看着徐康策那油嘴滑舌的腔调，贺林平心下就想，他那哄人的功夫八成就是在这学的，果然是一等一的好，也不知来逛过多少会了，这么多姐姐妹妹的。贺林平如此想着，心下就有些不耐烦，看徐康策还混在那脂粉堆中，便一甩衣袖，撇了他径自往二楼去了。
徐康策忙去追，喊着：“慢些，你知道是在何处么？跑这么快作甚！”
贺林平听着这些，果然缓下了步子，他的确不知应去何处，只是见着徐康策同那些女子纠缠不休的，在那处等得焦躁，说出来的话口气也多了丝不耐烦：“不是说要听曲么，快些带路呀，磨蹭些什么。”
“是是是。”徐康策追上贺林平，扯了他往二楼南边的一间小厢房走，唤来夕雾来唱曲儿，便阖了厢门。
夕雾只带了一琵琶，衣物也是清素，行过礼便问：“公子想听什么？”
徐康策瞅瞅夕雾，又转头去看贺林平，嘿嘿笑了两声，说：“我看那夕雾与你容貌甚是有几分相似。”徐康策是看到什么便说了什么，也没有细想，不料贺林平听了这话，先是一愣，然后脸色骤变。
贺林平心中那不耐烦的情绪本就没有消散，有听闻徐康策将自己与一女支人相比，心中自是愤懑，可气愤不过一时，他又觉自己现下如今地位，困于他人之手，清白名声也早已无存，可能在徐康策眼中，与一女支人又有何无差，不觉冷笑出声。
“林平与夕雾自是无差了，郡王确是好眼力。”这是贺林平第一次对徐康策说话如此刻薄尖利，徐康策猛然反应，自觉说话不妥，连连解释说：“林平你误会了，全赖我说话不谨慎。”
“郡王不过说出事实罢了，是林平自抬身份了。”贺林平脸上已全无怒色，刚刚那一丝冷嘲也消失怠尽，面色恢复了往日的平静。只是他心下颇为酸楚，一股难以名状的委屈感浮动心底，其他人如何嘲弄他皆可不在意，他仅仅不想让眼前之人看不起。
徐康策掰过贺林平的脸，让他直视自己，正言道：“贺林平，我绝无一丝一毫看不起的意思，若有此意，便我五雷轰顶而亡。”
“万不可有此言。”贺林平伸手急急去捂徐康策的嘴。被他说中心底所思，又闻得他此言，看着他灼灼目光，贺林平心下为说出刻薄言语很是后悔，却也不愿多做表现，只得蹙眉阻止徐康策再诅咒自己。
“你信我，我平日如何待你，你难道不知？”徐康策将贺林平覆在自己唇上的手握住，说得诚恳万分，“我敬你文思敏才，从未有轻贱之意。我以你为兄弟，你难道不是如此想？”
徐康策一字一句击在贺林平心上，贺林平想到徐康策昨日就曾为救他以命相搏，自是羞愧难当，说：“林平自是将郡王引为挚友，今日是林平多想了，林平自知有罪。”
“莫要怪你自己，错处全是我的。”徐康策的语气轻柔，“又开始郡王郡王的叫我，我还以为你不把我当兄弟了，快改了口的吧。”
贺林平心下像是乌云散尽般清爽，看着徐康策目光期待而坦然，便唤了一声“康策兄”，徐康策笑着应下。
只听得近侧轻咳一声，二人方想起屋中还有一人，那夕雾也不尴尬，仍是问了一句：“公子想听什么？”
贺林平想着刚刚自己那一副窘态必是被夕雾瞧了个十足，侧着头，不去瞧夕雾，也不答话，徐康策便说：“捡你拿手的唱几曲便是。”
夕雾一抚琵琶，转轴拨弦，低眉信手慢捻，前调奏完便唱了起来。
这段曲儿讲的是和亲公主远嫁漠北，在胡地日夜神伤，中秋之夜思念家乡却不得归，夕雾唱得极其动情，听来实在哀婉，贺林平听的极为认真，几乎是要潸然泪下。一旁的徐康策并不太通音律，只是看着贺林平面容悲戚，心下也有些不平。
