叶宁忙调出面板，只见一直没什么变化的帮会系统开放任务下面，原本的“找到天启村司爷爷”的任务后面已经标上了完成，下面出现了任务第二步，集齐五枚神兽令牌，而这一步后面又分成了五个小分支，第一个显示正在进行中的是收集麒麟令。
“神兽！天哪，不会要我们去打神兽吧？！岂不是必死……”被任逍遥一扯，后面两个字又被兔子咽下去了。
“应该不是要我们杀神兽，系统不会给我们这种根本无法完成的任务。”青衫皱着眉头道。
“我也这么想。神兽根本不是现在的我们能对付的，别说只有我们这几个了，就是把一个主城的人都叫过来，估计也不是神兽的对手。”雷隼也肯定了青衫的猜测。
“我们在这儿说这么多也没啥用，还是先走吧？”醉红绡也开了口。
“走吧！”富可敌国下了决定。
众人惴惴不安地继续前行，渐渐洞里透出亮光，山洞也愈加宽阔。
“看！那是什么？”叶宁指着山壁一角。众人心里一跳，循声望去，见只是几块石头，又重新把提着的心放下来。
“我在海蓝城主府里面见过，你看看，是不是黄纹石。”叶宁拉拉萧瑜。
“确实是，而且品质极高。”黄纹石的品质以其黄色纹路作为标志，纹路越密集越清晰的品质越高，这块黄纹石不仅个头大，而且上面的纹路密密麻麻，又清晰可见，可谓极品。
“黄纹石？”有不认识的人发出疑问。
钱多多似乎也对这黄纹石非常了解，此时主动出声与众人解释，听到她说黄纹石为高阶锻造材料，众人的眼睛都亮了亮。
“这块黄纹石品质如此之好，估计很难再遇到了。”钱多多介绍完，又情不自禁地说道。
“反正这是我们发现的，就挖了呗。”刚撒道。
队伍里学了挖矿技能的几人都是跃跃欲试。不料却听得有几人同时道：“不行！”正是富可敌国萧瑜雷隼和醉红绡。
“现在情况不明，我们最好不要轻举妄动。”富可敌国解释了一句。心动的几人见自家老大也不同意，也只得恹恹放弃。
没走几步，便听到又有人叫道：“碧棱石！”这块碧棱石颇为巨大，下半截埋在地下，露出地面的就足有一米多高，杵在一个山壁凹陷处。碧棱石通体碧绿，呈六棱形，上面似乎有碧绿光芒放出，众人想不看见都难。不过叶宁并未见过此种石头，听到钱多多解释，才知晓原来这也是一种高阶锻造材料，此块碧棱石价值恐怕比刚刚那块黄纹石有过之而无不及。
众人见到了这两块稀有矿石，一时间注意力都控制不住往山洞四周看去，如此下来，果真又有许多矿石陆续发现。别说是原本就颇为心动的几人，就连富可敌国的神色也挣扎起来。这些矿石无不是高阶锻造材料，哪一块放到市场上都是被别人争抢的好东西，何况这些矿石的品质又如此之高。
但这个念头还是被他按捺下来了，爷爷早前告诫过他有时切勿因贪心而因小失大，他吃了几次亏，总算是把这句话给记住了，现下他虽然心动，但他更知道什么更重要。
接下来的路程对众人来说无疑是个煎熬，山洞两旁长满了各式各样的矿石，有许多甚至连钱多多都认不出来，甚至走着走着，脚下不经意踢到的一块石头也是市场上有价无市的高阶材料。
刚开始众人还为见到如此多矿石激动不已，又因为不能拾入囊中而惋惜，但等到后来，因遍地都是那些稀有材料，心情也渐渐麻木，只觉得自己实在是大惊小怪。
众人就在这遍地都是矿石的山洞中走了有一刻钟，山洞也越来越大，最后足有十几米高，二十来米宽，众人此时也能见到洞外情景，如果说天启村是世外桃源，那这洞外景色就不似人间了。
