然而房子刚一落成，还没来得及装修，于利生就被淹死了。他家有一条机船，来往于岛上和对岸，某天晚上，于利生没有回家来，第二天，人们在海面上发现了他的船，却不见他的人影。过了两天，在另一处海滩边，人们发现了已经被海水浸泡得浮肿的于利生。法医鉴定说是醉酒落水溺毙的。
于利生死了，留下一幢刚落成的酒楼，还有近百万的债务。这债务里，有买地盖房子借的钱，也有于利生的赌债。于路他妈不愿意承担债务，带着两个小女儿匆匆改嫁到对岸去了，留下他和两个弟弟以及一堆债务，那一年，于路才17岁，正上高一。
债主来逼债，于路没有办法，将还没装修好的酒楼给抵押给了债主，店子也盘了出去，但还有几十万的大窟窿。于路辍了学，捡起了他爸做蚝烙的鼎锅，开始对岸海滩边摆摊赚钱，一边还债，一边供养两个弟弟上学。
于路当时虽然很苦闷，但是并没有绝望，他想着，等两个弟弟都长大了，兄弟三人一起还债，不用几年，这笔债就还完了，那时候他应该也还年轻，青春还没有完结，他依旧可以去追逐自己的梦想。
家里出事的时候于林15岁，上初二，于南11岁，上四年级。于林从小就是个不安分的孩子，在于路的强令下勉强读完了初中，然后就跑到外面去挣大钱了。于路没有走，一是因为蚝烙摊子的生意还可以，二是因为小弟于南当时还在上学，他得留下来照顾于南。
结果于林这死小子第一回出去，就被传销组织给搂进去了，他背着于路跟人借了十万的高利贷，梦想着三个月就成为百万富翁，结果不到三个月，传销组织就被端了，组织的老大跑了，钱自然一分也没捞回来。把于路气得要死，将于林往死里揍了一顿，于林咬紧牙关一言不发，在家养好伤后，又跑了，说是要去赚钱还债，不会拖累于路。
然而一年多后，警方通知于路，说他弟弟于林参与制毒被依法刑拘，判处无期徒刑。听闻消息的于路如遭晴天霹雳，无论如何也想象不出弟弟会为了钱去做那种伤天害理的事。于路去监狱探视，于林却避而不见，他满肚子焦虑和怒火无处发泄，踢得自己脚趾头鲜血直流，冷静下来之后，却开始责怪自己，是不是当初打得他太狠，所以于林才铁了心要赚钱还债，甚至不惜做违法乱纪的事。
于林入狱几个月后，一个年轻女孩抱着一个还未断奶的孩子找上了他们家门，说她是于林的女朋友，两人未婚先孕，现在于林进去了，不可能能出来，女孩不愿意帮他抚养孩子，便将孩子送回于家来，于路要就带着，不要就把孩子给送人，反正她是不可能会要的。
于路抱着当时只有10个月大的于冰哭笑不得，于林18岁就当爹了，那个女的才17岁就生孩子了，他们这里是流行早婚早育，但这也未免早得太吓人了点。扔肯定不能扔，说到底还是于家的血脉，那双长得像于林的眼睛就是最好的明证。还没结婚的于路就开始了他的奶爸生涯。
然而一波未平一波又起，不多久，于林的债主也找上门来了。于林这混账东西，不知道在干什么，出去把自己混进去了，债务却一分没减。于路真不知道自己当时是怎么熬过来的，旧债未去，又添新债，还多了个讨债鬼，还不出债，被姓黄的一群人揍得苦胆水都吐过，他很多次都想抱着于冰一起从渡轮上跳下去，追随他爸去了算了，但是看着白白嫩嫩的小于冰，还有那纯真无邪的没牙笑脸，他就狠不下那个心。
