季桓无奈道：“不知道怎么说你好了。”
“那就别说了，哥哥，我带你去二楼看荷花去。”
季桓被他拉着上楼，看着荷花鼓出一个个尖尖的花苞，大叶子蓬蓬地舒展着，齐云若道：“等花开了不要去摘，以后可以吃莲蓬。”
季桓道：“怪不得叫‘观荷汀洲’呢，从这里看花风景是最好的。”
“哥哥喜欢，以后就常来，夏天原来越热，我屋里里最凉快了。”
“好。”
千秋节那日，齐霓裙一大早大妆起来，穿着层层诰命霞帔，带着贺礼进宫，这差不多是一年最热的时候，齐霓裙刚出屋子，就感觉热浪袭来。她咬咬牙，道：“把小轿抬来。”
进宫后，她周旋在贵妇中间，皇后怜惜，叫她进景阳宫内殿坐着，齐霓裙心下感激，谢过皇后后也没有推辞。
她的母亲是一品的贵妇，身份不低，陪着她坐下，笑道：“皇后娘娘心疼你呢。”
齐霓裙轻轻叹息道：“皇后娘娘向来是一视同仁的，对我从来没有多亲密，对我们王爷也是平平，倒是听说，皇后最心疼四皇子。”
赵夫人道：“再怎么平平，淳王殿下也是皇后的亲生儿子，还是第一个儿子，身份尊贵。淳王长在太后身前，与皇后不亲是真的，不过心里怎么都会更记挂，皇后娘娘多年的名声在那儿呢，对庶出皇子平等慈和，天下人都赞誉有加，没有道理不喜欢自己亲儿子，只要你孝顺，早晚会显出来。”
齐霓裙点点头，抚摸着自己的肚子笑而不语。
命妇到齐之后，齐霓裙出去跟着佘王妃一起领着众人行李，而后沅贵妃带着后宫妃妾来给皇后磕头，皇后端坐，脸上满是温和的笑意，“诸位妹妹快起来吧。”
静嫔怀了孩子，早早地站起来，其余人倒是行完了大礼才起来的。
齐霓裙冷眼看着，北昌侯夫人带着女儿给沅贵妃请安，沅贵妃带着未来的庆王妃来见皇后，笑道：“娘娘看看这女孩儿，真是标致可爱。”
皇后笑笑，拉着小姑娘说了句话。
未来的庆王妃张姑娘年纪并不大，身子小小的，沅贵妃不知满意与否，一直在称赞齐霓裙有福。
张姑娘年纪小，脸上藏不住事情，不一会儿脸就挂了起来，不一会儿就借更衣出去了，走之前还瞪了齐霓裙一眼。
齐霓裙丝毫不动声色，坐在皇后下首微笑。
一行人移驾御花园的时候，张姑娘就离得齐霓裙远远的，反而和佘王妃走得很近，拉着佘王妃的手不知道再说什么。
在御花园，皇后接受了朝臣远远地叩拜，几个皇子上前给她磕头，皇后脸上的笑意很明显，她的目光在停到李琛身上时，不由一顿。
太后娘娘年纪越大，已经很久不出来热闹了，也少叫人去，皇后带着命妇们在慈安宫外磕了头，就退下准备午膳了。
一道道程序下来，齐霓裙疲惫非常，他忍不住看了看李琛，却发现李琛看向慈安宫的眼光十分复杂。
满满的怀念，感激，还有愧疚。
蓝太后是足以在史册上留下浓墨重彩一笔的人物，她青年丧夫，带着独子在前有狼后有虎的情况下杀出了一条血路，后来，她又养大了当今的大公主李瑶和二皇子李琛，到了晚年，却深居简出，等闲人都不见，连齐霓裙这个新媳妇，都只是在宫外磕的头。
李琛在离开慈安宫后，心里蓦然一阵哀痛。
祖母……
第13章：莲子粥
千秋节后，就是庆王大婚了。
齐云若管家第二个月，就要经手这件事，府里还没有此等旧例，齐云若就找出李琛大婚时景王送的贺礼来比对，增增减减，把单子改了几遍，便准备去拿给李琛看。
