入殿之后，见皇帝斜靠在龙椅上，面上疲累无比，御桌上堆着些奏章。他径自走到皇帝身边，唤道：“哥哥累了，我改日再来吧。”
皇帝便抿嘴一笑，拉住他手，睁眼道：“见过你嫂子了，听说把小丫头也带来了，这下宫里要热闹了。”
裴青见他凤目一张，尽是血丝，眼窝也是一抹浓浓的颜色，心里一疼，忍不住道：“哥哥别费神，闭目小憩一会。”说着一手搭在裴煦腕间切脉。
裴煦“嗯”一声，果然闭上眼睛，只不放开手，听见他在身上衣物间悉悉索索地找着什么，奇道：“你做什么？”
裴青道：“哥哥若信得过我，我给哥哥扎针吧。”
裴煦点头，面上露出几分喜色。
裴青翻出针囊，拈了一根金针在手，另一只手却轻轻捏着裴煦的耳垂，见他耳垂白里透红，比寻常人大些，摸上去软软地，便不由笑了：“哥哥是有福之人。”又道：“哥哥要为社稷百姓保重自己。”
裴煦只觉他说话间耳垂上便像被蚊虫蛰了一下，接着便闻到淡淡血气，也开口道：“天下艰难，家国事重，虽曰守成，实亦未易。隆替安危，在吾曹耳，岂可不感寻王业，大惧负荷！！”
心里却暗道，我既负了你，若是又负天下苍生，叫我有何面目苟活与世。
他话语中自有一股浩然正气，慷慨磊落，在殿中雕梁画柱间回荡不已。
裴青听他这样说，心里也极是欢喜。旁人说这番大道理他听了只觉酸牙，唯独裴煦说出来，自有一番令人全然信服的感觉，不经意间就将己身托付。
他二人一时絮絮说着话，再无君臣之隔，往日嫌隙，仿若民间再寻常不过的一对兄弟。
裴青用布巾将两耳的血迹抹去，收起金针，道：“好了，哥哥睁眼吧。”
裴煦依言张眼，果觉瘀血散尽，双目已复清明，一时神清目爽，大笑道：“阿柳好本事。”
裴青便从地上起身行礼，道：“哥哥赏我些什么？”
裴煦佯怒道：“赏你一顿板子。你在许州闹腾什么，御史台已上表弹劾你了。”
裴青吃了一惊，再见裴煦并无真个发怒，暗自盘算一下，已知是为的哪一出，也笑嘻嘻道：“许州颇多富商巨贾，太平盛世叫他们捐些银子来，给青宫当零花钱使也好。”
“你”，裴煦哭笑不得，拉他在身边坐下，道：“铁公鸡身上拔毛，莫胡来。”
裴青却愁眉道：“言默可有消息，他去蜀川筹饷也不知如何了？”
裴煦听他转至此事上，一时脸色也变，过了半晌才道：“此事不急，另有一事与你说。”说着便从桌上奏章堆里捡了一个册子出来，“燕国要你去主持来年的和亲大典。”
裴青震惊之下，不敢接那国书。
裴煦目有恨意，道：“定是萧殊年前在御剑山庄败于你，便要寻机生事。”
裴青与萧殊之间过节无数，背信孟晚楼，痛打落水狗，千里追杀他与谢石，百般挑唆于裴煦，这一件不过小事而已。皇帝单单挑了这一件来说，想是心中芥蒂已消。裴青思忖良久，方抬头问道：“我虑胡虏起事就在来年夏末秋初，在此之前，哥哥可有巡边的可靠人选？”
裴煦一怔，疑惑道：“你想去？”
裴青展眉笑道：“来而不往非礼也。”
第八十四章
裴青出了宫门，独自上车，手里还捏着那方沾了皇帝血迹的帕子，他放在手里攥了良久，又从袖中掏出那个从紫宸殿顺出来的白瓷盏，包了一包，揣进怀里去了。
