尘埃之后，绑在柱子上的小太监，坐在堂前的裴青都在火把的照耀下无所遁形。当然也包括来人自己。
裴青瞧那人一身金丝铠甲，铠甲下是黑色的冕服，手擎太阿宝剑，火光中一张熟得不能再熟的面庞。黯然道：“我果然没有猜错。十三。我该叫你十三好，还是该称呼你皇帝陛下好？燕帝慕容铎。”
十三目光紧紧追随裴青，深沉难测，过了一会开口道：“去把石奴放下，然后各归其位，这里用不着你们了。”
就有人上前解开小太监的束缚，其它人一眨眼功夫都退得干干净净。十三一手拿火把，一手握宝剑，拾阶而上，一步一步走到裴青面前，火光印照着熟悉的面庞，他的肤色看起来比寻常人要白，五官较之中原人也更为深刻，眸子和头发都并非纯黑，而是泛指琥珀一样的光泽。裴青心想我真是该死，自己究竟是从没有想过这种可能，还是根本拒绝去想？
十三将火把插在殿中的黄铜灯架上，面向裴青一字一句道：“我并非存心欺瞒你。慕容铎是我哥哥，我原本没有名字，后来有人给我起了个，叫慕容柏。”
裴青迷茫地看着他：“高宗有十二个皇子，并没有一个叫慕容柏的。”他忽然眉间重重一跳，只觉得这个想法匪夷所思到极点：“当年萧殊杀尽高宗十一个皇子，只留下最小的慕容铎，扶上皇位。莫非你……”
“慕容铎是我一胞双生的哥哥。鲜卑皇族的风俗，如果有孪生子诞生，必杀其中一个。我刚出生时被送到我师父那里，我师父心软一时没下得了手，就收了我做徒弟，等他过世以后我就是大神官。我哥哥当上皇帝后，在萧王爷和太皇太后的夹缝中举步维艰，早就恨透了做傀儡的生活。今日早朝太皇再驳阿满入学的请奏，散朝后他一时想不开，立下了退位的诏书，然后就……”他说到这里再也说不下去，表情十分之痛苦。
裴青觉得浑身无力，慢慢坐倒在凳子上，喃喃道：“我一直以为他们叫你十三，是因为你份属燕云十六骑。原来你是高宗的第十三个皇子。”他想，十三的身份，除了萧殊、萧淡月、萧宝卷兄妹，甚或燕京中稍有地位的人恐怕都是清楚的，只有自己先入为主，压根就没有想过探查。亦或者自己一直就很相信他，从没有怀疑过什么。
他眼眶一酸，强忍泪水，倔强地看着十三道：“你确实不算存心欺瞒我。十三，你真是好样的。内结太皇，外联萧王，一面示弱，一面拉拢，二十多年卧薪尝胆含垢忍辱，你才是不世出的英才。”他又想起在御剑山庄时阮洵、他，还有自己，幕天席地，洗杯更酌之际赋诗吟歌，阮洵说“中州山川秀”，自己接“林荫道上行”，十三那天说的是“江山万里阔”。
志向万里方不负这江山万里。
他流着泪水静静说道：“你们一个个都是好样的。原来只有我鼠目寸光，原来只有我贪图太平享乐。”
十三听他言辞峻切，话中大有心灰意冷之味，忍不住上前一步，正要伸手去抚他的脸，却碰到冷冰冰的一个东西。
裴青拿那把解手刀抵住自己的脖颈，冷冷道：“我问一句，你要答一句。不然的话，你我相距不过三尺——正可以以颈血溅陛下。”
番外： 枝上柳绵吹又少
“你与萧殊合谋，趁萧淡月不备，挟持太孙，发动变乱，是也不是？”
十三脸上略有犹豫，裴青就将解手刀逼进一步，那小刀锋利无比，刀尖立时割破皮肤，泛出血光来。“你只需回答，是，还是，不是。”
十三不忍，含糊道：“嗯，是。”
裴青见他目色游移不定，心中明白太半。大抵萧殊虽然视萧淡月为敌，毕竟不赞成在这种国运交关的当头动摇国本。默许十三动手，失败与己无害，成功则不过是坐收渔人之利而已。
