裴青双目通红，一时口不能言。谢石粗粗一看，韩清商手上血肉模糊，指骨尽削，手臂上道道琴痕，断裂的白色经脉隐约可见，尚不知能否医治，心里也是一沉。苏应陵、曲长歌围在一旁，俱是面容惨淡，竟也不忍去看。
裴青想到他“双琐”指法再无传人，已成绝响，不由悲从心来，简直就想放声大哭起来。
萧殊开口道；“把他扶下去。”
几人扶起萧四，裴青转眼望去，见他亦是七窍流血，不得动弹，这下真是两败俱伤。四面围堵的禁卫军为音波所伤，多数被震晕过去倒地不起，剩下的不视、不听、不嗅、不味、不触，五感损坏如同残废。唯独萧殊手下的燕云十六骑个个长身壁立，全无大碍。
忽听女子一声清叱：“且慢。”
曲长歌拔出腰间长剑，越阵而出，愤愤道：“你方才不是说，要走先交命来吗？韩师兄摧筋断骨之痛，清商馆与你们不死不休。”她生父早逝，幼年得韩清商护佑，习得琴法，名为师兄妹，其实有师徒的情分，近年逐步接手本馆事务，隐隐有馆主的架势。
她这样一喊，对方也叫嚣起来，“公平比试，不过是技不如人”，“哪里来的黄毛丫头，敢在这里撒野”云云。
曲长歌俏脸发白，气得手里长剑不住颤抖，仍然昂首挺胸，柳眉倒竖，直指萧殊。
裴青忽道：“杀人一千，自损八百。枉费萧王爷在京中修万琴堂，集天下名琴，今日奈何做此焚琴煮鹤之事？”
萧殊微微一哂，道：“琴棋书画，不过赏心悦目，伶人鹰犬，不过驱策之力。侯爷奈何本末倒置？”他话中森森之意，就连手下燕云十六骑闻之也心冷齿寒。
清商馆自成武帝以来，渐脱奴籍，洗尽尘滓，垄断音律，标榜风雅，跻身上流，他口口声声“伶人”，裴青待要开口，曲长歌早已忍无可忍，一声“住口”已挺剑攻去。
燕云十六骑中自有人招架起来。谢石要为韩清商输送真气，脱不得手，见裴青面上紧张，便对身边的苏应陵道：“你去助曲姑娘。”
苏应陵心思早已到了曲长歌身边，不待谢石说完，也抽剑杀将进去。
裴青瞥了谢石一眼，满是责怪，他本想让苏应陵把曲长歌带回来，谢石却故意曲解他的意思，反将苏应陵也陷了进去。谢石脸上波澜不生，只当没看见，专注为韩清商疗伤。
裴青看了一会，却觉得又惊又喜，原来士别三日当刮目相看，两人武功比之御剑山试剑大会共击萧十三之时更上一层楼，早非昔日吴下阿蒙。十六骑中迎战的二人，武功大开大阖，走醇厚刚猛路线，苏曲二人剑法精妙，一守一攻，滴水不漏，走的是轻巧空灵一路，相互压制，双方此消彼长，比翼竞高，顷刻间拆了百余招竟然不分上下。
谢石轻声道：“你数一数十六骑。”裴青依言看去，萧四被十六、萧宁扶在一旁疗伤，以肉体凡胎纵然重创韩清商与海月清辉琴，裂琴之力反噬己身，内伤之重，几欲命悬一线。其余众人立于萧殊身后面无表情，不辨悲喜。裴青这下明白了，虽然号称十六骑，其实没有十六人。萧殊兄弟之中排行第三，外号“萧三”，十六骑为了避讳，从萧四以下不过十三个人，其中再去掉萧十三，不过十二个人，今以韩清商毕其功于一役，斩其首萧四，剩下十一人不足为俱。
十六骑恼恨苏曲剑法虚虚实实东躲西藏，相视之下各自使出平生内力，罡风大振，集二人掌法之力封住苏应陵剑势，曲长歌见势变守为攻一招潜龙勿用刺二人下盘，俯身露出肩背，一骑心中暗喜，催动真气往她背上劈去，一掌劈到一半，离她后背背负的琴盒不过半寸之距竟然不能再往下用力，曲长歌反手一剑刺中他小腹。当是时只听“铮铮”两声，琴盒自动打开，弹出九霄环佩，被苏应陵抄手接住。凉天夜月，光华四溢，琴弦似有灵性，鸣警示主，兀自颤动不已，声似惊鳞波剌，鸣珠碎玉。
