学院的虚拟3D网络属于军方系统，需要特殊设备才能接入
学院为每位学生配备了一台笨重的终端接入仪，集中放在网络实验室里
尽管实验室二十四小时开放，但它位于学校另一端，与学生宿舍区遥遥相对
即使是自谓“铁血意志”的军校生，也很少有人愿意冒着北极圈的严寒走过整座校园去实验室学习
为此，学院后勤部专门研发了一款手表，提供终端接入仪的全部功能，还能与公众网络连接
不过，由于使用了学校加密线路，连接公众网络的通讯费用格外昂贵
手表所费不菲，不过能免除主人的严寒跋涉之苦，因此在学生中间格外受欢迎
尼斯不需要买
作为参加秘密训练项目的学生，他有免费得到一块表的特权
伯第也没有买，他的奖学金大部分用于支付学费及必要生活费，剩余部分不足以购表
与同学的那次冲突正是发生在他去实验室的路上，也正是那次他才与尼斯交心相恋
伯第非常刻苦，也非常敏感
尼斯能感到他对自己家庭背景及经济条件充满艳羡，但他拒绝尼斯的物质帮助
而且，尼斯的全部财产来自陈鸥，未获其同意便以其财产资助他人，十分不妥
所以，尼斯用打工薪酬为伯第买了一块表，作为圣诞礼物，有把握恋人会接受这件体现他细致心意的实用礼物
这块表花去了他打工赚来的最后一分钱，因此他没办法再为陈鸥三人准备圣诞礼物了，心虚得要命
陈鸥三人体贴他，什么都不说，对其返家表示出了高度欢迎，让尼斯更加愧疚，连教授在他眼里都不像以往那么可恶了
尼斯说：“伯第，不要拒绝我
我希望让你更加快乐轻松，只要我能做到
” 伯第微笑了一下，道：“谢谢你
今年我的成绩优异，家里知道后很高兴，已经为我买了一块
我不需要第二块了
” 这是伯第第一次对尼斯提到自己的家庭
尼斯以为他出身清贫，但这时听起来似乎家境还不错
伯第心情很好，解释道：“我父亲今年再婚，继母来自路易斯家族，你知道的，就是‘那个’路易斯家族
” 他强调了一下，继续说：“她为我父亲在路易斯集团谋到了一个职位，因此我的生活费比以前大大增加了
” 杰西卡离开的时候，尼斯还小，尚不明白发生了什么事，陈鸥也不对他讲研究所遇到的麻烦，因此他对路易斯集团感受平平
很为伯第高兴，但又苦恼自己送出的礼物不合伯第心意
伯第仍旧凝望着院子里的车，为其神魂颠倒
尼斯准备为恋人的圣诞假日旅行留下难忘回忆
************************************************************************ 伯第和尼斯准备去海滨了
尼斯找到陈鸥，硬着头皮请求借车
陈鸥很惊讶：“你连驾照都没有！” 尼斯期期艾艾地回答：“伯第有，他满十八岁了
” 陈鸥明白了，沉吟道：“马丁刚刚给车子做了美容保养，去一次沙滩就前功尽弃了
” 这是陈式谢绝，如果是教授或马丁就知道不必再问，但尼斯从未遭过陈鸥拒绝，不知道其温和表面下是一个多么坚持原则的人
尼斯央求道：“我们可以回程时开去车行保养，我保证把它焕然一新地带回来！” 陈鸥微笑建议：“五公里外的路口就有租车行，请马丁带你们去挑一部更适合海滨沙滩的跑车？”他心里其实有些不快，但一点都没流露在脸上
就像他从未拒绝过尼斯的要求，尼斯也从来没有违逆过他的心愿
这时陈鸥觉得自己作为“尼斯最亲近的人”地位被挑战了，心里酸溜溜的
伯第冲口而出：“但租车行必定没有像这样的珍品！” 正在吩咐马丁给小朋友们准备野餐篮的教授慢慢把轮椅转向这边，露出了慈祥的笑容
陈鸥和马丁交换了一个惊恐的眼神
