狄良慌忙回身去看唐笙，唐笙上身大半血渍，却已挣扎起来，握刀在手，颤声接道：“寂灭为乐！”
狄良手中刀身忽然通体光华流转，他抛了短剑，将刀换到左手，右手搂起唐笙，助他将刀举到身前。
对面忽然有人大叫：“等等！等——”
狄良还未反应过来，唐笙嘶声道：“二哥！”
刀光一暗，狄良看见，黑气向着对面树下的尹子骏扑去，拦腰裹着他，撞进了涧水里。
第五章
华妍上了二楼，发现门敞着，仍抬手在板壁上叩了几下，方才进去。
正要开口，忽然怔住了。
榻上，柜上，箱上，案头，墙洞，一片灯花闪烁。
邱盈袖手立在香案前，背对着她。
华妍缓步上前，走到她身边，默默数了，一共九盏。
邱盈淡淡地道：“初八，本该早些回来散灯花儿。”
邱盈身材娇小，容貌端丽，却向来神情持重，已不似少女。巫家子弟，晚嫁甚至不嫁都是常事。这般年纪，换作寻常女子，早已婚配，儿女都不知有了几个。
华妍勉强笑道：“弟妹们的八字儿，只有大姐记得全。”
邱盈道：“只你二哥没有八字儿，光记得个大概年纪，已是不易。”
华妍黯然道：“大姐……”
邱盈道：“师父捡他回来那日，便算他生日，腊月里，今日正好满月。”
“那日，我便坐在这屋里，看着师娘带他进来。”
“如今，师娘要见了他，还会带他回来罢。”
邱盈从袖中取出一只纸折的小马，摆在沈容的灵位旁边。
唐笙在床上一动，呼吸急了些。
狄良拧了手巾，替他擦了额头唇角，道：“喝水？”
唐笙摇摇头，似要说甚么。
狄良道：“解手？”
唐笙：“……”
狄良道：“莫说话。”
唐笙示意要起来，狄良拗不过，扶他起身靠坐着，垫好衾枕，又取了衣服与他披。
唐笙吐一口气，道：“不能平躺，痛。”
狄良：“……”
唐笙伤在前胸，幸而不曾深及心肺，只是撕裂了皮肉。
彼时尹子骏入水，正落在湍急处，一时扎挣不起，径直缠斗着向下游冲去，邱盈命玉玲原地看顾，带着其余弟妹追去。
唐笙垂头在他肩上，半身染血，不住喘息。狄良一把扯开唐笙上衣，左右齐齐两道血口子，锁骨以下一直划近腹上，俨然如巨蛇撕啮。狄良大惊，只恐有毒，吼着让玉玲去唤褚娘子来。玉玲也是惊魂未定，答应一声，提刀去了。
狄良慌乱无措，撕了中衣，不知该绑何处止血，手止不住地抖。唐笙尚清醒，扶了他手，断断续续道，死不了，有毒，早死了。
狄良看他出血虽多，却皆是鲜红，才略定了定神，将他创口来回扎紧。褚娘子带了人来，也道不至致命。喂他服了白药，扎了担架，正要下山。山脚之下，涧水末游，忽然一阵喧哗。
天已大明，狄良蹒跚至山石边，向下一望，又慢慢走回担架旁。唐笙无力说话，只是抬眼，喘息着看他。狄良并不回应，让村人抬他出去。
唐笙伸手牵住他衣角。狄良握了他手，不答，示意众人下山。
山下，小武脱了衣裤，泅下水去。
在水底摸到了尹子骏的刀，复又凫上来。抹了一把湿淋淋的头脸，褚霖忙过来接了，让他去一边饮酒擦身穿衣。
华妍和昭昭跪在一旁啜泣，褚霖亦在邱盈身边跪下，唤了一声大姐，将刀递上。
刀身上赫然又是三枚齿痕。
而山涧之畔，一棵大树上，五柄刀剑自蛇口穿入，将一具大蛇的头骨紧紧钉在树身上。
蛇口大张，进山帮忙的村人纷纷避行，不敢直视，自是留意不到，左上的毒牙缺了一颗。
