“不，你听我说——”
他从喘不过气的亲吻中逃出来，小动物般湿漉漉软化的眼神望着他。
“我还想说一件事，说完再……好不好？”
蒋潮简直受不了他这样的放低姿态，让他想不顾一切保护他。
“好，你说。”
男人退开一步，很宽容的模样。
燕西道：“你不用这么全面周到的保护我，我不是女人，我能处理。而且，我也不想你夹在其中为难。”
蒋潮笑了笑：“我没有把你当成女人，也不会给你限定妻子的身份。我知道你是谁，我尊重你，喜欢你，想要保护你。这是爱人的本能，仅此而已。”
燕西大为震动：“你真的不把我当妻子看？”
蒋潮道：“在法律上你也是我的husband，我们互相扶持。不过你还小，外面我来应付，家里就交给你多照顾了。各取所长，分工不同。”
“我不小了……”燕西抱怨着。
蒋潮笑着抚了抚他的头发：“在我眼里，你还是小。”
他就是喜欢青年天真、单纯，像一张从未染过的白纸，温室里培养的花朵。
也许，是因为他自己不可能拥有，那点美好又纯粹的时光。
“……那我要不要辞职，专职在家？”燕西终于问出他一天的郁结。
“你觉得呢？”
“我不知道……”
蒋潮抱着人靠在床头，“看你想不想，我尊重你的决定。如果工作太忙，就要保姆多看一下单单。你不用担心，我这边事业稳定，也会早回家。如果你不想工作，也没关系，我的薪资够我们三个人过了。”
燕西撑着头，蜷缩在他怀里。
“你别对我这么好。”
“怎么了？”蒋潮轻笑。
“……我怕我会爱上你。”
蒋潮低头在他唇上一吻：“爱上我不好吗？”
燕西看着他：“我爱一个人会很可怕喔。”会非常认真，倾尽所有，不顾一切跳下去，再难自拔。
蒋潮挑眉：“嗯？那我继续用温柔秒杀你，等着你可怕。”
燕西笑出来，“那我也可以不用关画廊了？”
“都随你。”蒋潮宽容地道。
耶！燕西陡然一身轻松，单独两个人的时候，他的幸福值被男人一个劲爆表，而落入现实，又不禁为诸事牵绊担忧。
他想起蒋夫人白天那些话，过了蒋潮这关，不代表就过了她那关。
他正想着，蒋潮又道：“不过，作为比你年长的人，还是给你一个建议。好好想想自己喜欢什么，往那个方向去。你那个工作大约你也是不喜欢，做起来也不开心。人要找到适合自己的环境，喜欢做的事，志同道合的朋友，这样才能如鱼得水，实现价值。你喜欢画画，怎么不多尝试一下呢？”
燕西恍然失神道：“可以吗？我从来没有想过。”
他想过，他也尝试过，但畏首畏尾，不了了之，更从没人支持。
“当然，你画得很好。我不是每天戴着你的画吗？”男人示意手腕上的玉石。
“蒋潮……”燕西几乎要舍生忘死地报答他。
为这一点从未站他身边的肯定和鼓励。
“很晚了，明天再说……”男人解开他的衣衫，大手摸索着温热肌肤压上他。
他被摸得情动，紧紧搂着男人颈项沉入无边的深渊。
第 11 章
燕西的父亲是个很听老婆话的男人，原是一个穷小子，夫妻成婚后，妻子精明能干，帮助他闯下了一片基业。姐姐继承了母亲的强势，而他多像父亲。家里女权主义，父母汲汲营营于事业，对他也疏于管理。他跟着姐姐长大，对沈梦棠更为亲近。
而父母年老后，沈夫人母性大发，一反女强人形象，对儿子宠溺无度。父亲则完全放养，只在重要关头教导几句。
不知为何，燕西对父亲的记忆寥寥无几。二十多年的人生中，家里的女性是主要角色。在他心里，他是渴望一个强大、充满安全感的强者的。像每个孩子儿时崇拜的英雄主义，或者像山一样横亘在面前的父辈。
他有着男性本能的自尊心，又对蒋潮的守护不觉上瘾。
他们是完全不同的两种人，可他崇拜他，依赖他，甚至开始迷恋。
独处的时候这种上瘾格外明显，蒋潮会一只手自然揽着他在起居室里看电影，他靠在男人怀里，前所未有的平静和安心。
不为人知的那点文人隐士的安逸思想，就在这时候溜出来，如果单单还能一如既往的亲近，那真是一个再温暖不过的桃花源。
全息投影的电影给人逼真的临场感，蒋潮会护着他，在适当的时候握着他的手给予安抚。这个男人的细心、耐心、徐徐图之的攻势简直让他无法自拔。他猛然一惊，坐远一点。
也许，这就是一个成年人的狡猾？
而他，意外很吃这一套。
享受独处的情趣，又抵触挫败的自己，不想被看低。崇拜和对抗夹杂，不知不觉就开始了和男人的拉锯战。
除此之外，他变得非常忙碌。
