我和妻子的交流慢慢变得生疏客套，话题也不再多样，只是简单围绕着我们的女儿，然后便是长久的沉默。她虽然支持我的事业，可这样的生活对于一个年轻的女人来说太过煎熬。终日面对冰冷的卧室，只有两个人的餐桌，甚至重要的家庭聚会还要为无法到场的我找各种理由，我想她是受够了，所以当有一天我回到家，放在我面前的是一张她已经签好字的离婚协议书。
我不明白为什么会走到这一步。我当然不明白，我满腹委屈，认为她不理解事业对男人的重要性！我恳求她留下，和梅丽尔一起留下，但对方的态度却异常坚决。
“对你来说金钱胜过一切，我和梅丽尔永远在它之后！”
我至今仍记得她说这句话时悲伤、痛苦的神情。她朝我大吼大叫，发泄着多年来一直积累着的不满，展露出我所不知道的除了“温柔”以外的特质。
对于她的指责，我无言以对，不知道要怎么向她解释或者请求原谅。
——我只是想让你们过得更好！
——我做这一切都是为了你们啊！
这样的说辞和推卸责任没什么区别，我没有脸说。而请求原谅的话还没来得及说出口，就被对方冷漠的眼神和态度堵在了喉头。
她看我就像在看一个擦肩而过的路人，而不是同床共枕的丈夫。
到那时我才真正意识到，曾经我以为亲密无间的两个人，已经在无情的岁月和忙碌的生活中被磨去了相爱的印记，变得陌生无比。
“你已经有多久没有和梅丽尔好好说过话了你还记得吗？”
我讷讷张着嘴，仔细地想要找到答案，但脑海里却适得其反的一片空白。我明明是爱着她们、珍惜着她们的，可到头来我发现我找不到任何证据来证明这一点。
在我长久的沉默后，对方失望至极。
她勾起一抹冰冷中透着嘲讽的笑，作了总结：“我要说的已经说完了，就到这里吧！”
她终究还是带着梅丽尔走了，就在提出离婚的当晚，拿出早就收拾好的行李，不容我反对。
我无法留下她们，只能颓废地坐在沙发上，直愣愣地注视着眼前的离婚协议，始终无法下定决心签下它。
不知道就这样坐了多久，天空划过一道闪电，暴雨倾盆而下，带着令人心悸的雷鸣。
我将视线转向窗外，闪电将天空映照的犹如白昼，让人没来由的心慌。
也就是在此时，我的手机响了起来，在这样的雨夜这样静逸的环境下，透着隐隐的不祥。
我接起电话，迟疑地问对方是谁，对面传来一抹低沉的中年男声，带着些哀伤。
“汉得利斯顿先生，我很抱歉，你的……”
大概有一分钟，我的脑海里重复着对方说的话，手指颤抖的几乎拿不住手机。
最后我连怎么挂断电话怎么冲进雨里的都不知道。我浑身发冷，没有力气，几次都差点软倒在地上。那是我此生最为痛苦的一个雨夜，以后的许多年里，我常常会被和这晚相同景象的噩梦纠缠。负罪感、悔恨、遗憾种种情绪笼罩着我，让我过得就像个游魂。
我时常会想到梅丽尔临走时留恋的眼神，和她满怀期待的发问。
“爸爸，你会来接我们吗？”
我低头亲吻她，告诉她我会的，我会带她回家。
这些最后的温暖，在我黑色的梦里反而变成了可怕的场景。梅丽尔脸色惨白，嘴角滴着血，一遍遍问我为什么没有去接她。我痛哭着告诉她我想去接她，可她已经不在了，我很抱歉。对话一遍又一遍地重复，醒来后我整个人都是麻木空虚的。
如果没有叶，没有红树林，我或许早就受不了这种精神折磨死去了吧。
这个故事其实一点也不有趣，它是我的旧伤疤，丑陋并且伤情反复。我不知道冈萨雷斯听到这个故事会作何感想，我只想让他不要将我当做怪人看待。
想要见到冈萨雷斯，这个念头比什么时候都要强烈。为此我再次去了“豹猫”，不过因为有了上次的教训，我是在天还没完全黑的时候去的。酒吧里一个顾客也没有，也见不到冈萨雷斯的身影。
“你找冈萨雷斯？”酒保边擦着酒杯边回答我的问题，“我怎么知道你是什么人？万一你和他有过节，我告诉你不是等于害了他？”
我掏出一张大额钞票递给他：“我不会害他。”
酒保眼珠一转，笑着收下：“我相信你。”没多久之前才表现的那么正义凛然，这会儿却迫不及待地将冈萨雷斯的去处告诉了我。
“他妹妹最近好像不怎么好，他这几天都向老板请假了，专心在医院陪他妹妹。”
“不怎么好？”
“就是……你知道的，快死了。”酒保耸了耸肩，话语中有丝同情，“冈萨雷斯一直在筹钱，他妹妹的学费和治疗费简直是天文数字，我不知道他怎么坚持下来的，是我早不干了。”