最远处，一匹白练从山峰上飞泻而下，落入一方深潭之中，激起无数水花，水汽蒸腾，在眼光下又放出七彩霞光。从洞口到水潭，中间奇花异草，数不胜数，蜂舞蝶绕，一派祥和。但众人此时没有一个有那个心情欣赏眼前美景，只因那个趴伏在山洞不远处的一个庞大身影。
“麒麟！”叶宁极其小声地吐出这个名字，似乎怕惊扰到了什么。眼前的庞然大物，头有肉角，狮头麋身，身覆龙鳞，正是神兽麒麟！
麒麟趴伏在草地上，一动不动，甚至连眼睛都未睁开，但众人被神兽身上的气势所摄，不敢有丝毫轻视之心。
“尔等前来所为何事？”一道无比威严雄浑的声音突然在众人耳边响起。
叶宁不由地心里一颤，悄悄往麒麟眼睛看去，却只见到麒麟双目依然紧闭。
富可敌国上前一步，恭敬答道：“我们按照皇城城主的指引，望集齐五枚神兽令牌，以开放帮会系统。”
“嗯？”随着一身疑问，刚刚还静止不动的麒麟突然睁开双目，抬起头来。叶宁只感觉到一股莫大压力当头而下，霎时动弹不得，甚至生不出半点反抗之心。
“呵呵，尔等实力微薄，竟有如此雄心壮志。也罢，既然尔等来到此处，我便给尔等一个机会，如能通过我的考验，我就将麒麟令授予尔等。”麒麟说完这句话，便站起身来。麒麟趴伏之时，已有十几米高，现如今站起身来，足有二十多米，顿时众人已身处麒麟阴影之下。
叶宁不由地后退一步，充满敬畏地看着眼前的巨大身影。随着麒麟起身，这山间谷地似乎也随之一颤。麒麟抬起一只前蹄，往前方土地轻点，地上顿时闪现一个极其复杂玄奥的阵法。
“尔等速入此阵。”
富可敌国萧瑜雷隼和醉红绡相视一眼，接着两队便按照战斗正形站入阵中。
叶宁站到阵法之内，麒麟见众人都已进去，前蹄又在虚空一点，叶宁便感觉自己如坐传送阵一般，瞬间穿梭了时空。
待叶宁回过神来，便发现自己身处一富丽堂皇的宫殿之内，不等叶宁反应过来，便听得一声暴喝从前方传来，“如此无用之人，留着何用？！来人，拉下去，将其五马分尸！”随着这一声厉喝，旁边有人扑通跪倒，大呼：“陛下开恩！陛下开恩哪！夏将军忠心耿耿，为我茂国立下汗马功劳，不能杀啊！”又有人拉扯叶宁衣袖，急急说道：“叶大人也快快求求情吧！北边戎人虎视眈眈，一旦夏将军身死，我茂国危矣！”
叶宁正不知所措，听得此人如此要求，只得唯唯。庆幸此时队聊依然可用，对这突入其来的情况众人也有点发蒙，正三言两语地在队里讨论。
“你们看，我们的身份改变了！我现在是左丞相。”富可敌国道。众人纷纷查看自己的身份，一时队里纷纷报出自己的身份，除丞相外，另有吏部尚书青衫，礼部尚书墨染青衣，东宫洗马白焰，兵部右侍郎任逍遥，户部右侍郎叶宁，工部员外郎指南针，镇北将军萧瑜，镇南将军雷隼，车骑将军泰山和刚撒，校尉老虎和沉默是金。
“其他人呢？无影？千里？还有几个女孩子呢？怎么都不见了？”
“我来了我来了，呼，水莲她们没事，我们都在后宫。”是钱多多的声音。
“你们那边情况怎么样？”
“我现在成了一等宫女，刚刚正被一个娘娘叫去做事了。水莲、醉红绡、萧萧和羽毛都成了后宫妃子，蘑菇和铃铛是公主，兔子好像是皇后的什么亲戚，我现在也不太清楚。诶，不行，皇后叫我做事，我得先去了。”
“嗯，你们小心，随时联络。”
“无影，在吗？倾城？千里？”
“在在，无影千里十步幽冥我们都在一块，好像是皇宫侍卫，叫羽林卫，无影好像还是个头领。我现在没法多说，到时再联络你们。”
就在众人互相询问的这会儿，那名夏将军已经要被人拖下去了，此时有十几个大臣正跪在殿中不住磕头求情，有一个须发皆白，位置较为靠前的老头甚至已经磕的鲜血直流。
