“什么？”周茂愣住了，他怎么会死？他还要等师彦回来。
“你就快死了。”那声音又说了一遍。
精疲力尽的周茂腿一软，干脆跪了下来。他竭力望着虚无的上空，却总也找不到个焦点。
“不可能，我刚刚还在……还在……”在干什么？
周茂的脑海里一片空白，所有的记忆只剩一个画面——师彦笑着说让他乖乖的等他回来。
为什么？为什么要等？
“带你去看看就知道了。”
那声音落下，周茂被卷进一阵乱流，再次看见光明，他发现自己身处在一处鲜血淋漓，满是残肢断臂的战场上。
不远处有一匹伤痕累累的战马，马身上坐着一个手持长柄砍刀的将军。
鲜血已经染红了铠甲，几支箭先后扎在他身上，可他仍然稳稳端坐在马上，狠厉的瞪着前方试图冲上来的敌人。
他就快支撑不住了，周茂感觉他再也经不住一丝的碰撞，只要他摔下马，必死无疑。
心中的激痛让周茂晕眩了片刻，等他缓过神来，已经有人朝那位将军扑了上去。
“不要——师彦快跑——”周茂的呼叫破口而出，他拼尽全部的力气冲过去。
一切仿佛都放慢了，持刀的将军被人一箭穿心，众人蜂拥而上将他围住。直到又有人策马过去，长刀一挥，将军的头颅滚到了周茂面前。
周茂一步一步慢慢的靠近，他蹲下来捧起被泥土血液染的脏污不堪的头颅，眼泪无休无止的从他眼眶里流出。滴在将军死不瞑目的眼睛上，流下化成一道清晰的泪痕。
“对不起，对不起……师彦。”周茂把他抱在怀里，全身都在颤抖。周围的敌人都消失了，只留下被风掀起的滚滚的黄沙。
“师彦……是我来迟了……都怪我……”
“你说过会挽回这一切，可你还没做到就死了。”
那声音再次想起，周茂猛的抬起头四下寻找。
“再给我一次机会，再给我一次机会，我会努力活下来。”
周茂看着怀里的师彦一点一点变透明，直到消失不见。他发了疯似的想抓住不存在的幻像，可不管怎样都留不住师彦的一根头发。周茂抱头痛哭。
“你说……怎么样才能让我再来一次……”
53、生死（二）
“你们本是天定的两颗异星，有着极深的纠葛。可你终是欠他一条命，此箭本是射在师彦身上，如今就算是你替他挡下，至此你再不欠他什么。”
“我……”周茂这才想起自己摔下马那一刻，原来是中箭了。这么说这一箭原本是射在师彦身上的，周茂冷静下来，心说：还好实在我身上，拼杀中受这么一箭怎么可能活下来。
“记住，让你再复生一次不是不可，可你必须应下。不管未来的路有多难走，你都不能起放弃之心，不可辜负我予你的逆生转命之恩。”
不知为何，周茂竟在那冰冷的声音里听出了些许留恋，他仍旧抓不住声音的源头，只得对着上空坚定的点头。
“我答应你，一定坚持走到最后一步。”
“去吧，这是我们最后一次见了……”
周茂觉得自己忽冷忽热的，想给自己翻个身，可怎么也做不到。现在意识虽然归体，但是却支配不了身体。
好像有人掀开了他的衣服，把一块冰冷的东西敷在他背上，清凉感逐渐蔓延开来，原本灼热刺痛之处缓和了许多。
“公子怎么还没醒？”小三子问换药的大夫。
“大人体弱，受此等致命伤能挺过来已经神乎其技了，就容他再昏睡两天吧。”这声音极其耳熟，可不就是上回替周茂诊治风寒的毒舌郎中。
每次询问都得到如此回答的小三子很是无语，公子受伤以来已经昏睡五天了，再这样粒米不进可还了得。
一旁看着的王勇也差点忍不住掐死这老东西，要不是见他救活了周茂，非得扒他一层皮不可。
