季桓叹道：“怎么几日不见，你就成了这个样子。”
齐云若拉着他的手问道：“哥哥哪日动身？”
季桓道：“也就这几天了，刚好，我父亲升任兵部尚书，我几天后回去正好合适。”
齐云若想了想，“兵部尚书，这个官职不小，季哥哥来年科考，想必有所助益。”
“嗯？”季桓苦笑一声，对齐云若道：“小齐，对紫阳伯府情形，我是知道一些的，而我家也差不多了，我家里太太是父亲老师家的女儿，我父亲只是个贫寒学子，若无老师襄助，也没有今日。当年太太五年没有生育，抬了我生母为妾，谁知刚有了我，太太就有了季茹，又接连生了两个儿子……太太视我为眼中钉肉中刺，父亲歉对太太，又珍爱嫡子，对我不闻不问。我要护着生母，又要苦读诗书，可是我生母最后还是不明不白地去了，从那时我就发誓，以后不管走哪一条路，都要出人头地，做人上人……当时我见你，是想看看你是不是有本事勾走王爷，好提防你的，谁知一见你，我心里就喜欢上了，像是看到了昨日的我。我真心把你当做亲弟，我真怕了走了，你又想现在这个样子了。”
齐云若鼻翼酸楚，“我一直不知道哥哥心里也有这么多难过的事情。”
季桓笑了笑，“我早就不难过了，明年我必问鼎一甲，日后天高云阔，只是我不放心你，你是王府的人，王爷不放人，你就要一辈子都留在这里，那些女人，你斗不过。”
“……那日哥哥问我，为什么不同王爷……”齐云若顿了顿，声音苦涩“我没有告诉哥哥，我其实是害怕，我怕像我母亲一样，因为一个男人就把自己的人和心都困在一个小院子里，直到把自己逼死。”
季桓揉揉他的头。
齐云若道：“哥哥不要担心，我现在知道我不会那样的，其实我很聪明的，我都明白，谁对我好，谁不喜欢我，我都明白。”
季桓眼中带了一丝笑，不过还是深深的忧虑着，“小齐，季妃已经恨上了你，可是她如今身份水涨船高，王爷轻易也不会动她，你要好好保护自己。”
“我知道了，季哥哥。”齐云若探出身子，用力地抱了季桓一下。
过几日季桓离开的时候，齐云若身子已然大好，季桓乔装打扮，会先从王府出城，准备在外盘桓两日再进城回尚书府。
走的是齐云若进来走的边角小门，季桓穿着粗布衣裳，带着行李，只带着小厮青杏，悄无声息地坐上青绸布马车离开了。
李琛并未休沐，等他回府的时候，秀林院已经空了。
不由一声长叹。
他生来更爱男子，他爱男子昂扬气度、开阔心胸，他喜欢同季桓这样满腹经纶、学富五车的人谈话，喜欢和一个人能是知交朋友，又是亲密的爱人。
可惜季桓不会是这样的人，季桓的心很大，有着一定要完成的夙愿，不愿意停留在另一个男子身边。这是李琛从一开始就知道的，所以他并不是太过伤感，只是心里还是有些许的怅然。
王妃大约年前年后几日生产，现在管家的事情还是小齐看着，李琛默然想着，他原以为小齐会吓着，病好以后把权柄交出去，结果他醒来以后像是没有那一会儿事发生一样，自然地继续看账了，还时常来跟宿葛商量自己过生日的事情。
最后两人一同商议，请六位皇子及家眷，其余官宦世家只请了姻亲紫阳伯府、兵部尚书季寒松和家小还有担任国子监祭酒的韦家，只当是一个家宴过，并不设戏台子和歌舞了。
不过到了那日，一大早王府就开始接各色人等的贺礼，这些事情不用齐云若管，他只要盯着后院厨房和伺候的人就好。