“你与萧殊都是一心要兴兵南下，便先故意说服萧淡月与大周和亲，萧淡月虽然讨厌汉女，却更讨厌打仗，然后你们再挑拨柔然，生出事端，出兵就名正言顺。是也不是？”
十三点点头道：“是。不过一个巴掌拍不响。几年前幽州的谢瑞便开始修缮城池，囤积粮草。小时候师父就教导我们，做事不可落于人后，更不可慕虚名而受实祸。”
他这样说原是不错，但在裴青耳中便是倒打一耙，不由冷冷笑道：“好一个做事不可落于人后。想必你们是智珠在握，就要饮马淦江了？”
十三脸上现出忧虑的神色，裴青心中一动，想到今日在外间看到萧摩珂与部属白日里烂醉如泥，兵者国之大事，而上下并不齐心，上位者更是争权夺利，难怪十三按耐不住，要整肃朝局。
“前锋果真已到淦水？”
“是。”
“幽州与任城还坚守不出？”
“是。”
鲜卑军队兵贵神速，一旦计较起一城一地的得失，便失去了优势。只要淦京撑得住，过了今冬来年春水泛滥之际，北人失去弓马便利，幽州与任城出击，便可大获全胜。
他脑中不停盘算，冷不防听十三道：“裴青，小七，你留下来好不好？过去我邀你来燕京，你说我要听萧王爷的话，做不了自己的主。现在可以了。你什么都不用做，我保你一生平安喜乐。”
裴青抬眼看他，见他面上一片诚挚热切，但觉眼眶酸楚，落下泪来：“留我做什么，你也要封我个长乐侯吗？”他伤心难耐，一生奔波，多为他人做嫁衣裳，天道转移终不以自己的意志为转移，无数次心灰意懒，却又割舍不下，今日也许可以做个了断了。“我小时候没什么亲近的人，多谢你做我的朋友。多谢你救我回来，还有提携爱护，也到了曲终人散的时候，蓬山虽好，终非故园，不如来世相见吧。”说着便举刀向脖颈切去。
天刚朦朦亮，萧淡月一夜未眠，宫人劝她稍事休息，她微微一哂，正要起身，殿门处忽然传来了动静。一小队荷戟兵士闯入，刀剑甲胄雪亮耀眼，众人经过这一夜都是恐惧紧张到了极点，骤然见此不由惊呼出声。萧淡月喝了一声：“安静”。声音不大，但是威严十足，再无一人敢妄动妄言，连那闯入的兵士也自动分列两旁，并无多余动作。
萧淡月冷眼看一人牵了一匹白马进来，将马留在院中，独自一人走将上来，亦是挥手斥退宫人，忍不住笑了：“原来是你，小十三，你出息了。”
十三见她虽然妆容打扮与平时无异，雍容华贵更胜往昔，脸上却带着明显的倦容，眼角的皱纹也一道一道显现出来。十三看着她眼眶不由红了，双目投射出愤怒憎恨的目光。
萧淡月却平静道：“是你要杀我，还是萧殊要杀我？”
十三离她不过三四步远，一手按剑，胸脯不住起伏，呼呼喘着气，泪光中两只瞳孔倏地放大，拔出剑来，直指萧淡月的胸口。
萧淡月站在台阶高处，居高临下看着他，好半天叹口气道：“成王败寇，没什么好说的。你要为你母亲报仇，就过来吧。”十三的母亲是汉女，素为萧淡月所不喜，诞下他们兄弟二人之后就被赐死，十三忿恨之余，连带宫中都少有走动。她在这宫里待了五十年，倒叫他翻了天，虽然心有不甘，但自矜身份，也不会露出求饶之类的丑态。
十三闻言将牙一咬，正要刺过去，忽听有人道：“住手！”
但听“扎扎”之声响起，晨曦之中一位青年人推着一架轮椅从门口进来，竟然是萧殊和十六。
十三大惊失色，剑锋不稳，道：“宫门未开，王爷怎么会在这里？”
萧殊淡淡道：“我昨日本来就没有出宫。”
十三又是一惊，脱口道：“石奴这小混蛋敢骗我！”他想到昨夜种种放肆之举都在萧殊注视之下，不由有些中气不足。
