贺林平来到后院，就看见下人聚在一处，神色诺诺，他上前去问发生何事，一个下人答话说，瑞王爷从封地上京了，下午刚到府中，现下与老爷在书房中争执着。
快步往书房赶，还没接近，贺林平就听见了爷爷与父亲的吵嚷声，内容听不太清，但从爷爷的音量就能分辨出满腔怒气。贺林平走到门口，正待敲门，就听见父亲咬牙切齿的一句，“睿儿难道不是父亲的亲孙么！”接着就是一声瓷器碎裂的声音和爷爷的一句，“你个逆子！”
睿儿，这不是自己的二弟，亲孙？贺林平心下疑惑，于是放下准备扣门的手，屏住呼吸，想听他们接下来会说什么，可屋内却是一片寂然，爷爷和父亲都没有再出声。贺林平等片刻，终是敲了敲门，说：“爷爷，孙儿来了。”
只听得屋内瑞王爷几声低语，然后才高喊：“平儿进来吧。”
贺林平一进门，果然看见一地碎茶盏，但他只是径直走到瑞王爷身前，给爷爷请安。瑞王爷很是不放心的上下打量贺林平，半饷才说：“你放心，爷爷定会护着你。”
瑞王爷已上了年纪，可仍是精神矍铄，也不似一般老人一样孱弱，戎马半生的磨砺到底还是在他身上留下深刻的印记。瑞王爷撇了一眼坐在一旁的贺江谦，说：“江谦你先下去。”贺江谦没有应答，一甩袖子就走了，贺林平看到父亲眼中的不满。
面对瑞王爷，贺林平的确轻松不少，爷爷虽对他严厉，却也是亲厚的。
“这段日子委屈你了。”瑞王爷语中似有叹息，语气少见的柔软。
“孙儿不委屈，能为爷爷做些事，孙儿也是愿意的。”贺林平站得离瑞王爷近些，继续说，“孙儿知道如今贺家处境，这断不是与嘉王爷撕破脸皮的时候，孙儿可以应付的。”
贺林平握住瑞王爷的手，老人的手上仍有经年习剑的厚茧，摸起来粗糙而又温暖，“孙儿只是担心爷爷，为嘉王爷办事，无异议与虎谋皮，爷爷万事小心。”
瑞王爷回握住了孙儿的手，说：“你且忍耐些时日，不出一年，爷爷一定接你回府。”
“孙儿相信爷爷，爷爷也相信孙儿吧。”贺林平像是宽慰似的给了瑞王爷一个微笑，可看在瑞王爷眼中，瑞王爷却觉得苦涩万分，贺林平那噙着笑意的眸子他是无论如何都没有办法直视。
瑞王爷久久不言语，犹豫了很久，末了，仅说了一句：“保护自己，万事小心。”贺林平点点头，瑞王爷像是万分疲惫似的，一手撑着额头，然后摆摆手，示意贺林平下去。
贺林平在关门的瞬间抬头看了一眼仍低头沉思的爷爷，屋外只有夕照垂暮，斜漏进的光线隔着纱窗铺在爷爷身前，而爷爷周身沉在黑暗中，仅有一丝烛光照亮老人布满皱纹的脸，那一瞬间，贺林平觉得，爷爷真的老了，那个板着面孔训他功课的人真的老了。
瑞王爷一个人坐了很久，他看着满地的碎瓷，看着夕阳的光线一丝丝消散。他想到了年轻时随着大哥快意江湖的高歌，想到了追随大哥征战沙场时的血染夕阳，想到了王位上那人藏着刀子的笑容，想到了年前被赐死的北静王一家老小，想到了嘉王爷找上门时那日的瓢泼大雨。他想了很多，眼里的火越来越盛，只能走下去，只有走下去。
第9章
贺林平回到卧房，从怀里掏出那个雕花木盒子，旋开盖子，抹了一些到手背，嗅了嗅，的确是好药材，但他也只将盒子放到一边，另从床头暗格中摸出一个琉璃瓶。
贺林平精通医理，这是没几人知晓的，爷爷也吩咐过不可示于旁人，母亲留下的一箱医书，他不知翻过多少遍。他在爷爷的教导下其实学过很多东西，甚至拳脚功夫都是学过的，只是幼年体质一直不佳，那拳脚功夫便也只是粗通。