李琛下朝回府后，宫里皇上赏下玉如意一对儿，皇后赏下一顶发冠。
齐霓裙挺着大肚子，赵夫人陪着她，两人说起了月前的事情，齐霓裙淡淡说了原委，道：“是季妃想拿我开刀。”
赵夫人冷笑道：“难道她以为家里出了个尚书就能飘起来？她爷爷不过是个种地的！”
齐霓裙看着肚子，轻轻叹道：“只望此胎是个男儿。”
“必然是的，我一早就说，裙儿是有福的，齐丹霞也嫁了好几个月，一点儿声响都没有。”
流白在门口道：“王妃娘娘，夫人，季尚书夫人和韦祭酒夫人到了。”
第16章：曲酒流觞
季夫人也是书香门第出身，乃父曾为状元，后来官至御史台中丞，如今是翰林院大学士，在文人中素有清明；韦夫人丈夫掌管国子监，她自己出身却不高，她是韦祭酒早年未发迹时定下的妻子，多年来夫妻相得，韦祭酒家中并无妾室。
两人品级都不如赵夫人，以往也并无相交，所以规矩地见了礼，赵夫人道：“两位客气了，都快请坐。”
季夫人笑笑，看着齐霓裙的肚子道：“王妃娘娘是有福的人，我在家中常对我们老爷说，茹儿不懂事，被我们夫妻娇惯坏了，还好王妃和煦，我们才能放心。”
韦夫人气质风度并不如季夫人，也道：“王妃是厚道的主母。”
齐霓裙叫人去请两位侧妃过来与母亲相见，季侧妃见了母亲，双目含泪，季夫人轻叹一声，握着女儿的手不说话。
韦夫人却不见得与女儿有多亲近，脸色讪讪，身子也有些僵硬。
季妃和韦妃像齐霓裙和赵夫人请安问好后，齐霓裙就叫她们带着母亲去自己屋里说说话，等开宴再过来。
季妃和季夫人相携而去，韦妃也带着韦夫人离开，赵夫人道：“那韦妃这一胎……”
齐霓裙道：“母亲莫说我狭隘，不过我还是盼着那几个侧妃庶妃这几年先生几个女孩儿，我也会好好疼她们，等我孩儿大了……”
赵夫人拍拍她的手道：“你想的对。”
季妃和母亲久未见面，两人都是满目热泪，不过季夫人说起季桓，脸色立刻就变了，季妃冷冷道：“当年想挫他锐气，为我固宠，结果他越发受王爷喜爱，日后前途无量呢！”
季夫人道：“我恨的是老爷，他竟然也同意让他明年上场。”
“……难道两个弟弟……”
季夫人叹道：“你父亲科举出身，外祖父更曾是当朝状元，如今也是翰林院大学士，怎么那两个小孽种偏偏没有读书的脑子？”
季妃安抚母亲道：“弟弟年纪小，还没有懂事。”
季夫人却叹道：“季桓十岁出头就博出了名声，十五就中了举，你弟弟现在一个十七，一个十五，连秀才都不是。”
季妃问道：“母亲可给弟弟说人家了？”
“你父亲说大丈夫先立业后成家，非要你弟弟们考中才能娶亲……再有，你父亲说要等季桓先成亲呢。”
季妃心里一紧，父亲难道是要把筹码放在季桓身上了？
韦妃叫小乔给母亲上了茶，自己就坐在一边看着。
韦夫人简直是坐立难安，良久，她才笑道：“蔷儿看着怀相不错。”
韦妃淡淡“嗯”了一声。
韦夫人鼓足勇气，大声道：“我知道蔷儿你还怨着我跟你爹，不过你爹给你选的王府是最好的了，这可是王府呢，王爷是皇上的嫡子，年纪正好，风华正茂，你还有什么不满足的？”
韦妃道：“母亲叫我怎么满足？我早就给你们说过，宁为乞丐妻，不为皇家妾，你和父亲却是怎么做的？皇上想给淳王在读书人家找个侧妃，你们就巴巴地把我送上去，我还什么都不知道，就给抬来了王府！”
