“可不是，多亏你还想着我呢。我寻思着，咬咬牙干几年日子也就过起来了。”
“哪儿的话，行了，我也不耽误你了，过两天我来叫你去看地，我先回去了。”
“哎，我送送你。”刘海放下柴刀，站起来说。
“不用了，一天不知道来多少趟，送什么啊。”韩夏推辞道。
“韩夏哥哥，等等。”大妹抱着个篮子跑了出来，“这是我家攒下的几个鸡蛋，你拿回去吃吧。”
“这是干什么啊，快拿回去，你们好不容易攒下的。”韩夏是坚决不收的。
“拿着吧，”刘海接过篮子，说：“受了你们家这么些恩惠，几个鸡蛋不值什么，也算是我尽尽心意，不然啊，我这心里过意不去呢。”
“行，那我就拿着，正好我这两天爱吃鸡蛋，走了啊。”见他这样，韩夏就把篮子接下了，“明天让小四去我家拿篮子。”
回去的时候，韩夏又和韩爷爷去了韩大伯家说了这事儿，三个人一合计就往里正家去了，跟里正说了要找人租地的事儿，里正满口答应说也帮忙好好找人，毕竟这是为屯里好，这样的事儿里正把不得多来几件，是一定会漂漂亮亮的办好的。
第二天上午，韩夏正跟韩爷爷学编框，就有个四十来岁的女人到他们家来了。
“他大伯，听说你们家要找人租地？”那女人一进屋，坐下就问。
韩奶奶眼看着黑了脸，捡着花生，不搭理她。
“嗯，不过，我们托里正找人了。”韩爷爷拒绝的意思也很明显。
“他大伯，你可不能这样啊，”那女人一听就急了，“那年要不是跟你家平子一块上山，我家的能摔死吗，要不是我家的去了，我家日子也不会这么难过啊。”说着还拍着腿哭了起来。
“你瞎说什么，你家那个本来也是天天进山砍柴的，怎么能怪平子呢！”听她这么说，韩奶奶气的不行。
“那天天进山也没出事儿，怎么就跟平子一块去就出事儿，你说！”那人一听哭的更大声了，“你们这些没良心的，这是要逼死我们孤儿寡母的啊，阿良你睁眼看看啊，这就是你同村的兄弟啊。”
“不是，你这来也没说什么事儿，怎么就哭上了。”韩奶奶一听她哭，就有点儿慌，赶紧说。
“还能什么事儿，当年为了给我家的办后事儿，把家底儿都掏空了。我们娘两过的日子，你们也都看在眼里，就是想跟你们租几亩良田，好糊口啊。”那人拖着个哭腔，一句三颤，听得韩夏膈应的慌。
“这事儿啊，我们真托给里正了，里正都帮我们找好人了。”韩爷爷为难地说。
女人一听起身跑到院子里，坐在地上就哭了起来，“贼老天啊，这日子没法过了，良子你看看啊，你老兄弟都不帮你独苗儿一把啊，我死了算了，省的活着让人嫌弃啊！”
本来村里的院子就都是篱笆的，女人一哭，村里好多人都围着看。
“哎呀，你这是干什么啊。”韩奶奶赶紧去拉她，“也没说不帮你，我们这不是都托给里正了吗，还得给里正商量呢。”谁知那女人在地上打滚儿，就是不起来。
“行了，让人家看着想什么样子，我去跟里正商量商量再给你答复。”韩爷爷也气的不轻。
总之好说歹说，才把女人给送走了。
第26章：香饽饽
正主儿走了，看热闹的还没过瘾呢，在人家门口就议论开了。
“唉，年年闹上这么一出，有什么意思啊。”一个年轻媳妇说。
“看你这话说的，他们娘两过得苦啊，能搭把手就搭把手呗，哪能都这么亏心，光顾自己的。”旁边的那个大妈，倒是不太认同。
“哼，”那年轻媳妇说，“就说的好听，那去年他家要跟你搭伙种地，你怎么不愿意，还亏心，你不亏啊。”那媳妇白了一眼，扭身走了。
“呸，什么东西！又不是我家人克的他，我可不不亏嘛。”
