女王咳了几声，说道：“扶我起来，把桌子上的纸和笔拿给我。”
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泰伦斯按照吩咐帮女王放置好这些东西，女王用有些颤抖的手写下一份文书，因为身边没有印证女王身份的印章，她刺伤自己的手指在文件的最后印下指印。
“拿着这个，泰伦斯。”女王把文书卷起来递给泰伦斯，“收好它，但是别轻举妄动。帕西诺比我想象的要更有势力，连这王宫之中都有他安插的人手，更何况他把我囚禁至今，肯定已经把自己的身边拱卫的如同金汤城池一般。你要是一着不慎，也许会被他反咬一口，因此定要小心自己的行为，别受人的蒙蔽。”
女王说完以后，拿起柜子上的汤药一饮而尽。
泰伦斯吃了一惊，根本来不及劝阻，只能焦急地说道：“那碗药里成分不对，您怎么能就这样喝掉！”
这一系列举动耗费了女王的全部力气，她无力地靠在床头说道：“帕西诺还没有找到象征王权的权杖，不会就这样轻易地要了我的命。这只是使人迷失神智的药罢了，我就是今天不喝，明天也会有人给我灌进去，倒不如老实喝掉，也免得遭人怀疑。泰伦斯，你记住我的话，离开这里之后一定要小心。”
泰伦斯从房间里走出来，在侍卫检查完药碗之后，快步离开。
他依照来时的路准备原路返回最初待着的偏厅，结果走到半路敏锐地意识到周围的气氛变得紧绷起来。经过他身边的士兵们数量明显增多，泰伦斯的心剧烈跳动起来——也许他顶替女仆进入女王寝室的事情已经暴露了。
果不其然，在他经过一个拐角之后，猛地被人抓住了手背，泰伦斯浑身的肌肉绷紧，听到抓着他的那个侍卫说道：“上面下令，棕色长发的侍女都到餐厅集合！”
对方说着，毫不在乎泰伦斯当下的女性身份，连拖带拽地把他拉着往前走，那箝制的力道根本没有办法轻易挣脱。
泰伦斯低着头任由侍卫抓着自己，在经过一个没有人的拐角时，藏在他袖口里的植物种子悄然发芽，将那个侍卫紧紧缠困起来。泰伦斯随后拿起墙边的花瓶砸向他的头颅，遭到突袭的侍卫只来得及一句“入侵者”，就头破血流地倒在地上不省人事。
但这样的动静还是引起了附近士兵的注意，很快就有脚步声从另一边快速接近，泰伦斯皱着眉冲向长廊尽头的窗户，砸破了玻璃之后，翻身跳了下去，建筑外面的灌木丛替他消弱了降落的冲力，泰伦斯顾不上撞伤的手臂，一跃而起，躲进附近的中庭园林之中。
“呼……”泰伦斯舒去一口气，靠在树干上短暂的休息。
中庭的附近就是厨房，在那里有为了采购食材而通往王宫外面的侧门。虽然想要不动神色地离开这一计划被打破了，能够安全来到这里，距离离开王宫也算是成功了一半。
泰伦斯平复了一下剧烈的心跳，借由树木的掩护朝着既定方向前进，和王宫宫殿隔开的厨房仍旧是一副和平景象，泰伦斯假装平静地从忙碌的众人间擦身而过，推开了计划里的那道门。
温暖的阳光照射到他的身上，刚刚经过了惊心动魄的大逃亡的泰伦斯不由得松懈下紧绷的精神。紧接着一个人狠狠地抱住了他，闻到对方身上熟悉的味道，泰伦斯彻底松懈下来，推开兰瑟说道：“也许一会儿就会有人追过来，不能在这里久留，我们赶紧走。”
两个人和隐藏在人群中的斥候加紧脚步，离开王宫的附近。
泰伦斯和兰瑟专门选择稍有人烟的小路，最后在一个阴暗的小巷子里停了下来。