众人见识过海月清辉的实力，见又一把名琴横空出世，全都倒吸一口凉气，暗自揣测又会掀起怎样的狂风暴雨、苦战恶斗。
二骑之中一人负伤，双方稍自分开，各整旗鼓，苏应陵将琴掷与曲长歌，曲长歌接琴会意，丢下手中长剑，环抱九霄环佩，素手一抚，清泉碧沼，倒影插波，微风披拂，淙淙成韵，忽而雨后新涨，毂纹皱绿，继而春雷阵阵，波涛夜惊，巨浪拍岸，反复激荡。
“罕有知音者，空劳《流水》声。”苏应陵喝道，手中一柄长剑应声飞驰，与场上新换两骑缠斗在一起。他一剑敌二人，明显占上风，曲长歌本来穿着紧身的小靠，束着双袖，此时抚琴已把袍袖松开，十指翻飞之时，丝缎上绣着的百鸟朝凤在月光下流光溢彩，振翅欲飞。他二人习这七弦心剑不过经年，竟然配合如此默契，尤其是苏应陵，三四年间，他的剑法竟然彻底改头换面，尽弃浮华，比之裴青在蜀中初遇他之时恍然换了一个人。有人被刺中，又被新人迅速替换，不知不觉间换了有五六回之多，剩下的人大多带伤，面有羞恼之色，而苏应陵越战越勇，琴声也越加高亢。
裴青心中感慨愈深，不自主去看谢石，谢石仿若心有感应，也抬头深深看他。
萧殊瞧他二人情意款款，目透锐芒，说不出怨毒烦恶。
但听九霄环佩“铮铮”两声异响，裴青赶紧回头去看，原来有一骑缠住苏应陵，一骑偷袭曲长歌，曲长歌双手抚琴，不得脱空，左躲右闪，九霄环佩受杀气催动不住示警，但听曲长歌清叱一声，长发怒张，向空飞舞，一手在琴弦上一轮，其声可裂金石，袍袖滚拂，带出一阵罡风，瞬间将偷袭者撂倒在地，弯刀飞出数十丈之远。
苏应陵一剑刺中面前之人，闻琴音收束剑势，持剑四顾，众人身负剑伤，或坐或卧，曲长歌抱琴玉立，胸脯微微起伏，目含笑意，朝他点头示意。他此战冲破藩篱，武学上更精进一层，登堂入奥，达一流高手境界，不由仰望长天，一轮明月皎洁淡泊，浮光微动，静听流风，只觉平生未曾有这样畅快淋漓之时。
他正冥想，曲长歌“哎呀”一声，待他回过神来已冲到他身旁，扶住他臂膀，他不解其意，低头一看，肩头血迹遍布，正一点点慢慢扩大，将一身白袍点染如雪地梅花。原来自己伤得这样重。他心里一转念，已不由自主歪倒下去，惹得曲长歌惊慌失措。
谢石将苏应陵和韩清商扶坐在一块，自有曲长歌照看，自己站起身来走到裴青身边。两人一同看去，萧殊茕茕孑立身后再无可用之人。两人相视一笑，携手趋前一步，再同时趋前一步，又趋前一步，站到萧殊面前。
裴青道：“千辛万苦，留了多少血泪，这下才算是真正走到萧王爷面前了。王爷，我们该好好算一算旧账。”
萧殊冷笑数声，笑声渐敛，眼眶猛然一瞪，寒芒毕露，有千钧之重，道：“凭你？拿什么与我算账？”
裴青呆了一呆，谢石松开他手，自背上取下琴囊，递给裴青。裴青自以为明白他的意思，喜道：“你的万壑松风借与我用。”
谢石唇角松动，少有地笑了一笑，道：“傻子，本来就是你的琴。枉我替你保管了那么久，连声谢也没听到。”
番外：立秋
昭仁十五年秋天。一行大雁往南飞，长天一碧如洗。
这里是大周最北边的罗浮山脉，终年积雪，山顶上有一处平坦的谷地，湖水波平如镜，地热涌出的温泉化成蔼蔼白雾，上升至半空成朵朵白云，因风飘散。四周围绕的雪峰倒映在湖水中，蓝天碧水，白石青松，空林野墅，别有洞天。
虽是时令入秋，因着常年流淌温泉，这湖边仍是繁花似锦，绿草如茵。那草地中央有两棵比邻而生的参天古木，枝叶缠绕相扣，形若合抱。树下盘腿坐着一大一小二个身影。中年美妇面前一个松木的琴几，一具古琴，小女孩儿面前亦是如此。美妇一身百鸟朝凤的精锻长袍，双手保养极好，十指纤巧，正微眯着双眼拨动琴弦，曲声悠然，引来树上鸟儿嘤嘤盘旋，湖里锦鲤波剌跳跃。