韦夫人脸色通红道：“你看看你过得是什么日子？穿金戴银，几十个人伺候你一个，现在又有了孩子，若是个哥儿，你一辈子都有了依靠，你父亲虽是个三品官，可是往来人不多，根基又浅，哪里有这么好的人家去我们家提亲？叫你嫁给个小户人家过日子，我是不舍得的。”
季妃淡淡看母亲一眼，平静道：“没关系了，你们给不了我的，我自己去拿。”
宴会平淡无奇，等一切就绪，齐云若就回观荷汀洲吃午饭去了，前后院的厨房先紧着宴席，齐云若只要了一个菜，之后吃着厨房送来的一盘子腌肉，笑得眼睛都眯了起来。
过了一会儿，他对绿岚道：“季哥哥给的桂花酒还有没有？”
绿岚想了想，回答道：“还有，我去给公子烫一壶来？”
“不用了，这酒凉凉的好喝。”
一会儿绿岚拿来了酒，齐云若拿着桂花酒吃肉，果然觉得更相宜了，桂花酒喝不醉人，每次齐云若喝完都会眯一小会儿。
绿岚也不知道齐云若怎么会这么高兴，在旁边道：“公子遇到什么喜欢的事儿了？”
齐云若笑笑，“没什么，只是完成了一件事情，我就觉得很开心了，心里想想就很满意。”
绿岚道：“公子是豁达的人。”
齐云若饮下半壶酒，吃了十几片肉，眼前就有些朦胧了，所以李琛出现在他眼前的时候，齐云若并没有一下子认出来。
李琛看见他脸色有些微红，一只手还握着肉片，不由失笑。
齐云若过了一会儿才反应过来，问道：“王爷，您怎么过来了？”
“来看看你。”李琛道。
前院开席后，酒过三巡，李琛便起身去后院敬酒，在冬梅院的除了他的姬妾就是三位岳母，也不用避讳什么。李琛之后又去了落霞院和庶妃、侍妾等人饮了一杯，才准备慢慢踱步回前院去。
他喝得不少，那些兄弟们连番灌他，在后院也饮了好几杯，湖水清凉，他就慢慢随着水波走，直到观荷汀洲出现在眼前。前后院都没有齐云若的地方，李琛心里忽然紧了一下，就来了。
他没想到齐云若是在这么开心地自斟自饮。
莫名就想知道他为什么笑，想跟他一起笑。
齐云若喝得实在是开心了，把筷子都扔在了一边，吃肉是用手的，李琛坐在他身边，也伸手拿了一块儿腌肉吃，齐云若眼睛亮晶晶地看着他，李琛觉得好笑，口中感觉微咸，但是很香，他喝了一口齐云若的酒，忍不住赞道：“真是不错。”
“是吧，以前季哥哥喝这个酒，要配各色精致菜肴，我觉得吃咸肉就好了。”
李琛道：“季桓现在入了国子监。”
“季哥哥明年一定高中的。”
李琛笑笑，又喝了一杯桂花酒。
一会儿绿岚进来，跟李琛道：“王爷，宿葛公公在外面找您了。”
李琛一愣，才想起来，今日是自己生辰，自己是前院的主角。
齐云若道：“那您快去吧。”
李琛站起来，“嗯”了一声。
齐云若也站起来，走路有些摇晃，他送李琛到门口，想了想，道：“王爷，我祝您鹏程万里，岁岁如意。”
李琛笑着点点头，“这话我收下了。”
李琛回席，庆王不怀好意地笑道：“二哥是在哪里迷了眼不成？”
李琛笑着摇摇头，“叫你们这么灌我，连回来的路都找不到了。”
景王笑道：“二弟本来就是海量，今日大概是高兴了，酒不醉人人自醉，来，再干了这杯。”
李琛苦笑，对坐在一旁的李煦道：“来帮二哥喝了这杯吧。”
李琛同母亲弟四皇子李煦笑了笑，接过去道：“大哥别难为二哥了，你过生辰的时候我们也没有这么灌你。”
