第十一章
过了许州，裴青便弃船北上，一路上车马磷磷，走州过府，一干人等毫不停歇。出了东南鱼米之乡膏腴之地，风景多有不同，尽皆显出破败之相。江南仰仗前朝白氏三十年经营，修养生息，烈帝即位也未曾大动过干戈，中原却夷狄交侵饱受战乱之苦，人民流离，不得稍息。
裴青曾听赵琰说过江北风物不可与南方相比，如今亲眼见了仍大为惊叹，一时间眉头紧锁，格外严肃。
停云叹了一口气，拆了他手指上的布条，露出一只没有指甲的中指。刚刚洒上些药粉，就感觉到那手指微微痉挛起来，连忙一把捏住了，骂道：“如今知道疼了，当初是做什么的？”
裴青脸上一副讨饶的表情：“好姐姐，轻着些，我错了还不行吗？”
停云瞧他脸上惨白，疼得额头都冒出汗来，也觉十分为难：“这样舟车劳顿，伤口好得慢了，以后若留了疤，可怎么办？”
裴青笑道：“那我便一辈子不弹琴了，可好？”
停云听了，正色道：“如此，甚好。公子不闻：‘琴之言禁也，君子守以自禁也。大声不震哗而流漫，细声不湮灭而不闻。’公子入京需得万分注意一举一动。再如上次那般，停云只恐祸至不及旋踵。”
裴青默然不语，知道停云这是委婉的规劝自己，心里所想不可过分透露在琴声里，琴之道，终以中庸平和为上，过强过弱都不妥当。他想起那日发生的事，心里暗暗懊悔道，我前一刻还在规劝别人不可任情恣性，耿耿于事，下一刻自己就不管不顾起来，当真好笑。
停云见他脸色，知他已是十分懊悔，轻笑道：“公子也别说一辈子不弹琴了，忒孩子气了。”她只当裴青是在说笑。
裴青却低头不去看她。他知此行凶险，这样的事以后还是不可再犯。
停云将药收好，自出了房间。他们如今下榻处，乃是一处驿馆。此县的父母官得知简郡王府的小公子路过此地，竟然没有亲自来见，只是派人来问了安，道公务繁忙，稍后再来请见。有这样没有眼色的人，停云也觉稀奇。之前说与裴青听，他却不甚在意，只是笑了笑。这世间有人攀援富贵，亦有人沽名卖直。他本是爱清静的人，这样正遂了他的心愿。
如此行了一月多，终入了神京。
神京古称淦阳，淦水从这里流过，由此得名。古时即为一大通邑，作为一国之都却始自大成朝白雁声为北伐之便所定的权宜之计，历经两朝两代，二十五年经营，人口逾百万，货物集南北，风光旖旎，物华天宝，已成为目下最为繁华的都城。
车入宣化东城门，驶过御街，径直驶入了禁中。裴青被人引着下了马车，在铺着白石的甬道上行走。每走几步就见佩剑荷戟的卫兵分列两旁，远处还有一队队巡视的御林军，却连声咳嗽都听不见，只有自己的脚步声在空旷的楼宇间回响。周围楼台殿阁都宏伟巨大，越发显得人是如此渺小。
太监领着他在停在一处小殿前，殿前挂着匾额，上书“妙音阁”。裴青略等片刻，听见一个尖细的嗓音响起：“宣简郡王府裴青觐见。”
走进小殿，见正前方书案前站着两人，正中一人盘领窄袖黄袍，英气神武，犹如天神，连忙低头下跪，三呼万岁。烈帝笑道：“裴青今日才到，快过来我瞧瞧。”他嗓音低沉，不怒自威，语调却甚为平和，让人心生好感。
裴青站起来，近前几步，却听见烈帝让他抬起头来，就慢慢仰首去瞧皇帝。
烈帝一双瞳仁如紫电青峰，看清裴青面容的刹那禁不住微微收缩。他瞧了裴青一会儿，似是找不到什么问话，就随口问：“你哥哥平日如何称呼你？”
“哥哥唤我阿柳。”裴青只觉得这样的目光难以抵挡，忙低下头。
烈帝扶着书案的一只手也轻轻颤抖起来。
