内疚也不同意屈羽睡马车，争来争去，末了，“不若许先生与我同睡一屋，刚刚收拾的时候，我见床榻睡两人绰绰有余。”
“不行！”屈羽的提议刚出口，秋霜立刻反对。就算知道了二少夫人是男孩子，他也是张家的孙媳妇，怎么能跟外男睡一屋？尤其是一个有过前科的外男！
“都是男子，只是将就一晚，有什么不可的，姐姐太仔细了！”屈羽不在意地说。事实上，提出跟许先生同睡，屈羽也是有些别扭的，毕竟他之前差一点点就要跟不同的男人睡了。
秋霜劝不动屈羽，转身去请示老夫人。老夫人自然不能让许先生睡马车，却也不好让占着孙媳妇名头的屈羽跟许先生一起睡，只好辛苦秋霜又收拾了一间厢房出来。
千里之外的西北边城，张二郎还不知道自己心心念念的小媳妇险些跟别人睡了，像往日一样攥着鱼佩坐在二皇子的营帐外……看月亮。
“二郎又在想你的小媳妇了？”冷面少语的二皇子不知何时坐在二郎身边语气温和的问。这个场面如果让外人看到了准惊掉了下巴。因为二皇子是出了名的冷面神，连对着他爹——皇帝——都不知道“温和”为何物的。好在这几日他的亲兵都习惯了这样的画面，该干什么干什么去了。
二皇子顾兴戟也不知道自己为什么独独对张二郎特别。明知道他傻，自己仍是忍不住把烦心事说给他听，把自己想到的战略拿出来与他讨论。
张二郎似乎也很乐意与他亲近，愿意把自己的小媳妇说给他听。“嗯，小媳妇可好了！”于是，顾兴戟又听了傻二郎说了一遍他的小媳妇有多么好。“小媳妇那么好，她会喜欢我么？”
顾兴戟微微勾起唇角，原来傻二郎也有烦恼啊！“小媳妇当然会喜欢你，你武艺超群，勇武有加，她怎么会不喜欢你？”
傻二郎很苦恼，“真的么？我只会揍人啊！”
顾兴戟再接再励继续安慰傻二郎，“会揍人也很厉害啊，我的武师父说我开了九窍只是于武艺一途一窍不通！所以我都不会揍人。”
“没关系，我可以帮你，你想揍谁就告诉我！”二郎虽傻但是很义气！
“真的？那你帮我揍左将军一顿吧，他总是找我茬儿！”顾兴戟难得孩子气的说。
“是那个满脸大胡子的么？”二郎想了想，“行，他打不过我，我帮你揍他！”说着，二郎就要起身去揍大胡子左将军。
顾兴戟没想到二郎说揍就立马要动手，连忙拉住他，“你不能这样去！你这么去揍他，他一定会猜到你是帮我去揍他，以后他还会继续找我的茬儿的。”
“哦，那我不让他知道我是谁就是了。”二郎说的云淡风轻，引得二皇子好奇不已，追问他有何高招。
二郎想了想，“我去问伙夫要条麻袋，套住了，他就不知道我是谁了！”
顾兴戟没想到二郎傻归傻，偶尔想个主意还挺靠谱！玩兴上来的顾兴戟立刻开动脑筋帮二郎完善揍人的计划，照二郎的想法，也许他可以亲自上手报仇了！
当天晚上两人悄悄地去伙房偷了一条麻袋，然后又埋伏到左将军的账外，“左将军习惯在三更十分起夜，我们就趁那个机会去套麻袋！”
“你不是不喜欢左将军么？为什么连他什么时辰上茅厕都知道？”张二郎一脸纠结地问。他帮二皇子揍完左将军，二皇子会不会心疼啊？
“这叫知己知彼百战百胜！”二皇子不会说他想找机会整左将军很久了！
当晚的揍人计划实施的很成功，二皇子当晚心情很好地睡了一个好觉，次日看到鼻青脸肿的左将军心情更好了！