他带着于冰在对岸做生意，好在这孩子仿佛知道他的难处，很少哭闹，也没大灾大病的，就那么顺顺当当的长大了。然而生活处处都有难处，对面的海滩被人承包起来了，摆摊做生意要一大笔进驻费，每月还要交租金，于路交不起钱，这生意自然做不下去了。好在当时岛上也开始开发，游客日渐多起来，他就把生意搬到了家门口来做，生意不如之前那么好，只能勉强还得起高利贷的利息，其他人的债务暂时就不能还了，好在先前那些债主都是家里的亲朋好友，慢慢还不要紧。他在等于南长大，等到于南毕了业，能帮自己一把了，才能有摆脱这些债务的可能。生活也不完全没有希望，比如这两个孩子一天天长大，他的希望就越来越大对不对？
于路将车子停在早上卖早点的地方，旁边的几家小摊早已经摆好了，有卖蚝烙的、炭烧生蚝的、炒果条的、甘草水果的、牛肉丸的，等等，都是本地的特色小吃，做生意的多半都是妇女老人，只有于路一个年轻小伙子，挤在一堆妇孺老人中间，人家做生意只赚点日常开销，一天就出两次摊，中午傍晚卖一卖，天气不好、心情郁闷还不来，不像于路，一家子的生活指望全在这上头，生意要从早忙到黑，不管刮风下雨，除非台风来了。
一个大妈跟于路打招呼：“阿路，怎么才来？这靓仔是谁啊？”大妈饶有兴趣地看着跟于路一起来的男人。
于路笑了一下：“我朋友，过来帮忙的。”他扭头看了一下对方，确实长得还不错，是个有款有型的帅哥，就是额头和眉角的伤有点碍眼。
男人果然很自觉地来帮忙搬卸东西，迅速将于路的摊子给摆起来了。
两双手果然比一双手快多了，于路心里闪过一个念头，要是这人吃得不多，留下来也没什么不好。但是，哎，自己都养不活呢，哪还能再养活个大男人。
第四章：是个高手哇
摊子一支好，就有客人来了：“阿路，来一片蚝烙，要蚝多的。”来的是于路的一个老主顾。
于路赶紧开火刷锅：“好嘞，六叔，马上就来，先自己找地方坐。”
于路的蚝烙做得地道，不仅外地游客爱吃，本地人也喜欢来光顾。蚝烙是本地的特色小吃，几乎家家都会做，但是会做和做得好是两回事，做蚝烙最好的锅子是特制的平底铁锅，当地人叫鼎锅，一般人家都没有，专门做蚝烙的才备有，于路家这口锅有好几十年的历史了，从他爷爷起就有了。他家的蚝烙也算是祖传的手艺，有些别人不知道的窍门，所以做得也格外好吃一些。
于路用的是传统的做法，鼎锅热了之后，先在锅底放猪油，撒上葱花，舀两勺早已调好的红薯粉浆浇上去，摊匀，待粉皮始熟，浇上一层打匀的蛋液，再放上蚝仔、虾肉，刷上一层粉浆，待下层煎黄，翻过来继续煎至焦黄，出锅前撒上香菜，香脆美味的蚝烙就做成了。吃时蘸上鱼露、胡椒粉、辣椒酱等，外面焦脆，里面滑嫩，极富风味。
岛上物价便宜，一片蚝多的蚝烙售价是20块钱，现在的生蚝贵，蚝肉要十多块一斤，还要虾仁、薯粉等，所以也并没有多少赚头，尤其是岛上游客并不太多。于路从早忙到晚，碰上旺季生意好，每月能赚个七八千，生意清淡的时候，一两千也是可能的，除了还高利贷的债，还要供应小弟于南上学，养活三个人，手头紧巴巴的，一出点什么意外状况就还不起债。
有人劝过于路，让他去大城市做生意，那边消费高，收入肯定不少。于路也不是没想过，但知道自己走不开，身边还有两个拖油瓶呢，于南今年高三了，每个月会回家来一次，于冰还小，去了外面人多杂乱，自己一个人又要照顾生意又要照顾孩子，怕顾不上他，况且在外面也要租房吃饭之类的，那也是笔开销，租摊位需要本钱，流动摊贩又到处跟城管打游击战，太不省心了。他打算等于冰再大一点，到时候小弟高中毕业了，上大学或者出来工作，差不多都可以自立了，自己就可以出去做生意了。
于路将蚝烙盛在盘子里，看着站在炉灶边的男人，递给他，示意他送去给客人，结果男人并没有伸手来接，于路不解地看他一眼，男人这才反应过来，端着盘子送餐去了。
