那天傍晚，他就一路跟随，眼瞅着房三儿一路将伤号扛到山顶，走得很慢，背影屡屡暴露疲倦，中途歇了好几次。九殿下昏迷时失去轻功护体，完全是原形庞然大物的分量。重压在肩，房千岁的脚步都陷入山道泥泞中，走得吃力。
山里有个熔岩洞。熔洞里藏有一处岩浆池，面积不大，远看汩汩地冒出沸腾岩浆，满室充斥灼人体肤的高温热浪。
房千岁显然十分怕火，更怕岩浆，在洞口附近徘徊，蒙头盖脸掩住口鼻才冲进去。
这人大步冲去，竟然毫不客气将小九远远甩出去，直接抛下了熔岩池！
楚晗是完全没想到，从后面跳出来：“你直接烧了他？！”
澹台的身躯在池里砸出浪，瞬间被滚烫烧灼的岩浆吞没，骨肉皆化，形神俱灭。
这是借过儿用完了就过河拆桥，焚尸灭迹吗……
房三爷被岩浆池差点儿熏一大跟头，恨不得滚着回来，顺手拽着楚晗一起，连滚带爬跑出洞口，才摆摆手。
楚晗想起小房子吃个鹿肉烧烤都浑身发鳞片疼得满眼掉泪：“九殿下这样还能活么？！”
“你说呢？”房三儿满不在乎一挑眉，看着特阴险。
“……手足一场，相煎何急啊？”楚晗说。
“哈哈哈！！”房千岁大笑出声，笑得露出一排牙，表情恶劣又诡秘，碰到连楚公子都不知道的事情，非常得意：“那只小王八，是条火龙。你等着看那头蠢货在岩浆池子里游得多舒服吧！”
楚晗：“……”
房三儿手肘往楚晗身后岩壁上一撑，突然靠近，鼻尖一对：“脚步像打桩一样沉，还敢偷摸跟踪我？以为我一路上听不见后面跟了个你？”
“我跟着你还需要偷偷摸摸？”楚晗把对方跟他玩儿“壁咚”的胳膊一撩，顺势捏住小房同学下巴轻撩：“这地方我人生地不熟，就是个废的，不跟着你跟谁？我怕你又丢下我一人，自己跑了。”
他一手伸到后面摸对方腰眼，有黑色纹身的敏感位置。毕竟流着他珣爸一半血统，以前是没碰对人，现在遇见了，把自幼在家的耳闻目睹活学活用，发个骚能有多难？
这样抚摸让小龙很是受用，心里高兴，耳尖竟然又红了。两人之间流动的鼻息都是暖的。
房千岁端详楚晗，忍不住吐槽九王八那只没品位的蠢蛋。
若论盘靓条顺、聪明贴心，眼前人比昆明湖里哪一头毫无风情的母龙母龟母鳖母夜叉的，美貌了不知多少倍！
从来没有对谁产生过这样知己的亲昵情绪，也不懂用怎么个姿势表达。
房小千岁就把楚公子抱了，抱起来又放下，像哄人似的摇了摇：“我告诉你，我的水府是在北方白山天池底下，是个很好地方。等我们办完事，带你回那里去好不好？”
楚晗脱口就是一个“好”字，胸腔里都是热烘烘的，欢喜得都疼了，抱着撒不开手。
小千岁与他眼对眼，一片坦白清澈，又有红潮，突然说：“我没想骗你。我说过回去找你，是真的想定了回去找你。”
楚晗像中了蛊，怔怔地点头：“我知道了。”
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第四十一章：消失的城市
紫色暮气笼罩西山一线，房三儿带他们几人登高望远，从西南面某处高地上，眺望神狩界的神都。
他们放眼望去，迅速就陷入震撼和震惊。
山脚下坐落的，竟是一座完好无损、雄伟壮观的北京城，远看分明就是坐北朝南、内九外七、由深刻的护城河环绕守护着的古老的城市。以楚晗的目力，他可以看到中轴线建筑像一层一层叠嶂纵向贯于城中。城内又隐隐划分为七七四十九坊，街道胡同横平竖直，规划非常整齐，楼阁房屋错落有致。