又有人在催促叶宁帮忙求情，“叶大人，你也赶紧求求陛下吧，要不然，夏将军一死，萧将军也难逃一劫啊，到时我茂国北方防线将形同虚设啊。”
听到“萧将军”三字，叶宁一个咯噔，赶忙说道：“萧瑜，你现在是什么处境？我旁边这人说夏将军死的话，萧将军也难逃一劫，不知是不是你？”
“就是我，好像是夏将军打了败仗，我是他的手下之一。”
“我觉得这夏将军有可能是关键人物，我看我们还是先尽量保住他。”
“对，先别让人死了。”
情况紧急，几人来不及多说，纷纷出列开始求情，高坐上方的皇帝看到又有许多臣子出列，却更为生气，指着富可敌国厉声道：“卿也要和孤作对吗？！你们一个个的！”
一帮臣子又拜，皇帝气的直接拂袖而去。
旁边有侍卫上前询问该如何处理夏将军，朝中臣子近一半都在为夏将军说好话，最终刑部尚书下令将夏将军关进天牢。
散朝后，臣子们走出大殿，又出了宫门，才各个散去。叶宁他们却落后一步，直接去了左丞相府。
“现在情况不明，也没什么任务提示，不知道麒麟这是要考我们什么呢？”富可敌国提出疑问。
“救下那个夏将军？我总觉得没那么简单。”青衫道。
“我看我们有必要先了解一下情况，看这到底是个什么事。”
“嗯，要不找人来打听打听？”
“不用了，我来说吧。”是钱多多的声音，“这件事表面上是夏将军对北方作战失败，实则牵涉到朝堂之争。老板现在的身份左丞相和夏将军都是先皇帝留下的国之栋梁，对茂国都是忠心耿耿。但现在的皇帝荒氵壬无道又亲近小人，现在的右丞相和另一个将军姓郑的，就是他上位后迅速窜起来的，右丞相和郑将军一心想取左丞相和夏将军而代之，所以在此次对北方的战事中动了许多手脚，导致夏将军在战事中大败，整个北方防线往后撤了三十里。而且这右丞相和后宫还有所勾结，皇帝现在最宠幸的丽妃，就是郑将军献上的美人。而那丽妃因有右丞相两人撑腰，加上诞下一名皇子，气焰很是嚣张。而且皇后姿色平平，一向不受宠，导致现在后宫丽妃一人独大，连皇后都要避其锋芒。总的来说，就是一团狗血。”
“不止这样，”是无影，“那郑将军和丽妃来往颇为密切，似乎别有图谋。”
“也就是说我们现在和夏将军是一条船上的咯？看来，这任务很可能是让我们先救下夏将军，然后扳倒右丞相吧？”
“我看不止这些，有没有可能是让我们把皇帝给掰过来？如果皇帝再这样下去，总会有第二个右丞相、郑将军之流的。”
“走一步看一步，我们现在首先是要把夏将军救下来。然后扳倒右丞相他们，我看今天朝堂上替夏将军求情的人不少，看来我们的势力也不弱。”
“嗯，就这样！”
第65章： 任务进行中之麒麟令
众人从皇城出发，中间毫不停歇，现下已是饥肠辘辘，正在这时，听得有人在外面轻轻敲门，随即有人出声问道：“老爷，饭菜已经备下了，是否现在用饭？”
“嗯，现在用。”没想到这任务还有如此好处，众人纷纷起身，前去用饭。饭菜摆在花厅之中，叶宁入得席来，之前上面大碗小盘，菜色颇多，但仔细一看，却有些哭笑不得。
原来席上的菜，不仅以肉食居多，而且全是蒸、炖、煮而成，至于叶宁常用的如煎炒烹炸等手法却一样也无。
此时腹中饥饿，闻到饭菜香味后更甚，也顾不得这许多，叶宁夹起一筷子不知道什么兽肉，连连吞了几口米饭，饥饿之意才稍稍消减一点，叶宁这才有兴趣去细细品尝这些菜肴。