老郎中慢悠悠地拿起周茂的手探脉，良久才说出句话：“你们别急，他快醒了。”
周茂能听到周围的动静，就是醒不过来。这种感觉与他前世离世前如出一辙，令他很不爽。他不停的挣扎，哪怕能够抬动一根手指也好。
他在焦急之时，别人却看到他本来平和如在沉睡的脸有了明显的表情。秀长的眉轻轻蹙起，睫毛时不时颤动一下。老郎中说这是他身体感觉到痛的表现，照这样看用不了多久就能醒来。
果然又过了半日，周茂的意志终于战胜身体。他微微呻吟一声，细长的眼皮缓缓张开条缝。
“公子，公子醒啦。”小三子激动的跑出门口，在院子里大喊。
周茂虽是醒了过来，但注意力全被背上的疼痛扯去。好像有人不断的用烧红的尖刺，一下一下地戳着他的肉。死不了，活受罪。
罢了，自己疼几天换救回师彦一命，再也没有比这更划算的买了。
刚醒来的周茂还说不出话，只能眼睁睁看着自己被人灌水灌药。这些就算了，那老郎中还忒不怕死的在一旁说风凉话。
“大人这次死里逃生不容易啊，但老天不会放过哪一个人的。就你这样的体质，怕终身都免不了受罪咯。往后的日子大人只能往死里补，看能不能挽回一些。我还是这句话，寒凉的食物一定不能碰，天冷了注意保暖，多休息千万不要操劳。”
他叹口气，摸摸胡子道：“年纪轻轻落下一身的病，先不说你老来受罪，能不能活到老都是问题。老夫这辈子最痛恨不爱惜身体之人，大人你当之无愧为老夫最恨第一人呐！”
“……”作为一个伤患，周茂悲愤地想：这一箭又不是我找着来受的。
“大夫，少说些有的没的，具体讲讲公子该怎么养好身体吧！”小三子出来替周茂打抱不平。
“拿纸笔来，我给你写个方子。”老郎中起身前又对着周茂长叹口气，当事人只能无辜的眨眼。
重伤的周茂没能清醒多久，很快又睡了过去。老郎中说这次是睡，不是昏，多睡睡有助于恢复。
小三子和王勇终于放下心来。
再次醒来又是一天以后了，周茂被咕咕直叫的肚子闹醒。
这回他有了力气，张口呼唤道：“有人吗？我要饿扁了。”
声音不大，但足以引起一旁打瞌睡的人的注意。
小三子一跃而起，蹦到周茂床边：“公子醒了？可是要吃东西？”
周茂艰难的点点头，背后的伤终于到了可以忍受的程度，让他有了小幅度移动的空间。
“公子先喝点水，我这就去把粥端来。”
身旁有个小三子真好，将来他要是成家我可舍不得把他放走。周茂自知无法有个贤惠的妻子，只能把后半生寄托在可怜的小三子身上。
吃饱喝足的周茂这才打起了精神，他让小三子把王勇找来。
“太原城现在的情况怎样？”王勇刚一进门周茂就迫不及待地问他。
“才刚醒来就为这些事费神。”王勇快步走到周茂身边，看到他脸色稍微好了一些，勉强露出个笑容。
“对不起，是我没保护好你。”他拨开周茂的额发，用手擦去额角沁出的一点汗。
“快别这么说，这件事如何能怪你，冷箭难防，即便有三头六臂都顾不过来。”更何况这特么是上天安排的，周茂勉力对王勇笑道。
王勇只是满含歉疚地看着他，没再说话。
周茂被他看的浑身不自在，不得不有所表示：“我一定好好养伤，养的比从前身体还好，快跟我说说现在的大事吧。”
“唉～”王勇低叹一声，“那天的确是细作做乱，你受伤后军部就派了人马过来将他们全部拿下。这是辽军使的最后一招，当夜他们就悄悄退兵了，现在太原城该是什么样，还是什么样。”
