“大哥既是公告江湖与追魂阁不共戴天，此刻追魂阁又群龙无首，兼之叛徒已出，必是腹背受敌。长此以往无人操持，必得势力折损。我即是追魂阁主，此身犹在，伤势已无大碍，便再不能坐视不理。”
“与其强行收服一个已元气大损的追魂阁，为何不转而结交一个强力的盟友呢？”
“大哥？”迟渊讽刺地嗤笑一声，“先生倒是看得开。”
“可先生巧舌如簧，这般避轻就重，故意诱导，当不知本座若愿意派教中诸位长老亲率教中精锐前往解围，不仅能救追魂阁众楼于危难，更可收服人心！如此将追魂阁势力收归似也不是难事。”迟渊笑道，词锋尖锐。
“耗时耗力，迟教主是聪慧之人，想必会作出更明智的选择。”事已至此，被点破后，慕忆再不愿多说。
“先生似是笃定本座不会杀你？”迟渊忽然问道，“为何？”
“凭迟教主近日的表现，慕某直觉如此。”慕忆淡然道，半边秀丽的面孔转过来，一瞬不瞬的盯着迟渊。
只是直觉，觉得这人……似乎不会伤害自己。
事到如今，即便是慕忆，也不得不靠着这般毫无根据的事情，来判断自己最终的结局。所谓谋事在人，成事在天，不过是如此罢了。慕忆不动声色地攥紧袖中的拳头。
迟渊有些恍惚。
那眸子黑白分明，黝黑而不失深邃。明明是有求于人，却依然是不卑不亢的态度，眼中全是淡然，没有一丝一毫的谄媚与祈求。明明手中握的是这般虚无缥缈的筹码，却平淡的似拥有千军万马。
记忆忽然就回到了那个风雪交加的夜晚，那个人也是这样清隽的面容，这样古井不波的眼神，与八年前，并无分别。
分明那一眼于慕忆并无任何意义，像是看走失的猫狗、迷途的乞儿一般，于他，却是天坼地裂，是永远不愿提起的、仅愿永远埋葬在内心深处的一段过往。
所以……慕忆总是猜对了。
迟渊唇角弯起一个弧度，眉眼间横出几分咬牙切齿又无可奈何的戾气，“先生的直觉倒是准得很。”
慕忆有些不解。
然而不等慕忆细细思索迟渊话中的深意，迟渊接道，“但先生要清楚，先生这条命本就是攥在本座的手中。”
“生是本座允许，死也当是本座同意。”迟渊一字一句。
“先生的建议，本座接受。”顿了顿，“但这般被人牵着鼻子走，本座说什么也是有些不甘。”
“不若明日此时，慕某在此恭候？”知道成了一半，慕忆道，“打个赌如何？”
“你我公平比试一场，若是迟教主不能胜慕某，慕某当放归追魂阁！”慕忆笑道，长眉舒展，竟衬得五官说不出的俊秀。
即是他慕忆赌对了，这位教主面子上有些下不来罢了。慕忆赶紧给垫了块台阶。
“……一言为定。”迟渊思索片刻，答道。
第17章
四月中旬，追魂阁二楼宣布分崩离析。此楼原本便随着慕忆的失踪而有些混乱，随之而来的慕二宣布叛变，更是让楼中杀手一分为二。有忠心耿耿者愿意留守楼中苦苦支撑，然更多的是效忠慕二之人，毫不迟疑地随着慕二叛离追魂阁。
而今谁都不知慕二及其下属去往了何处，已是销声匿迹了。
剩下留守之人，大多都是慕忆一手带出的下属亲信，自愿驻守楼内等候慕忆归来。然而事与愿违，在接下来江湖中前来讨伐的几波战斗中，渐渐力不从心，又得不到其余七楼救援，可谓孤立无援。终于于四月中旬，在苦苦支撑一月之后被攻破，一众精英尽数折损。
另一边，七琼派精锐倾巢尽出，声讨追魂阁于澜溪镇，双方一言不合引致血战，七琼派一行三十人连同掌门张怀山，尽数逝于澜溪镇，无一幸免。