他向组长王女士请辞时是傍晚黄昏，暮色在天边染了几缕辉煌云霞，这个城市唯有傍晚与夜交替最为美丽。他回头望那些密密麻麻的小格子间，鳞次栉比，严严整整，每个格子桌上的分布都一模一样。刻板，又压抑。他在这里呆了三年，时时刻刻想辞职，但真正到来的这天，竟也不知什么滋味。
他走进电梯，从四十多层楼上倏忽而下，大厦的青灰玻璃映着暮光，变得极为渺小的一扇扇窗，头上错综复杂重重叠叠的高架桥，飞驰而过的悬浮列车、电车、地铁，依然行色匆匆的上班族，他深吸一口气，不过半年，他的心境依然天翻地覆。
此刻，天高海阔任其自由。
他报了母校的研究生考试，回归校园和一群大学生挤画室。一连几天调了几十种颜料，设计丝巾花样，并找服装学院的同学挑了无数布料亲自印染彩绘。
最终拿到蒋夫人面前的，则是几十条不同款式、颜色、材质，人工彩绘的丝巾。
一一铺开在客厅沙发上，五颜六色，各具风格，颇为壮观。
燕西对一言不发的蒋夫人道：“妈妈，这都是我自己赶制的，可能有点粗糙，不过心意更好。不知道作伴手礼，还可以吗？”
蒋夫人铁青着脸，蒋潮在旁帮腔：“您要不满意，我再去买别的款式。”
蒋夫人被堵得哑口无言：“行了，买那么多丝巾往哪放啊。”
“听说你辞职了？”
燕西道：“是。”
蒋夫人脸上露出一丝笑容：“那很好啊，以后就多照顾家里吧。”
燕西迟疑了一下，还是道：“我报了美院的考试，现在学校学画。”
“……还有，妈妈，画廊不是我自己的产业，我是和朋友一起经营的，所以没法放手不管。”
蒋夫人有点不高兴了：“你可以交给朋友管理，我们也不差画廊那点钱。”
“……我知道和您谈梦想这回事可能不太实际，您也觉得我不懂事，没什么成就。不过我还是想和您说，我喜欢画画、喜欢摄影，想尽力尝试一下。蒋潮他鼓励我，我也想做成这一件事，好好把画廊经营下去。希望妈妈能支持我，可以吗？”
蒋夫人已经沉下脸，沉默无声，彼此僵持。
蒋潮搂着青年的腰，带着人在母亲面前道：“妈，您不是最开明吗？我当初做什么您都没有干涉，现在何必强求燕西。年轻人的事业就要自己去闯，我现在没那么忙，也可以照顾单单，您不用担心。”
儿子一家都把她往外推，蒋夫人瞬间感觉在这个家无处容身。
她怒火上冲，但仍保持着高贵女性的冷静。
“我都是为了你，你自己没关系，又关我什么事。”
她推了推眼镜，看也不看铺了一地的丝巾进房去了。
燕西懊恼地叹了口气，蒋潮苦笑。
“没事，闹两天别扭就好了。”
燕西在画室赶稿，沈梦棠杀了进来，劈头盖脸就骂了他一顿。
燕西忙将姐姐拉出来，她的泼辣简直令人无法直视。
“好，你说，为什么把工作辞了。”沈梦棠怒其不争地发火，“就凭你线性代数考五十分，要不是我给你塞进去，你连个小职员都做不了。你怎么这么不懂事！”
“姐，我不喜欢那个工作。”
“你不喜欢？你喜欢的又怎么样？那个画廊还不是我跟在后面收拾烂摊子，一堆烂账。小西，艺术家不是那么好做的，一个美院就出了一个施城。你如果当做兴趣，我不拦着你。但要是做事业，实在是很不明智的行为。何况，你姐夫也需要你帮忙，难道家里的事你都不管吗？”
燕西深吸一口气，最终沉声道：“我真的帮不了什么，我不喜欢金融，我喜欢画画。蒋潮他支持我，我想尝试一次。如果我再抓不住这次机会，以后就真的做不成了。姐，你最了解我的啊。”
沈梦棠摇头：“正因为我了解你，所以银行职员是最稳妥的办法，你不适合出去。”
“可我长大了，不再是你护在身边的孩子，你相信我，好不好？”
沈梦棠看了一眼变得陌生的弟弟：“说来说去就是为了蒋潮？呵，他可真有办法，我弟弟和他结婚两天就转了性子。我要找他谈谈！”
燕西拦她拦不住，一个头顿时两个大，最近的麻烦真是接踵而至。
他望着风风火火去蒋家的沈梦棠，立刻给男人打了个电话。
“我姐往家里去了，你帮我拦住她啊！”
蒋潮笑了一声，安抚他：“没事，我来处理。你下课了吗？”
一腔的着急立时停滞下来，他怔怔地道：“没有啊。”
“饿不饿？”
“还好。”
“下课我来接你。”那边蒋潮和人应酬了句，似乎有工作在忙。
“不用麻烦了，我自己可以回去。”
“天气预报风沙要来了。”
“哦。”
燕西应着，心里甜甜的。和男人说着话，多大的事也能化为春风细雨。