回到府里，逝川说阮洵回来了，裴青入内院一瞧，果见他正在翻晒草药。他离开这些时日，阮洵闲极无聊，就换了便服，打扮成游医模样，到乡里去给人看病。他医术高超，几乎不收什么诊金，人又可亲，从不怕脏怕累，那些农夫走卒都很喜欢他，天天巴望着他去。裴青临走时吩咐账房他若要银钱自可随意支取，阮洵却不大好意思用府里的钱去买珍贵药材，每隔数日便去西山寻觅草药。说来也奇怪，他开的都是寻常的方子，用的也是寻常的草药，却比旁人的要灵验些，许多病了老久也不见好的人，喝了他的药，却渐渐好转起来，一时在里巷之间“神医”、“菩萨”的称号流传出来。
裴青见数月不见，他比之前更要黑瘦许多，当是每日走街串巷所致，眉眼间却凝然有另一番神采，心里也是暗暗欢喜。阮洵见他回来也是十分高兴，两人一起拾掇药材。裴青一边动手一边听他说：“我以前只替大人物看过病，那些人非富即贵，就是当时身无分文的江湖中人受了伤，药王庐看著名头也不吝珍惜药材，自然是什么最好用什么。”
他说到这里忽然一滞，裴青偏头看他，见他目中流露惭愧之色，却仍然是毫不留情地剖析批判自己：“那些贩夫走卒却哪里有这许多银钱来使，我纵是开出了方子，也救不得他们的性命。”
裴青便奇道：“你若要买药材，让逝川去买便成。”
阮洵却摇头沉声道：“我用长乐侯府的银钱救得了一个，却救不了天下千千万万的人。长乐侯府就是有金山银山也终有坐吃山空的一天。这并不是救人之本。你当日与我说，‘读方三年，便谓天下无病可治，及治病三年，乃知天下无方可用’，我这时才明白此中深意。”
裴青只觉他又犯傻气，便笑道：“那你要如何？”
阮洵一脸迷茫，语气却十分坚定：“我也不知道，总是我医术未臻完美，否则定然救得这许多人。”
裴青看他见识已与当日下山之时绝然不同，心下极是感动。两人收拾了药材，一时无事，便拿出棋盘来对弈。正下到关键之处，逝川忽来禀报，道谢石登门求见。
裴青头也不抬，摸了摸胸口，道：“不见。”
阮洵、逝川都是一愣。逝川又问一次，见裴青不再发话，也只得往前厅送客去了。
阮洵开口奇道：“你与谢大哥吵架了吗？你不在的时候，谢大哥可来府里看过我几次，说是看我，其实他想见的是你。”
裴青嘴一撇，拈起一枚棋子，道：“他是堂堂一国丞相，操心他不如操心你自己，破眼！”
阮洵没奈何，又下了几手，正要告饶，忽然见逝川又匆匆而来，道：“侯爷，谢相……”
裴青将棋子一拍，怒道：“说不见就不见，废话什么。”
逝川一脸苦相，递了手里一张帖子过去，道：“不是，谢相留了请柬，说过几日是东亭侯的寿诞，请侯爷赴宴。”
这下轮到裴青一愣，脸皮微抽，噎了半晌闷声道：“收着吧。”
逝川将请柬放下即走，裴青仍在专注棋局，眼神却时不时瞟到那大红帖子。
人生总是无时无刻不在做着选择。第一次的选择，孟晚楼对裴煦，他选择了两不相帮，结果累晚楼身死事败，与裴煦亲情不再，自己不得已千里奔亡，这第二次又该如何选，世上可有两全的方法，这一纸红帖莫不就是自己的催命符？
阮洵见他面有不豫，便转言道：“和你说个事情，我今日在街上看见一个人，双手皆是赤黄，可吓人了。瞧着又不像黄疸病，倒像是叫人染了色一样。我有心替他看看，却将那人追丢了。”
他本是随意转了个话题，谁料裴青听闻目中一闪，抬头正色问道：“那人是不是年约三旬，个子瘦削，肤色黝黑？”
阮洵“啊”了一下，奇道：“你认识此人？”又立刻伸手指着他，手指乱颤：“莫不是你捣得鬼？”
裴青“哼”了一声，心情终于好了一点：“他连小孩子家家的东西都不放过，正该好好教训一顿。”
他话音落下没多久，向晚之时，便有客登门，打头的礼盒里，便装着初晴的那具凤尾箜篌，毫发无损。那装乐器的盒子，也是上等的阴沉木所制，古朴端方，正好压得住那黄金的贵气。