“有能耐跟本将单打独斗，半夜偷袭算得上什么本事！”左将军说这话的时候是盯着二皇子的，营地里有心也有胆暗算他的只有眼前这个皇帝之子！但是，这个暗亏他不会吃！
顾兴戟站在元帅右手边，面瘫这一张脸，似乎完全听不懂左将军的讽刺。单打独斗他技不如人，他是有自己知之明的，所以何必要以己之短度敌之长呢？
只要没有确凿证据，谁也不能耐他何！使绊子？没揍他之前，左将军也没少使绊子！
坐在上首的元帅心里也明白这件事背后黑手是谁，说实话，左将军挨揍是自找的，他明知道是龙子贵胄，天生心高气傲，偏偏还要针对人家！不过作为统军大元帅，窝里斗他是绝对不能容忍的，只是这个小皇子手脚忒干净，一点把柄都没留下，他最多也就训斥几句，还不能指名道姓！
左将军见大元帅就这么不痛不痒地把这件事揭过去了，心底火气更盛，下定决心要给二皇子点颜色看看！说来也巧，几人正说着话，斥候来报说敌人突袭。
“这些狗杂种来的还真是时候！偏偏挑老子受伤的时候！大帅，该派何人迎敌？”左将军首先表明自己不能迎敌，又问大帅派谁去，摆明了是想坑顾兴戟。
大帅没理他，先询问斥候敌人从哪里来，约莫多少人，带兵的是谁？斥候一一回答之后，二皇子开口：“大帅，我因拳脚功夫不佳，一直空占着右将军的名头尸位素餐，然父皇有心派我历练，我便不能一直留在营中，此次敌人来袭，数量不多，不如让我练练手，之后再遇到大战，也不至于全无经验。”
“这……”大帅犹豫了一会儿，这次来袭的敌人，说多不多，说少派一个校尉将军去肯定不行，如果派两个，总要一个为主一个为辅，下面人互相不服气他是知道的。大帅看向左将军。
“大帅，左将军身娇体弱，刚刚受了重伤，不宜再战！”顾兴戟再次请战。
第二十二章：学枪
大帅的态度让左将军得意洋洋地看着顾兴戟。你请战又如何，大帅能依靠的人只有本将军！
左将军的样子大帅都看在眼里，心里默默叹气。大帅年过半百有多年带兵的经验，本已打算交出兵权，回京城荣养，但是张家忽然退出朝堂，边疆大乱，他不得已又重新执掌帅印，只是原属于他的嫡系已经被皇帝派往南方平叛，如今手下的兵将都是东拼西凑而来，所以将官之间关系并不融洽，代表就是他手下的左右将军！
临阵内斗是兵家大忌之一，但是左将军这目中无人唯我独尊的样子也是大帅所忌讳的，这种莽夫很可能会被身边的人鼓动，出战不听指挥也是可能的。大帅觉得必须杀一杀左将军的威风，维护自己在军中的地位。
当然，让年轻的右将军练练手也好，可用的人多一个，对大帅来说只有好处！
大帅沉吟了一会儿，点了顾兴戟为此战将领，另点了两个比较有眼力劲儿的校尉将军为副将，点齐三千兵马出城迎战。末了，大帅还不忘加一句：“右将军初次作战，务必选几个用着趁手的兵士！”
这就是委婉地在提醒二皇子带护卫了，顾兴戟自然不会不领情，抱拳道：“得令！”
顾兴戟自幼熟读兵书，临阵应对也不赖，唯一的短板就是拳脚功夫，他清楚自己的斤两，所以即使大帅给了他充足的兵马，他也不准备跟敌人直接面对死磕到底，而是兵分三路在敌人来袭的路上交互扰之，以达到乱敌之效。
他的计策很成功，等到两军对战的时候敌军已有了溃乱的迹象。顾兴戟举刀高喊：“杀！”然后在两名护卫的掩护下率先冲进了敌阵，像是剁白菜一样乱砍。幸好两个护卫已经护卫他多年，对于主子的拳脚功夫有着充分认识，把他护得滴水不漏。