尽管学过不少东西，但都被叮嘱不可让旁人知晓，因而在外界眼中，贺林平不过是一个文采出众的读书人。
一声呼哨，贺林平唤出暗羽卫。今日守夜的已不是那个聒噪的小夜，而是小夜的师父大夜。暗羽卫共有两组，一组三人，分称夜月星，一大一小，师傅带徒弟。自贺林平出生起，暗羽卫就侍奉在贺林平左右，几乎是寸步不离。
“大夜你刚上京城，怎的不先好好歇息。”暗羽卫虽带着面具，但贺林平对他们的姿态形状极为熟悉，一下子就认出了大夜。
“有一段时间未见着主子，想来看看，放心些。”大夜回答说，“主子有何吩咐？”
“后颈处怕是有些伤着了，帮我上个药。”贺林平脱了外跑，将琉璃瓶递过予暗羽卫，接着又松了内衣。后颈处的伤已经泛着紫红色，看着不免有些吓人。他松了松脖子上的红绳，将红绳连同拴在红绳上的玉佩取下，轻轻的握在手中。
玉佩握在手中还是温润的，这是母亲的遗物，贺林平一直很为珍惜的保管着，未有一日离身过。
那暗羽卫一言不发的接过琉璃瓶，见贺林平摘下那玉佩，目光也不自觉的落到那玉佩上，眼里有一瞬的悔恨与难过。
“主子将这玉佩保管的很好。”暗羽卫细致的为贺林平上着药，悄声的说出这句话。
贺林平将那玉佩放到眼前，仔细端详。那玉佩是由两块白玉由金丝衔接而成，两块白玉上的花纹风格大为不同，可并在一处却又说不出的别致。那玉佩贺林平不知已经端详过多少次，上面的纹路也早已烂熟于心，几乎都可以背着画下来。
“这是我母亲的遗物，我自然会好好保管。”贺林平将那玉佩递与大夜，又说，“我也知道，你们是因着这玉佩奉我为主的，为着这个，我也会好好保管的。”
大夜未料到贺林平会将玉佩交予他手，连连擦干净手中的膏药，小心捧着看了一会儿，又替贺林平将那玉佩系到脖上，说：“即使没有这玉佩，我们六人也会一生追随主人的。”大夜又将那玉佩替贺林平掩在衣物中，说：“请主人万不可将此玉佩轻易示人。”
“我知道的。”贺林平说，“自幼你们同爷爷就是如此同我交代的，我会照做的。”
“主子还有别的吩咐么？”大夜退到脚榻处跪着。
“过几日我就应当要去嘉王府了，你们不用跟着我过去了。”贺林平说。
“可主子安危应当如何？”大夜的声音听起来很是担忧，“瑞王爷说仅派我同大月跟着主子，这样也安全些。”
“不用了。嘉王府后院那般铜墙铁壁，混进去很是困难，我也不愿你们就此暴露了行踪。”贺林平回答的斩钉截铁，“你们是听我的还是听爷爷的？”
“自然是听主子的。”大夜很是无奈的应承下来。
“你们不用担心，我对嘉王爷还有用处，他不会要了我性命。”贺林平说，“我会与你们通着消息的，你们放心。”
大夜还想再继续说几句，却只听贺林平说，“你歇着去吧，我也要休息了。”大夜只得答了声是后掩了身影。
趴在床上，贺林平想着父亲那句莫名其妙的亲孙，却理不出半点个头绪，只好将此事暂且寄在心中，容后看看有无新的发现。
他不经意的把玩着床头那个木雕小盒子，所思所想也渐渐转到了徐康策身上。他竟然同徐康策闲扯了一个下午，放在从前，这是贺林平想都不敢想的。贺林平自小很少与旁人亲近，连父亲都待他如此，他自是不奢望他人的。
大约是徐康策讲述那些江湖爱恨，快意恩仇时，眼眸实在是动人的，闪着光，让人挪不开眼，因而贺林平才能听那人絮絮叨叨谈了整整一个下午。