他身旁那人看到此种情景，道：“皇上如今可是放下心了。”他声音柔和，咬字清晰，如飞珠溅玉般好听。裴青忍不住抬头去看他，见他不过二十出头的年纪，身着紫色常服，腰配金鱼袋，头戴黑纱幞头，越发显得面如冠玉，一双眼睛闪着温润的水光。
烈帝看见裴青好奇的神气，指着那人笑道：“这位是观文殿大学士，参知政事，傅言卿，如今正教太子读书，你也跟着叫声先生吧。”
裴青连忙下拜，恭恭敬敬叫了声“傅先生”。傅言卿笑道：“皇上一直念叨着你呢，七公子一路北来，见风景如何？”裴青在同辈皇家子弟中排行第七，按着宫中规矩小名就是“七郎”，傅言卿却不便叫，又因着他年幼，未有封号，便称呼他“七公子”。
裴青就将一路见闻捡了些说与二人听。他并不直白称颂，说那些大而空的话，却是捡些细节的市井趣事来说，总不过那些百姓乐业，官员奉法，盗贼日稀，说来说去还是一派盛世景象。这番话自他一个少年的嘴里毫无心机地说出，烈帝听了竟是十分舒服，比那些大臣们在朝堂上高呼“皇恩浩荡”还要受用些。
一旁的傅言卿仔细听着少年稚嫩的话语，但笑不言。皇帝瞧着，问：“傅卿，你看朕这位侄儿如何？”
傅言卿恭敬地说：“七公子天性自然，龙章凤姿，观察细致入微，慧眼独具，前途不可限量。”
裴青脸微红。烈帝听了哈哈大笑，便朝他招手，示意裴青到身边来。裴青走上来，见书案上一幅字，写的是一首古诗：“单于犯蓟壖，虏骑略萧边。南山木叶飞下地，北海蓬根乱上天。科斗连营太原道，鱼丽合阵武威川。三军遥倚伏，万里相驰逐。旌旆悠悠静潮源，鼙鼓喧喧动卢谷。穷徼出幽陵，吁嗟倦寝兴。马蹄冻溜石，胡毳暖生冰。云沙泱漭天光闭，河塞阴沉海色凝。崆峒北国谁能托，萧索边心常不乐。近见行人畏白龙，遥闻公主愁黄鹤。阳春半，岐路间；瑶台苑，玉门关。百花芳树红将歇，二月兰皋绿未还。阵云不散鱼龙水，雨雪犹飞鸿鹄山。山嶂绵连那可极，路远辛勤梦颜色。北堂萱草不寄来，东园桃李长相忆。汉将纷纭攻战盈，胡寇萧条幽朔清。韩昌拜节偏知送，郑吉驱旌坐见迎。火绝烟沉左西极，谷静山空右北平。但得将军能百胜，不须天子筑长城。”
烈帝道：“阿柳看看如何？”
裴青细看了看，奇道：“这诗是极好的诗，字也是极好的字，只是不搭调，不知是何人所作。”
烈帝道：“如何不搭调？”
裴青还在低头研究那书法：“这字技巧精熟，平和消散，文质彬彬，有唐贤之风。这诗却是金戈铁马，豪气干云，用魏碑来配，岂不爽快？”
烈帝终于大笑出声，傅言卿也含笑道：“陛下风度气魄，微臣愚钝，笔力不及，难以领会摹写。”
裴青这才知道这作诗的正是当今圣上，写字的却是这位文坛领袖、观文殿大学士傅言卿。
烈帝感叹道：“朕作这诗已是十三年前的事了，却好像昨日一般”。他这样说着又看了看裴青，“裴青今年正好十三吧。也是有缘人，这幅字就送给你作见面礼吧。傅卿，你有没有异议啊？”
傅言卿躬身道：“臣荣幸之致。”
烈帝笑看裴青：“你可要好好谢谢傅先生，傅先生的字可是轻易求不到的。”
裴青坐在马车里，缓缓出了皇城。秋凉如水，车里早早铺上了软软的棉褥子，他便靠在上面，手里拿着那卷纸，只是发呆。“字是极好的字”，他还记得当时自己是这么说的，现在却羞得脸发烫。
傅言卿不过二十五岁，继大儒王荣之后俨然是文坛的一代霸主。除了文章诗词作得好，更是写得一手好字，当之无愧的书坛盟主。他的字由唐入晋，守儒家精神，加之精熟的技巧，恰好是时代的正脉，显出温而历，威而不猛，恭而安的一种中和美。裴青的字走得也是这条复古的路线，傅言卿却比他纯属老道得多，且内含刚柔，正如君子藏器。坊间传言，傅言卿十七岁赴科考，烈帝亲点状元，指着答卷问：“朕书与卿书比，谁为第一？”傅言卿答：“臣书人臣中第一，陛下书帝中第一。”现在想来，多半是有人嫉妒他布衣一跃而为朝廷新贵，有意诋毁造谣。不管他人品真正如何，这字却是无二话可说的。