“死而不僵，身首相寻，缓了二十多年，终究还是来了。”邱盈沉吟道。
一念楼东厢，唐笙披衣靠在床头，狄良坐在他身旁，桌前是邱盈和昭昭，其余或倚或立。
小武道：“我与五哥在来往道上打听了，只有一人曾见过那乞儿，说在城口旗亭，见个穿青衣的年轻人与了他几个钱，一眼而已，也无人知道是谁。”
褚霖道：“他身上却没搜出钱来，也不见什么异样。我娘验过，说本就没多少命了，蛇障离体之时，气已经没了。不过是借了个……壳子。”
狄良忽道：“几时没的？”
褚霖一犹豫，道：“入水……之前。人是不是活着入的水，验得出来。”
狄良道：“等……等等，入水之时，它还在那人身上？”
褚霖道：“那乞儿，是在下游，和……和二哥一起……的。”
邪障附身，一是行走方便，二便是以人为盾，令巫觋投鼠忌器，及至垂死挣扎，才抛了壳子，也是常事。
众人皆讶异地看他。唐笙伤口疼痛，说话吃力，道：“三哥，怎么？”
狄良道：“我只道它早脱了壳子，变了你模样。”
这话一出，众人齐齐吸了一口气，唐笙身子一挣，牵动伤口，痛得又一哆嗦。
华妍睁大了眼，道：“阿良你……”邱盈也樱唇微张，正要开言。
对面昭昭忽道：“三哥没看错。”
目光齐齐转向了她。
昭昭道：“我只道它变了我娘模样。”
“半夜在山上，竟然见着我娘，来拉我回家，就像昏了头一般。心里只记得那日白天，四哥道我有福相，拔了刀一喊，就没了。”
“螣蛇主虚，惊恐怖畏，不想见的事，撞了便都能见到。”邱盈伸手握了她手，安慰道，“不是它变了模样，是变了你心。”
“这么厉害东西，奈何你不得，幺妹果然福相。”华妍亦过来，抚慰地搂住她肩。
“原来三哥不想见我。”唐笙靠在枕头里，勉强道。众人本各怀悲忧畏惧，心事重重，被他这么一说，反而忍不住笑了。
狄良却笑不出，道：“不对，不对，你们都见的是什么？”
玉玲道：“我与昭昭之间隔着五哥，都没撞见。听到昭昭喊叫，正要包抄过去，下游又是连着三声响，才知道你们撞了，去了才看见，已经一团黑了。”
邱盈道：“我不曾见，放箭让你们不动，我先去了昭昭那边。”
小武道：“我们外圈也是散的，四哥眼力好，先见了追去，我们才跟着去的。”
狄良回头，看着唐笙道：“那你也见了？”
唐笙未答。
狄良道：“你先见了，为何自己追来，不放响箭？”
唐笙仍是未答。
狄良道：“你见的是什么？”
语气中竟带了几分怒意。众人听在耳里，皆以为是他责怪唐笙妄动，又未及时报信，也知唐笙幼年孤苦，颇多不可为人道，便也不跟着问他。华妍嘴最快，斥道：“他若慢了一步，这床上躺着的便是你。要掰这些枝节，也等他好些了再计较，干甚么这样？”
狄良无言。邱盈摆手道：“事已如此，人在就好。”
众人想到尹子骏，便都不作声了。
“蛇毒在首，阿笙却不曾有事，毒液已尽，必是当年师父……”
许多事，不去想，便不那么害怕。是师父替他们挡了三年。
“以人驭刀，凶器善用，本就是险事。”邱盈换了话头，转向狄良和唐笙，道，“无论见了什么，眼下人在便好，便是一念之间，把持笃定，没有负了师父师娘教导。日后更要如此。”
狄良低了头道：“大姐说的是。”