萧殊驱动轮椅上前，命十三将剑放下，十三不听，眼中忽然有泪落下，顺着他高耸的颧骨，没入鬓发之间。萧殊面色缓和了些，伸手夺下他的剑，递给身后的十六，道：“为你我娘亲报仇，不在今日。”说着又面向萧淡月肃然道：“宫中有事惊扰太过，不致之罪请太皇太后宽恕。”
萧淡月心下明了，萧殊定不同意十三今日此举，眼下虽惊无险，便也整整袍袖道：“宫中到底有何事，萧王不妨明说。”
萧殊面无表情道：“小王一时也说不清，太皇不如等到朝会上就有计较。”
萧淡月心头一紧，忽觉高兴地太早，今日之难远远没有过去。她正低头思索，萧殊已转向十三，随口道：“十三这下你记住了，背信弃义之人，去而复返，切勿托以腹心，更不可轻许然诺。”
十三脑中嗡一声，立刻转过头来看他，眼中神色复杂难辨，萧殊坦然以对，十三复去看他身后的十六，十六却稍移视线，十三道：“种善因，得善果，我以诚心待人，他人必不相负。”
他话音中有一丝颤抖，若是旁人听见了只当他们在说石奴，萧淡月却知以萧殊的身份绝不会把一个小小的奴才放在心上，她又见萧殊面上不以为然，十三极不甘心的样子，忽然想起了一个人。
“你一厢情愿，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”萧殊说完不露声色地瞥了萧淡月一眼，便滚动轮椅原路返回。
十三心神不宁，再无暇管萧淡月，恨恨看了她一眼，也追着萧殊出去。
萧淡月低头回味，嘴角露出一点笑意，借刀杀人，萧殊打得好算盘。
太孙哭闹了一天，到了傍晚终于消停了，他散了一头的小辫子，头发卷卷的，枕头旁堆放着胸前挂的金锁，手上戴的银镯，金珠牙翠，乾红背心，陷在锦绣堆里的孩子脸上兀自带着泪痕，好像磨合罗一般可怜可爱。裴青呆呆看着他，扭头时动静太大颈间一阵疼痛，不由轻嗤出声。
有走动的声音，一人道：“郎君，你歇一会吧，我来看顾太孙。”
裴青在小孩子脸上捏了捏，就起身出了内屋，外间三个宫女，一个年长的将一铜盘的热水端在架子上，整理面巾。另两个站在门口正要关门。
睡觉也嫌太早了，裴青只觉奇怪，一手将袖翻卷，用热水清洗，一边问道：“陛下到哪里去了？晚上会来看太孙吗？”
“他来不了了。”面前递来一块手巾布。
裴青抬头一瞧，面前之人青衣素服，寻常宫妇打扮，却是变妆的萧淡月。
他环视周围，门口两女一左一右，把持门户，虽敛眉垂目，却全身紧绷，显是身怀绝技。
萧淡月一笑，在一张椅子上坐下来，用一只没戴任何装饰的手，全身放松地摩挲着桌面道：“这宫里我比你们熟。”
她按道理应该被软禁，现下却出现在这里，裴青心知事已不谐，她只是一时不慎着了十三的道，待缓过劲来，又是一只吃人的老虎。
萧淡月抬头看他，一张不施粉脂的脸上满是皱纹，眼神依然犀利：“难怪你不愿意娶金枝公主，原来你和小十三还有这么一出。说吧，他许你什么了？惹得萧王爷都是一身醋味。”
裴青眉间一跳，忽然想起什么，却又不敢肯定。
萧淡月见他眼神游弋，轻笑一声道：“你家世清华，又生得如此，世人为你颠倒，阴阳和合之理想必你也清楚，男子和男子，终究不能长久。”她说到这里忽然放缓了语气，目光一时迷离，像是沉陷在记忆中，裴青冷眼看着她，她好半天才回过神来，解嘲一笑，继道：“你与小十三日子太浅相知不深，他事事都以萧殊为先，萧殊要反对的事情他自然也难以坚持。轻诺则寡信，寡信则不义，不义则不祥。”她话说得很露骨，就是萧殊不会答应他们在一起。
