沈承鹤说过，“楚晗，咱俩在一起这么多年，老子的菊花都让你腌成六神泡菜了，送给别人也没人要了啊！我什么都给你了，你还不答应我？”
楚晗的回复让沈公子很是伤心，“咱俩什么时候在一起过？”
在沈公子眼里，楚晗骨子里极像亲爹，那个特难伺候的楚珣，外表温和内心冷漠，大约是最不容易动心的那类人。
哪天如果对谁动了真心，就是山崩地裂、巨浪滔天、“山无棱天地合”的那种。
楚晗这号人对谁贴心实意的好过？
他能喜欢什么样儿的？沈公子心中万分好奇，也琢磨好些年了。
兄弟见面就是出去搓饭。三大爷的私房菜馆都吃腻了，沈公子带楚晗去了长安街附近的君悦，三楼新开一家台州海鲜，档次相当不错。楚晗嫌沈承鹤太缠人，饭桌上满嘴荤话膈应他，赶忙电招他女朋友救场。
楚晗的“小女朋友”还能是谁啊。
就是他的青梅竹马，跟他也是从小一起长大的程小橙，罗老板程警官的养女。
沈承鹤指着楚晗嚣张地说：“成不成啊你，楚晗，这么多年你倒是给老子换一个‘女朋友’领出来瞧瞧啊！又拿你们家大橘子蒙人！”
大橘子？你姓沈的全家都是橘子！饭桌上的泼辣美女，从桌子下面毫不客气扫了沈公子一脚：“你管我叫什么？！大鹤鹤，你敢欺负我们家晗晗，姐姐我报警找人收拾你。”
沈承鹤被美女喷了一脸酒，拼酒又拼不过女的，脖子迅速就喝红了：“嗳别别，别报警我怕你爸爸。”
“看到楚晗这么多年身边儿都没换个傍家儿，走哪都带着你这位糟糠，老子其实就放心了，真的。”沈承鹤话里有话。
楚晗都懒得理他们胡扯，埋头吃海鲜，用小钎子挖蟹脚里的肉。他其实不喜欢身边有特别爱黏着他的那种。他习惯一个人。程小橙这姑娘性格非常爽快，不腻腻歪歪拖泥带水，典型一北京大妞儿，所以楚晗在外人面前常就称呼小橙是他女友。
一顿饭吃掉小一万，又是沈土豪乖乖买单，醉意锒铛跟在后面，眼瞅着楚晗深情款款地搂着程小橙走出去了。
沈公子来找发小叙个旧，也是知道楚晗最近瞒着许多人在悄摸搞事。
楚晗悄悄回去部队大院他爷爷家，找楚老将军打听八十年代陈年旧事，很多事情是只有特定圈子的人当年接触过，所以知道。他还在老人的书房和地下室离翻了很久，顺走一堆旧物旧书回家研究。
沈公子很讲义气地拍拍楚晗：“别自个儿一人瞎搞，有什么用得着哥哥的，说一声就成。我是你什么人啊！”
楚晗点头，很认真说道：“鹤鹤，我还真用得上你，你陪我走一趟吧。”
沈公子俩眼一亮：“哪？干什么去？”
楚晗说：“后海恭王府湖底的地宫，那里发现一个庞大的明代‘锦灰堆’。”
于是，楚晗这天将前后故事简明扼要给沈公子讲了一遍。当然，他略去了他与房三儿认识交往的由来，只提到“还有一个道上朋友在帮我忙”。他下意识将所有关于房千岁的故事划入隐私范畴，与其他事就不在一个深浅层面，不是一个次元空间，也无需要向任何人交待；跟他爸爸他都没有说。
楚晗找沈公子一起，就是去看他从大翔凤胡同3号院逃脱出来时，在地下发现的那一片庞大地宫遗址。
他早就把这事汇报给刘雪城和特事处负责人，并亲自领路找到正确地方，领人进去瞧过。刘大队长请市局考古队的人进入现场，碳14测定说是明中期往后的遗迹。然而，对于那些散落在遗址中间的早已白骨化的遗迹，以及杂乱堆放的各种器物，专家们也说不出个明白故事。