一曲唱完，徐康策挥手让夕雾下去，贺林平犹有些沉浸曲中，见夕雾下去了，问：“怎的不听了？”
“不听了，唱的太凄苦了，看你听的伤神。”徐康策答。
贺林平知是自己听曲哀思太过，徐康策如此也是对自己关怀，便说：“只是听此曲忆起了我母亲，才会有些难过，此刻已经好了。”
徐康策是知道贺林平自幼丧母，便安慰他说：“我母亲也去的早，只不过略比你强些，我还同她过了几年，我知你心中苦闷，但人死不可复生，生者节哀，我们活着的人须得开开心心的，母亲若是泉下有知，必然也是欣慰的。”
见贺林平若有所思的点点头，徐康策料想必是把自己的话听了进去，又说：“我如今是你兄长，也自会照顾你，有什么烦闷的，同我讲来便好。”
俩人又在此间用过饭，席间自是言语晏晏。饭后歇过片刻，徐康策又领着贺林平在东市闲逛。
走至窄街，忽见一群人围拢一处叽叽喳喳指指点点，贺林平刚想扯着徐康策绕行，徐康策就拉着他说：“去看看何事。”贺林平只有跟上。
原来是一少年身裹白素跪在那处，身边盖着一卷麻席，正是卖身葬父。
徐康策顿生同情，正欲上前与那少年搭话，贺林平一把拉住他，问：“康策兄是想买下那少年？”贺林平没有忘了前两次的遇险，心中总觉得还是莫要让生人进府为好。
徐康策点点头，说：“怪可怜的。”说完便抬脚向前。
贺林平又急着拦住他，说：“此少年手脚俱全，做些什么不好，挣得钱来自可葬父，何须出此下策。康策兄难道不疑有它？”
“兴许他是有别的难处，我去问问他。”说着，徐康策就欲转身，贺林平再次将他扯住，说：“你去问，他必然是欺瞒于你的，又何必……”
贺林平话未说完，徐康策就打断了他，说：“他既有难，今日被我撞见，就没有不管的道理。”
“那若是他骗了你，一片好心不就错付了么。”贺林平连连又说。
徐康策冲贺林平浅浅笑着，摇摇头，说：“好心是不会错付的。若我不付出好心，何能换得他人好心。”
“那若你付出好心，他人也不还你以好心，这不就是错付了么？”贺林平觉得徐康策全然没懂自己的意思，还同他讲这些歪理，复又问。
“那是他人，与我何干。我只管自己是否付出好心，断没有错付与否的道理。”徐康策笑着推开贺林平拦在他身前的胳膊，说：“我知你是担心我安危，不妨事，我送他些银两葬父，不会将人带回去的。”
看着徐康策上前安慰哭哭啼啼的少年，给少年银两，又嘱托着少年，贺林平站在一旁有些呆楞，若是自己，碰上此事，定是转头就走，断不会去管这闲事，这徐康策究竟是一颗何等赤诚之心。
贺林平轻轻笑了，绝无嘲弄之意，只是想，徐康策实在是太呆了，嘉王爷那老狐狸怎的样了个这样的儿子。贺林平走上前去，训诫少年要好生安葬父亲，又掏出些碎银，说：“他给你的银子你好生拿去葬了父亲。听你口音，好似不是本地人，这些你拿着返乡去谋个差事，切不可胡乱花了。”
贺林平觉得自己准是也染上了徐康策的呆症，怎的也管起这等闲差，他心里暗自摇头，脸上却是带着笑意的。
徐康策看着贺林平也笑了，贺林平问他为何，徐康策说：“看你一板一眼教着他，像极了个教书先生，年纪不大，训起人来老模老样的。”说完，又哈哈笑了起来。贺林平也没怒，只瞪了他一眼，安顿好少年，也不看他，径自走了，徐康策只得追了过去。
第17章
同徐康策走在东市场的喧嚷的街上，贺林平冷不丁的被个醉汉用肩膀撞得一个蹴咧，那醉汉浑身酒气，打颤的胳膊就去搀扶贺林平，嘴里还嘟囔着对不住。