宋嬷嬷对齐云若凡事不与她商量气愤不已，只是不管她怎么冷嘲热讽齐云若都像是没听懂，自顾自地做事，她又不能时刻回冬梅院告状，倒显得自己无能，给庆王送贺礼是大事，她真的不信齐云若一个人能做好。
被王爷训斥了，还不得来找自己，哼。
在观荷汀洲，在外跑事的是于知，在内当家的是绿岚，宋嬷嬷便想扶着流苏起来与绿岚抗衡，只是绿岚以往是宫中正六品的女官，不是一般宫女，宋嬷嬷自持年纪，也不敢随意与其争锋，更别说被绿岚狠狠打压着的流苏了。
流苏现在在观荷汀洲里，只负责管教小丫头的事情，齐云若一应起居，都是绿岚服侍，流苏对齐云若原本心有愧疚，做事也不如绿岚，越往后越没了与其争锋之心。宋嬷嬷劝道：“姑娘，你好容易到主子身前伺候一遭，在咱们府中的时候，你们八个流字姑娘哪一个放出去不是能独当一面的，你伺候三少爷本就委屈，现在做这些事哪有头等丫头的意思。”
流苏脸色为难道：“可嬷嬷不懂我的苦楚，主子不信我，这有什么法子，若是主子有一分的提携，我都能站起来跟绿岚扛起来，只是主子更喜欢绿岚，我就没有办法了。”
宋嬷嬷喃喃道：“这还得遇上事儿还行，等遇上事了，主子才知道哪个忠心呢……”
流苏一阵胆颤，之后却忍不住想，宋嬷嬷说的是有道理的，主子这些日子得罪了不少人，若是惹了王爷烦心，绿岚对主子自不会尽心了，可是自己还在呢，自己会忠心地伺候他。
今日李琛休沐，齐云若捧着贺礼单子进去找他，宿葛道：“王爷正和几位先生在外书房呢，公子去王爷屋子等着吧。”
“好，谢谢公公。”齐云若笑笑。
北羌突起战端，朝中争议不断，李琛“偷得浮生半日闲”的机会都没有，休沐在家，也十分忙碌。
休息间隙，宿葛对李琛道：“小齐公子送庆王成亲的贺礼单子来了。”
“嗯……”李琛站起来，“诸位略等片刻，本王稍后回来。”
“王爷自去就是。”
李越站起来抻了抻腰，眼珠子转了转，在李琛出去后跟着走了，宿葛似笑非笑，也没有拦着。
李琛见了齐云若后，自然地坐在一边，接过单子来看，他看完之后问道：“你来说说看吧。”
齐云若道：“景王殿下的贺礼中，有狐皮、貂皮等各色皮毛各一箱各九件，我换成了苏绣、云锦、绫罗、雪缎、绡绢、呢子这些布料，其余像是瓷器、药品我拟得与景王礼相仿，另有珍宝八件，男子饰品六套，银仍是九千两，金是六百两。”
李琛留下单子道：“不错，把银减一千，金减半，叫库房去准备吧。”
宿葛忙接着单子走了。
宿葛在门口遇见鬼鬼祟祟的李越，无奈道：“越少爷，您又叫我为难了。”
李越笑笑，在门口喊道：“堂兄，我进来了。”
齐云若好奇地看过去，见一个十八九岁的男子，体格健壮，身形高挑，他听见李越喊“堂兄”，却不知来人是谁，于是也不说话。
李越打量了齐云若一眼，兴致勃勃地问道：“你是什么人？”
李琛斜他一眼，“问这个做什么？”
李越坦然道：“以往堂兄从不在议事时离开，您的院子也不叫妃妾过来，我自然好奇是什么事把您叫走的。”
齐云若有些局促地低着头，偷偷看李琛。
李琛叫李越坐下，冷笑道：“如果真是我的妃妾，你也这么大咧咧闯进来，我看你是年纪长了，脑子却不长。”
李越道：“就算是您的妃妾，我自然以嫂的礼节对待，这位少年郎是什么人呢？”他好奇地看着齐云若。
齐云若道：“王爷，我先回去了。”
李琛笑道：“好，近些时候府中忙碌，小齐要注意身子，要是觉得累了，可要好好休息。”
“我知道了。”齐云若没有看李越，对李琛微微俯首后离开了。