而且，这半月以来，自从3号院出事，老城周边发生一些奇怪现象。首先，他们冒险进入的那栋小楼半坍塌，楚晗再次去察看过，墙被失控的工程车撞塌，墙内完全合拢，没有一丝一毫开启过的痕迹，也不可能有人再进去了。他猜测，那里面能吞噬生命的大漩涡应该也消失了，黑洞的能量完成了一轮自我吞噬，地陷合拢。
失踪的人无法挽救，恐怕再也不能回来。
那天之后，东三环外的团结湖公园，附近的朝阳公园，发生湖水外泄，湖底崩裂地下突然涌水。
南面的前门楼子下面裂开一道缝，有地表物质挤压折断，崩出路面，在马路牙子上拱起一大片碎石地砖。
最后是北面，朝阳区那一大块地，京城一向被认为上风上水的宝地。元大都遗址公园里那数根元代遗留保存的石柱子，有的柱基下陷，有的柱基竟然拱出地表长高了，有的倾斜。原本排列整齐的一溜柱子，变成个犬牙交错的古怪模样。
华北平原是众所周知的地震带。但是，据称特事处方面没有监测到地壳地幔异常运动的痕迹，不是板块挤压，不像是发生地震的前兆。
再说前几天深夜，楚晗胡同里遇见房千岁，两人头顶苍穹之上的大雨，在雨中坐了好一会儿。房三儿之于楚晗，好像就是存在于他生活里完全另一个侧面，与承鹤、小橙他们都没有交集。
楚晗当然不会蠢得一直蹲在雨里，淋了几分钟就坚决受不了了，浑身快冻成冰坨。但是他也不方便就请对方上他那儿坐坐。房三爷就更不可能请楚晗上他那底下坐坐……他们于是找了个合适的好地方。
恭王府大花园里有一座大湖，闭园之后园内仍然亮着大部分灯火，湖面被雨点打出成片的涟漪，波光像闪动的鳞片。湖心修有一座水榭，灰瓦画檐红色立柱，有长廊与岸边相连，十分幽静美好。
周围一人儿没有，他们沿着水上曲折的回廊走向水榭。还是楚晗先上去的，一蹬再一扒三步两步上了房檐，也不用打招呼，身后人就跟着上来了。水榭是一座典型的重檐歇山顶式建筑，楚晗就专门坐到二层重檐下面，那一块巴掌大的阴影里，看头顶房檐上雨水像珠帘似的串串落下。他用自己身体里的暖意将衣服迅速烤干。
房三儿坐在房檐外面，蹲在那条戗脊上。他们有一句没一句地聊天。楚晗指着下面一汪清澈的湖水：“那天，我好像是从这湖底下浮上来，但是没弄清楚到底怎么漂上来的，他们后来在湖底也没找到通道隧道。”
“哦。”房三儿哼了一声。
楚晗有试探的意思，看对方反应，想要印证心里的怀疑。可是对方就没给反应。
他又说：“那湖底好像也有一座石雕的小龙。”
房三儿回脸望着楚晗的眼，一笑：“长什么样？长这样儿吗？”
小千岁是伏在雨中，蹲在那道常人看来十分陡峭的戗脊上，蹲得很稳，一掌前踞抚着房檐，姿势特自然和谐，仿佛已经在那个地方蹲了几百上千年。黑暗的天空中乌云密布，这人侧面的剪影彻底地与水榭重檐融为一体，然后头发被风雨吹得漂散起来，后颈和脊背一线的弧度显得矫健潇洒。远处天边透出一点朦胧白光，照亮这丛神俊的剪影。
古人撰写的神物传记，这样写的：【龙生九子，三子嘲风平生好险，形于殿角之上。】
所以，天下每一样神人神物，也都各有各的脾气性格。有龙好刑，有龙好吞，有龙就喜欢趴在大殿门口装成个大王八驮一块石碑，驮几百上千年了也不嫌委屈劳碌；还有一条龙，平生最爱蹲在那大殿房檐角上，在猛烈的暴风雨中呼啸游荡。
房三儿回头逗楚晗一笑，就是在问，难道像我这样儿吗？
楚晗笑着一摇头，非常的不像。被这么一打岔，他盯着房三儿看，迅速就把湖底下另一条小龙的事忘在脑后。
他眼中的房三爷迎风而立，双眼细长透光，那股骄傲的潇洒劲儿确实与众不同。