唐笙忽道：“大姐，我……有不解。”
邱盈道：“何事？”
“二哥当时，为何……”
话未说完，却见邱盈对他微微眨眼，他虽失血虚弱，仍然反应灵敏，顺势改了口，凄然道，“……为何……为何偏是二哥？”
说着便垂下头去。
尹子骏素来温和可亲，与弟妹无话不说。与邱盈便如严母慈父一般。几个姑娘眼圈登时又红了，小武和褚霖也偏了脸去。
狄良平日照顾他惯了，顺手便去搂他。一想刚才口角，手伸到一半，搂又不是，收又不是，别扭地往他被子上一搭。
等人都走了，狄良仍坐着不动。唐笙也不要他扶，慢慢蹭到被子里，侧身向里躺着，不知是醒是睡。
狄良心里有些歉疚，却又有些烦躁，只觉此番大变，还有哪里蹊跷，却又说不上来。
他出去厨下，端了碗昭昭熬的猪肝汤。回来细听唐笙呼吸，不像睡了，便试着唤：“阿笙。”
唐笙低低“嗯”了一声。
狄良：“饿不饿？”
唐笙：“不吃。”
狄良：“喝汤？”
唐笙：“不要。”
狄良：“解手？”
唐笙：“……”
狄良只得道：“我糊涂，你莫生气。”
唐笙不动，闷闷道：“没力气生气，痛。”
狄良：“……”
他向来老实巴交，不大会哄弟妹，碰了软钉子，手脚都不知往哪里放，头顶仿佛多生了一对耳朵，“嗷呜”一声塌了下来，便将汤碗往床头矮柜上搁了。
唐笙忽道：“哥。”
狄良头顶耳朵“唰”地又竖了起来：“怎么？”
唐笙：“怪香的，我喝一口。”
第六章
狄良看着镜子里。
唐笙在床上倚着道：“像。”
狄良：“像什么？”
唐笙：“像个行首。”
狄良侧了头看他，确是一脸认真，并未说笑。
狄良换了黑巾黑衣，卫珠庭留下的先天玄袍，身量倒差不多。
狄良道：“像而已，不是。”
唐笙道：“起初像就不易，做一做，就是了。”
狄良烦躁道：“我不是。”
唐笙一反常态，只是看着他，没有说话。
尹子骏发完丧，邱盈就回家了。巫坛子弟，是火葬。捧着尹子骏骨灰回来的时候，昭昭没有流一滴眼泪。邱盈要走，昭昭却攥了她背后刀鞘不放，大哭，谁也劝不住。邱盈搂着她道，大姐在一念楼许多年，不在家，现在须得回去料理料理，人在刀在，咱们这九把刀是一根骨头，大姐带了刀去，必定带了刀回来，若是留了刀哄你，那才是不回来了。
卫珠庭和沈容当年租过邱家的屋子。邱盈幼时早慧多病，皆说命硬克父母，要送了去出家。沈容嫁了卫珠庭，多年无子，看不过去，道，好好一个女孩儿，给个不三不四的尼庵道观，不如给我们。就给他们做了寄名女孩儿，后来下面又添了弟妹，亲爹娘倒不怎么上心了。卫珠庭起了一念楼，邱盈跟着搬了过去，从此便如长女首徒一般。但本家仍未断往来，父母年迈，见这一个大女儿出落得好了，又能干，反而又热络起来，待沈容去世，卫珠庭不在，更是没了忌惮，寻思着给她说亲。
大姐的家事，他们自然不敢管，却也不免议论几句，也就大姐太心善，这般管生不管养，听风就是雨的爹娘，还回他们家做甚。
多半是避开了狄良与唐笙说的。
华妍听见了，便道，话不是这样说，大姐也漕了这些年心，听说家里说的也是坛保，必是她自己中意了，也不会就要她丢了一念楼不管。
小武动了动嘴，似是想说什么，教玉玲瞪了一眼，又咽回去。
多半是想提尹子骏。