又有客人过来，是外地的游客，这次要两份蚝烙，于路赶紧忙活。蚝烙虽然香脆可口，但却比较油腻，打打牙祭、尝尝口味还好，当主食则不能，所以于路的手艺再好，这东西也不能畅销得起来，加之价格又贵，这就是他手艺再好，也赚不了大钱的缘故，说到底，还是客流量太少了。所以他卖蚝烙的同时，还得兼卖粿条。
男人送完餐，回来还像桩子一样杵在炉灶边，专注地盯着于路的动作，眼睛都不带眨的，生怕漏掉一分一毫。于路瞟了他一眼：“你想学？”
那个男人抬眼看了一眼于路：“这个简单。”
于路忍不住笑了：“的确不难。”要做很容易，但是要做得火候恰到好处，却不那么容易。
于路将做好的蚝烙盛出来，交给男人：“帮我送过去。”
男人默默地伸手接过，端着往客人桌上去了，客人见蚝烙来了，就对男人说：“伙计，帮我去隔壁端两碗牛肉丸，再去那边要十个炭烧生蚝，再给我拿两支啤酒。”
男人看也不看对方，回到于路这边来，于路却是听得真切的，见他不动，估计他是不熟悉环境的缘故，也不指使他，便叫了在后边玩耍的于冰：“阿冰，去三阿嬷那里要两碗牛肉丸，大阿伯那里要十个炭烧生蚝。”
于冰显是做惯这事的，听见于路吩咐，很快就去了。
于路煎好了蚝烙，也不叫男人送了，自己端着送了过去，又去帮于冰拿东西，心里对男人却有那么点微词，还说要来找工作呢，这么没眼色，自己找不到地方，看见于冰去了，不会跟着去帮忙吗。于路回来的时候，自家摊子上又坐了一桌人，他赶紧笑着问：“几位吃什么？”
对方说：“一份蚝烙。三份炒粿条。”
于路说：“好嘞，请稍等，马上就来。”他赶紧回炉灶边，却发现那个男人已经在忙活了，于路就囧了，他就那么喜欢做菜吗吗？
男人垂着眼帘，一脸认真地在浇蛋液，那动作一气呵成，蛋液不多不少不薄不厚地洒满了整张粉饼。于路站在他身边，他也无动于衷，舀了蚝仔铺上去，蚝仔一颗颗落在上头，位置均匀齐整，就跟用尺子比量出来的一样，那眼力和手劲真够稳的，然后又将虾仁均匀地撒在蚝仔中间，煞是好看。
于路冷眼看着他的动作，没做声，男人做完这一切，抬头看着于路：“客人还要三份粿条。”
于路走到另一口锅子旁开始炒粿条，注意力却一直在男人身上，他到底要看看他能弄出个什么花花来，做得不好糟蹋了他的材料，就从他鼻孔眼里塞进去！于路忿忿的想。
男人依旧专心致志地煎着蚝烙，翻过来的时候，金黄的色泽令于路都忍不住侧目，心说：看着倒是挺好看，但东西好不好吃跟外观没直接联系。刚做蚝烙的人，因为控制不住火候，蚝很容易发腥，口味相差甚远。
男人终于将蚝烙盛在了盘子里，形状和色泽看着都比于路做的略胜一筹。他是等出锅之后再撒的香菜末，然后递到于路面前：“老板，尝尝吧。”
蚝烙是客人要的，通常哪有试吃的道理，但是于路信不过男人的手艺，便夹了一块下来放进嘴里，蚝烙一入嘴，于路抬起眼睛看了一眼对方，未置好坏，只说：“行，送去吧。”等到男人离开之后，于路看着对方背影的眼神变得复杂起来，没想到这男人的厨艺居然这么好，平心而论，他做的居然不比自己这个做了这么多年的老手差，甚至要更好，而且还更少油腻。
男人送了蚝烙回来，站在一旁看于路炒粿条，刚才的客人叫了起来：“老板，照刚才这样的，再来一份蚝烙。”
于路应了一声：“马上！”他看着男人，“再做一份？”
那人勾起嘴角，点了一下头：“行。”
这是于路第一次看见他笑，笑得有点邪气，换个说法，是有点勾人，于路是个男人，当然不会觉得这有什么勾人的，只觉得这家伙真够嚣张的，还挺得意。