李越在他走后，问道：“这难道就是紫阳伯的小少爷，王妃的弟弟？”
李琛“嗯”了一声，李越道：“早些年，我见紫阳伯身材魁梧，力能扛鼎，怎么会生出这么一个细弱的儿子来？”
李琛道：“紫阳伯几个儿子都不是虎背熊腰的，小齐年纪小，还没有长开。”
“堂兄是在为庆王成亲准备贺礼？”
李琛看着李越，挑眉，“恐怕你的父兄也准备好贺礼准备运往京城了，这次不知道是李邕还是李耀来？”
李越笑了笑，“江南富庶，我的兄长们都被鱼米养得白白胖胖，唯独我在堂兄的府邸里骨瘦如柴，不知道兄长们见了多心疼呢。”
李琛白天一眼，懒得说什么了。
李越却笑嘻嘻道：“这样的小美人儿，竟然是堂兄的房里人，啧啧，真是，真是……唉。”
当今一向不是主和派，早年一个文臣认为保持盛世不易穷兵黩武，皇上冷笑道：“你是叫朕送财帛送美人送骏马去给西北虎狼？”
那大臣咬着牙道：“臣的意思是，我泱泱大国，就算少了这么些东西，却能在安定时期更好的发展，百姓安居乐业，商人往来商贸，一年之内，就可以把财物赚回来。”
皇上冷冷道：“既然爱卿有如此爱民之心，那朕就把你的女儿送去和亲，把你的财帛送给羌族单于挥霍，把你的爱马送给我们的敌军用来攻打我们的边境。”
后来朝中再无一人敢再提议和之事，距离羌族上次挑事，已经有六年了，六年……那一年的事，让皇族所有男子蒙羞，皇上在宗祠中整整跪了三日，年仅十四岁的李琛也曾许誓，自己有生之年，必把羌族大患彻底除去。
为了把自己最爱的长姐，长平公主李瑶，名正言顺地接回来。
九月，当今派遣老将司徒旭率兵上阵，带二十万精兵，开往边关，支援玉墅关守将司德，当今率诸皇子亲自在城门相送，皇上握着司徒旭的手道：“爱卿啊，朕今年能否过个好年，就全看你了。”
司徒旭再拜，泣道：“臣一定不负陛下所托。”
庆王神色恹恹，他第二次主动请缨，要带兵出关的时候，受到了父皇痛斥，甚至说他只思自身，不图国强。
李琛深深叹息一声，终究没有说出带兵的事情，只是他看着司徒旭远远离去的背影，心里却升起一股忧虑。
在一边的景王道：“二弟在担忧什么？”
李琛勉强笑了笑，“大哥。”
景王道：“若是司徒将军一鼓作气，踏平北羌，我们就再无忧虑了。”
“但愿如此。”
李琛回府后，静静坐了片刻，他想去找季桓说说话，月牙儿说季桓去了观荷汀洲看荷花。
李琛一愣，“这个时节还有荷花么？”
月牙儿一愣，道：“是，奴婢想起来了，公子说是要和小齐公子一起去吃莲蓬。”
荷花最好的时节他已经错过了，从桥上看去，湖中已然是灰色残荷一片。
齐云若和季桓正在喝今年刚下的莲子粥，粥是温热的，放了冰糖，天气还没有开始冷，两人就坐在湖边有一搭没一搭地说话。
齐云若并不得闲，一边喝粥，一边在看府中准备制秋衣的事情，好在季桓也是心中有事，并不受扰，自己在一边拿着汤匙默默搅动着莲子粥。
府中秋衣是主子先制的，冬梅院中齐霓裙有自己的针线房，其余妃妾都是由针线房的嬷嬷们去量尺寸，叫主子们选料子颜色，然后才去做，若是主子要求，打造处的匠人还要为主子们打制配套的钗环首饰，或是到外面采买，齐霓裙每年都有宫中赏赐，还有太府寺少府监打造的合规制的首饰，很少需要另外打造。而下人们简单，一切按照旧例来就是了。
齐云若把各院报上来的数字看过后，自己核对一遍，盖上了戳。