曲声如此动听，那小女孩却有些心不在焉，她年约十二三岁，眉眼俏丽，五官间有着一股与生俱来的勃勃英气，一身火红的短打，一手托腮撑在琴几上低头看着草地上逐花的粉蝶。许是将她那身红衣也当成了盛放的花朵，粉蝶儿绕着她周身不去。
“裴永真。”
女孩子还在低头漫不经心看着停驻在她腰带上的蝴蝶。
“裴好好。”
只听中年美妇一声断喝，女孩子慌张抬头，见对方不知何时已停了手中五弦，正怒视自己，暗叫不好，连忙把爪子从琴几上放下，把身子坐正。
曲长歌冷脸道：“你把方才弹的《潇湘水云》变徵部分再弹一遍。”
裴永真闻言立时垮下小脸，别说方才没用心听，便是听了一遍也非过耳不忘。她正要开口求饶，忽见曲长歌脸上微微变色，偏头看琴几上的九霄环佩，羽弦不知何故轻轻震荡，不停拍着琴面，发出细微的声响。
曲长歌一手按弦，倏地站起，昂首望天，真气流转，长发倒竖，向天怒张，伴随“铮铮”两声弦响，曲长歌短啸一声：“下来。”
一息之后一物从天而降，落在二人不远处的草丛里，挣扎几下，悉悉索索作响。被这巨物惊吓，鸟儿振翅飞走，鱼翔潜底，须臾间只留下空中七零八落的尾羽，湖面上成堆打着旋儿的气泡。
裴永真早就冲过去拨开草丛一看，好家伙，竟是一只有半人来高的黑色秃鹫，双眼翻白，口吐白沫，被震晕过去了。料想是趁着百鸟受琴声召集之时暗藏在一边，等候良机就要觅食。
裴永真眼珠咕噜一转，一脚踢上去：“混蛋，禽兽，饥不择食，活该。”
曲长歌大皱眉头，道：“女孩子怎可出言不逊……”话没说完，裴永真已经跑了回来，一把抱住她腰身，仰头兴奋道：“长歌师傅，那招头发倒竖，凌空射物叫什么功夫？教给好儿吧。”
曲长歌被她当腰一搂晃来晃去，钗钿摇曳，明知她泼皮耍赖，转移话题，几乎气不打一处来，方要呵斥她，远处林中传来一阵笑声：“你若再放三分心思到琴艺上，自然能达到此境界。”
裴永真听到这声音高兴得小脸通红，娇声唤道：“师傅。”但见林中转出二个身影一高一矮，脸上血色立时褪去。
那中年人高高瘦瘦，身形单薄，一领青衫，手中亦是抱一把古琴，身旁一个女孩子，和裴永真年纪相仿，绿衣黄裳，面容清秀，唯独目中无光，牵着中年人衣袖一步步走过来。
裴永真平日最爱缠着她大师傅撒娇弄痴，此时却缩了半个身子在曲长歌怀里，盯着那盲眼的女孩子满眼羡慕嫉妒恨。
那女孩子似乎感觉到她目中锐芒，朝她恭敬道：“苏樱见过大师姐。”
裴永真轻哼一声算是答应了。
那中年男子道：“你樱师妹听说你在这里练琴，也想来看看。”
苏樱道：“洞天府第，灵气充沛，天籁之声，大师姐选的好地方。”
裴永真耳朵发热，她天性不耐烦，最怕闷在家里，要不是在这儿只怕一星半点也学不进去。眼神流离之际，忽见不远处草地上的秃鹫翻动身子，扑扇翅膀，忙道：“长歌师傅，那鸟。”她话音未落，那秃鹫猛地一飞冲天，带起一阵疾风，风行草偃。
曲长歌待要出手，那中年男子悠然道：“算了，无知禽类，随它去吧。”
裴永真抬头望天，烟凝叠嶂，上出重霄，落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。
罗浮山，凌霄宫，共枕树，正是昭仁十五年的人和事。
青山不老，为雪白头，绿水无忧，因风起皱。转眼四十年过去，豆蔻年华的俏丫头熬成了风霜之年的老妇。华服在身满头珠翠，眉目间不复当年勃勃的英气，却沉淀下历尽世事的沧桑和睿智。