几个小皇子喝的是果酒，并不醉人，在一旁疯闹，其余姻亲，紫阳伯身份最高，其余两个现今一个掌管兵部，一个掌管国子监，身份也不算低，景王和庆王在不经意间，眉目中都有些晦暗。
酒至酣处，庆王道：“没有戏目、歌舞果然还是有些无趣，不如我们来投壶？”
李琛道：“投壶无乐不雅，宿葛，寻我琴来。”
宿葛下去找琴，庆王眼珠子一转，佯怒道：“二哥真是狡猾，我们投壶，自有输赢，你却去弹琴了。”
李琛大笑，“今日我紫阳伯府两位内兄都在，两人都是允文允武的好手，我醉到这分数，只能是越喝越醉了。”
齐云杉和齐云英并不敢和皇子们争锋，不过游戏时，再谦让也能看出比景王和庆王强来，庆王越战越勇，一杯杯地喝，景王也逐渐支撑不住了。
李琛在一旁弹《流觞》，两曲过后，席上的人该倒的都倒了。
下午，把小皇子送回宫，景王、庆王送回府上，李琛疲惫地和紫阳伯说着话，紫阳伯道：“那两小子今日得意了，哎，真是不懂事。”
“若不是内兄相助，今日我真是逃不过了。”
紫阳伯也不是真的要致歉，他二子英伟，投壶百发百中，他心里也是得意的。李琛道：“王妃那边不饮酒，怕是早结束了，不过王妃许久不见母亲了，岳父也多呆几个个时辰吧。”
紫阳伯笑道：“那臣就再叨扰片刻。”
下午齐云若醒来，去前院帮忙整理贺礼，分类整好，有的还要送到后院齐霓裙库房，齐云若跟着宿葛手下的副管事太监奉元公公打理东西，奉元一边整理册子一边道：“一年赚的比一年多啊。”
齐云若好奇问道：“为什么？”
奉元斜他一眼，“跟你说你也不懂。”
齐云若并不生气，奉元说话有些尖酸，做事利落，对人也不刻薄，齐云若忽然翻到了紫阳伯府的贺礼单子，不由一愣。
奉元也凑过来道：“你说紫阳伯府到底有多少银子？王妃出嫁一百二十八台嫁妆，二小姐出阁也有八十抬，两个少爷还没有娶亲，但给我们王爷生辰礼又是这么多，啧啧，真是豪气。”
齐云若并不说话。
奉元笑了笑，“我前几日听说，紫阳伯府一个下人惹了是非。原是一个管事嬷嬷的儿子，求了恩典放出去，自己做了些小买卖，结果赔了不少，那人女干猾，说自己是给伯府办事的，又讹了不少钱跑了。”
齐云若对紫阳伯府的事情并不了解，他也不认识哪个管事嬷嬷，因此并没有把这件事放在心上。
“……紫阳伯府是少有能从建国保存至现在的贵族了，还从未降过爵呢。”奉元感慨。
齐云若道：“说是带了几代兵，紫阳伯几代人都血洒沙场。”
“这一辈，难咯。”奉元道。
齐云若不置可否，自己去搬东西了，一会儿东西差不多整理好了，奉元叫他出去喝茶，“叫宿葛公公看我这么支使你，还不抽我？”
齐云若笑道：“宿葛公公脾气好。”
“对我们可不。”
齐云若擦了擦手，离开库房，准备绕到墨莲院前面出去的时候，却猛然看见齐云杉站在不远处。
齐云杉是在外面醒酒的，他看见齐云若时，也是一愣。
兄弟相对无言，齐云若绕开他，继续走自己的路。
齐云杉却拦住他，“你在这里做什么？”
齐云若不想说话，侧开几步。
齐云杉这次没有拦他，齐云若脚步有些快，这次直接碰在一个人身上，齐云英酒量不好，没有看清人，齐云若原就低着头，一下子被人高马大的齐云英撞到了地上。
齐云若：“……”
第17章：冰封
齐云若站起来拍拍衣服，齐云英揉了揉自己的额头，道：“我没看清路，对不住。”