天色瞬息万变，下午开始刮起风沙，狂风在大厦屋顶肆虐，遮天蔽日的昏黄。燕西和一群学生躲在教学楼处，黄沙遍布，隐隐有席卷而来之势。
“小西？你在这里？”
施城从电梯里下来，迎面看到大厅里等着的人。
“施城。”
“别这样叫我，我们还没陌生到如此地步吧。”他向身边的助理交代几句，独自走了过来。
燕西看着庞大的过去，又一次若无其事的袭来。
他不自禁退了一步，没有说话。
施城微弯了弯嘴角，“肖筱有和你说办展的事吗？”
燕西道：“是，你真的要选我们画廊？”
他和肖筱的画廊大多玩票，没有很大规模。要承办这么一位著名国际摄影师的展览，还是不小压力，也委屈了施城。
“可以请你吃饭吗？我们边吃边谈。”
燕西看了看表：“不好意思，我还有事。”
施城倾身过去，忽然握住了燕西的手：“你一定要和我这么客气吗？”
燕西立刻抽出手来，皱了皱眉：“我真的有事。办展的事，你还是再考虑一下。这边有许多更好的场地，没必要委屈自己。”
施城低着头，靠的他很近，他的人还是那样安静又善良，似乎比以前成熟一些。没有黏在他身边，而是摆明了疏离抵触。这样的人，更引人趣味。
施城轻笑了笑，“我的意思就是想在家办个展，温暖、回忆的主题，你们画廊最合适。小西，我们分开了，但还有朋友情谊。你不要拒人之外，好吗？”
燕西被他说得无法反驳，想到近来画廊捉襟见肘的状况，蒋夫人的轻视、姐姐的担忧，开始犹豫不决。
“可以办这场活动。”燕西正沉吟着，忽然听到身后冷淡的男声。
随后腰被搂住，带着人分开一段距离，蒋潮和施城握了下手。
“又见面了。”
两人互相点点头，一副正常不过的交际模样。
燕西被迫靠在男人怀里抬头，“你来了？”
“嗯。”
燕西忽然一下惊声：“有去接单单吗？”糟糕，他忘了女孩还在幼儿园。
蒋潮摸了摸他头发：“她早放假了。”
“唔。”燕西轻呼一口气，要是让蒋夫人知道他忘接孩子，不被杀死才怪。
“我姐姐呢？”
蒋潮道：“也回去了。”
“她没说什么吧？”
“没事，我都处理好了。”
“你不要怪她，她就是脾气不好……”
两人都没意识到说起家长里短，旁边的施城冷淡地看着他们。不知不觉，燕西终究是变了。
他心里沉浮着一种若有似无的情怀，并不知道那是什么，但不太舒服。
“小西，展览的事还是找个机会详谈吧。和肖筱一起，我们见个面。”
燕西犹豫着没有应，蒋潮帮他道：“好，有机会再见。”
男人带着人走下楼梯，护着他坐进车里，随后转而消失。
他们新婚燕尔，燕西有时忘了，蒋潮俯身给他扣安全带。两人靠的很近，起身的那刻燕西闭上了眼，等待着男人的亲吻。
可是男人没动，燕西睁开眼气氛尴尬僵硬。
蒋潮一反在外人面前的亲昵，坐正了开车，燕西从中感到一丝不寻常的意味。
“怎么了？”
外面风沙扑面，能见度极低，即使是自动轨道，也不得不开得很慢。
蒋潮转过头看他，温言笑道：“没什么。”
接着一路无话，燕西几次开口，见男人如常认真开车，也就咽了回去。
静默。
他们还从没有这样无言以对的时候。
下了车，男人还是护着他往里走，进去了推他换衣服洗澡。
燕西不忙着洗，拉住他：“是不是工作很累？”
蒋夫人陪着单单在起居室看动画片，听到动静出来，他不好多话，放开了手。
蒋潮笑了笑：“没事，去洗澡吧。”
可是，他越是笑，燕西越是不安。
近来单单和老太太联合起来一致对他冷淡排斥，蒋夫人虽不再冷言冷语，单单却跟着不再亲近他了。这一老一小的别扭，未免让人难过。不过好在蒋潮从中斡旋，不至于闹僵。燕西向蒋夫人问候了一声，不敢多留上楼去了。
浴室的水是早放好的，热热的，正舒服。燕西泡在水里想着今天的事，待会要打个电话给姐姐。他接了几个私活，晚上可以赶出画稿。插画设计方面，还要多练习几个软件。
手里抚着一款精油，也许——可以让蒋潮也放松一下。
他想着脸开始发烫，水凉了身子却滚烫。结婚的几天，他们几乎每天都做，情事很频繁。之后男人注重保养，就一星期一次，一般在周五或周六晚上。两人尽兴地做到半夜，然后第二天一起睡到自然醒。
在男人怀里睁开眼的那瞬，身体还交缠着，被给一个早安吻，是最美好的了。
【此处有肉渣】
“你在想着谁？”
男人扣着他柔软的腰一把提起来，前面的抚弄骤然停止。水忽然很凉，凉的彻骨，扭着他的手臂开始发痛，男人的气势深沉不见底。