《宠宦》完本——by 沈如

肖长福打了小裴两下，也突然醒过味儿来，这会儿哪是出气打人的时候，还是保命要紧。
他一翻身就跪在宏佑帝脚边，如鸡叼碎米一样，磕头不止。
肖长福不住哀嚎：“奴才绝没干过杀人之事！都是小裴这个小兔崽子，他怀恨在心，串通了别人来诬告奴才，皇上万不可信他的话！皇上万不可信啊……奴才没杀人！没杀人！”
头磕在青砖地上，每一下都是实打实的。坚硬的青砖嘭嘭直响，没几下肖长福的脑袋上就见了血，
肖长福连喊带叫，声嘶力竭，喊到最后，嗓子也哑了，力气也没了，他梗着脖子呼呼的喘着，只是趴在地上，嘴里犹自喊冤。
宏佑帝冷冷瞧着他，“住嘴！”哭得这么难看，简直碍眼。
肖长福猛的一噎，后面的哭叫全都赌在了嗓子眼儿里。
“你若真是冤枉，方才赵淑容的冤魂告状，指认你杀人时，你怎么不喊？如今人证、物证，还有戏台上的苦主都全了，你倒叫起屈来？我看你真是欠打，不打你，你也不肯说实话！”
肖长福吓得脸都白了，宫中的刑罚他见得多了，就他这身板儿，挨不过十下准得残了。
这可怎么好？肖长福眼珠乱转，一眼瞧见坐在宏佑帝身边的魏皇后，登时像看见了救命的活菩萨一般。
他连滚带爬地扑了过去，扒着魏皇后的椅子腿，哭叫道：“娘娘救我！您别信郑长春这个狗贼的挑拨之言，奴才绝没勾结德妃，做下背主之事，您一定要相信奴才，救救奴才啊！”
魏皇后的脸色铁青，将手里的证物狠狠拍在桌案上。肖长福杀死赵淑容一事，已是铁证如山，辩无可辨，他说没受德妃指使，那这话里的意思，是杀赵淑容的事，是她下的令了？
肖长福也是吓糊涂了，一心想求皇后救他，没理清前因后果，就急着在皇后跟前表忠心，全忘了他这么一说，倒把皇后装进去了。
此时的肖长福，已是没活路了。他既不敢当着皇后的面，说自己串通德妃，又不能当着宏佑帝的面，说自己的确收了贿赂，杀了赵淑容。
里外都是一死，当真是逃不过了，他再如何挣扎，也逃不过层层罗网。怪只怪他贪心不足，作恶多端，终究是报应到了。
郑长春怕魏皇后心软，哪容肖长福再说，冲上前去，一把掀开他，骂道：“你这吃里扒外的东西，勾结外人陷害娘娘，如今眼见事情瞒不住了，还要掉过头来反咬一口不成？”
郑长春积怨已久，好不容易有了公报私仇的机会，自然要发了狠的报复。他揪着肖长福左右开弓，连打了十来个嘴巴，打得肖长福头脸肿胀，猪头一样，嘴里仍痛骂不休。
魏皇后听了小裴的话，心里已信了三分，后又看过证物，就连那剩下的七分也全信了。
她心中恼恨，不想看肖长福那张丑脸，当下沉声喝道：“郑长春！”
郑长春急忙停手，答道：“在！”
“把你手里的证物当众念念，不然，这个奸诈小人还不知要狡辩到几时！”
郑长春喜出望外，差点蹦了起来，今日之事已成了一大半，皇后话里话外，已对肖长福厌恶之极，她此时吩咐自己，分明是已将他视为心腹，才开口下了懿旨。
自己这一晚，总算没有白忙。
郑长春的劲头顿时就足了，使劲挺直了腰板，将一卷册子展开，高声念与园中众人听。
“咱家自听了小裴的话，知道肖长福杀人后，就开始着手调查。戗害嫔妃，乃是死罪，咱家想肖长福就是吃了熊心豹胆，也不敢独自行事。这背后准是有人指使。全托万岁和娘娘的鸿福，几经辗转，费了好大的力气，咱家才终于将此事调查得清楚明白。”
郑长春一条一条，慢慢说道：“这是肖长福收受德妃娘娘贿赂的清单：宏佑十九年春，他收了德妃一百两金子；宏佑十九年七月，玉如意一柄，珊瑚树两端；宏佑二十年三月，南海珍珠一斛……宏佑二十三年七月初三，也就是赵淑容出事的前几天，肖长福又从德妃那里得了一万两银子的贿赂。还有，据小裴所言，除此之外，他还收了一批奇珍异宝，价值连/城。”
“肖长福，”郑长春得意问道：“你还有什么话说？”