李琛来的时候两个人都没有发现，他站在齐云若身后，看他一条一条看完，问道：“你自己呢？”
齐云若吓了一跳，季桓也差点儿把手里的的粥打翻了。
李琛把齐云若手里的册子接过来看了，笑了笑，“想不到你做事情这么周到。”
齐云若有些不好意思地笑笑，他看了看莲子粥，问道：“您也要来一碗么？”
“嗯？好。”
绿岚忙去盛粥，还问到：“奴婢看王爷脸色有些苍白，不如奴婢给您的粥里放些红糖吧。”
李琛点点头，“就这样吧。”说着，就在于知搬来的另一张椅子上坐下了。
流苏见绿岚对李琛也这么熟稔，丝毫不惧，心中更加酸涩。
季桓看他脸上疲惫之色浓重，心下思索片刻，就想明白大约是对北羌出兵的事情，齐云若两边看看，道：“我看还有一个月就是王爷二十一岁生辰，不知道是不是跟往年一样过。”
李琛一愣，道：“减半吧。”王妃和韦妃都有孕，不宜大肆喧哗，更兼边关战事，他不好大过生日。
齐云若道：“那我知道了，宴请宾客呢？”
“就给本王几个兄弟下个帖子吧。”
“好。”
季桓已经在收拾行李了，心里不由一阵感慨，就算王爷不宠幸小齐，小齐自己能独当一面起来，别人再不敢轻视，也是好的，过上几年，王爷把小齐的户籍迁出去让他自立门户，小齐不是能考官入官场的人，他能清闲富贵就是最好不过的了。
秋衣、首饰慢慢被齐云若送到各院手上，季妃看着自己手中这些比以往差了许多的衣料、钗环，冷笑一声，把东西全扔到地上。
“自己姐姐怀着孩子，就不把本侧妃放在眼里了？他以为自己是个什么东西！”
裴儿跪在一边，默默地把摔坏的东西捡了起来。
“上次他敢打霜秋院里的人，这次又敢这么糊弄我！当真以为我好欺呢！裴儿，你去把这些东西，扔到他脸上去。”
裴儿犹豫道：“主子……还有王妃呢。”
“王妃又如何？谁像王妃自己有一屋子针线丫头，一百二十八台嫁妆，绫罗绸缎用之不尽！”
“……奴婢看韦侧妃那里，东西大概差不多。”
“韦氏那个懦弱性子，除了敢跟我呛声，哪里敢在王妃面前说句不好的话，若我像他一样，早叫人吃了。”
一个小丫鬟匆匆跑进来，在季妃耳边说了几句话。
季妃脸色更差，怒道：“我的东西竟然连韦妃都比不得了，韦妃这次里衣用料全是上好雪缎，外衫不是苏绣，就是云锦！”
裴儿这下也说不上什么来了，喃喃道：“许是因为韦妃有了身孕。”
“哼，我怀孕的时候，还管着家呢，你见我什么时候用过这么好的料子！这事儿……不能这么算了。”
第14章：鬼蜮
衣料的事情，齐云若就是按着品级规制来的，只是齐霓裙主动说韦妃有孕，刻意跟齐云若说用最好的料子来，季妃则是不变。
季妃当家时，虽然从来没有刻意跟针线房要求提高自己的规格，但是那些主事的人都是人精子，自然知道怎么叫季妃满意，王妃进门后，他们怕叫人觉得两面三刀、势力太过，第一次春季制衣还是动用了上好的料子。而这一次制衣，府中正妃和韦侧妃都有了身孕，可能是两个少爷呢，而且齐云若管家一向雷厉风行，连王妃院子里的人也不给面子，针线房里的人这次给季妃的衣裳料子就一般了。
齐云若身份暧昧，倒没什么规矩限制着，他也自觉衣裳够穿就好，这次要了两件外衫，量身的时候倒没说料子，他也不太懂这些，针线房自作主张用了上好绣锦，一件宝蓝，一件淡黄。季妃手下带着人把衣裳首饰扔在齐云若面前的时候，齐云若愣怔了好一会儿。