而且两人再见面很有意思，楚晗绝不会幼稚地明知故问指着对方鼻子，哎呀小千岁几天不见您的脸毁容了这谁干的啊？房三儿也不会多此一举地喊冤，老子的俊脸被挠了都不帅啦！这人就仿佛不知道也不在乎被划破了相，就这么挂着三道明目昭彰的血痕，在楚晗眼前大大咧咧晃荡，自己可能还觉着挺好看呢。
两人之间好像就不必废话，分享着一件不再有第三个人知晓的秘密。那种感觉挺美好。
……
他们约好数日之后，在后海银锭桥边再会。
第十四章：地宫
这天入夜，长安街上车辆仍然穿梭不息，灯花映红天际，京城的夜炫目如昼。
按照计划，楚晗与沈承鹤二人穿一身野外作业的迷彩行装，帽檐墨镜遮脸，准备探访大翔凤胡同底下的地宫。
恭王府晚间闭门谢客。不时有三五成群的食客从银锭桥方向走来，手里吃着一盒三元奶酪或者拎几串章鱼小丸子，穿过鸦儿胡同，往德外大街方向走出去。夜晚还有人力三轮车在揽客拉客，车头亮一串彩灯，清脆的铃声掠过，车夫扬声喊，“两位爷，坐车吗！”最近两年特流行复古，三轮车都故意捯饬成民国黄包车式样，遮阳棚上贴着老式美女的广告招贴画。
沈公子前后寻么着，拉下大墨镜，问：“咱俩用得着穿这么神秘吗？老子趟道儿从来都光明正大啊。”
楚晗道：“是光明正大，跟刘雪城打过报告的，没有瞒着谁。后海这地方人来人往，熟人太多，不想弄出动静被大妈大爷们围观。”
沈公子又问：“你那个朋友呢？”
楚晗下意识掏兜看手机，随即就想到姓房的根本不用这些东西。那小子身上没有电子联络装备，在社交平台上游戏里也没有ID号码什么的，就相当一个游离于现世之外的边缘人物；或者在这个世界上，原本就不应该存在的人物。
楚晗对沈公子说，“我跟姓房的约好了，这人一会儿就过来。”
走过银锭桥时，楚晗瞧见那条胡同路边也有一口老旧的井，井口有花纹雕饰，周围砌着汉白玉石栏。楚晗顺手从背包里抽出一根伸缩棍，走过去敲那个井口。先敲三下，停顿片刻，又敲三下，全然不顾路过的大妈大爷的侧目。
沈公子更纳闷儿了：“你干嘛呢？”
楚晗含糊着：“……我试试防身武器。”
他二人坐在胡同深拐弯处，一个门槛上，等着。小时候出来玩儿就经常这么坐。
沈公子掏出烟抽起来。
楚晗低声嫌弃了一句：“悠着点儿坐，你屁股越长越大，门槛禁不住你。”
“老子岁数还长了呢。”沈公子讲话毫无羞耻：“我的菊花也让你给泡咧吧了，不够紧致了，屁股能不肥吗！嗳，要不然你帮我瞅瞅？”
沈承鹤毫不客气往这边挪了几寸，宽阔的腰身就跟楚晗贴上了，故意蹭一蹭。楚晗身上是温暖的，让身旁人接触起来感到一股特别的暖意。
“别乱蹭。”楚晗嘲笑道：“你那儿都泡发了吧？泡成菊花茶了。”
“呵呵。”沈公子毫不示弱：“老子泡三壶菊花茶的功夫都有了！嗳我说，你朋友可不太给面子啊？今儿晚上这是不来了吧？”
楚晗：“……”
楚晗眼里倏然闪过一道失望的黯色，但是没让沈承鹤瞅见。某个人明显是失约了。
他站起身，干脆道：“不用等了，咱俩进去。”
楚晗嘴上不爱说，总憋着，心里其实很认真的一个人，每一条梳理得清楚着呢——房三爷这好像是第几次不守信了？去大理那次他是毫不知情的情势下被涮了，回来他都没有跟对方计较，男人嘛，心里默不唧儿的就原谅了。潜意识里他总感觉对方在隐瞒他一些事，但是呢，如果一个人就是不想对你说实话，也不能怨那个人，只能怪你自己没有能够让对方那样信任你，怪你自己没本事。这么一想，楚晗心里挺沮丧。
