柳卅看看他，夹起一筷子米线塞进嘴里，又去吃了一大口濑粉，他埋怨起容匪了：“你别骗我，这两碗吃上去是一样的啊。”
他要容匪尝尝，容匪推说：“我吃不下，一样就一样吧，那更没什么关系了。”
柳卅道：“一样的东西为什么要有两个名字？”
容匪道：“谁说烧鸭濑粉和过桥米线是一样东西？”
柳卅顿了顿，问他：“你怎么都不吃东西？”
容匪笑着，柳卅又说：“连水都不喝。”
容匪悄悄和他道：“告诉你个秘密。”
柳卅眨眼睛，很感兴趣的样子，容匪靠过去，手遮着嘴，在他耳边道：“我是天上来的人，不能吃下界的东西，这里的东西都脏，我吃了，会沾上浊气，浊气在体内积累太多，我会死的。”
柳卅鼻子里出气，没理他，端起大碗把米线汤喝了个底朝天。容匪咂嘴：“告诉你，你又不信，就是这么回事，你以后别再问了。”
柳卅一抹嘴，道：“那你不吃东西，你要厨房干吗？”
“以前不是就没有嘛。”
“那你现在要了干吗？”
容匪说：“有人送了我一壶天山雪水，这个我能吃，可以泡茶喝。”
“地上的茶叶你能喝啊？”
“泡天山雪莲。”
柳卅彻底不和他说话了，笃定容匪是在骗他，就像他骗他说那条开在街上的楼梯被他施过法术一样。
这顿饭柳卅掏的钱买单，分别前两人约好，往后每天下午两点他都去朝阳街跟容匪学两个小时字。容匪的本职清闲，出了白帮那档子事之后，他的客源一下少了许多，这事虽是买主有愧，不过容匪怎么也脱不了出卖上家的骂名，风波平息后，唯有几个熟客还偶尔会来捧捧场。容匪倒不在意生意做大做小，白风城要杀他灭口，他怎么可能忍气吞声，况且他也不缺钱花，他用钱的地方少，更没有什么奢侈的爱好，每个星期去银行看看账面上的数额，哪怕是物资紧俏的当口，算一算也都足够他活到天荒地老了。
他有一阵子十分热衷攒钱，肖想着腰缠万贯，满世界挥霍。包下豪华渡轮，天天香槟鱼子酱，顿河游腻了，就去塞纳河上听香颂；尖顶的教堂，鬼佬的画像看烦了再去美洲，驯一匹野马，在草原上驰骋，沿着绵延不尽的山脉，踏河而过；接着还要去非洲，站在好望角上眺望东方，看太阳升起，光芒万丈，再看红日西落，暮色沉沉，人生有涯，天地无尽。旅途中他要住最好的酒店，光顾最美味的餐馆，舱位要最豪华，车也要搭最好的，想着不能在鬼佬面前露了怯，他还学过些外文，你好，再见，谢谢，要这个，要那个，现在回忆起来还能说上几句。
后来有一天，他忽然放弃了环游世界的理想，什么香榭丽舍，枫丹白露，彭帕斯草原都对他失去了吸引力，他走去了云城市郊，去看一片芒草。
秋芒开花，白的轻盈，白的隆重。白如烟，似雾，像雪。风一吹，雪被白色的浪推到天边。
总之那时攒的钱是省了下来，存进了银行，后来容匪继续干他的中间人买卖，却再没以前那么拼命了，买凶雇凶都像是在打发时间。人生海海，他一个人，还有得过呢。
容匪和柳卅约定的隔天，柳卅迟了些才出现，他像是从新旧里一路跑过来的，汗湿了衣领和头发。容匪给他手帕让他擦擦汗，柳卅看到他的手帕，忽然说：“上次拿了你一块手帕，一直想还你，又一直忘记，明天我带来给你吧。”
“不用了。”
“我洗过了。”
“亲手洗的？”
柳卅用力点头：“洗的特别干净！”
容匪说：“血可不好洗。”
柳卅向他保证绝对看不出手帕沾过血，容匪受不了他的固执，就说：“随便你吧，记得还就还，不记得就算了，当作送你了。”