“他大婶儿，你这话是怎么说的，怎么是我家平子克的呢，你这瞎说可不行啊。”韩奶奶一听说自己孙子妨害人，跳起来就要去抓那个大妈，那大妈也跑得快，一看不对，立马走人。
等人都走了，韩夏他们回了屋，他才问起。
“奶奶，刚才那是谁啊？”
“还能是谁啊，咱们屯，就那么一户不要脸的。”韩奶奶气还没消，说话也不免重了些。
“行了，冲小夏嚷嚷什么，人家也没惹你。” 说罢韩爷爷重重的叹了口气，接着说，“她啊，就是里正亲兄弟良子的媳妇，你原本该叫声二奶奶的。说起来，也是我们家不走运。那一年平子还没成家呢，他有天进山砍柴，正好碰见良子，就一块去了，谁知道等到傍晚了两个也没回来。我们就赶紧去山里找啊，好半天才在个山沟里找着他两，等找着的时候，良子早就不行了，平子也断了条腿快不行了，我们家生怕耽误了孩子，掏光了家底才请了好大夫来把人拉了回来。”
“行了，我说。”韩奶奶嫌韩爷爷墨迹，接过话茬，“我们家平子就够倒霉了，钱也都花上了，才保着条命。谁知道那婆娘混不讲理，非得不依不饶的说是我们平子克了她男人，让我们陪她钱，不赔就到处宣扬，弄得平子原本讲好的婚事都黄了。最后没办法，我们又借的钱给了她，她才罢休。弄得平子晚了一年才成亲，名声还不好。”一口气把韩夏给倒的水喝了，又接着说，“从此两家是结了仇的，按说，她家有几亩地，又有里正帮扶着，不至于难过的。难就难在，她把儿子养成了个游手好闲的无赖，不爱干活就爱偷鸡摸狗的，自己家的良田不好好种，养成了中田不说，租的地也都荒了，你说他这样的，谁愿意把地租给他。地不好好种，家里没粮食了，她就年年来我们家闹，回回拿平子说事儿，一哭二闹三上吊一点儿不落，还有她那个儿子，跟些小流氓一块儿找咱们家麻烦，不要下块肉来是不肯罢休的。”
“那里正呢，就让他们这么闹。”韩夏觉得有些不可思议。
“里正多少还是偏帮着自己家人的，要不他这样的品行，怕是要赶出屯子呢。不过要钱这个事儿，里正也是没办法，她一个女人为良子守寡还养大了儿子，轻易不能责怪的。再说我们家还是怕那些流氓得多，里正也管不了啊。”韩爷爷对里正还是挺推崇的。
“切，我看啊就不能让他们在村子里呆着，要不啊，早晚得出事！”韩奶奶把话一撂就去做午饭了。
“爷爷，你看这事儿怎么办啊？”韩夏想不出什么好主意，只好问韩爷爷。
“没事儿，我和你大伯去跟里正说，原本是他家的事，你不用多管。牵扯到要租给村子里人家的地还是良田的，里正肯定不会让他们占便宜。”韩爷爷想了一想说。
下午的时候，又有好几家人陆陆续续的来串门，打听租地的事儿。见到韩夏无不夸他的，有合适女儿的人家甚至暗暗打听韩夏的婚事，都被韩奶奶以要为爹娘守孝三年推了。这些人，有的韩奶奶和韩爷爷熟一些，二老也热情一些，其他的虽然看上去没差别，不过总归是有些不同的。第二日，韩爷爷就和韩大伯去了里正家，老半天才回来，好说歹说才让那母子两个不打租地的主意。
“弟妹啊，你怎么回事儿，年年去人家要钱，你说，你丢不丢人！”里正把桌子拍的“彭彭”直响，碗里的水都溅出来了。
“大哥，那韩家小子克死你弟弟了，你就护着他们？我管他们要几个钱，那是便宜他们了。”良子媳妇张嘴就来，显然不是第一次应付这场景了。
“好了，好了，都消消气。”里正刚要骂人，他媳妇就出来打圆场。