关于徐康策的那些经历，贺林平若说一点不羡慕，那是假的，青云山的绝壁悬崖，鹤子岩下的奇花异草，还有种种其他，若是可以，贺林平如何不想亲眼去瞧瞧，可贺林平心中也是知道，现下要想的恐怕不是这些旖旎，而是如何在这险恶局势中护住爷爷，护住自己。
贺林平想到了徐康策那句万事有我，不免心神微漾，却也在动摇一瞬后暗自叹气。若徐康策真真切切是如此好相与就好了，贺林平心中不禁如此感概。徐康策到底是嘉王爷那个城府深重的人的儿子，甜言蜜语鬼话胡扯自然是手到擒来。想到这。贺林平像是泄了气似的，扔了木雕盒子，用被子捂住脸，闷头睡觉。
次日，皇上下了圣旨，给安宁郡王和贺侍读赐了婚，手续着宗府和礼部去办妥。坊间传闻，经皇上调停，嘉王府同意不大操大办，仅是贺家将儿子送过去，下月初五吉日的时候办个仪式，那些等着看热闹的，都不免有些失望。
果然，赐婚后没过几日，一顶小轿就将贺林平从贺家抬到了嘉王府，也没个吹拉弹唱的乐手，也没个派彩头的小童，甚至连嫁妆都没抬一箱，就像是贺林平被贺家扫地出门了一般。
贺林平住进嘉王府的那个下午，就被嘉王爷叫去了书房。
嘉王爷丝毫没有寒暄的意思，开口就说：“你过来了，要知道分寸。当做什么，当说什么，还需要本王再交待一次么？”
“林平知道的。”贺林平垂着眼，回答着。
“不要在康策身上打歪心思，你若动他分毫或者对他泄露些什么，你、你爷爷还有贺家能否保全我就不知道了。”嘉王爷顿了顿，加重了语气，说，“把我说的话记清楚。”
“是。”贺林平回答的恭恭敬敬。
“当然，若是你能按本王的意思好好做，本万也绝是不会亏待你的。”嘉王爷此刻的语气倒是轻柔了一些，“本本分分的，保管你不会吃亏。等一切事情都办好了，本王自会放你回家。”
“林平明白。”贺林平仍是一副低眉顺眼的模样。
嘉王爷也未与贺林平多聊些别的，敲打几下就让他退下了。
见贺林平离开，方茗略犹豫了片刻，还是对嘉王爷说：“那贺公子模样生得的确好，王爷不怕郡王被那人蛊惑了？”
“不会的，康策可是我的孩子。他对人向来是好的，对那贺林平好些也不过出自习惯。”嘉王爷漫不经心的说，“再者说，康策什么样的女子没见过，模样比贺林平好上几倍的都有，男子之间那有什么真情可言，区区一个贺林平不用太过在意。”
嘉王爷止住这个话题，方茗也不好再继续说下去。
贺林平被嘉王府的小厮领着往自己房间去，皇上派给他的人与贺家带来的人都被嘉王爷以旁的理由支到别处。
屋前有个人影等在门口，贺林平细看，果然是徐康策。
那徐康策也瞧见了贺林平过来，便向他跑去，走近他跟前，说：“听说你来了，正想来看看你，没成想你被父亲先叫了去。”
“嗯，刚刚是王爷将林平唤去了。”徐康策同贺林平挨得极近，贺林平说着话，放缓了步子，稍稍离他远了些。
徐康策倒是没有发现自己紧靠着贺林平，也没发现贺林平悄悄离自己远了些，听了贺林平的答话便说：“别看我父亲人长的严肃，他是个极其心软的人，待人最是温和的，你不用怕他。”
听到这话，贺林平倒是一愣，不过马上便说：“嘉王爷的确很好。”
“是吧是吧。”见贺林平表示赞同，徐康策连连点头，“他呀，老是为了别人的事操心劳力的，实在是个辛苦人。”
贺林平看着徐康策那热切寻求认同的目光，只得回答说：“的确如此。”
“不让我进屋坐坐？”徐康策也没等贺林平同意，便扯着他进了屋，说：“我带了些糕点，不知你爱吃什么样的，便捡着我喜欢吃的一样装了些，你来尝尝看。”