出于对伯第的怜悯，陈鸥几乎想答应尼斯了
伯第再不学会控制自己的脾气，迟早会吃苦头
他只见了伯第两次，两次伯第都展示了自己性格中冲动的一面
第一次还可以说是尼斯鲁莽导致，但这一次，在陈鸥明显表示拒绝之后，仍要强人所难，就远非做客之道了
也许这是伯第出身所属阶层的共同特点
由于缺乏资源和机会，别人持续走就能达到的目标，他们需要竭尽全力跳跃摘取
上升到更高阶层的唯一办法只有一次次冒险
这个阶层不了解委婉、含蓄、以及迂回的价值，盛行着近乎无礼的直率和伪装为坦诚的粗野
陈鸥很满意尼斯不像这样，尽管他曾经是个小野人
但尼斯也需要好好教育
他心里转过如此多的念头，看起来却好像在认真考虑尼斯的建议
尼斯和伯第感到有戏，充满希冀地盯着陈鸥的双唇，指望他下一刻就出口答应
陈鸥笑了笑，道：“车子虽然日日保养，但对你们年轻人来说，还是太过老旧，你们真的不考虑我的建议？”他在语气中充满引导性暗示，决定给尼斯最后一次机会
尼斯看着伯第
伯第摇了摇头，于是尼斯没有改口
陈鸥说：“那好吧
”示意马丁，“车钥匙给我
” 两个欣喜若狂的小朋友跟他来到后门，看见一部白色五座家庭旅行车
尼斯对这部车不陌生，小时候一家人经常开着它去郊游
后来发动机老化，油耗上升，行驶中车体也渐渐有了噪音，陈鸥就把车交给了马丁
旅行车有宽阔的后备箱，足以放进教授的轮椅，所以平时马丁喜欢开着它去超市大采购
十几年来，尽管有马丁的精心保养，但车子仍然像一位走向生命终点的老人，不可避免地露出了颓态
因此，虽然它承载了满满的温情回忆，但陈鸥仍然把它列入了近期更换的计划
陈鸥把钥匙抛给尼斯，笑道：“这是马丁的心头肉，好好爱惜它
”然后当着两个小朋友的面关上了后院栅栏门
尼斯沮丧地说不出话
陈鸥转身前向他抛来的责备一瞥，让他猛然惊醒，认识到自己犯了多么愚蠢的错误
在窗前目睹经过的教授不满意地摇了摇头，批评道：“又不是尼斯的错，陈鸥对孩子太严厉了
” 马丁想，陈鸥真不愧是教授的弟子
陈鸥想，呸！ 此刻，他们还不知道尼斯将闹出多大一场风波
作者有话要说： 四月将非常忙，尽量在周末更新，谢谢大家体谅
☆、第 37 章 《圣经》说，彼得在鸡啼之前三次不认主
而使尼斯幡然醒悟，只需陈鸥一个责备的眼神
伯第开着车，尼斯坐在副驾驶座上，两人都很不快
伯第自尊心受挫，羞怒交加
尼斯思绪混乱，浑浑噩噩
他们没注意到车子偏离了通往海滨的方向
伯第的随身电话响了起来，他接通说了两句，对尼斯道：“我父亲叫我去会合，亲戚准备了欢迎晚宴，还要给我介绍几个朋友
” 这时还不到正午，但两人已游兴萧然，于是找出地图辨明方向，朝伯第亲戚家开去
尼斯记忆力很好，因此，当他看到道路两边房屋越来越熟悉的时候，有种奇怪的预感，问：“我记得你父亲只有一个兄弟，住在中部城市
这里是什么亲戚？” 伯第笑道：“我继母的亲戚，也是路易斯家族成员，早年在东欧做医疗器械生意，后来社会动荡，生意做不下去，他家就回国了，靠家族信托基金生活
” 说话间，他们驶入了一个幽静的别墅区，一位穿着绿外套和黑白格羊毛短裙的姑娘在大门前朝他们挥手，乌黑灵活的双眸充满盈盈笑意
尼斯心想，这可真是尴尬的一天，他都不记得上次和柯娜说话是什么时候了
******************************************************************** 德里克开着货车，思考自己为什么大半生一直不顺
他出生在码头渔村，八岁时父亲酗酒溺水，一年后母亲改嫁给一名鱼贩子