柳卅问他：“今天学什么？”
容匪那了本书出来给他，指着封面上的字一个个念出来：“孙，子，兵，法。”
柳卅懵懵地抓头发：“学这个看菜单用的上吗？”
容匪笑开了，把书归到一边，拿出纸和笔说：“学那个太难了，今天先教你两个字吧。”
他站在柳卅边上，弯下腰，在纸上写了个柳字，又写了个卅字，说道：“先把名字学好了。”
柳卅坐着，看容匪写完了，伸手去拿笔，他拿笔的姿势像抓着把刀，写字吃力，写出来的字还特别难看，容匪就去纠正他。他扶着椅背，胳膊碰着柳卅的肩，手心贴着他的手背，将他的手指挑开了些，先把那支笔交到他的手掌里，再收紧了手，好让柳卅握住笔，这时容匪把纸上空白的地方移到笔下，轻声念：“柳……柳树的柳……”
柳卅轻轻和着：“柳，柳树……的柳。”
柳字对柳卅来说难度太高，就算容匪手把手教他，他写起来也非常吃力，容匪看了眼他，他大约是心急，又是满脸的汗。容匪道：“你别太紧张，放松些，你跟着我，慢慢来。”
柳卅应下，抽了几分手里的蛮力，将自己整只右手都交给了容匪掌握。柳卅手背上的皮肤细腻，容匪还摸到了点汗，手心里匀到了柳卅的体温。两个人，十根指，皮肤包着骨头，摸着手就仿佛摸着整个人。柳卅身上的气味直往容匪鼻子里钻，不知道他是不是因为甘蔗汁喝多了，出了这么多汗却没什么汗臭，闻上去竟是清清甜甜的。写完最后一笔的时候，柳卅激动地转过头看容匪，他高兴地神采飞扬，连鼻尖上的汗珠都在发光。容匪松开了他，站直了说：“学学卅吧，这个字简单。”
他走到旁边去找烟，柳卅却没开始写卅，一边念着一边继续写柳：“柳，柳树的柳。”
他还问容匪：“那树怎么写？”
容匪凑过去看，撇着嘴角说：“柳还没写好呢就想学树，一口吃不成个胖子，慢慢来吧。”
柳卅直嘀咕：“我是吃不成胖子啊。”
容匪推了他一把，点上香烟，站在椅子后面吞云吐雾。他问柳卅：“最近还有人找你麻烦吗？”
柳卅道：“没有了，就是老有人想请我吃饭，我吃得多，不好意思去。”
容匪看着他黑漆漆的头发直笑：“笨得可以，那是来巴结你的。”
柳卅转头，吃惊地说：“巴结我？？”
“你可是龙头钦点的保镖护卫，不巴结你巴结谁？”
柳卅又转了回去，继续认真写字，讪讪地说：“可我也没干什么啊……”
“朱英雄活着回来了就算是你干的一件大事了，”容匪说完就唉声叹气，走开了道，“和你真是说不通，榆木脑袋，干吗和你废这么多话。”
他去摆弄收音机，调了个播报新闻的频道出来，主播正在读前线战报，容匪津津有味地听着，结果没几句就插播了广告，广告之后竟然成了美食节目，介绍起红烧狮子头怎么做才好吃入味。
容匪瞄着柳卅，柳卅还在低头学字，明显吞了口口水。他上衣的衣领太大了，露出了凹陷下去的锁骨，比起武馆里那些肌肉爆炸的武师，他是瘦，瘦得出奇，也不知道吃进去的那些东西都去了哪里。
“你从小就吃得多？”容匪不经意地问了句。
柳卅道：“嗯，吃挺多的。”
“平常人家可养不起。”
“嗯，是养不起。”他说着说着就没声了，好像不愿再提自己家的事。容匪想起来他之前让他帮忙寄过的一份信，便询问：“你妈怎么样？”
柳卅终于开始写卅字，他吸进一大口气，没送出来，声音变了调，略像哽咽。
“钱收到了，换到省城的大医院了……谢谢你。”他抬起头看容匪，“这个月我还想再寄点钱过去……”