泰伦斯脱力一般靠在长着斑斓青苔的墙壁上，喘息了一会儿之后突然笑了出来：“看来我有时候也会有好运气的嘛！”
他摘下假发，朝着兰瑟伸出手：“备用的衣服呢？”
兰瑟面带惋惜地把纸袋递给泰伦斯，他那毫不掩饰的表情引起了后者的注意，泰伦斯一边结下衬衣纽扣一边问道：“怎么了？”
金发骑士有些窘迫地微微测过脸，说道：“没想到您真的还有机会再穿一回女装。”
“……”泰伦斯扯出笑容，抬脚踢上兰瑟的膝盖。“不仅是女装，鞋子也是尖跟呢，好好怀念这滋味吧。”
第109章
虽说泰伦斯在王宫内闹出了大动静，但这件事后来却没有什么消息传出来，应该是帕西诺公爵有意压了下去。
“依照他那睚眦必报的性格可真不像哪，我还以为他要热热闹闹地好好搜捕一番呢。”距离王宫事件已经过了两天，为了不引人注目，泰伦斯一行人老实地呆在旅馆里，既没有出去乱跑也没有和不该接触的人有什么联系。
埃文这时候正坐在酒馆的角落里，等待着分散开来的斥候们打探消息，因此闲来无事地对泰伦斯说道。
“那是什么形容词啊……”泰伦斯咽了一口廉价的葡萄酒，“那个人再刚愎自用也还没有傻到家呢。在高压政策下向民众公布有人闯入了王宫，这可是让他面上无光的事情。这么安静倒不如说他是在伺机而动呢吧。”
两个人正悄悄说着话，远远便看见兰瑟带着一个矮个少年穿过人群走了过来。
“这孩子刚刚去到旅馆说想要见您，海曼先生。”兰瑟把身后的少年推到桌前，对泰伦斯说道。
“不、不是我。”少年抓紧手里打着补丁的帽子局促地说道，他看着被帽子挡住大半张脸的泰伦斯，胆战心惊地伸手拿出一张纸条。“是有一位先生让我把它转交给您。”
坐得更近一些的埃文代替泰伦斯接过纸条，在率先扫视了一遍上面的内容之后放在泰伦斯的面前：“您看。”
泰伦斯的视线落在字条落款的“k”字上，示意兰瑟给那少年一个金币的小费，把他送了出去。
“是出了什么事情吗？”泰伦斯呢喃着把纸条扔进没有喝完的葡萄酒里，红色的酒液将轻薄的白纸渐渐浸透……
就像是回应着他这句问话，中午的时候，王宫内侍在广场的布告栏上贴出了来自帕西诺公爵的手谕。内侍在围观的民众面前大声宣告，三日后，将在王宫广场举行安格斯·艾德的授勋仪式。
“艾德……连姓氏都没有继承，简直是一场闹剧。”得知了这一消息的泰伦斯抱着胳膊靠在窗户旁，从嘴角泄出冷笑。“帕西诺到底是在羞辱谁呢。”
而远在公爵府邸的安格斯则狠狠摔碎了桌子上的茶具。
“请您注意自己的举止，安格斯少爷。”站在一旁的亚当开口说道，他朝一旁的侍女点头，示意对方将碎片清理干净。
“给我闭嘴！”安格斯阴着一张脸，狠狠瞪向面无表情的管家。“你也瞧不起我是不是？！你们都瞧不起我！”
他低吼着，将跪在地上收拾碎片的侍女踹倒在地上。
“呀——！”女孩子的手臂正好压在破碎的瓷器上，鲜血涓涓流出，疼痛让她不禁失声惨叫。
亚当看到这一幕，眉头蹙了起来。
安格斯露出快意的冷笑靠近他，低声说道：“讨厌我吗？蔑视我吗？可惜我亲爱的泰伦斯哥哥已经死了，你又能做些什么？不是照样要服侍我吗？就用这种表情来娱乐我吧，像只狼狈的野犬来讨好我，作为一家之主，我还能给你留一口饭吃。”
他说完，沉着脸大步离开。
——可恶！可恶！可恶！