裴青看那诗里最后一句“但得将军能百胜，不须天子筑长城”，又冷笑不止。十三年前，他父亲晋王爷平了蜀川解了兵权，改封晋陵留守，北燕来犯，朝内竟无将可用，烈帝的诗就是在那种情形下所作的吧。烈帝猜忌成性，气量狭小，亲兄弟尚不能容。又志大才疏，嫉贤妒能，担心边将功高震主，尾大不掉，只有将大好形势拱手让人，与北燕议和，自此转为守势。
如今送这诗给他，是什么意思？
裴青笑了笑，将手中的字扔到一边。他来之前，他哥哥裴煦曾叮嘱他，政治不过人情，所谓“观乎人文，以化成天下”。而人情，最可贵之处就在于“自然”。一切顺着天性，就如现在，想不出来就不去想了。
第十二章
裴青住在京城的郡王府里，这是旧日晋王的府邸，如今成了简郡王在京里的落脚处。宅子并不大，十分幽静，茂林修竹，古柏森森，选址也很好，靠近禁中，方便出入宫廷，三年前重新翻修后还没有主人住进来过。裴青刚回府，烈帝的旨意和赏赐就跟着来了，要他进宫陪皇子读书，又赏了一大堆时兴的玩意。
于是裴青日日就往返于府邸和皇宫之间。
太子裴潜已经成人，开始学习政务，每日只是象征性地来听听。二皇子裴衡才五六岁，正是贪玩的时候，还有几位公主也是极小，裴青俨然成为了这群孩子里头的大哥哥，每日里就是约束着他们认真读书，不可偷懒耍赖。开始还是感觉新鲜，时间一长便是无聊之极。那些翰林学士们说得那些个文章学问竟是让他无比头疼，不由开始怀念起在回柳山庄和赵琰在一起的日子。
这日，中午皇子公主们都回各宫用饭，裴青正要回府，太后宫里来人唤他去。原来今天是一位公主的生辰，晚上有家宴，太后要他也参加，便留他中午在宫中用饭。
赵太后虽出身寒微，不通文墨，但天生厚道，品性端庄，生的两个儿子烈帝和晋王，皆是天下一等一的人物，不能不说是她最大的本事。如今执掌后宫，规矩井然，也够称得上母仪天下，垂范后世了。
太后宫里，新进贡的锦缎布匹摆了一桌，赵太后和长公主正在为小公主挑寿礼，裴青看她们翻出一匹烟色的细纱，不由“咦”了一声。长公主看他笑道：“小七觉得这匹好？”
裴青不置可否，心想这不是我家的帐子布吗。旁边太后已经皱眉摇头道：“软烟罗有违物和，还是不要了。”
长公主见裴青一脸诧异，道：“小七不知道吗，这纱名为软烟罗，别看薄薄一层，裁成衣服却是冬暖夏凉。是用蜀地的一种野蚕丝制成。那蚕儿极其古怪，需得人血喂养才能吐丝，产量又极少，一年也只能制一百匹，贵比黄金。”
裴青的手本来放在那纱上，触处温良柔韧。听了长公主的话，只觉得手上的血液瞬间凝住了，细纱上的寒气经由手指顺着手臂直往身上扑。
赵太后看裴青脸色微白，手指直戳长公主的额头：“三娘你吓着小孩子了。”又伸手一拉，把裴青拉到怀里，揉捏一番道：“小七别理你皇姑姑，她逗你玩呢，什么人血喂养，尽瞎掰。不过是那野蚕难养，需得耗费不少银两物力罢了。”
长公主眼睛一翻，嘻嘻笑道：“那银两不是民脂民膏？不知耗费多少人的心血才得出一匹，不是人血喂养的？我说得难道不对？”她又指着裴青身上说：“小七你身上穿的这件白衣也出自蜀川，用的是同色丝线绣出周身的暗纹，极伤绣工的眼睛。不知多少绣娘为此废了一双明亮的眸子。”