容匪忽地一阵无聊，既不想听食谱也不想看柳卅了，他走到窗边望着街上的人来人往，沉默无声。
柳卅问道路：“下次你能教我怎么写我们家的地址吗？”
容匪把玻璃窗户往外推得更开了些，一丝细微的风拂过，吹着他手心里的汗。那是他从柳卅手里顺到的汗。
这么许多个夏天过去了，他却在此刻有了添置电扇的念头。
容匪抖落烟灰，一点碎灰落在了油亮的瓷砖上，孤僻又刺眼。抽完这支烟，容匪就叫上柳卅去对面的饼店实地练习去了。
柳卅在朝阳街的这两个小时被容匪匀分成上下两个半场，前一个小时在家学习，后一个小时去各种餐馆练习。不出四天，朝阳街上的餐馆便被他们吃了个遍，准确地说，是被柳卅吃了个遍。
远在千里之外的战争虽然在名义上已经结束了两年，但战乱的影响还在悄无声息地扩大，货运不畅，资源匮乏，难民不断涌入，云城的物价居高不下。食米管制的条例颁布后，社团掌控的黑市买卖愈加猖獗，肆无忌惮地囤积米面，扰乱市场，社团的生意是做大了，普通人的生活却是雪上加霜。容匪在吃喝上完全没有要求，无法体会其中艰辛，只能看到朝阳街上的餐馆小店一天比一天少，路上的乞丐一天比一天多。可云城还是繁华热闹的，总有地方供应奢靡的生活，总有人一掷千金，夜夜笙歌。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。柳卅从前或许对此有着深刻的认识，加入青帮后大概他也已经忘了饿的感受了，容匪每回与他去饭馆吃饭，他都胡吃海塞，全然不顾忌花销，大约是在新旧里的收入不错。
柳卅不挑食，唯独有次从一家面馆出来，小声和容匪说：“下次不来这里练习了。”
容匪不解，柳卅臭着脸说：“好难吃……”
容匪更不解了：“难吃你还吃了十碗！”
柳卅在读书写字这方面进步神速，他就像块海绵，不断吸收形形色色的字眼。容匪教得字越来越多，也越来越杂，当天教完学完，第二天他再问柳卅，柳卅还能全部默写出来。有次容匪夸了他几句，柳卅特别高兴，得意地翘着下巴说：“一分耕耘一分收获，还有我又不笨。”
他笑起来有点傻。
后来他告诉容匪，他在武馆教拳的时候，一边教，一只手在裤腿上不停写新学到的字，走在马路上就到处看，看到有新认的字就在手心里写个十来遍。他学起东西来确实有股傻劲。而容匪也教上瘾了，柳卅能完整地看下来报纸上豆腐干似的一篇文章后，他就让他听着收音机默写。哪个团哪个师又撤出了朝鲜，哪个国家又出了什么新的限制法令，这些柳卅都不太懂，容匪和他解释，他也是听得一知半解，有时写起来磕磕绊绊。但这种新闻日渐少了，影星的八卦，邻里的争执倒多了起来。柳卅在听食谱时最最认真，耳朵竖着，奋笔疾书，广播里说个“清”，他立马就能接下去写出个“蒸”来。
这么学了半个多月，附近一片的餐馆，糕点店，卖零食的铺子都被柳卅实地考察过了。他最喜欢两家店，一家叫宝龙阁，招牌虾饺皇他能一口气吃十份，另一家叫特斯缇，卖蛋糕西点的，他爱吃里面的柠檬起司蛋糕。
要再往更远的地方涉猎，下半场的那一小时就不怎么够用了，柳卅手里的时间紧张，没法挤出更多。渐渐的，他对学习的热情盖过了食欲，这上下半场的规矩也没人再追究了。眼瞅着柳卅的字越写越工整漂亮，容匪也不再手把手教他了。兴许因为是别人教出来的书写习惯吧，柳卅的字和他的人不太像，少了点凌厉和畅快，显得谨慎内敛，秀气倒秀气，却阴柔得过分。这手字练好了，容匪也没什么可教的了，每天指着一本书念上几句他的任务就算完成了，剩下那些时间全都交给柳卅自己安排。偶尔他会给柳卅布置个看书写读后感的作业，他呢，自己忙自己的，下棋，抽烟，泡在冰水里打盹。秋天到了，他还是觉得太热。