若是仅仅死亡，并不能引起震动。毕竟身在江湖，每个人无论是有权有势，亦或是初出茅庐的毛头小子，都或多或少杀过人。然而七琼派这些人的死状，尤胜进犯追魂阁其余楼主之人。七琼派掌门人张怀山，好歹也是武林中有些头脸的人物，然而被发现的时候，却是整个七琼派死状最惨的人。
其残骸上若非仍戴着掌门印戒，武林中人也无法辨认。只因那尸体上已是找不到一块完整的皮肉，皆是被不知何物腐蚀的腥臭粘腻，观者不忍猝睹！
江湖闻之大骇。
也许直到此时，江湖上很多人才算是见识到了追魂阁第四楼楼主慕四的手段。不禁人人唾弃，更是坐实了追魂阁歪门邪道之名。
浩浩汤汤的声讨大军在听到消息之后，前进之势为之一阻，许多原本打算浑水摸鱼之人骇于追魂阁众楼悍不畏死的守卫之势，纷纷停下观望。
毕竟是看着有益可图才凑上前来，若为此丢掉性命可是大大不值了。这些人可不愿为了一点不太可能的利益，去和追魂阁这群亡命之徒多做计较。
唐芜盯着小院中缠斗的二人。
如今已是月上中天。这两人从晚饭时分便斗在一起。自掌法、腿法至三十六路大小擒拿手，因着没用半分内力，尽是比拼招式，两人竟是不相上下，谁也奈何不了谁。
当世两大顶尖高手的对决，如今只有她一个人在此见证。唐芜自从这场比试开始便一瞬不瞬的盯着这两人，生怕漏掉一招一式，这两人比试了多久，唐芜也跟着一动不动地站了多久。不管是出招的速度力量拿捏，还是应急临变之反应，都是这一人一生之中对武学的理解领悟。
可说观此一战，胜却十年苦练。
“好！”侧脸避过慕忆当面一拳，迟渊飞身后退拉开距离，喝了一声彩。
慕忆沉静的面容也带着几分快意，“可惜，这般小打小闹，永远也分不出胜负。”
“不错！”迟渊肃容道，“唐芜，将先生的武器都还给他！”
唐芜闻声，将早已准备好的托盘递上。慕忆接过，里面三十六根细雨，连同多年随身的短匕都是分毫未损，不禁笑道，“多谢。”
迟渊的剑制式古朴，剑身连着剑鞘都泛着幽深的光泽。七分锐利，三分灵动。还未拔剑，便已能令人感受到凛冽寒意——这并非是剑本身材料特异，而是此剑随迟渊多年，早已饮血无数，是以煞气沉重。
“请。”慕忆抽出短匕，对迟渊道。
此匕首名曰碧水，正是取其挥舞时如同一汪莹莹碧水流动，能取人性命与无声无息中之意。乃是多年前周念所赠，当年其专门托人为慕忆打造，是以多年来慕忆使用起来顺手得当，从不离身。
“先生剑术不菲，为何弃剑不用？”迟渊见状问道。“我凌云教虽非富甲一方，一柄顺手的剑倒还是找得出来的。”
“匕首足矣。”慕忆答。
迟渊却是含了几分怒色，“以长对短，本座可不愿占你便宜。还是先生看不起本座，认为仅凭一把匕首便能胜过本座？若非要如此，不比也罢！”
言罢，竟是转身欲走。
“迟教主且慢，慕某择剑便是。”慕忆无奈，只得道。
“不必。”迟渊闻声回过身来，沉吟片刻对唐芜道，“取……凰归剑来。”
唐芜眸中闪过一丝异色，称是后转身出院，不一会便提着一把剑前来复命。
慕忆接过，此剑剑身细长，通体金黄，难得的是剑柄处雕镂半边凤凰展翅欲飞，余下的半身与剑身融为一体，炫目而美好。剑自然是好剑，慕忆接过的第一瞬间便感觉说不出的得心应手。挥舞几下，手感轻盈，尤胜唐芜之佩剑。
“多谢借剑。”慕忆正色，“迟教主小心，此刻起，在下不会手下留情，莫要误伤了迟教主。”
明明是普通平淡的语气，却含着极低调的嚣张。
“哈哈。”迟渊闻声而笑，仿佛听到了什么好笑的事情一般。