婚礼第二天继父就摘下皮带抽了他一顿
“打掉惰性
”继父盯着他看，“我最讨厌游手好闲的小流氓
” 每天日出前，在大部分同学还在酣睡时，他得跟着继父到码头进货，借着微弱的天光在一排排箱子里翻检渔民打回来的鱼，把死了的和半死不活的挑出去，否则死鱼的细菌很快就会传播到活鱼上，让他们遭受损失
他很快就像真正的渔民一样，身上全是汗臭和腥气
同学们不再与他交谈
有一次，教室有人丢了钱
尽管很快就找到了，但他忘不了老师和同学们投向他的怀疑眼神
后来，他渐渐不去学校了，初中毕业典礼也没参加
继父倒是很高兴这个结果
当时码头百业待兴，人手紧缺，雇工成本涨得极快
德里克不去上学，就可以供他免费多使唤几年
码头黑帮兴起后，德里克得到了帮派首领的赏识，获得在码头一小块地带收保护费的资格
继父不再打他和他母亲，对他说话甚至带上了卑躬屈膝的意味
他以为苦尽甘来，从此过上体面生活
结果风云突变，警方扫荡了码头黑帮，首领被判了重罪，作为从犯的他也被关了几年
德里克出狱后，发现继父带着母亲搬家了，没有给他留下半点口信或财产
他只能另起炉灶
尽管这时码头更加兴旺，但他带着案底，想找一份工作也不容易
入狱前他跟着首领，得罪了不少人，没人肯给他担保
费尽百般周折，他才找到一份长途货运司机的工作，薪酬不高，仅能糊口，胜在工作自由
和监狱里相比，这般生活就是天堂了
但德里克一想起入狱前的日子就对眼下充满憎恨
转折如何发生？德里克觉得，一切都是从瓦根第来找首领追问一个弃童开始
他前些日子听说瓦根第又在本地出现，在基因研究所工作
紧接着他被公司派了一趟长途买卖，三个月才回来
他一个人住，不看新闻，不知道瓦根第遇害
这天接了一单出远门的活，他准备拐弯经过基因研究所
艺不压身，监狱中学到的自制爆炸物本领如今可以派上用场了
************************************************************************* 尼斯的尴尬只持续了短短工夫
柯娜出落得明艳动人
小时候尼斯就觉得她很美，现在她发育成熟，少女娇憨之外增添了几分性感风致，就像玫瑰忽然散发芬芳，四月出现明媚蓝天，整个人都流动着夺目的光芒
在这样的美人面前，所有过往不快都可以付诸一笑
柯娜看到尼斯也十分惊讶
她被父母派来迎接客人，没想到遇到旧友
她招呼两人停车，问尼斯：“听说你跳级进入大学？你可真了不起！” “准备就读哪所大学？”伯第问
他们走进庭院，驻足欣赏喷泉和花木景致，柯娜提到了自己正在准备的大学入学考试
面对第一次见面的伯第，柯娜就矜持多了，回答道：“不过在几所女子学院里挑选罢了，但都需要去外地
父母舍不得我离家，所以还没决定
” 伯第建议：“女孩子读书时期走得远一些是好事，眼界宽了，格局更加开阔
安杰洛就是个好地方，北极景色十分壮美
” 尼斯斜眼看了看他
伯第一贯待人冷淡，像这样已经算得上十分热情了
他忍不住想，伯第是不是看上了柯娜？ 片刻后这一猜疑越发加深
柯娜征得父母同意，在花园里摆出茶桌，招待两位客人用茶和点心
尽管时值圣诞，地处亚热带的温斯城一点都不冷，空气清新湿润
三人说说笑笑，表面气氛十分融洽
伯第对待柯娜的殷勤态度甚至引起了房间里几名长辈的注意
透过落地玻璃窗，柯娜母亲向女儿挥了挥手，朝伯第继母笑道：“他们很合得来