安格斯走在街上，在心中不断怒吼。泰伦斯被谋杀的消息传回帝都的时候，他的心中还有一丝欣喜，能够摆脱那个处处压制着他的“兄长大人”怎能不令人高兴。可是他很快就意识到，泰伦斯的死亡于他并不是件好事，至少现在不是。他无权无势，在泰伦斯倒下之后，他就要暴露在那些贪狼的爪牙之下，只能受人摆布、任人宰割。
这都是因为自己没有足够的权力！
——难道我就要一辈子过这种不能随心所欲的生活吗？
安格斯咬紧下唇，直到血腥味在他的口腔之中弥散开来——我绝不会就这样妥协！
“哎呀，这不是伯爵阁下吗？没想到竟在街上偶遇，这一定是光明神降下的缘分呢。”
正当安格斯如同彷徨的野兽一般焦躁不已的时候，一个苍老温和的声音在他的头顶响起。
安格斯抬起头，看到了熟悉的男人：“西德尼主教……请您不要胡言乱语，我还没被授勋，如今只能算是平民。”
“谦逊虽是美德，不过适当的野心才能让人进步。安格斯先生，您仍欠缺大无畏的勇士精神呢。”西德尼主教露出传播福音时的神圣笑容，“您身上所拥有的，足够满足您的任何愿望——只要您想。”
留在客厅的亚当扶起受伤的女仆，拿出兜里的手绢替她包扎好伤口。女仆在这过程中一直啜泣不已，她按住自己的胳膊，在哭泣声的间隙中断断续续地说道：“管家先生，少爷已经再也不会回来了，对吗？”
亚当打结的手猛然一顿，几秒之后才继续动作：“啊，是真的。”
他让女仆回房间休息，自己把凌乱的客厅收拾好，一旦想到看着长大的少爷曾做在沙发上接过他煮好的红茶，亚当就不禁难过不已。他胡乱抹了把脸，起身离开客厅。
在关上大门之后，他才注意到陆斯恩和尤莱亚不知何时已经站在了他的身后。
“亚当……”尤莱亚拉着陆斯恩的袖子，叫着红发管家的名字。“我和陆斯恩打算离开这里了。”
“尤莱亚……”亚当俯下身，摸了摸矮个少年的头。
“我不要呆在这里了……只要一想到泰伦斯我就好痛苦。”尤莱亚用手背抹去眼角的泪水，但还是有更多的眼泪从眼眶里落下来。“安格斯也好坏，总是欺负我。以后泰伦斯再也不会摸我的头，也不会温柔地和我说话了，我好想他……”
尤莱亚颠三倒四地对亚当诉说着，最后终于情绪失控地大哭起来。陆斯恩把尤莱亚按在自己的胸前，任由前者的眼泪浸湿他的衣服。
亚当叹了口气，对陆斯恩说道：“你们离开也好，安格斯少爷估计也很难容得下你们吧。请你一定要好好照顾尤莱亚，少爷以前最疼爱他了。”
陆斯恩沉默地点了点头，犹豫了一会儿之后还是问道：“你呢？不如和我们一起走吧？”
亚当微笑着摇了摇头：“我得为少爷守住这个家，不能尽心尽力的话，以后怎么有面目见他。”
这位红发管家为两个人打理好行李，亲自把他们送走。直到视野中只剩下了无人烟的长路，他才回过头——
“亚当，我回来了。”
熟悉的声音在他的身后想起来，亚当蓦然回首，目所能及却一个人影也没有。他垂下眼睛，轻轻把雕花铁门合拢。
和阿尔德雷特府邸相隔了半个城市的距离，一家咖啡馆的门前迎来了两位客人——一个银发的高个武者，一个身披黑色斗篷的法师。
“出来前兰瑟相当不情愿呢，愧疚心现在还在我的胸口作祟啊。”和泰伦斯一起走进咖啡厅，埃文开玩笑般地说道。
“这也是没办法的事情。平民区还好，来到这边的话，总会担心他的样貌被人认出来。”泰伦斯摊开双手，“他的长相在贵族小姐的圈子里很受瞩目，如果一起跟来的话——两个打扮鬼祟的人会遭怀疑吧？”