宝棋将那一盒子糕点摆到桌上，徐康策挑了一块递给贺林平，又问：“父亲找你去说了些什么？”
“嘉王爷说要我安心在这边过。”贺林平捧着那糕点，也未吃一口，“他说全府上下会对我好的，劝我莫要思家。”
“想也是同你说这些。”徐康策见贺林平一口未动，说：“你吃呀，这个很好吃的。我最是喜欢吃这个了。”
犹豫了一番，贺林平终是轻轻的咬了一口，也没怎么咀嚼，就像烫口一般，慌张的就连连就吞了下去。
徐康策见他那副模样，问：“你不喜欢吃这个？”
贺林平盯着那咬了个缺的糕点，低声说，“我不爱吃杏仁。”说完，抬眼撇了徐康策一眼，又将目光垂了下去，拿着那块糕点似是有些进退两难。
“哎。”徐康策一把将那糕点从贺林平手中拿了过来，“不喜欢便同我说不喜欢，不用骗我，我最是讨厌人骗我了。”
贺林平点头称是，心中却想，这全府上下都是在骗你，你竟还最讨人家骗你，那恐怕连你最敬爱的嘉王爷你也是要讨厌的了。贺林平这样想着，没有说出一个字，只盯着徐康策抢过去的那块糕点。
徐康策竟将那糕点塞在嘴中，嘟囔着：“你不吃给我吃呀，这么好吃，别浪费了。”他边嚼边说，喷出些糕点渣子落在桌上，又极不好意思的拿袖子去擦，嘿嘿赔笑两声。
“来，自己挑！”徐康策将一盒子糕点推到贺林平眼前，红的绿的，圆的方的，足足摆满了一大盒。
贺林平挑了块做成小兔子模样的糯米糕，尝了尝，滋味很是不错。
“这才对嘛，喜欢吃什么，自己再拿。”徐康策满意的点点头，心中却觉得有些好笑，这么大的人了，还挑个模样玲珑的糕点，跟个小孩子似的。
“这房子你看过了么？有什么还要添置的你就跟下人说。”徐康策对贺林平说，“有什么用不惯的就替换了，按你的喜好来。”
见贺林平只是点点头，徐康策像是不放心似的说：“有什么一定要说，你尽管按你自己喜欢来。”
“嗯，我知道了。”贺林平心想，全府上下恐怕就你一人不知我是质子，一介质子哪还敢多提要求，可看那徐康策那股子若是贺林平不应声就不罢休的劲儿，贺林平便只得应承下来。
徐康策拉着贺林平又聊了一会儿，还是宝棋提醒他要去校练场了，他才想起今儿得去师父那儿练骑射，便匆匆告辞，留了句“改明儿带你去溜溜马”，便跑得无影了。
贺林平独自一人坐在屋中，没了徐康策的聒噪，屋内顿时冷清了不少。他望着这新的座椅，新的纱帐，新的床褥，心中只想着，不过从一个牢笼换到了另一个新的牢笼罢了。
第10章
连着几天，贺林平除了上朝和办差，都闷在嘉王府中。有些好热闹的想探个究竟，朝会散了的路上跟他搭话，他笑着应承几句，跟平日里并无太大差别。见从贺林平那处探不出的所以然，众人便又凑到徐康策那处。
徐康策这几日倒是在街上晃荡如常，一副红光满面的模样，有胆大的直接问他与贺林平相处的怎样了，他就哈哈大笑，说好极了。众人听闻，一传十十传百的，大家便都知道徐康策同贺林平好上了，揶揄者有，嘲弄者有，愉悦者有，伤怀者也有，行行种种，百态皆生。
那日贺林平当差回来，又一人卧在软榻上看书，徐康策风风火火的闯进了，说：“你这都在家憋了几日了，随我出去逛逛。”说完便将贺林平拉扯起来，就往外走。
“哎哎哎！”贺林平扒住门框，颇有些哭笑不得，“康策兄等等，容我换身衣服。”
“那你去……”徐康策针扎似的连连放了拽在手中贺林平的衣袖，“你去你去。”