贺林平听到那声对不住，因着被撞而硬冷的表情一下子转为惊讶，在感受到醉汉悄悄塞到自己手中的蜡丸时，他已经速速掩饰了脸色的诧异，说了句无妨便拉着徐康策走了。
只听到那声音，贺林平就认出了那人是自己的暗羽卫大夜，虽说身形容貌有差，那必然是易容术所致，他急急塞给自己一个蜡丸，难道是爷爷出了什么变故？想到此处，贺林平心下更是焦虑，也不愿多和徐康策闲逛，说了句自己累了，俩人便回了府。
回到自己屋中，掩好了门窗，贺林平就掰开那蜡丸来看，里面果然藏了封信，是瑞王爷亲笔：“吾孙林平：见信如唔。”
“爷爷即日返东山，勿要挂念。”
“朝堂恐有大变动，你自偏安翰林，莫管其他，无论谁人涉险，均不可从旁相助。若你父亲或弟妹寻你会面，均要推辞，勿要同贺家人相见。切记切记。”
“保重自己，待爷爷年后接你回家。”
信很短，贺林平翻来覆去看了几遍，心里将爷爷的几句话咂摸了许久。
局势变动，这是自然，嘉王爷想谋大事，不变是不可能的，这点贺林平清楚，自己不要插手也是爷爷怕自己陷入其中阻了嘉王爷的道，如此对贺家也是不利。勿同贺家人会面，这是为何？贺林平想不明白，不过既然爷爷交代了，就自然要按爷爷说的做，更何况，自己本就没有什么机会同贺家人相见。
当夜，贺林平躺在王府的大床上，脑袋里反反复复上演近些时日的事情，嘉王爷谋反，贺家受制于人，周左相亡故，父亲南下，两次暗杀，徐康策身体有异……
一件一件，乱糟糟的此起彼伏，直到更鼓敲过三重，他才勉勉强强如梦。
贺林平因着大婚，歇了几天假，一直待在府中。徐康策因着腿伤，也疲懒出去晃荡，便也一直待在府中。俩人便时常坐在一处，各干各个，偶尔徐康策起个话头，贺林平就跟着说几句。
贺林平在这几日又读起了医书，自那日见徐康策身体有异后，他便一直想为徐康策一医，贺林平隐约记得自己曾在某本医书上看过此种症状，却记不得是那本，只得一本本去翻找。
徐康策伤好之后，果然去领了御前卫尉的职，嘉王爷只嘱咐他认真当差，莫被他人挑出错来。贺林平日仍是按时上朝，翰林院点卯，再回嘉王府闷着。偶尔，徐康策带着贺林平同他的那些友人游玩，贺林平次次都是醉着回来的。
二人这段时日过得很是闲散，贺林平甚至有一种他这辈子都未有如此散漫过的感觉。
炎热的夏季就这么被他俩消磨了，转瞬间暑去秋来。
就在这刚入秋的时节，后宫却是出了大事。
那日，皇上屏退下人，陪着郝贵妃夜游御花园，听闻一阵喧嚣，郝贵妃便拉着皇上去瞧个究竟。这一看便惊怒了皇上，原是那薛皇后一手拉着齐贵人，一手竟执了簪子捅在齐贵人小腹，齐贵人腹部已然血流不止，薛皇后那握簪的手上也是猩红一片，还听得齐贵人挣扎的大喊：“皇后你好狠的心啊，要了二皇子和曹贵妃的命，如今又来要我同我孩子的命！”
皇上大喝一声，薛皇后顿时吓得放了手，齐贵人像是气绝了似的砰地倒在地上，那簪子还插在她隆起的小腹。
任凭薛皇后如何叫冤，可这人证物证俱全，又是皇上亲眼所见，皇上自是不信薛皇后的冤屈。皇上又命郝贵妃彻查当年二皇子病亡之时，这一查，果然又落到了薛皇后的头上。数罪并罚，但皇上还是感念多年夫妻之情，仅是被废了后位打入冷宫。
此事并未罪及太子及薛左相，但太子连日称病不朝，薛左相也不再咄咄逼人，众人还是嗅出了一丝不一样的气氛。