“冤枉！我清清白白，从没收过任何财物，更没收过什么奇珍异宝！皇上可派人到奴才的住处搜搜，要是能搜出一两银子，奴才甘愿认罪！”
“你还敢喊冤？这些东西连同一本账册，都是从你老家望秋县搜出来的，现有你老家的娘舅为证，你还敢说没收？”
肖长福如遭雷殛，浑身上下更是冷汗直淌，“这，这怎么会……”
明明藏在那么隐密的地方，绝不会有人发现才对。
郑长春冷笑一声，摇了摇手里的账册，哼道：“怎么不会？你以为你藏得严实，就不会被人发现了？今年七月，你派人回了老家一趟，说家里的祖坟被大雨冲毁，要重新修葺，借此之机，你将多年收受的贿赂一并放于父母的棺材里，那个派去修坟的奴才已经全都招认了，你还嘴硬什么！”
肖长福吓得魂飞魄散，他就是怕这些银钱财物搁在京中，落人把柄，这才派心腹手下悄悄返回老家，将这些年来攒的值钱物件全都封进父母的棺材里。
这地方谁能想到，本该万无一失，哪料竟还是被郑长春翻了出来，如今倒成了指证他行凶的铁证。
肖长福当时就疯了，他蹿跳起来，指着郑长春大骂：“好啊，怪不得你跟个癞皮狗似的，被我那么挤兑都不肯离开丽坤宫，原来是在这儿等着我呢！你想害我，门儿都没有！”
肖长福跳了起来，又扑到皇后跟前，哭求道：“娘娘别信这个老货的胡话，他摆明了是无中生有，陷害于我。什么棺材，什么贿赂，奴才绝没收过！奴才对娘娘一片忠心，天地可表，您可一定要信我啊！”
魏皇后连最后那点忍耐都没了，今夜她若没被宏佑帝指着鼻子说她杀人，也许还能念在旧日之情，对肖长福手下留情。可经此一夜，种种事后，魏皇后心里早是满腔愤恨无处宣泄，正亟待找个人好好出一口恶气。
魏皇后平生最恨有人背叛于她，知道了肖长福勾结德妃，杀了自己提拔起来与德妃争宠的嫔妃，还差点害她身陷囹圄，几下里的火气全都凑在一处，这一下发作出来，可真是雷霆之怒。
不待皇帝发话，魏皇后便厉声喝命：“郑长春，把肖长福枷起来，严刑挎问，一定要让他亲口把背后主使说出来！”
郑长春乐坏了，多日屈辱总算能一朝洗净，他哪能不高兴。
叫过手下几个得力太监，众人一拥而上，将肖长福拳打脚踢，捆翻在地。
肖长福嚎得杀猪一样，口里不住喝骂：“你们这些狗东西，平日里千好万好，个个装得跟孙子似的，如今墙倒众人推，倒捆起我来了！别以为大爷完了，你们等着，等我翻过身来，有你们的好看的！我冤枉，我冤枉啊！”
郑长春不耐烦，扯过肖长福，一把掀开他胸前的衣襟，恶声骂道：“你还敢嘴硬？你睁眼瞧瞧，你日日把罪证带在身上，如今还往哪辩去！我今日不打你，只凭真凭实据，也能让你哑口无言。”
三两下从肖长福身上把金佛摸了出来，揪断红绳，望空举高，郑长春把金佛晃了几晃，指与宏佑帝和魏皇后观看：“请皇上和众位娘娘们好好看看，这就是罪证！这金佛雕工精巧，是京城有名的雕工坊‘梅兰居’的物件，奴才听小裴说肖长福身上有此一物，就立刻前去梅兰居查看，终于将雕刻此物的雕工师傅给找了出来！”
郑长春朝后挥手，果然有小太监带上一个人来，那人年纪在四十上下，穿一身青布裤褂，面目朴实，看着就是极为忠厚。
那人战战兢兢的走到宏佑帝跟前，在小太监的催促下跪倒磕头，结巴道：“小人，小人梅平，给万岁磕头！”
宏佑帝懒懒地挥了挥手，郑长春对梅平说道：“皇上面前，你可要句句实言。你瞧瞧，我手里拿的这件东西，是不是你雕的？”
梅平话都说不出了，只是一个劲儿的点头，示意自己一定说实话。
郑长春急忙将手里的金佛递过去，梅平细细看过，又找到佛像衣袂边上的印记，才答道：“的确是小人雕的模子。这东西小人记得清楚，因为佛爷身上这对眼睛，是用西越的琉璃石做的。琉璃石这东西极为少见，小人干这行三十多年，只经过这一例，因此记得特别清楚。”
园中众人一听琉璃石三个字，目光便齐刷刷地，看向倚在宏佑帝怀里的德妃。