裴青笑了笑，便转向客厅里那位气势不凡的来客，道：“我以为那位兄台既然喜欢黄金的东西，不如再奉送一支点石成金的手指更好。”
客座那人亦是三旬出头，身形高大，头戴玉冠，身穿墨绿绸缎锦衣，腰上挂着些宝石玉佩，手指上带着戒指，一副富商大贾打扮，偏偏那张脸生的四方四正，眉目飞扬，让人一望便觉格格不入。
叶问天眼睛一眯，惭愧道：“二弟见这宝物构思精巧，一时起了贪念，便想据为己有。我已惩罚过他，又命人将此物送回清商馆，哪里知道侯爷已经启程回了淦京，这才登门谢罪。二弟自我惩罚过后，一直伤势未愈，这次也一并带上淦京，交由侯爷责罚。”
裴青想白天还叫阮洵看见满街溜达，晚上就伤势未愈了，还真是巧合。只是此人大有来路，也不想得罪与他。因笑道：“不巧府上正有药王庐神医在此，明天即差人去瞧瞧。想必那位兄台就是以‘妙手空空’出名的冷月山庄二庄主。这也不是什么大事，庄主小惩大诫，点到为止，又何必伤了兄弟和气。”
叶问天面皮直抽，心道你既然知道他身份，还将他双手毁成那样，他以后如何在江湖立足。
这冷月山庄原在极北之地，处两国交界之处，有大片马场，素来出产良驹，由是燕周两国都与他极力交好。裴青原不知他人在许州，那日江上叫他结义兄弟‘妙手空空’殷淳夺了东西，这才下大气去查究。这叶问天原本就是山贼出身，虽是汉人，却胡汉通吃，官府江湖一并有人脉往来，南北两朝多次交锋，只他靠贩卖军马左右逢源，夹缝中做大，游刃有余。裴青后来才知道，他与原幽州守备楚长空交情匪浅，楚长空以叛逆罪弃市之后，他此去许州，当是去探看楚长空的遗孤楚轩，说不定当日见楚轩之时此人也一并在侧。裴青想到这里只觉一阵不自在。
不消说此人应该厚相结纳，只是裴青却觉得他和那大红请柬一样，带来的都是不详的征兆，日间裴煦又似不想他插手边事，一时两人也只是寒暄而已。
叶问天也知此间非深谈之处，略坐一会，便告辞而去。
翌日裴青便派人送凤首箜篌给初晴，阮洵也依言去叶问天宅中看殷淳。那宅子十分寻常，看起来不过就是个落脚的地方。见了殷淳当时模样，阮洵只觉忍俊不禁，他一双巧手，江湖上也素有闻名，此时慢慢溃烂，留着黄色的脓水，气味难闻，周围人都叫苦不迭。顶着这么一双手，只怕还未行窃，便叫人警觉万分了。阮洵忍着笑，一边听他装模作样地哀嚎，一边替他上药，临末对叶问天道：“庄主放心，殷庄主并未伤到筋骨，经过这么一桩，新生出的皮肤会更加娇嫩。裴青不过开个玩笑罢了。”
叶问天脸色显然并不太好，但是既忌惮于长乐侯府，又有心结交药王庐，见阮裴二人交好，自然也无二话。
裴青在家里挨了数日，终于等到了东亭侯谢枫寿诞那一天，磨磨蹭蹭地去了，果见侯府前兵客辐凑，门巷填咽，院子里灯火通明，笙歌袅袅，只怕是三公九卿一个不少。谢枫今年已是五十有八，花白胡子，精神矍铄，面带红光，与众人周旋，面面俱到。却独独不见谢石的踪影。
裴青在席上坐了不久，便欲告辞，出了厅门，却叫一婢拦住，带往内院。行了片刻，曲径通幽，见有一处小小院落，随意种了些竹子，院中一人正在鉴赏雪景，对月品茗。
裴青便硬着头皮走过去。自他中秋之后不告而别，与谢石已有数月未见，这时见他越加清瘦，眼角多了一道皱纹，鬓边白花花一片，不知是月色普照还是雪光反射，瞧着扎眼地很。裴青在他面前的石凳上坐下，真到了面前，还是忍不住细细打量，容貌仍是稀松平常，眸子却格外明亮，直直地盯着自己，目光中尽是志在必得的坚毅果敢。