贺右相去了南边，薛左相渐少发声，殿阁大学士告老还乡，朝堂对立的气氛似乎缓了下来。但皇上总是动辄大怒，一点小事也能让他大动肝火，众臣也不知为何，朝堂之上仍是不轻松。
那日徐康策值差完事，便去东宫寻太子。太子正同蔡炳商议着些什么，见徐康策来了，便停了下来，独留了徐康策讲话。
“我吩咐小厨房去准备些乳酪，你且等会儿。”太子同徐康策说，语气仍是关切，“你来找我可是有何要紧事？”
“没有要紧事便不能来看殿下了么？”徐康策行过礼便自觉坐到太子近侧，亲亲热热的说话，“就今日在宫中当差，完事了便来殿下这坐坐，怎的，太子哥哥是不欢迎么？”
“也难为你来看我了。”太子眼角带上一丝疲惫的笑意，说，“你看我这儿如今那有什么人上门，也就你还有心思过来。”
徐康策犹豫了一阵，还是问了出来：“殿下这段时日可好？自打皇后出事之后，我便一心挂念着，外界消息扑朔迷离的，不知可由牵连到殿下？”
“母后应下了所有罪过，自是把我摘了个干干净净。”太子眼眸中透出些许哀恸，声音却还是稳的，“未能护住母后，我这个做儿子的心中实在是……”
“殿下勿要自责。”徐康策坐得离太子近些，低声说，“我信皇后觉不会做出此事，定是有小人害她！”徐康策还记得幼年在太子宫中伴读的情形，那样端庄华贵心肠又善良的皇后，怎会是如此蛇蝎心肠。
太子凝眉，撇开目光，盯着案几上的茶盏，说：“不敢断定是何人所为，但必是与三皇子脱不了干系。”说完，太子又转头切切嘱咐徐康策说，“你也需多注意些，如今三皇子与贺家搭上了，而嘉王府又与贺家交恶，你又素与我交好，你与嘉王叔怕也会成为三皇子与贺家的目标。”
“明白的，父亲也同我说了，让我避着些三皇子。”徐康策若有所思的点头，又说，“殿下若是又用得上我的地方尽管说。”
“你若能护好自己就是最好的了。”太子听了徐康策亲热的言语，心中不觉宽慰许多，可转念想到一事，心思不觉又沉了下去，又问，“贺林平近日在王府上如何？”
“他？”徐康策疑惑太子为何突然说起了贺林平，老实将平日形状描述一番，“当差完了就回王府呆着，也没见他干些别的，是怎么了么？”
“他被你强抢了去，又是贺家的人，若是心有怨怼，对你下了狠手，你可得小心。”太子见徐康策有些漫不经心，才提醒他说，“莫要被心中欢喜冲昏了头脑，他到底是贺家的人。”
“嘿嘿。”徐康策像是极不好意思似的，凑到太子耳边，说，“我同殿下就说了实话吧，殿下莫要告诉其他人的。其实是这贺林平喜欢我，同贺家大吵大闹的要嫁给我，着实是拼了他的性命的，只是贺家为了脸面，才说是我巴巴的将他抢过来。不过贺家也很是气了一场，他是断了同贺家的关系过来的。”
“竟是如此。”听了徐康策的话，太子心中一丝了然之感也无，反倒是疑惑渐起，以自己多年来观那贺林平的言行，并不像是如此任性妄为之人，贺家同嘉王府关系究竟如何，这一切恐怕都没有自己以为的如此简单，不免又问徐康策，“那你见那贺林平可有异常？你不怕那是贺家派来的女干细？”
“不会的不会的，父亲说仅是贺林平喜欢我，非我不嫁的阵势吓到贺家了，贺家才把他送了过来，不然这么好个儿子，谁愿意送给人家啊。”徐康策答着，心中暗想，况且看他平日种种，是真的喜欢自己，当然这话，他并未说出口来。
嘉王爷的话，太子听了恐怕只信七分，但太子知道，徐康策必然是全信了的，太子不便再说些什么，只提点说：“反正你就注意些自己的安危吧，近来朝堂不稳，怕是有大震荡。”