心尖处升起一股疼痛，若隐若现，就像藏了一根细小的缝衣针，心脏的每一下跳动都会带动它。
我意识到我出现在酒吧无耻地开价买下他的那会儿，说不定是他最艰难的时刻。他走投无路，需要帮助，于是正好出现了我。我的行为说得好听点是雪中送炭，说得难听点……叫趁人之危。
“你知道他妹妹住在哪个医院吗？”
酒保歪头想了想，突然一击掌：“就在那个市中心，圣……”
得到想要的答案，我转身头也不回地离开了酒吧。
酒吧离市中心的医院尚有一段距离，我在车上拨通了一位朋友的电话，对方正好是该家医院的医生，我想让他帮我了解一下冈萨雷斯妹妹的病情。
“关于你的大豹子吗？”
我一愣，想起上次带冈萨雷斯参加朋友聚会时似乎对方也在场，不过“大豹子”这个说法竟然已经在朋友圈里流传开来，这是我如何也没有想到的。
“可以这么说吧。”
对方沉吟片刻，话语中透着对朋友的关怀：“那么，我希望他是不同的。”
不同的？
直到对方挂断电话我都有些发怔。
从一开始，没有人比我更清楚不过，从一开始冈萨雷斯就是与众不同的。在我梦中徘徊不去的漆黑野兽，让我无论如何都想得到的男人，我一直都不愿承认的……占据我整颗心脏的家伙。
到达医院后，我很快通过服务台的护士查到了姓“冈萨雷斯”的女患者住的病房，我脚步不停地向着那里走去，最后觉得太慢，甚至在走廊里跑了起来。
当我来到那间病房门口，已经有些气喘。我努力平复了下呼吸后抬手就想敲门，然而指关节在碰到门板的瞬间忽然心底的踌躇又不知怎么冒了出来，动作为之一顿。
我会不会……太心急了？
我维持着敲门的姿势一动不动，引来路人的纷纷侧目。而在我万分忐忑的时候，病房里却传出了女孩柔弱的声音。
“谁……在外面？”
我惊了惊，条件反射推门而入。然后，我与那个女孩就见面了。
她超乎我想象的瘦，而且面色蜡黄，看得出非常虚弱。
“你是谁？”她轻轻问我。
“我……”她的身上插着各种不知名的管子，脆弱的仿佛一碰就会碎，“我是你哥哥的朋友，你可以叫我阿尔瓦。”
女孩的眼睛一亮：“哥哥的……朋友？”
我走到她的病床边坐下：“是的，我知道你叫阿曼达，喜欢吃‘梅丽尔’糖果，在学服装设计，对吗？”
阿曼达微微笑了笑，看上去连牵动嘴角都十分费力。
“你真的是我哥哥的朋友。我还以为他那个人……一辈子都不会有朋友呢！”
“他总是……为了我的事而奔波、操心，很少有自己的时间。”姑娘说着眼角泛起了泪花，我不得不紧张地起身拿出纸巾来帮她擦拭。
“谢谢。”她说。
她和她哥哥真的完全不同。
阿曼达像是小兔子，胆怯、友善、还很腼腆。而何塞就像只护崽的大豹子，不允许任何人靠近他和他的家人，有点霸道，又有点凶狠。
“你感觉怎么样？”我看她似乎很辛苦的样子，忍不住为她担忧。
“我感觉自己的生命在流失。”说这话的时候阿曼达看起来非常平静，“我只有一个肾脏，而现在它也快不行了。但我不惧怕死亡，我唯独不放心的是我的哥哥。”
“别这么说，你会好起来的。”
她摇了摇头：“你不明白，我的结局已经无法改变了……”
就在我想进一步安慰女孩的时候，病房的门再一次被推开了，这次进来的是我们都很熟悉的人。
“哥哥！”阿曼达见到对方似乎连声音也有力了几分。
冈萨雷斯见到房里的情形微微一蹙眉，双眸很快转到了我的身上。我的心一震，几乎不敢与他刀锋般锐利的视线对上。
“又是你？”他的语气沉得发冷，让我控制不住地握了握拳头。
没有久别重逢的喜悦，也没有表现出任何眷恋，他完全就像对待一个陌生人般看着我。不，甚至更糟糕，他也许把我视作一个恶心的变态家伙！
“何塞，我们能聊聊吗？”我站起来，走到他面前。
他看了眼病床上的女孩，又看了看我。
“出去说。”
我跟着他一起来到了医院的天台，他点燃一根烟，靠在护栏上，随便一个姿势都像海报上的坏小子般让人着迷。
我有许多话要对他说，我想亲吻他，拥抱他，和他做上几天几夜。可当我开口的时候，我却只问了一个近乎傻气的问题。
“支票……你收到了吗？”
我恨不得狠狠揍自己一顿！
冈萨雷斯吸了口烟，轻轻“嗯”了声。
我刚想露出微笑，他的下一句话就彻底将那笑粉碎在我脸上。
“但被我撕了。”
“为什么？你不是需要钱吗？”我急急问他。
“我不需要你的怜悯。”
“你之前又不是没有收过我的钱！”