第58章 行刺
德妃脸上变色，瞪眼怒道：“你们看我做什么？”
舒贵妃瞧了瞧德妃手腕子上的珠串，笑了一声，没有言语。孙婕妤份位太低，她心里明白，此时也不敢出头嘲笑。
其他几位嫔妃可就没那么好相与了。德妃素来霸道，又口角锋利，最爱出言讽刺，宫里的嫔妃们全都受过她的奚落，如今好不容易才抓住机会，能出一出多年积攒下的恶气，她们哪会轻易放过。
几个妃子凑在一处，全都掩嘴偷笑。一个穿藕合色裙衫的女子笑道：“姐姐们瞧瞧，她还有脸问呢？眼看着死到临头，人家的人证、物证都摆在她眼跟前了，德妃娘娘还在这里嘴硬，哎哟哟，那脸皮，真是太厚了些。”
“就是啊，要换了我，早臊得一头撞死了，哪还敢这么理直气壮的，装的没事儿人一样。”
“你们哪有德妃娘娘那道行啊，嘻嘻，你们也不瞧瞧，人家那是什么人？你当那一身狐媚工夫是个人就能学得来呀？”
米分衫女子故作惊吓，拉着几个嫔妃道：“姐姐们快别说了，当心让德妃娘娘听见，把你们也推进碧玉池里！”
众人一阵哄笑，德妃恼羞成怒。
“呸！你们这些乱嚼舌头的小蹄子们，那琉璃石与我有什么相干？天下的琉璃石多了，难道就只有我身上有么？”
米分衫女子瞪圆了杏眼，奇道：“德妃娘娘好大的脸！这天下谁不知道，琉璃石只出在西越国中，因为极难采掘，连西越国的皇宫中都不是人人都有的。咱们东离就更少了，除了皇上寝宫里那件，另一件就在你手上了。如今别人都没有的东西，偏偏出现在了这个奴才身上，你说与你没相干？难不成你想说是皇上给他的？”
米分衫女子柳眉一挑，米分面含怒，走到宏佑帝跟前，盈盈下拜，“臣妾替万岁鸣冤，肖长福溺杀赵淑容一事，准是德妃所为，与万岁绝没半点关系。”
这话里明摆着有几分调侃的意思，可那米分衫女子说得义正言辞，园中众人也不敢发笑，全都瞪眼看着宏佑帝要如何反应。
宏佑帝的胖脸一阵青一阵白，他的脸色越来越难看，听了米分衫女子的话，更是气得面皮紫胀。他抓着德妃的手腕子，看了看那串琉璃石做的珠串，厉声喝问：“这到底怎么回事？这东西乃是进贡之物，除了皇宫里，别处都不会有。我给你的是一整块上好的石坯，你磨了这串珠子……其余的呢？难不成真是你买通肖长福，杀了赵淑容？”
德妃吓得脸色惨白，愣征半晌，这才想起狡辩，她嘤嘤泣道：“绝无此事。剩下的石料我都赏给手下的奴才们了，我哪知道他们后来又拿去做了什么？说是我给肖长福的，又有什么证据？这些人分明是联合起来陷害于我，万岁可不要被她们骗了。难道连皇上也不护着小芸，也要跟她们一同欺负我么！”
宏佑帝犹疑不定，德妃哭得可怜，柔若无骨的腰肢在他怀里扭来扭去，把宏佑帝一颗心扭得乱七八糟，有心不信，证据摆在眼前，有心信吧，又实在舍不得美人。
魏皇后却等不得了，如今情势扭转，可真是天赐良机，不只肖长福这个叛徒，就连德妃这个小妖精也能一并铲除，岂不省了她日后一番手脚。
皇后喝命郑长春：“给我打！一定要打得肖长福说了实话。”
如今人证、物证都已然有了，只差一份口供。只要肖长福当众认罪，说是德妃指使他杀了赵淑容，那么今日之事，可就由不得宏佑帝了。
德妃这贱婢，不仅出言不逊，还想要废掉太子，另立她的儿子为储君，简直是可恨之极。
魏皇后此时也是发了狠了，冷艳的脸上更是寒意森森，她一声喝命，郑长春立时领命，即刻叫过两个身强力壮的执事太监来，说一声：“打！”两个执事太监绰起手里的鞭子，在盐水里沾了沾，气势汹汹地朝肖长福身上甩去。
一鞭下去就是皮开肉绽，十几鞭子下去，肖长福嘴里已经没了人声，衣裳被抽得一条一条，血淋淋的口子纵横交错，德妃看在眼中，整个人哆嗦成一团。
挨刑不过，肖长福连声哀求：“娘娘，皇后娘娘，奴才鞍前马后，伺候您这么多年，没有功劳也有苦劳。您千不念万不念，也念在奴才一片忠心，哎哟！”