裴青大大方方将眉毛一扬，道：“那又怎样？”
萧淡月仰面瞧他带着三分天生骄傲的神气，心想不愧是白家的孩子，雏凤清于老凤声，这么想着眼睛眉梢也透出欣赏的喜悦来：“新松恨不高千尺，恶竹应需斩万竿，姨奶奶教你一个好办法，便是杀了萧殊。”
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她顿一顿，打量裴青的神色，见他面上平静，暗暗心喜，又道：“你与萧殊本也有不共戴天之仇。听闻你有一个亲哥哥，便是死在他的手上。”
她说到孟晚楼，见裴青脸上湫然变色，以为点中要害，更加得意：“你与我暗地里联手，既能报了你的兄仇，更能让十三乖乖听你的话，你说好不好？”
裴青默然，走到铜灯架边，挑了挑灯芯，动手很慢，似是思索什么，过了一会直起腰来应道：“好，我听姨奶奶的话，要怎么做才好？”
萧淡月抚掌大笑着站起身来，道：“阿柳真乖，姨奶奶很是喜欢。那么首先，阿莲阿水把太孙带走。”
萧淡月目视那门口的两名女子向内室走去，将床上熟睡的太孙抱起，走到外间来，对裴青笑道：“萧殊若是今夜来此，就告诉他太孙在我手里，你活着太孙也会好好活着。”
裴青道：“我有一事不明，望太皇解惑。观太孙脉象，似是自幼中毒不浅，绵延不绝，是以神智难启，痴态毕露，不知是谁下得重手。”
萧淡月面上一僵，过一会轻描淡写一笔带过道：“瞒也瞒不住你。这孩子若不是出身不好，我也不会如此待他。宫闱之中，容易作孽，想是前世业报吧。你不必管他了。”她说着转身要走，刚迈了一步，重重顿住了。
裴青在后面笑道：“还是请太皇太后自己转告萧王爷吧。”
萧淡月掩住口鼻，倏地委顿在地，便扭头看那两名宫女，喝到：“还不把这小子拿住。”
孰料那两名宫女站在一旁，只抱着太孙，眼观鼻鼻观心，动也不动。
萧淡月万念俱灰，凄厉道：“原来你们是萧王爷的人，只是想骗我说出密道所在。”说着又转向裴青，气急败坏道：“你，你动了什么手脚？”
裴青拍拍手掌，道：“些许迷药而已。”他见萧淡月张口想问，干脆一五一十道：“太皇想问我哪里来的迷药。太孙今日受了惊吓，太医束手无策，我受十三所托，以针刺神门，艾炙关元，从太医那里顺了些草药来，配了这么点东西。”
萧淡月听说迷药不是自萧殊那得来，稍觉宽慰，虽然四肢无力，却还强打起精神，峻然道：“萧殊容不下你，你不站在我这边，还想怎么样？现下宫中戒严，你如何逃命，我倒要看看。”
“他如何逃命，不劳你费心。”
先前那两名女子双双撕去脸上的易容，萧淡月、裴青一齐看过去，一人惊讶一人惊喜。
沉香扑过来，目中含泪，抖声道：“公子，你没事吧？”她上下打量裴青，见他比之淦京更为清减，眼泪涔涔而下，说不出话来。裴青握住她的手，却往另一名不相识的女子望去，那女子怀抱太孙见裴青看她，就微微屈膝行礼道：“侯爷，我叫半夏，是药王庐的人。”
裴青又是惊喜又是担忧，问道：“阮洵也来了吗？他在哪里？有没有危险？”
半夏答道：“侯爷放心，主子就在燕京，很安全。”她见沉香哭个没完，便轻声提醒道：“侯爷，沉香妹妹，我们快从密道走吧。”
沉香闻言以手抹泪，抽噎道：“是。公子，我们走吧。”
裴青有山重水复疑无路，柳暗花明又一村之感，一时眼眶发酸，连连点头。半夏朝怀里的太孙一努嘴，道：“这孩子怎么办？”
裴青微一怔忡，脱口而出道：“把他也带着。”