他们原本约好这个时间地点。他满以为房三儿看他的情分一定会来。看来还是自以为是了，以为自己面子很大。
之前那次饭局，楚晗晚上送程小橙回家，去北四环外罗老板在紫玉山庄的别墅。送到门口，楚晗没有进去，还像往常一样站门外跟小橙闲扯。程小橙原本是说，你跟鹤鹤要去那个什么地宫，怎么能不带上我，咱们仨一起啊！程小橙副业跟几个朋友搞了一个户外探险科考公司，全国各地名山大川跑过很多地方了，特别利索彪悍一个姑娘。
楚晗垂头摸着鼻子：“哦……内什么……算啦你就别去了。”
程小橙特纳闷：“为什么不带我啊！你现在出去玩儿还避着我了？！”
楚晗还笑着掩饰：“没有啊，我避着你干什么？”
客厅传出某人富有烟火气息的粗糙大嗓：“呦谁来了！要是没吃饭呢进来吃！”
楚晗忙喊：“三大爷我们吃过了！”
罗老板在屋里喊：“进来坐！……你们俩躲门口说什么悄悄话？”
程小橙搂着楚晗脖子，喊：“我跟我晗晗说悄悄话，战战爸您好意思听吗，您能自觉着回避吗？”
罗老板大着嗓门嘲笑：“成成，你俩继续悄悄话……老子眼皮底下还黏糊着，多大了你们俩！”
“多大了你们俩”，是说楚晗和小橙这俩顽皮孩子从小就习惯打情骂俏。其实家里人都清楚，是闹着玩儿的，楚晗正经起来会称呼小橙“表姐”，表姐弟之间关系很纯洁。但是不正经的时候，对外面不知情的人，有时就喊“女朋友”了。结果他的合伙人那些同事，圈里酒肉朋友，误以为楚总有个交往多年的女友。
楚晗婉拒了小橙热情洋溢的提议，三言两语笑嘻嘻地把他表姐给忽悠走了。他没想到房三儿竟然失约，没有来。
但他从来不是多嘴和婆婆妈妈的人，从来不会纠缠谁，自尊心也挺强的。不来就不来，他也不会去揪着谁刨根问底，惹别人反感他。
如果他在意在乎的人瞧不上他，他绝不纠缠，一定选择默默走开。这一点他特别佩服他罗三大爷，也佩服沈承鹤这种大贱人，怎么就拉得下那张老脸对着一个人撒泼打滚死缠烂打没完没了的。楚晗自己绝做不出来，他就只是表面开朗，骨子里特敏感，特害羞。
……
楚晗与沈公子两人装备齐整，各人身后都背一个大旅行包。楚晗当然没有带沈承鹤试图去钻3号院的“大墙缝”，那个院落全部封闭了。他们趟了另一条道，从考古队员开辟出的旁门通道进入遗址。入口隐蔽，很窄，然后是一段漫长陡峭的石阶楼梯。楚晗身形比较瘦，动作灵活，大步走得很快。沈公子长得高壮，时不时在中途卡一下子，脑顶或者肩膀撞到哪处，一路低声嘟囔，“那时候的人都忒矬了吧，挖地道不知道挖宽敞厚道一些吗。”
地底下如同迷宫，七拐八弯，沈公子走过几条岔路就彻底晕菜，每条路还都长一模一样。
楚晗走这种路，就像他每天上下班走在北京那几条最熟悉的大街上，不用怎么看，眉头都不带皱一下。这种所谓迷宫，就是古人惯用的伏羲八卦位障眼法。迷宫整体俯看下去是一个八卦形状，每个卦象位上都有正确通路与干扰路径，即“生门”和“死门”。凭他的记忆，他毫不费力往地宫中心走去。正确线路以及每一处路口标志都机械性印在他脑子里，除非那些路自己莫名改道，他绝不会弄错方位。
他们绕过一切遮挡进入地宫中心区域，沈大少爷见过不少世面的也看呆了。
探照灯光圈打过去，整个大厅宽阔而空旷，不知情的人完全想象不到，赫赫有名的恭王府地下联结着这样一处隐秘去处。两人小心翼翼走下阶梯，注视地上横七竖八散落的前朝遗迹，探照灯甚至照不到大厅尽头另一堵墙，眼前十五米开外就是浓雾般的一片漆黑。