“嫂子，你说，这事儿是我胡闹吗？啊，我一个寡妇拉扯个孩子我容易吗？都说我丢人，我为了点儿脸面还能不吃饭了。”说着又开始抹眼泪。
里正最烦她这套，“你家又不是没地，我又不是没给木头找活干，他自己不行，你怨谁？”
“我不管，反正就是他家欠了我们家的，我家过得不好，他家也别想好过。”木头娘油盐不进。
“行行行，你愿意闹就闹吧。我可告诉你，老韩头家的那个孙子城里认识不少有本事的，可不是以前那样你弄几个地痞，他就怕你，惹急了，保不齐就让你宝贝儿子吃牢饭！还有，他家这地，屯子里多少人都看在眼里呢，啊！他爷爷来说了，你家要是再这么闹，就不租给屯子里的人家了，到时候，你自己掂量，看你还能不能在屯子里过下去。上次木头偷人家牲口，我陪了多少好话才留下你们的，你不是不知道，这次再有事儿，你别来找我，我不管了。”说罢，里正就挥手让木头娘走。
“哎哎，大哥，你可不能不管我们孤儿寡母的啊。我知道你这都是为我好，这不是木头在外面又缺钱了嘛，要不我也不能不管不顾的就去要地啊，你说我就这么一个儿子，还能不管他？”木头娘一听急了，也顾不上哭了，赶紧开口挽回。
“木头如今这幅样子，还不是你惯的，你不好好管管他，以后有的他苦头吃。反正话说到这了，你回去自己好好想想。”里正一句都不想多说，里正媳妇就把木头娘送了出去。
“嫂子，你可得替我们说说话啊，可不能让大哥不管我们啊。”木头娘出门前儿还不忘求情。
“放心吧，你大哥那脾气，哪能真的不管，快回去吧，别让木头在家等着急了。”
送走木头娘，里正媳妇回了屋，“他爹，你说木头娘怎么就抓着老韩头家不放了呢？”
“还能为什么，就想要钱呗，我是不想管他家的破事儿了。上次那事儿，刘家的那些老头就差指着我鼻子说窝包庇亲族不配当里正了，再要有点儿幺蛾子，我是不敢管的了。”
如此过了两天租地的人家就定下了，一共五户，带刘海家有两户刘姓。韩夏带他们去把地分了，约定每年收四成租子，这事儿就算完了。
谁知又过了两天，二姑领着个小姑娘来了踩着饭点儿就来了。
“呦，回来了，静静想不想姥姥啊。”韩奶奶正摆桌子，听见有人开门，转身一看是小女儿回来了，高兴的摸着小姑娘的头。
“想。”静静怯生生的说。
“哎呦喂，姥姥的小宝贝儿，走进屋吃饭，姥姥给你蒸个蛋羹吃啊。”又对小女儿说，“怎么也不喊我一声儿，推门就进不知道的还以为进贼了呢。”
韩夏二姑看着桌子上的白面馒头，心里直嘀咕，要是喊了，还能看见白面馒头，死老婆儿把好吃的都自己藏着，闺女吃糠咽菜的也不心疼，好在这回赶上了。
也顾不得别的往炕上一坐就要吃。“干啥呢，你爹还没上桌呢。”韩奶奶一筷子敲在她手上，“老头子，小夏，快进来吃饭吧，二丫儿回来了。”等韩爷爷他们进来，韩奶奶才又去蒸了个蛋羹端上来，专门放在小姑娘跟前儿。
“韩夏，这是你表妹，方静，来静静，叫表哥。”二姑一看韩夏就两眼放光，拉着方静叫人。
“哥哥。”方静盯着蛋羹流口水，对着碗叫了声。
“嗯。”韩夏略囧。
吃饭的时候二姑是一句话都没有，筷子一个劲儿的往盘子伸，一个有韩爷爷两个拳头那么大的馒头、一半的青椒肉片、还有两个咸鸭蛋都进了肚子，末了还挖了两口蛋羹吃了，最后撑得都直不起身。
半天才说今天来的目的，“娘，我咋听说咱家往外租地。”
“哦，不是咱家，是韩夏买了地，想要租出去。”韩爷爷轻描淡写的来了句。