傍晚鼓楼打过更声，各处城门箭楼上挂起灯火，城内楼阁家苑纷纷点燃火烛。蛋壳样半透明的紫色天空笼罩下，整座城市繁光点点，古朴而壮丽。
痦子八低喃了好几声“卧槽”，是这人表达震撼惊艳的口头禅。
一贯内敛的老七神情肃穆，下意识把帽子面罩都摘掉了，向前方景色无声地致敬，神情肃穆。
楚晗问：“咱们现在是在四五百年前的大明朝顺天府？”
房三儿却摇头：“咱们不在四百年前，就在‘现在’。”
老七不解：“什么意思，怎么可能是现在？我们不是穿回去了？”
这座京城，和现世真实的京城相比，很不一样。城里许多建筑，现在都不存在了，不可能是现在。
这城最晚也是清代的格式布局。南侧外墙挺立着巍峨的永定门城楼，依稀看得到牌匾与络绎穿行的车马。这永定门的城楼子现在早已不在，附近就是繁华的北京南站。在老北京人儿心目中，还一直叫永定门火车站，但城楼肯定没了。城墙向左右两侧延伸开来，是左安门右安门。左安门城楼是很漂亮的单檐歇山式楼顶，上有箭楼箭窗用于防御，里面还有一块半圆形的瓮城。右安门也是类似格局。
其他几个方向的城门，猜测也是如此完整的规模。
然而现在的京城，哪还有这些城楼。只剩下正阳门和德胜门箭楼没被拆掉，一南一北孤零零的幸存者。其他地方基本面目全非。
城里遥遥能看到几处大的海子，水面辽阔，灯火交汇的天空许多五彩神鸟飞过，发出气势嘹亮惠及八方的鸣叫。城中各种灵兽徜徉而行。
楚晗是无论如何无法相信，这难道不是四五百年前，或者至少也是两百年前，帝都原本的旧模样？
他们从时间轴上像是穿回去了，空间上，却又到了另一个说不清的神秘地界。
几人一路潜行，悄悄靠近神都南面城墙。
楚晗问房三儿，咱们不用等你家骁勇善战的九殿下一起杀进城去？
房三儿很潇洒地说，不用等了。那厮喝饱了，把熔岩洞的岩浆都吸干，自己会聪明地钻出来找咱们！
“把熔岩洞里的岩浆都吸干？……”痦子八不甘心地重复了一遍，嘴角抽动，似乎在嘴里品味想象岩浆是什么味道。
“是啊，他就喜欢那个。”房爷冷笑一声。
楚晗忍不住道：“小九不会又像昨天在501基地那样，光溜着不穿衣服从熔岩洞里跳出来忘乎所以大闹全城吧？我还真怕他了。”
老八眼一亮：“他光溜着闹了501？在陈总地盘？！”
老七咳了一声：“听刘队提了一句，就来之前，闹了……还把陈总打了。”
痦子八“噗”得喷了一口，嗤笑的重点是“把陈总打了”！他很想知道具体怎么打的，九爷牛掰。
回忆昨天情形，房三儿也一乐，拍拍楚晗手背安慰：“不会的。那只没见过世面的小王八，在井里憋久了，那是头一回变出人形，所以才发疯咬人。他又不是头一回洗岩浆澡疗伤，有什么可疯？到时你去小王八住的西域那个破烂地方瞧瞧，就明白了。”
楚晗心有灵犀，立时开始在脑内搜索华夏大西北方位的地质图谱。天山山脉，昆仑山脉，塔克拉玛干，青海，附近哪有一座活火山或者火焰山之类，没准儿就是九殿下府邸，供咱们活泼威武的小九爷安营扎寨、盘踞栖息，太合适了。
九条小龙既然生母不是一个，能耐法术也就不同吧。
小房子显然是条水龙，善于御水，与水为欢，却极其怕火。
小九爷水下战斗力都废成渣了，但是不惧烈火岩浆。
几人低声交流着，偶尔开几句玩笑，几乎手脚并用地匍匐，身手都很利索。他们跟随房千岁悄悄靠近南面护城河。城墙上竟然有许多身着青铜铠甲的士兵驻守。那些青铜卫士步伐秩序井然，排兵列阵，往来行走，沉默而警惕，显然受过常年训练。