“若是真能伤了本座，先生也是好功夫！”
已经很多年，没有人敢在迟渊面前这般嚣张了。乍然听到，迟渊不禁充满了新鲜感，然而话虽如此，手下却也是半分不敢懈怠。
慕忆毫不客气，抢攻上前。
他是重伤初愈，内力决计不如精力充沛的迟渊，拳脚比拼尚能与迟渊周旋，然而剑术却多靠内力，时间拖得越长对他越不利。因此，决不能动作迟缓！
迟渊轻描淡写的避过，回以同样一剑。双方试探过后，如今才是真正的对决。
平地风起，将两人的衣衫吹得猎猎作响。迟渊一身衣衫随风摆动，鼻梁高挺，剩下的半边脸在月色下看不清轮廓，唯有眸中墨意深沉，闪烁着毫不遮掩的胜欲。
剑过，回档。交错的身影回荡过凌厉的剑气，偶尔飘零的树叶被剑气辗过，立刻摧折。院内两个海碗粗的杨树树身，已被剑气划出道道深痕！剑身折射过凌乱的月光，愈发炫目，金色与玄色交映。庭院中夜凉如水，唯有风声和刀剑交撞的声音。
如此又过五十回合，迟渊剑招一转开头之飘忽，变得大开大阖。
——君不见长江之水天上来，奔流到海不复回！剑尖微沉，夹着沉沉内力如同江水奔流一般，滚滚向慕忆压下。
慕忆见状，躲避不及，只得临危生变凭着巧劲卸下大部分劲力。然而余下的几分力道顺着交接的剑身传递到慕忆手上，仍是震得他虎口微裂，半边臂膀因此发麻。
原是迟渊见迟迟不见胜负，转而以内力劲道压制，企图逼得慕忆内力不济。慕忆洞若观火，转而剑走轻灵，被剑势逼得不及之时，蹬蹬仗剑顺着院墙登上，扭身接下迟渊越来越沉重的剑招。
饶是如此，迟渊加注于剑上的内力一分沉过一分，慕忆渐渐内力不支，被逼至墙角，腾挪之间已见劣势。
连唐芜都能看出慕忆已是真气难续。本以为这场比试已是接近尾声，然而看似被逼到强弩之末的慕忆却是如同福至心灵一般，变了一套剑术。唐芜杂学甚多，竟也是看不出这套剑法出自何处。只觉这套剑法依稀有些类似当日慕忆在月下舞的那一套剑法，然而硬要说是，又分明有什么灵魂一样的东西被改变了。那套剑法飘逸悠扬，而眼前的身影，分明多了几分浑不在意一般的出尘轻灵之感。
知我者谓我心忧，不知我者，谓我何求……
只见慕忆仗剑身姿轻若飘絮，衣袂当风，依着这样轻灵的剑招，竟是有几分像不食人间烟火的仙人。迟渊能感觉出，之前的内力好歹能找到着力点，有所宣泄，然而对面这人就像一片轻盈雪花，一片落叶一般毫无根基，他发出的劲力如同泥牛入海，毫无回馈。
如此，慕忆也仅是避免了与迟渊的交触，若说再想要递进一份，则是劲力沉沉，对方内力浑厚，防御更是泼水难进。
这般缠斗下去，不用说仅过百招，就算是再过千招，依然是毫无结果。没有了接触，更无谓内力压制，迟渊原本的优势已无所凭借。这样一来，除非两人中的一人先累死，否则绝分不出输赢。再僵持，未免太过尴尬。
迟渊率先停下手，慕忆随后收剑。
这般比试方法，可谓是无赖了。可慕忆如此，也是太过无奈。
“这般避重就轻，打到明年也不会有结果了。”迟渊还剑入鞘。
“那便请迟教主送在下出贵教。”慕忆笑道。
“可胜负未分。”迟渊皱眉。
“在下只说公平比试，如今迟教主不能打败在下，自当放了在下。”说到“不能打败”之时，慕忆着重加强了语气。
迟渊一愣，随即反应过来。这是江湖中常见的小计俩，以言语设下圈套，让对方否认不得。但迟渊并未在此事上多做纠缠，反而很大方的道，“好，愿赌服输。”
这倒是出乎慕忆的预料。