柳卅看书时遇到不懂的词就会去问他，有回容匪在浴桶里泡着，闭目养神，柳卅拿着本书进去，看到他睡着了，没好意思叫醒他，就坐在边上等，等着等着他自己也睡着了。容匪醒时看到他，也没叫他，出去换了身衣服，眼看时间已经过了五点，他去推推柳卅，柳卅惊醒过来，一问已经是五点十二分，问题也不问了，抓起外套就跑。
柳卅自从跟着朱英雄跑了趟泰国，但凡遇到大小谈判，朱英雄都喜欢带上他。加之他那则一柄大刀怒斩白风城的传说，还有不少人慕名去找他学拳。他的“公务”日渐繁忙，早上在武馆教拳，下午和晚上跟着朱英雄东奔西走，一有空闲还要回去指点徒弟。容匪之前就看出柳卅打的是套北方长拳，有个玄乎的名字，叫迷踪。柳卅年纪很轻，这手拳法却十分精妙，容匪曾问过他从哪里学的拳，提起这件事，柳卅讳莫如深，什么都不透露，只道：“我挂名的那家拳馆是教咏春的，我也教咏春。”
容匪听后，摇摇头：“咏春不适合你。”
“这有什么适合不适合的。”
“迷踪要一双毒眼，你眼睛够毒，什么样的人就该打什么样的拳，该发挥自身所长。”
柳卅搓了搓鼻子，看着容匪道：“那你该练花拳。”
“我怎么就该练花拳了？”
“浑身上下都是骗人的花哨。”
容匪朗声笑：“看看，我真是没说错，你这双眼睛是够毒的。”
柳卅似是有些生气了，但没发作，埋头写字，在白纸上写了四个字给容匪看，毕恭毕敬说：“容老师，送你四个字，我自己学来的。”
容匪低头看去，纸上写着：八面玲珑。
柳卅管他叫老师，他自然要摆出老师的派头，抱起胳膊，教训柳卅不能冒犯师长。柳卅又送了他四个字。
心如止水。
容匪看到，僵了一瞬，错愕间失去了扮演任何角色的能力。今天这课他不教了，也教不下去了，手一扬，对柳卅道：“柳同学，教了这么些日子你也该出师了。”
柳卅看着他，他的眼睛又黑又亮，那黑和亮盖住了所有情绪，容匪都有些看不透他了，忙说：“走，考试去。”
容匪起身去拿伞，秋老虎反扑，阳光毒辣，不撑一把伞，他实在不愿意出门。
柳卅还坐着，问他：“走去哪里？”
“都说是考试了，你见过考试之前让学生知道考题的吗？”
柳卅闻言，忙又来回看了几遍摊在桌上的报纸和笔记，嘴上说道：“不能考太久，我晚上还要和朱爷去龙虎山。”
容匪耳朵一动，等柳卅走近了，才问道：“龙虎山不是海州帮的地盘吗？”
柳卅似是不能透露太多，敷衍着带过了这个问题，和容匪走到了街上。容匪并不怎么介意，柳卅开始学会隐瞒，学会敷衍，这对他来说实在是好得不能再好的一种进步了。可没一会儿，柳卅就对他说：“不是不想和你说，不过社团的事，你知道的越少越好。”
这还关心起他，教起他道理来了。容匪道：“你们社团怎么样，我本来就没兴趣，也不用和我说。”
柳卅问他：“我要是考得好，以后还能去你那里吗？”
“考得好那就出师了，忙你自己的事情去吧。”
柳卅摸摸口袋，掏出一把钱：“我学费还没交齐呢。”
容匪挑挑拣拣，从那堆硬币里拿走了一块钱，往前走开，柳卅捧着硬币追上去，着急地说：“怎么又是一块钱？你再拿点！”