他们这时又争论一个非常实际的问题：究竟从哪个门进去。
哪个城门楼子都守备森严。无论从哪进，恐怕都不会太顺畅。
这就涉及进城的效率。要找一条最有效果的捷径，进去就争取以最短路径，迅速找到沈公子去处！
“如果你是这座城的主人，比如鬼卫头子，你抓到大鹤鹤这么个活宝，你会把他关押哪里？”楚晗研判地瞅着小房同学。
房三儿一耸肩，实话实说：“我没抓过人，没干过这种事，我就不是管这摊儿的……而且我又不住在城里。”
小千岁这意思，大约是这人以前常年盘踞在白山黑水之间，天池之下，就很少来神都一游。以楚晗非凡的政治头脑脑补了余下内容，迅速就灵犀了。说白了，小白龙属于在野的一派大势力，类似某个野山头的山大王，或者某帮派老大，手下也统领一批效忠的水族灵兽。城里现由另一派人物掌权得势，也就是执掌灵界戒律秩序的鬼卫们……这也解释了为什么房三儿一定要隐藏行迹，带着他们摸黑进城，十分小心谨慎。
房千岁显然并不像楚晗原先以为那样，对神都的官家秩序了如指掌行走自如……
当然，这种提纲挈领总结性质的话他没说出来，怕伤了三爷的颜面自尊。
楚晗趴在地上，勾勾手招呼几人，捡个石子直接在地上画起来。
他是学这个的，熟练画出帝都内城衔接外城的一副长方形城廓模样。
然后是内城东南西北四面的一共九个城门，以及外城七座城门。
内城中又套着紫禁城，四面又有四道门。
帝都之所以后来被称作“四九城”，就是这“内九外七皇城四”的简称。
楚晗把所有门的位置十分精准地标出来，说：“一个一个排除吧，咱们怎么进去，走哪条路线。”
急着进城，情报极其有限，基本只能连蒙带猜。
老七提出个想法：“假如我们事先一切假设正确，沈公子是因为神木的能量掉进这里，他可能跟我们过来的路线方位都差不多？他会不会就没有进城，还在城外哪个山上猫着？或者去其他地方了，去白山天池了，或者随便去哪？”
房三儿立刻面露不屑：“姓沈的蠢货既然是一个人来，以他的本事，他的脑子……他连一个时辰都躲不住，早就被鬼卫们擒拿了。”
老七：“……哦。”
老八哼了一声：“咱们全体都得感恩千岁爷您，不然我们几个也藏不住早被擒拿了吧？”
房爷送给老八一个眼神：不然你小子以为呢，出去看看城楼上阵势？
老七伸手从后面捏住小八的脖窝，暗暗一搓，教导自家兄弟低调，不懂的先低调。
痦子八打量房三儿，就是一副“老子手痒了等着您一声令下咱开打啊”的表情。
那几人扯谈的工夫，楚晗在他的城廓略图上敏捷地标注。
他讲解道，神都这地方既然保持如此完整完美一座京城，那么自明清以来那些规章行制，应该也都传承保留下来的。你们知道咱北京城各个城门，以前都是做什么用的吗。
朝阳门从前是北京的运粮大门；因为距离联接京杭运河的通惠河最近，水运漕粮都由此入城。
阜成门应当是运煤的大门；因为距离西山门头沟最近，那是京城产煤之地。
东直门一向多通行运输木料的车马。
西直门因为靠近皇宫用水的玉泉山，每日清晨大批水车由此进城。
德胜门是军队凯旋必经之路，多走兵车。
安定门，据说不明原因地经常走粪车。
崇文门，距大兴酒窖酒厂近，多走酒车。
宣武门俗称“死门”，离菜市口刑场最近，多走的囚车。
……
几人不约而同地指向一个方向，那个“死门”？
“沈公子如果作为一个俘虏被抓去，押上囚车，就该走的宣武门吧？”老七同志忖度道。