裴青佯作随意道：“你干嘛不到前厅去，你自个伯父的寿宴也不露个面吗？”
谢石取了一个白瓷盏，自架在火炉上的茶壶里倒了一杯茶水出来递给裴青，道：“那前面吵得很，这里清静。”
许多年后裴青才晓得，那天也是谢石的寿诞。当时却只觉他好笑，自往他杯中瞥了一眼，见是一杯白水，便道：“又是白水，连茶也舍不得喝吗？你这个宰相可真是清廉如水，倒叫手下人怎么活啊？”
谢石杯里却是白酒，这时也不辩解，只是嘴角一弯，月光下柔柔地看着他，见他一身天青色的锦缎，披着戴着束发银冠，腰配长乐玉璧，面如美玉，目似明星，心里先自醉了三分。
裴青侧耳听了听外间的动静，回首看谢石，问道：“赵大哥那里可有消息？”
谢石便点点头道：“一切安好。言默那边，转运输将也是毫无延误。”
裴青抬头望着御剑山庄的方向：“这两人都是精干之人，交由他们筹饷，当万无一失。北疆若要速定，虽已兵精，亦由器利。”他想说什么，最终还是没有说出来。
谢石便问道：“你去许州做什么？”
裴青便眯眼一笑：“秘密。”笑过之后，又正色道：“我有一事相托，若是燕人又启边衅，皇上命东亭侯出征，你能否劝你伯父固辞。”
谢石轻哼一声，道：“你想说什么我都知道。大约是年将衰暮，崇极如此，物忌盛满，非可久安。只是你觉得皇上会答应吗？便是前日伯父上表逊位乞骸骨，也叫皇上退了回来。”
裴青一时无言。裴煦只怕想往死里整谢家了。过了一会，狠心问道：“我且问你，淦京宫变之时，前幽州守备楚长空的逆案，可是你谢家所为？”他问得时候正好有北风穿过院落，刮得竹上残雪簇簇下落，他的声音也似被刮走了音，不住颤抖。
谢石一愣，道：“我不知道，伯父也并不是什么事都告诉我。”
这是个没有答案的回答，却仍叫裴青心下稍安，不由祈望谢石与这事并无相干。
谢石伸过手臂握住他搭在石桌边上的手指，只觉触处冰凉，看他恍惚的表情，道：“我以为皇上因为你才不放过谢家。”他话中有话，裴青一时没有分辨出来，只勉强笑道：“若是如此，他第一个不放过的岂不是他自己。”
他说的是谢玉下毒之事，谢石却知他想岔了。恩怨总是结下，一报还须一报，因此也不点破。
第八十五章
临走之时，东亭侯谢枫亲来相送，谢石并没有跟出来。谢枫在府门口握住裴青的手，欲言又止，年逾六旬的老战神，早已满面风霜，扶着门框，乍一看不过寻常人家的阿姑阿翁。
裴青眼中泛酸，听谢枫道：“老朽有一事相求。”
裴青忙道：“老侯爷但请吩咐。”
谢枫叹气道：“古语云，丈夫生而愿为之有室，女子生而愿为之有家。阿奴而立之年，却无家无室，谢家为他推荐的人选，他也并不放在心上。我不求出身多么煊赫，只要能与阿奴白头偕老，有个一子半女，也是了了我与玉娘的心愿。”
门口的大红灯笼洒下的红光映在裴青身上，不见喜色，却显得他面上越发惨白无光。
“老侯爷放心，有机会我会劝东山的。”
裴青再也记不得怎么回家的，只觉浑身酸软无力，似是伤了风，回家之后便烧了起来。待他能从床榻上起身之时，雪水已经融化，外面也已隐隐传来炮竹的声音，已进腊月了。
阮洵端了一碗药进来，见他靠在榻上看书，奇道：“你整日躺着看书，累不累？”
裴青懒洋洋接过药碗，嗅了两下，道：“怎么没味道？”