“哎呀，这不都是一家人嘛，是吧，韩夏。”二姑这会子不骂他是骗人的了。
“嗯，可不是。”韩夏也不乐意搭理她。
二姑偏偏能自己说起来，“是这样，我家的那个也想租地，你看能不能给你姑父把租子便宜一成。”
“不行，别说地都租出去了，就是没租出去也断没有少租子的。”韩爷爷立马否决的，一点儿余地也没有。
二姑这回可不敢再惹韩老爷子上火，“都租出去了啊，没事儿，我今儿来啊是有别的事儿。我听说啊，韩夏不是得守三年孝嘛，你看韩夏都这么大了，再等三年可就没有好姑娘了。”顿了顿，二姑扯过静静，“你看我们家静静，又漂亮又文静，虽说小了点儿，这不是还能再养三年嘛，到时候正好成亲，咱们啊亲上加亲。”
韩奶奶正好收拾完饭桌，一听这话把门一摔，“你脑袋长浆糊了吧，静静才多大，回回回来没好事儿，你一天不找事儿你难受得慌啊，快走快走，别打小夏的主意，不然你就别进这个家的门儿。”韩奶奶扯着二姑抱着静静就往外走。
韩夏让这个提议雷得是里嫩外焦啊，卧槽这就是传说中的童养媳吧，还是表妹表格什么的，会弱智吧。
“你不用管你二姑，她就是想一出是一出，不管她她自己就消停了。”韩爷爷说，“去睡一觉吧，这两天老来人也没好好睡个午觉，我看你精神不好。”
“哦，好。”韩夏就回了自己房间。其实他哪是没睡午觉精神不好，他是想见赵初见不着，想的没精神啊。
第27章：身世
撇开韩夏情窦初开，日日牵肠挂肚，赵初这边倒是有一桩大好事。
“哥，对了，我们走的那天大公子给了我一封信，说让我到这儿再交给你。”赵青从怀中掏出一封信来，上面写着赵初亲启。
“嗯，给我吧。”赵初放下账册，接过信，赵青就出去了。
赵初台鉴
此去清城，再见应是经年，万望珍重。
汝与阿青自幼伴吾左右，亲厚如手足。然今因吾之事，祸及阿初，实非吾之所愿，吾心亦悲痛难耐，故将汝二人送至清城，以避祸端。
吾甚喜阿青，无奈情义难全。吾为嫡长，必要延续血脉，镇守家业，如此这般布置，想必阿初已得知吾心。汝已脱籍，可博功名。清城外庄已在汝二人名下，信封附有地契，如今家祸未除，汝切低调行事，待来年吾必为汝正名。
事已至此，万般前尘皆为过往，阿青天真懵懂，千万护他周全。
赵旻亲笔
——
高祖十五年的隆冬，那时赵初才七岁上，就被买到赵家为奴。
那一年雪下得格外的大，赵初的亲娘刚病死了，他那个爹后脚就迎了新人进门。那新人还领着个两岁的男孩儿，眉眼竟和赵初的爹有几分相像，她仗着有些手腕，成亲几天就把家里的银钱都抓在手上。
不过两月，就把赵初爹哄得团团转，背着人把赵青卖到了小倌馆那腌臜地方，得了银子尝了甜头，赵初爹竟然又要把赵初也卖进去，只是那些人嫌弃赵初粗壮，不愿意要，才把他卖给赵府为奴。
赵初永远也忘不了，那女人刻薄的嘴脸，母亲哭肿的泪眼，忘不了他阿爹数银子时兴奋的表情。他恨啊，恨母亲的不争，更狠那个蛇蝎心肠的女人和负心的阿爹。他每天吃不饱饭，饿的想哭，可是哭给谁看呢？娘亲死了，弟弟被卖了，阿爹和那个女人却总是打他。就是那时候，小小的赵初突然意识到，谁都会离开，只有自己不会离开自己。他那时小，不知道弟弟的处境，总以为弟弟也是被卖到了府里当下人。后来他被人诬陷险些丧命，是大少爷救了他，再后来他得了大少爷的青眼，有一回随着大少爷去了那种地方谈生意，才又一次见到了弟弟，是大少爷帮他把赵青赎了出来。他们兄弟两个欠大少爷的，可是两条命啊。