太后脸上已现愠色，微怒道：“三娘，今日大喜，你说这些话，是故意进宫来气哀家的吗？”
长公主却是一点也不怕，故意吐吐舌头，她已经三十多岁的人了，虽说容颜秀丽，看起来不过二十多，但是这样故作小女儿娇态，还是忍不住让人发笑。
裴青在太后怀里“扑哧”一声笑了，又赶紧挣扎着站好，恭敬道：“皇姑姑这是教导儿臣要珍惜民力，知民稼穑之艰难，无徇一日之安逸，儿臣省得。”
赵太后看他一眼，叹气道：“你这孩子，这般懂事……”
长公主却低下头，眼中神色闪烁不定。
又说了一番话，就有嫔妃带着皇子公主来到太后宫中请安。傍晚烈帝过来时，已有八分热闹，里间“姐姐”、“妹妹”和气一团，外间皇子公主嬉闹一片，看起来和普通的大户一家一般无二。
只是裴青细看处，又是说不出的诡异。
烈帝与太后居上位，小公主环于太后膝前，生母辰妃陪坐在旁。长公主和梅妃，二皇子裴衡坐在一起自顾自地嬉笑。太子裴潜独坐一方，敬过酒后就再没说过话。裴青听闻太子生母静贞皇后过世多年，太子性格多肖其母，人前便是一句话也不肯多说。其余众人或三五一群说话，或恭俭静坐，场面不温不火，竟是控制得刚刚好。
烈帝坐了一会便离席，诸妃眼中似有失望之色，倒也不敢太过表露。皇帝走后，皇子公主们倒是松了一口气，开始堂上堂下追逐嬉闹，太后脸上也多了笑容。裴衡年纪尚小，童音稚嫩，玉雪可爱，时而抱着母妃要这要那，又时而扑在长公主怀里撒娇耍赖，又被太后叫去不住揉捏，心啊肝啊地叫着。裴青愣愣地看着，胸中酸楚，眼里几乎要流下泪来。
他离家数月，环境陌生，步步留心，时时忐忑，唯恐被人说三道四。倒也不是怕人耻笑，只怕连累了裴煦。他心中自知，在这京中便是质子，多说一句话，多行一步路，让有心人利用了，便能招来滔天大祸。但他终是年幼，如今瞧着别人家母慈子爱，想起他的亡母，又想起将他送到这里来的哥哥裴煦，胸中激荡，一时间情难自禁。
裴青起身与太后道别，出了大殿，扶着柱子不住喘气。殿中琴音袅袅，一曲《越江吟》，有乐女齐声唱到：“神仙神仙瑶池宴。片片。碧桃零落春风晚，翠云开处，隐隐金舆挽。玉麟背冷清风远。”琴声清婉，若大江广流，绵延徐逝。
裴青此时却不欲听那乐声，仿佛逃避般，越走越快。待他停下脚步时，却发现引路的宫人早已不知所踪，而自己身处陌生之地。寻着灯火往前走，却被侍卫拦住了去路。裴青刚要开口，已听见烈帝的声音响起：“外面何人？”
裴青开口应声，烈帝声音停了一下，接着便唤他进园。裴青入得园中，见烈帝一身常服，坐在园中松树下小凳上，身前一个石桌，走近一看，却是一个棋盘，纵横十九道，稀稀落落摆放着棋子。烈帝看着他，问道：“太后宫中宴未散，你为何离席？”
裴青撅起嘴唇，沉默不语。他一直小心翼翼，这个时候却再也不想回答。
烈帝瞧他眼睛微红，便明白了缘由，又看他撅嘴的样子，心中一动，温言道：“既然来了，就陪朕下一局棋吧。”
裴青不客气地在烈帝对面坐下。
烈帝瞧他愤愤的样子，嘴角不由微微上翘。
裴青执白先行，落子迅速，布局随意，仿佛一个外行人。烈帝执黑处处主动，着着争先，似乎占据上风。奕至中盘，却形势大变。裴青先前看似无意所落之子已连成一片，烈帝大惊，又见他与自己捉对厮杀竟毫不退却，脸上变了几变。想他不过十三四岁，竟能流水不争先，谋定而后动，心中大骇。又想他计算缜密，纯粹出自自然，并非刻意为之，更加不安。面前这人再过几年，还不知要长成个什么样子。