“不过……先生这身功力，究竟是恢复了几成？”迟渊沉声问。
知道隐瞒不了，索性承认，“约莫七成。”
迟渊瞳孔骤缩。
第18章
“七成？！”
不止是迟渊，连一旁的唐芜都是一脸的不可置信。
怎么可能？明明这个人月余前刚受过那般的重伤，再加有伤上加伤的那两次……当时她也是亲眼见到的，那脸色白得似鬼，更是只有出气没有进气，差点要去奈何桥报到的一副样子。如今能生龙活虎地与教主动手已是奇迹，就算停用五散子，又怎可能恢复地如此之快！
这个人……莫不是有什么不为人知的神通？唐芜狐疑地将他再上下打量一眼，并未发现他有什么与自己特异之处。
“在下体质特殊，因此伤后总是恢复极快。”慕忆大方地任两人打量，解释了一句。
“唐芜，你先下去。”迟渊盯着慕忆，对唐芜吩咐道。
恢复快也不是这等快法啊？唐芜带着满腹疑惑道了声是。
余光瞥见唐芜的身影闪出视线，迟渊目光灼灼地盯着慕忆，一瞬不瞬的目光让慕忆开始怀疑自己的脸上是不是有什么东西。
迟渊向前逼近几步，慕忆不知觉地也跟着倒退了几步，几步后正好靠到墙根，再无路可退。两人贴得有些太过近了，近到慕忆能捕捉到迟渊脸上任何一个细微的表情变化。迟渊这是要做什么？慕忆眼睁睁看着迟渊向自己伸出一只手，却下意识地没有出手制止。那只手指尖有些粗糙，指腹有长期提笔握出的薄茧，触碰到颈侧的肌肤有些微痒。
正当慕忆有些不解的时候，那根手指又收了回来，接着院中微弱的月光能看出，上面有薄薄的一层血迹。原是比试过程中，他的颈侧不知何时为划过的剑气所波及。仅是破了一层表皮，是以并无痛感。
“多谢。”慕忆道谢。他有些不习惯与人如此近身，正欲抽身，然而还未曾动便已被迟渊不动声色地制住穴道。
“你……”慕忆怒道。
“慕忆，认识这么久，你还是这么傻。平日若是不让人近身也罢，近了身的人就绝不设防。”一击成功，迟渊也不知是有些忿然还是有些释怀，感叹了一句。“所以你看，若要制住你极其容易，何必跟你比试这般久。”
慕忆的脸上红白交错，竟是无言以对。
迟渊当着慕忆的面，将刚刚拭过慕忆鲜血的手指放入口中，将其上的血滴吸允干净。
这样毫不掩饰的动作，不禁让慕忆想起了前不久的那个晚上，尽管他这些日子以来尽力想要忘却，此刻的情景，依然是强迫他想起了自己当晚难以启齿的尴尬与难堪。他在这人身下被恣意侮6辱玩6弄，衣衫褪尽，完全无力反抗，甚至……
当时迟渊虽是一身酒味，然而慕忆却敏锐地察觉到，在他近身时拂面而来的热气中，并无半分酒气。何况，他是惊怒交加，吐血昏迷，若迟渊真是酒后精虫上脑，又怎会在第一时间知晓应当叫大夫？这分明是蓄意折辱，好教他生不如死，教他雌伏身下！
慕忆白净的面容因为怒色浮上了一片薄红，眸中寒色凛冽。所谓玉黛青山横，正是美人含怒。迟渊欣赏着慕忆面上如走马灯一样变幻的神情，对其冰冷的目光与毫不隐藏的杀气选择了视而不见。他显然也是想到了慕忆正在想何事，不禁也歪出一个笑容，瞳色黝黑，里面似忽有沉沉的波光涌过，待细看时，有恢复一片沉凝的静水。低头，正好衔住那微6润的双唇，长6舌长6驱而入，刷过一排整齐的齿列。在感受到对方明显的拒绝之后，不容抵抗地叩开齿关，强6势地扫6荡过每一个角落。然后，迟渊明显的察觉到，慕忆喷6拂出的气6息因为自己加深的这个吻而凌乱不堪。
那是一种至为纯净的味道，如冰如雪，有些像寒冬腊月中北疆长冬不化的霜雾，清冽而明朗。