” 柯娜父亲也向外望去，问：“伯第旁边的年轻人是谁？有点眼熟
” 伯第父亲笑道：“伯第的舍友，和他关系很好
这次伯第非要来看他，我想正好来拜访你们
” 他的语气十分微妙，柯娜父亲听了出来，问：“他和伯第是？” 伯第父亲点了点头，说：“年轻人的事情，我不好多问
唉！” 接到柯娜母亲吩咐的仆人去而复返，禀道：“小姐说，那是她的同学尼斯，养父是基因研究所的陈教授
” 尽管陈鸥未为尼斯办理收养手续，不过一般人都默认，像他们这种长期居住在同一屋檐下，自然份属养父子
柯娜父母忆了起来，面面相觑
伯第父亲问：“这年轻人有什么不妥？”尼斯高大强壮，英挺不凡，进退有礼
如果不是两人关系暧昧，伯第父亲很乐意自己儿子交往这么一位优秀的好友
柯娜父亲咳了两声，道：“尼斯是个很出色的年轻人，连瓦根第教授生前对他也颇为赏识
你知道，已故的瓦根第教授夫人和我们是亲戚，我们两家一直保持来往
”他的语气颇为古怪
其余三人具有丰富的社会常识，领会了话中深意
伯第继母张大眼睛，惊愕道：“您是说，他……和瓦根第教授？詹姆斯非常重视的那位瓦根第教授？” 柯娜一家以及伯第继母都是路易斯家族中比较外围的成员，有资格从家族信托基金中领取分红，但要说与家族掌门人詹姆斯有什么深交，那就要自由心证了
越是如此，他们越喜欢在交谈中漫不经心地提及詹姆斯，例如道出其重视对象，以示自己与其交情深厚
柯娜母亲矜持地说：“这算是个秘密
不过您知道，温斯这种小地方，对于我们家族，是毫无秘密可言的
” 伯第继母的好奇心被撩拨起来了，追问道：“怎么回事？” 房间里两名男性暂时停止了交谈，听着两位女士讨论
柯娜母亲道：“有人看见，瓦根第教授带着这位年轻人，在本地一家从事成人性'交易的夜总会露面
”她双手一摊，露出一个遗憾的表情，表示自己已经尽力选择文雅表述，但事实太丑恶，超出了她能用言语粉饰的范围
伯第父亲沉不住气了：“我听说他的养父是位著名青年科学家，品行高洁
” 柯娜父亲道：“您也说了，‘养父’，而不是生父
”他摇摇头，表示对伪君子的轻蔑
**************************************************************** 房间里的交谈没有泄露到花园里，所以一无所知的年轻人玩得很开心
柯娜又请来两名邻居，都和他们年纪相仿
未经主人允许，厨房不敢给他们酒，但帮他们架好了烤肉架
他们兴高采烈，乱哄哄地唱着歌，互相取笑
尼斯不太喜欢嘈杂环境，但笑得双颊通红的伯第是他从未见过的，他愿意为伯第待下去，尽管伯第每多看向柯娜一次，他就妒忌得更深一些
一名受邀的年轻人问柯娜：“你家厨子怎么把车停在了大门口？” 另一名邻居笑道：“我以为你家开车库拍卖会，就上来瞧瞧，这车早该便宜处理掉了
” 柯娜尝试拦住他们的话头
但年轻人都喜欢在漂亮姑娘面前卖弄机智，关于破车的玩笑层出不穷
不一会儿，柯娜也随着大笑起来，很为尼斯竟然开这么一部破车不以为然
她听过父母猜测教授及陈鸥的身家财产
仅仅按基因研究所现有专利技术估算，其未来现金流的折现价值应不下数亿，更不用说考虑其未来发展以及商誉增值，潜在市场价值更高
“养父毕竟只是养父
”她想，竟与房间里父母的观点不谋而合
尼斯看了伯第几次，见他毫无觉察，只是向柯娜献殷勤，忙着结识另外两位年轻朋友，心里腻烦得很
当他们再次嘲笑门口那部车，甚至开始把话题引向车主时，他站了起来