睡一觉起来什么危机都解除了，周茂有种忙里偷闲的错觉。
“对了，刘靖把你受伤的事上报了朝廷，官家的圣谕两天前到了。那时你还在睡着，我替你接的。大概意思就是表彰你临危不乱，奋不顾身的奉献精神，让你好好养伤。”
王勇指指被堆在角落里的一些物品，不屑地说：“赏赐的东西都在那。”
周茂顺着他所指望去，明黄的布只盖着一角，里边的东西露出来。大概是两柄玉如意，几十两银子和一些药材。
怪不得没人重视，王勇对周茂也是知根知底的，这些东西寒酸的还不如那些商人逢年过节送的礼。
官家的赏赐，不在乎内涵，主要是荣耀……荣耀！
切，谁稀罕！
“你昏睡的这几天很多人都给你送了东西，要说那余达也真够意思，他把家传的老参都送了来。大夫说全靠这东西才能吊着你的命，等你好一点，该去谢谢他。”
王勇同样继承了宋光干的传统，很不喜欢余达，不过这次他替周茂解了燃眉之急，自己于情于理都不该再对他抱有敌意。
“是他有心了，多谢你告诉我，我找到机会会去谢他的。”
周茂心里接了他这份人情，今后商贸上会对他宽容一点。
由于王勇的把守，周茂养伤期间不允许任何人来探望，生怕对他有一点打扰。于是乎他就这样吃了睡睡了吃的过了一个多月，这天，那老郎中来复诊。
“大人会不会觉得这阵子有些滞气不畅、烦闷心慌？”
“是是是。”周茂狂点头。
“坐月子也难免要下床走动走动，您这么些天老是躺着，又不是伤到双腿，不能动还是怎的？”
老郎中气的吹胡子瞪眼，他又一次进入爆发状态：“让你养着也得有个度，不是非要每日像躺尸一样。春日这么好的太阳你偶尔也要出去晒一下，不让你出门，就在院子里来回走两圈。”
“狗都知道偶尔要吃些屎，你们这样人参灵芝、海参鲍鱼的养着他，不把他给补死咯。”
王勇、小三子、周茂：“……”
“弄点糙米谷壳儿煮个粥，玉米也行，久不久吃两天。再这样下去，龙肉都补不进了。”
老郎中的气场震慑住了在场的三人，他们只有点头称是的份。周茂郁闷地想，等师彦回来了看他还那么嚣张。
养了两个多月的伤，周茂总算得以销假上岗。
他上工第一天就得到了前线的好消息，师礼他们带着大部队已经拿下了三分之一个辽国，要是金国的动作快一点，很可能在两个月内就可以将辽从版图上彻底抹去。
周茂自然是替他们高兴的，可他同时又在为大炎的未来担忧。金国做大，将来他会再拿哪一个国家开刀？
西夏吗？
不要以为西夏只是一个只会抢东西的小国，它不仅不小，相反有很强的战斗能力。
现在的战争主要还是以人力取胜，火炮什么的只在攻城的时候发挥作用，在一对一的战场上就是累赘了。
这时候就必须用到战马，大炎本国不产马，所以只能不停的用物资跟西夏换取，不敢和西夏完全闹翻就是这个原因。
周茂想，如果可以，他们应该先行动手拿下西夏。有了和金国叫板的实力，他们短时间内不敢再对大炎动手了。
可笑啊，现在他满脑子里想的都是打来打去，俨然成为当年他最不耻的师彦一派。
文能治国，武定天下，到底以何为先？
54、回朝（一）
庆元二十三年六月
师礼率领的部队同金国一举歼灭辽，根据与金国的协定，拿回被辽占据多年的七个州。
大军班师回朝，兵马大元帅师礼、四皇子宋光乾及师彦进京接受封赏。