我说这话的时候完全忘了那钱并不是什么光彩的收入，它甚至有个让人心惊肉跳的名词——嫖资。
“知道我之前为什么会要你的钱吗？”他突然发问。
我一怔，自然而然地回答：“因为你那时很缺钱。”
“对，这是一个原因。还有就是……”他很轻很轻地勾了一下唇，“我觉得你不会像别人那样纠缠不休，结束就干脆的结束，绝不会拖泥带水。”
他的眼瞳中没有一点情绪，直勾勾地看着我。气温正好，风里带着一股燥热，吹在我的脸上却犹如给了我一击响亮的巴掌。
我以为是我愧对他，是我龌龊地用金钱开始了一段错误的关系，才导致我们之后的种种矛盾。
但可能……是我想错了。
“所以，为什么还要出现在我的面前？这样我会觉得，很烦。”
我对他来说，并非趁人之危，这只不过是一场……各取所需而已。
他觉得我是麻烦，我现在的行为已经给他造成了困扰。这样直接的说法，简直让人难堪到无以复加。
到头来，还是我自作多情了吗？
“我只是……”一开口，我才发现自己的声音沙哑得可怕。
我清了清嗓子，努力克制声线平稳。
“……我只是想要帮助你。”
“想要帮助我的人很多，我不可能全部接受。”他不为所动年，神色冰冷得一如西伯利亚的冰雪。
我想到那个陌生男人，那个因为被冈萨雷斯拒绝而出言不逊的男人，他应该就是冈萨雷斯口中所说的无数个“想要帮助他的人”中的一个吧。我从未想过有一天自己会被划为和对方一类，成为“死缠烂打”的一份子。
我脸上的肌肉都在为此而颤抖，我甚至无法做出一个“看起来毫不介意的微笑”的表情。
“何塞，别拿你妹妹的健康和我闹别扭。”
可能是我提到他妹妹让他更为反感了，他皱着眉扔掉烟头，口气更生硬：“你觉得我在和你闹别扭？”他凑近我，眼里闪着寒光，“你以为我是哪个整天等着你临幸的小妞吗？离开这里，我不想再见到你。”
他完全将我当做一个“麻烦”在驱逐。
“等等！”我拉住他的手腕，止住了他要离去的步伐，“是不是……因为那些鞭痕？我可以解释——”
“和我无关！”他大力扯回自己的手，迅速地我都要以为自己身上是不是有致命病菌。“由你开始，由你结束。现在，你为什么觉得我会想听你的解释？我和你之间并不存在需要解释这些的关系。”
我们之间只有金钱关系，不存在爱情，自然也不需要忠贞。
我怔愣地看着他逐渐走远的身影，脑袋里就像有把铁锤在肆意敲打，让我头疼欲裂。
当时我问叶如果冈萨雷斯听完我的解释仍觉得厌恶怎么办，叶告诉我那样的话对方并不值得我牵肠挂肚。
“可是现在，他连我的解释都不肯听啊……”我将额头抵在铁栏上，想用那冰冷的触感让自己冷静下来。
我还是太天真了，凡事怎么可能都以我想的为准呢。
不知道这样过了多久，我口袋里的手机突然响了起来，我抹了抹脸，看了下屏幕，正是我那位医生朋友。
“这么快就查到了吗？”我让自己的声音听起来尽量不那么颓废。
“阿尔瓦，你让我查的阿曼达·冈萨雷斯女士，也就是大豹子的妹妹……有些事我想你需要知道一下。”
他的语气十分严肃，让我的神经也不由紧绷起来。
“你说。”
接下来的谈话内容，让我感觉非常的不舒服。
我扶着额头在天台上来回走动，不住揉搓太阳穴，以求让跳痛的神经舒服点。
“这大概要从十几年前说起……”
十几年前，冈萨雷斯两兄妹一个十四岁，一个才九岁。他们住在混乱的贫民街区，那里是犯罪的摇篮，也是罪犯们的温床。
阿曼达从小就继承了父母的优点，长得非常秀气、可爱，何塞身为哥哥总是尽力在恶劣的环境中保护妹妹健康成长。他寸步不离地陪着阿曼达，无论是上学还是放学。但是有一天他可能是去晚了，阿曼达失踪了，他们到处都找不到她。
贫民区失踪的女孩，警察首先会怀疑是不是离家出走，所以一开始并没有引起许多人的注意。只有何塞，一遍遍重申他的妹妹是被人带走的，并且日以继夜地不断寻找着对方的所在。
而阿曼达再次出现，是在两天后，警察接到了一通匿名电话，在森林里一栋废弃的小木屋里找到了她。
“你应该能想到她都遭遇了什么……”
“是的。”我艰难地说道。
“她伤得很严重，浑身是血，就剩一口气了。被送到医院后，当时接收她的医生花了很长时间抢救她，最后她活过来了，但是永远失去了行走的能力以及一个肾脏。”
无需对方再说什么，我也能想象得到当时的冈萨雷斯是多么的悔恨——对自己的，以及对加害阿曼达的凶手的。