但尹子骏从未说出口，生前亲厚大度惯了，又年长，不大有人去调侃他，言语间飘过一二声儿，也笑笑便罢。谁也不曾料到，他们二哥这般突然走了，带着许多未说出口的话，未说完的话。
狄良有些庆幸自己留下来过了这个年。
他听尹子骏说了自己的来历，记得他的二哥在这世上真真切切地活过。
他们是巫，要和凡人惊怕、陌生、避之不及的各种“东西”打交道。但狄良时常怀疑，他们走动间遇到的，是否真是“东西”？
就像他和华妍劝走的那个柳树精，若说是陶家小姐深闺中做的一个幻梦，也未尝不通。
就像那晚的两个唐笙，昭昭看到的娘亲，本就是他们自己在暗夜中的恐惧。
就像尹子骏那一句没有说完的“等等”，他们谁也不敢再提，那一刻他看到了甚么，永远也无人知道了。
狄良大唐笙一岁，到一念楼，只比他早一年。十三岁，第一次随卫珠庭出去走动。是一个书生，迷上了一幅美人行乐图，茶饭不思，瘦得一把骨头。那家人哭哭啼啼要烧画儿，书生却死活不让。家人先是请了一个和尚，画了一幅红粉骷髅图挂在边上，一时三刻，自己着起火来，将那和尚亦吓得跑了。
卫珠庭进了门，对那书生道，你既喜欢她，为何不告她知道，单害相思，有甚用处。
书生道，我天天对着她，起居说笑，她如何不知。
卫珠庭道，她在画儿里，纸上，你须写了字，她才知道。
书生便摘了画儿，在案上展平了，蘸笔题道：魂黯黯兮情脉脉，帘风清兮窗月白。
莫言灵圃步难寻，有心终效偷桃客。
笔还未搁稳，居然又自己动了起来，竟也是诗：新秋松影下，半夜钟声后。
明月本无心，行人自回首。
卫珠庭也不说话，只是看着那书生。书生呆立半晌，上前一把去扯那画儿。画上美人金光一闪，竟将他推出数尺，一下跌在屋角。卫珠庭忙扶了他拦住，尹子骏在旁侍立，抽刀一喝，那画儿登时暗了。
书生再上前，要扯要摔，便都无碍。卫珠庭不再拦他，带着一大一小两个徒弟，径直出门对家人道，病根去了，好生调养着便是。
回家路上，卫珠庭抚着他肩，叹道，阿良啊，无心而已，介尔有心，则具三千。
狄良心里想的却是：为甚妖怪都要写诗啊，看不懂。
但师父这句话，还是记了，等到长得很大了，才懂。
幻耶真耶，真的假的，狄良想，或许本来就没有甚么区别。
天天对着，起居说笑，别人却未必知道。
而只有从未说出口的，才最深；说出口了，反而甚么也没有了。
狄良看着镜子里，觉得如今这个行首打扮的自己，也是假的。
唐笙咳了一声，挣扎起来穿衣。
狄良惊道：“你干甚么？”
唐笙道：“陪新行首拜码头。”
狄良过去摁他在床上，道：“阿霖小武和我去，你做甚么？”
唐笙道：“他两个摆摊就算了，那些个地保坊长，都是油头，哪里说得过。”
狄良怕压着他伤口，虚按他肩，另一手撑在他头侧，道：“大姐一个女孩儿，都过来了，我又怎地。”
唐笙笑道：“三哥，江湖上最怕老弱妇孺，你不晓得？”
狄良道：“既是如此，为何不叫六姐做？”
唐笙道：“你不怕被明咒刀扎六个眼儿，自己去和她说。”
一闻明咒刀，想起那夜，狄良心中又是一窒。平日打闹惯了，扬手又欲往唐笙脸上掴，想到他有伤，硬生生收住，四个指头在他颊上一蹭。
唐笙笑道：“干甚么摸我。”
狄良最怕他耍赖，甩了手道：“别胡闹，老实躺着。”