这丞相府的厨子手艺也是不错，叶宁吃得几道菜，其中火候的把握和食材的搭配甚至在他之上，只不好的一点是，不仅烹饪手段太过单一，而且所用调料极少，这就使有些食材并没有得到太好的利用，味道也稍有些逊色。
比如其中有一道黑锦云鸡所炖的汤，因云鸡肉质鲜嫩无比，不用太多东西调味，只火候把握好，炖出来就是一道美味。但同样是炖，另一道赤岩羊则逊色许多，这羊肉膻味甚重，因没有调料祛除，加之又是直接炖熟，虽说也是炖的入口即化，但那样重的味道就已经把许多有心尝试之人挡住了。照叶宁来看，这赤岩羊切成片，加葱姜蒜辣椒等爆炒，成品必会非常诱人。
只是现在毕竟不熟悉情况，又是在丞相府上，叶宁并未把这些思绪表露出来，众人三两下吃完饭之后，又商议了几句，便纷纷告辞了。
因各人都有府邸，而原本被牵连进夏将军之事的萧瑜等人，因皇帝还未追究下来，还是照常居住在自己府邸，所以叶宁在丞相府门口便与萧瑜等人分开，往侍郎府去了。
回到府中，因萧瑜他们都不在，环境又不熟，叶宁一时之间竟不知道该干嘛。绕着府邸转了两圈，这侍郎府并不大，只后面有一处后花园，花草树木，假山小亭，布置的还挺优雅别致。叶宁在小亭坐下，望着园中景色，不由地想萧瑜现在在干嘛？是不是也像他这样无所事事？
看叶宁坐下后，刚刚一直跟随着的侍女连忙上前，放下手中拎着的食盒，从里面取出两碟子精致的糕点，旁边另一侍女又上前，手中拿着的却是一个红泥小火炉，那侍女拨弄两下，炉中炭火便熊熊燃烧起来。待炭火燃起来，侍女坐上一个小铜壶，原来是要烧水。待水开之后，那侍女又拿出一套茶具，开始泡起茶来。
两侍女显是做这些事做惯了的，不一会儿叶宁面前便放上了一杯热腾腾的茶。叶宁看着这两个侍女的一连串动作，在心里不禁感叹这些贵族真是会享受。
两碟子糕点分量都不多，一碟是呈梅花形，花瓣白色，花蕊红色的糕点，个头不大，一口就能吞下，总共只有五枚。另一碟是六个小巧的形如瑞士卷的小卷子，色呈淡绿。叶宁一样拈了一个尝了尝，梅花形的糕点带有梅花清香，那小卷子却带有一点点苦味，但这苦味并不让人难以下咽，反而觉得能减轻油腻，开胃消食。两道糕点都是入口即化，叶宁吃得兴起，不一会儿竟将两碟糕点都给吃了个干干净净。叶宁一回过神来，见两个碟子都空了，瞬间有些不好意思，两个侍女似乎也是吃了一惊，那先前摆糕点的侍女微微躬身，问道：“老爷，晚膳还有些时候，要不婢子去厨房端点吃食先垫垫？”
“额，不用了。对了，今晚厨房做什么菜你知道吗？”叶宁突然想起一事，问道。
“婢子早上见到厨房进了一头岩羊，晚上应该是做这个。”
又是岩羊？叶宁不由地皱了皱眉，“我们去厨房看看。”
两个侍女变了变脸色，刚刚说话的那个又道：“老爷有什么事情吩咐婢子就行，厨房油烟甚重，老爷何必亲自前去呢？”
“你们上前带路，不必多说。”
两侍女见叶宁如此坚决，也不敢多说，赶忙上前带路。
来到厨房，厨子果然在处理一只岩羊，见到叶宁来，厨房里正在做活的人赶紧放下手里的活，上前拜见。叶宁挥挥手，让其他人继续做事，只让那厨子上前回话。
“这岩羊你准备怎么做？”
“回老爷，小的准备炖来吃。”见叶宁皱了皱眉，又小心翼翼问道：“老爷如果吃腻了，要不煮成白肉，沾点盐来吃？”
那岂不是膻味更重？叶宁本就是口味比较重的人，如此吃法他还真是消受不了。“怎么不用葱姜蒜爆炒？”“叮，触发隐藏任务‘丰富茂国饮食 ，请玩家于两个小时内，教会侍郎府上厨师三种新的烹饪技法，否则任务失败。”