那桌的客人连吃了三份男人煎的蚝烙，临了还说：“老板，晚上还摆摊吗？我叫朋友再来你家吃蚝烙。你家做的太地道了，我吃了这么多年蚝烙，还没吃过这么地道的。”
于路心说对方这是认可自家的蚝烙，还是认可这个来历不明的男人的蚝烙啊，晚上再来，这男人恐怕已经走了，但当然不能拒绝客人，自己也能做，便说：“摆的，还在这儿，下午四点就开始了。”
“好嘞，我一会儿就叫朋友过来吃。做得真不错，正宗，地道！”对方说着还竖起了大拇指。
男人对于路说：“要不下面的我做？”
于路有点不信邪，便说：“行，你来吧。”他倒要看看，这男人能招来多少回头客。
接下来男人开始代替于路主厨，有熟悉的老主顾过来：“哟，阿路，今天怎么换人掌勺了？新请来的师傅？”
于路笑了一下：“哪里请得起师傅，一个朋友来帮忙，阿叔，今天尝尝他的手艺？”他想看看老主顾的反应，到底是不是真是比自己做的好吃那么多。
老主顾顿了一下，然后笑着开玩笑：“要是不好吃我不给钱啊。”
于路笑：“可以。”
男人看着于路，于路笑了一下：“动手啊。”
男人毫不客气，开了火，开始热锅煎蚝烙，于路则停下来仔细看他的动作，他放油不是淋上去的，而是刷上去的，均匀地在锅底抹上薄薄的一层，不多也不少，既不会让油多得吸收不了，也不会让油少得不够用，淋薯粉浆也是，一次性就到位了，无需再用铲子去摊平。一面煎好之后，那边的油正好用完，男人一手掀饼，另一手迅速地刷上猪油，使另一面够用，这样一来，油确实要少用不少，就避免了太过油腻。于路看着对方的动作，娴熟流畅，手上稳稳当当，毫不滞涩，他绝对是个做菜的高手，否则怎么会这么厉害，自己做了这么多年，都不见得能达到这个水平。
于路将男人煎好的蚝烙送去给老主顾，对方看着盘子里金黄的蚝烙：“今天看着跟平时不太一样啊，比你做的好看。”
于路嘿嘿讪笑了一声：“不知道味道怎么样，你尝尝看。”
对方拿着筷子，夹了一块放进嘴里，然后点了下头：“好吃，好吃，不错。”
于路厚着脸皮问了一句：“比我做的呢？”
老主顾抬头看着于路：“阿路，想听实话？”
于路说：“当然。”
“说实话，这个外层焦脆得非常均匀，里面鲜嫩，又没那么油腻，确实比你平时做的要好吃。”老主顾笑着说。
于路彻底服了气：“阿叔你慢慢用，我去忙了。”
于路回到炉灶边，看着正在忙碌的男人，心说这两顿饭没给他白吃，确实是干活了的。他虽然不愿意承认这个事实，但事情就是这样，这个来历不明的男人在厨艺上的造诣要比自己高，或者说，这人的厨艺天赋比自己高不少。
于路动了小心思，要是派出所找不到这人的来历，就把他带回来，反正也是个廉价劳动力，等他哪天想起来自己是谁了，给他一笔钱让他回去就是了。
中午的蚝烙卖得非常快，虽然带的蚝仔比往常多点，却比平时早了半个多小时卖完。这少不了男人的功劳。于路本来对三天赚一千块钱没什么希望的，到时候少不了要借钱来补上。如果照今天中午这样，三天纯利润也许赚不到一千，但是毛收入肯定超过了。
收摊的时候，于路不禁有些遗憾，自己和于冰还没有好好尝尝男人的手艺呢，只怕以后也没机会了。
于冰还记得吃蚝烙的事，缠着于路：“阿伯，我还没吃蚝烙呢。”
于路摸摸他的脑袋：“蚝烙卖完了，没有了，晚上阿伯给你做。”
于冰吮着手指头说：“我想吃棒棒糖。”
于路难得遂一次他的愿，给了他五毛钱，让他去买棒棒糖。于冰拿着钱欢天喜地去了。