裴永真坐在美人靠上，眼望着渡月堂外的小镜湖。湖水清可见底，引的是阳湖的活水，淙淙流动，湖边密植垂柳，郁郁青青，两岸奇花异草，引山顶温泉水浇灌，寒冬腊月经霜不凋，一年四季花红柳绿。
这回柳山庄传闻是太宗年轻时龙潜之地，显德末年因火焚毁，至太宗昭仁年间又敕命重建。足足修了十年，昭仁末年竣工之时太宗曾亲下江南驻跸在此。裴永真还记得那天她父皇在园中走动时的表情，满面的哀伤萧索，仅仅住了一个晚上就搬出去了。后来太宗将园子赐给了她，中宗少康年间她离开京城，在这里已居住了有二十年之久。
回柳回柳，那个人还会再回来吗？
“殿下？”
远远地，端坐在扶手椅上的青年人咳嗽了一声。
裴永真一时没回过神来，茫然道：“现下是哪一年了？”
青年人相貌堂堂，年约十七八岁，穿着蓝缎锦袍，袍袖上绣着白浪海鸟，虬尾螭吻，气势逼人，微微拂动便如巨浪滚滚，拍岸而来。闻言瞳孔一缩，含笑道：“今个是承平十一年十月初九。”
裴永真推一推头上的翠佃，叹气道：“我老了，记性不好了，一日熬一日罢了。老二你别嫌我烦。”
那青年人道：“皇姑婆开昭业的玩笑呢。皇姑婆正当盛年，是我大周的镇国之宝。这次父皇遣我到许州查案，命我事事先向皇姑婆禀告，万万不可造次。”许州是镇国大长公主裴永真的封邑。裴昭业虽是密旨查案，却也不敢不先到镇国公主府向裴永真请示。
裴永真心里颇有不屑，暗想这父子俩说是请示，不啻是给个下马威，好没有意思，缓缓开口道：“你便放手去做吧，也不需事事回禀我，有什么需要开口就是了。”
裴昭业连忙起身跪地：“有皇姑婆这句话，侄孙一定用心去办。”
裴永真一直觉得不看五官，单看身形和说话的语气，裴昭业有几分像太宗皇帝，这时略有感叹道：“你爹也有够偏心。肥差都给太子和老三，不好的都给你。”
裴昭业恭敬道：“为父皇分忧是儿臣的本分。”
裴永真觉得有些困倦了，点头道：“你去园子里转转吧。晚上留下来吃饭。”
裴昭业出了渡月堂，走过小石桥，湖边花木深可没膝，争奇斗妍，百媚千娇，还有春夏时节常见的粉蝶，翅膀上沾着也不知是花蜜还是水汽，围绕着花丛翩翩起舞，不觉啧啧称奇。他想了想，就随口吟道：“秾芳依翠萼，焕烂一庭中，零露沾如醉，残霞照似融。丹青难下笔，造化独留功。舞蝶迷香径，翩翩逐晚风。”
“舞蝶迷香径，翩翩逐晚风。”他将最后一句又重复了一遍，方要转身离去，忽听有人道：“好诗。”
他左顾右盼，找了一阵并没见半片人影，忽听头顶传来扑哧一声笑声，连忙仰头去看。柳树上最高的枝桠间坐着一个青衣少年，肩上撑一把青绸伞，用作遮阳，怀里抱一根青翠欲滴的竹钓竿，钓线垂下来，和柳枝缠绕在一起。他长袍下摆拽在腰间，卷着裤腿，光着脚丫，双脚洁白如玉，交叠在一块，一荡一荡的。
“危险。”裴昭业脱口而出。
少年笑不可支，东倒西歪，老树瑟瑟做响，柳叶纷纷飘落。
裴昭业这才看出那少年应是身手不凡，逐渐放下心来，也觉得自己有点蠢，他既然能爬上去，自然不惧危险，当然也有法子下来，便问道：“你在那里做什么？”
少年笑着一扬手里的钓竿道：“你看不见吗，我在钓鱼。”
裴昭业亦是扬眉一笑，道：“缘木求鱼？亦或是姜太公钓鱼？”
那少年止笑，仔细打量他一番，一声不吭收了钓线，从树上站起来，一手持青稠伞，往虚空踏前一步，须臾间一阵风起，托着一领青衫从空中慢慢飘落。饶是裴昭业有心理准备，也颇有些目瞪口呆。