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他一边说着，一边停住脚步，推开了面前包厢的门。
“让你久等了，伯爵阁下。”在埃文关上门之后，泰伦斯拉下兜帽，向包厢里的人打了声招呼。
“哪里，我也才刚到没多久。”坎特尔伯爵站了起来，替泰伦斯拉开座椅。
前一天让陌生的平民男孩给泰伦斯递送纸条的，就是这位之前帮助他混进王宫的财务大臣。
“您不惜冒险找我，是有要紧事吧？”泰伦斯坐下之后，开门见山地说道。
坎特尔伯爵说道：“您一定已经知道了安格斯·艾德将要受封勋爵的消息了？”
“帕西诺如此大张旗鼓，不知道的人不是瞎子就是聋子了。”泰伦斯耸了耸肩。
“不知您对此有什么看法？”
“不知所谓、弃王室脸面于不顾、老年痴呆、无药可救……要是让我形容他，任何贬义词都用得上。”
“您明知我问的不是这个……”坎特尔伯爵露出苦笑，“我索性直说了吧，帕西诺公爵之所以如此高调地为您弟弟授勋，是因为他想把前两天闯入王宫的‘匪徒’引出来。”
泰伦斯喝了一口咖啡，抬起下巴示意坎特尔继续说下去。
“我把后事都处理妥当，帕西诺公爵现在还不知道潜入王宫的究竟是什么人。但他至少知道一点——那个人已经和陛下接触过了。不管对方从陛下那里得到了什么东西，想要将他的罪行公诸于众，必定会挑选一个足够声势浩大的场合。正是基于这样的考虑，帕西诺自己提前为对手准备好了舞台，就是王宫广场。他在那里部署了很多暗线，就等着敌人自投罗网，如果您真的打算干些什么，希望您一定要重新考虑。”
泰伦斯放下手上的杯子，转头对埃文说道：“所以我说那家伙在伺机而动呢——您不用忧心，伯爵阁下。”泰伦斯把视线重新投向坎特尔，“他有他的算计，我也有我的。再没有足够的势力之前，我绝不会和他硬碰硬。至于两天以后，好戏上演的地方可不会是王宫广场。”
第110章
大街之上一片喧华盛景。
今天是安格斯·艾德的授勋典礼，有些民众一早就挤到了王宫广场附近，希望能一睹当下支配着诺大帝国的公爵真容。剩下的人则守在中央大道的两边，纯粹为了难得的热闹而兴高采烈。帝都连日来的紧张气氛似乎一扫而空。
人们总是因为无知而喜悦满足。
泰伦斯站在巷口，从帽檐下打量摩肩擦踵的拥挤人海。在这些人中恐怕就隐藏着虎视眈眈的密探吧？
埃文很快来到他身边，低声说道：“一切都准备妥当了。”
“那么牵制住这里的任务就拜托给你了。”泰伦斯朝埃文点了点头，“到时候我们在城外集合。”
“请您万事放心。”
帕西诺公爵走过长长的走廊，近侍跟在他身后说道：“阁下，授勋的时间就快到了，我们还是赶快前往广场吧。”
“呵。”帕西诺公爵发出一声嗤笑，“不过是个不上台面的私生子，也值得我为之费心吗？”
他挥了挥手，叫近侍闭嘴，大步走到长廊尽头的大门前。
“阁下！”守在门前的两个侍卫连忙行礼。
“今天的药还没有送过来吧？”帕西诺沉声问道。
“是、是的，还没有。”侍卫回话的声音已经有些颤抖。上一回的失职时间，两名负责看守的侍卫最后被折磨至死，如今听到帕西诺公爵再次问到药的事情，顶替的侍卫不禁有些心惊胆战。
但是帕西诺根本没有正眼看他，像是自语般冷笑道：“那就好。难得见一面，我可不想看到陛下像个傻子一样的愚蠢模样。”
他说完恶语，抬腿跨入房间之中。