“肯定不会是走粪车那个门吧？”痦子八尤善乱中取乐，这时还能笑出声。
“一般在菜市口问斩的死刑犯，是从宣武门拉出门外坟场直接埋了。进城的嫌犯怎么走，我还真不确定。”楚晗说。
“总之按方位应该是从南面进去的，那么我们不妨从防守可能相对薄弱的西便门想办法进去，然后走宣武门。摸进城后由西往东，找西交民巷。那是明清两朝刑部监狱的大概位置。”楚晗快速地一画，把路线画出来。
老七老八一脸信服，就这么办，就听团队智囊楚少爷调遣了！
一向傲气的房三爷，很用力盯了楚晗一眼，眼底藏了欣赏留恋，何时都觉着楚公子是极好极妥帖的。
……
天边最后一缕紫气敛尽，夜幕降临，宣武门城楼下面通过最后一批押运囚车，向着门洞驶来。
囚车并不是菜市口装死囚那种四面透风木头架子车，而是四四方方很深的一辆大车，由八匹马吃力向前拖行。车轮在城楼下经年累月碾压出两道深刻辙印。车深足像个大池子，兜着横七竖八恨不得百八十具黢黑的活死人。
车子大约是在城门口被拦下。
门楼子由许多青铜卫士镇守，着校尉服的小军官还要查验官牌。在囚车前引领的两匹马上，各端坐一名锦衣华服的鬼卫，冷峻地出示官牌，顺利就通过了。
隐隐听到那些人对话。骑在马上其中一个鬼卫，傲然地呵斥，“前两天的人已经消化掉。车上是最近两天的收成，要赶紧进城验身干净，拿去喂养好用，莫要啰嗦耽误我们！！”
小军官低眉顺眼笑着放人，“两位廖大人您请慢过，请慢过”……
另一名鬼卫说话更暴脾气，骂了一句：“他娘的这差事烦人！要不是前几天外城出了乱子，用得着你我兄弟大冷天跑出来收拾这烂摊子？那几个都尉和千户白领了指挥使大人的俸禄，回头一个一个敲碎骨头，扒了头皮！”
……
楚晗有这功夫都快被憋死了！他极力屏息都无法阻挡周身浓烈刺鼻的味道。
这是他所经历的最痛苦的伪装，难受得想钻出人缝蹦出来。
还不如走安定门呢，粪车都不过如此，真是大失策。
他这时大约被压囚车最底层，脸被挤成面饼，不得不顽强地侧过去，找个缝儿呼吸。他一只眼勉强能瞄见压他身上的房三儿。那厮跟他身上搞得伪装一样。两人都裹进一层流着不知是尸水还是什么黏稠液体的人皮囊里，装成那一群黑不溜秋的活死人，蒙混进城。
他们是在城外发现那些黑皮囊。
有人收集这些活僵尸，一大波一大波地铲上大木车，集体运走。
连老七同志都看出来，那些人就是之前被吸入大翔凤胡同3号院墙里、抽干了骨肉血水的倒霉蛋们。那些人失足掉入黑洞，显然从另一条道也掉进这神狩界。然而，过来的方式就决定了无法挽回的下场。这些人现在都变成悲惨的人皮囊，没有瓤子了。
楚晗他们能想到的最方便办法，就是把自己填进中空的皮囊里，混过那两名鬼卫头目的眼。那俩人显然怕脏怕臭，怕污染了身上华贵的锦袍，怕靴子沾上尸水，一直站得远远的，让喽啰们铲皮囊，就没有细察。
熏天臭气成功盖住了他们几人的味道。城头上的五彩神鸟都被他们这一车人熏得，空中九十度大转弯，吱溜一声飞跑了，躲着他们飞！
一开始原本是扑克七压在楚晗身旁。
性情一贯内敛的老七同志，其实一片好心，也恶心那些臭皮囊，心想着他罩在楚少爷身上，总比丢几个黑皮压着楚晗要好些？
然而上车之后，他们几人在最下层蠕动固呦着，房三爷一下子就发现异常。
房三儿默不作声地，一肩膀拱开老七，自己盖到楚晗身上；还很体贴地两手撑起一层窄窄的空隙，让楚晗透个气。