周茂这回也跟着鸡犬升天了一把，筹备粮草、守住太原有功，他早一步被喧进宫，已经陪着官家下了十几天棋了。
“明日师元帅就能抵达十里亭，周卿到时站在我的身旁。”宋广德端坐在书案前，玉笔写下最后一个字。他满意的欣赏着自己的书法，拿起玉玺印了上去。
周茂原本坐在椅子上无所事事地发呆，听到官家这么说，赶紧起身行了个大礼。
“臣遵旨，臣叩谢陛下。”
“起来吧，礼数真多。”宋广德嘴里抱怨着，其实内心十分满意周茂这个谦逊的年轻人。他年纪大了，跟着他的大臣们也老了，上朝时总是各有主张，互不让步。都仗着资历老，欺负人。
周茂这样的年轻人不同，看似好脾气没棱角，实则外圆内方，心里比谁都有谱。更可爱的是，他深知自己需要什么，从不说‘不’，该捧场时捧场，即便意见不和他也有办法让自己舒心的过渡。这样的人才早该调回帝都重用，让那些老臣有危机感。
回来这些天宋广德总是打着商讨重布边防的旗号让他陪同，拉着他谈天说地，压根不讲一丁点儿正事。
周茂见怪不怪，上辈子他就知道。宋光陵有个奇葩父亲，爱好花鸟鱼虫，及一切他觉得风雅的事物。有事情都交给手下去干，结果并不是最重要的，只要让他觉得自己有面子，那么办事的人就有赏。
所以千万不要以为他不跟周茂提起公务上的事，是因为胸怀大略，另有谋划，说白了宋广德根本没想起来。
要不是今天得到通知，师礼就要回来了，宋广德还没注意到周茂身份不明不白的陪着他吃喝玩乐了许久。
宋广德看着周茂微微低头，柔顺的眉眼，几分少年的纤弱又透着股刚毅的精神。他身边需要如此风华的人给他长脸，既然是国之栋梁，就要委以重任。
“周茂听旨，太原知府事周茂，备战有功，又在守城之战中表现优异。朕念其忠勇有加，当惜才重用。特命其为户部尚书兼翰林学士。钦此。”
宋广德最喜欢欣赏别人受宠若惊而呆楞的模样，他笑容可亲的走下去，拍拍周茂肩膀。
“还不谢恩？”
“臣……臣谢主隆恩。”周茂额头磕在地上，献上他最虔诚的一拜。
怎么都没想到，又连跳两级，这一世他的官运是有多好？
终于，周茂再次换上了紫色的官服，立于宋广德身侧。
师彦骑在马上看过去，仿佛当年的情景再现。昂昂然如野鹤之在鸡群，萧萧肃肃爽朗清举。
他甚至开始怀疑，是否当年就对周茂一见钟情了？
此时此刻的心境不再相同，他很高兴的看到他的爱人，一步步的重回巅峰。
周茂也遥遥就看到了师彦，他几乎控制不住心中的雀跃，要不是多人在场，他几乎想飞奔过去。
他的英雄带着功勋，毫发未伤的回来了。
这种场面他们只能相望一小会儿，接踵而来的还有喝不完的宴席。周茂告诉自己一定要耐心等待，他相信师彦半夜一定会爬墙头来找他的。
果不其然，当晚接风宴散了以后已将近子时，周茂前脚刚进家门，师彦就找上门来。
“师元帅同意你出来乱跑？”
激情一番后两人倒在床上说话。
“你当我是三岁小孩儿吗？”师彦捏住周茂的鼻尖，看着他慌忙躲闪的模样发笑。
“你们一大家子都迁到东京来了，以后想这么半夜溜出来恐怕不容易了吧？”周茂握住他的手，放在心口上。
“这还不简单吗？”师彦亲他一口，“明天让人看看你家隔壁愿不愿意把房子买给我，等我们成为邻居就没人说闲话了。”
“你爷爷同意？”周茂挑眉，满脸不信。
师彦把周茂翻过来，亲亲吻着他后颈。
“我家兄弟太多，少我一个没什么大不了的，爷爷马上就要告老了，他管不了我。”