至于最后一辆,则留给安阳村的孩子和崴了脚的沈家海等人用
沈家河不是他们什么人,哪里管得住?无奈之下也只好随了他们去,自己驾着马车赶往安阳村
将三胞胎送到两老手里,他这才在沈家海强硬要求下,带着几个算是家丁的长工前往莱安县城
沈家河有马车代步,比走路要快,即便一来一回耽搁了不少时间,也在中途赶上了大部队
刚拐入岔道没多久,他便听到后面传来惊叫呼喊声,沈家河回头一看,只见三岔口另一条道上两方人马已经打起来
沈家河犹豫了一会,见不是一边倒,村民一方还有还手的余地,立即掉头前去相助
待到离得进了,沈家河才发现,几个十五六岁的富家公子哥儿持着各式武器护在马车四周,再加上护院跟村民的卫护,队伍一时间倒是没有溃败的迹象
对方有弓箭,不过之前就被消耗了许多,也就最开始射中了几个村民
等己方人员反应过来后,立刻予以反击
不是只有对方有弓,安阳村村民也是有的,只是他们数量更少,只有两个兼职猎户各自拥有一把猎弓
尽管村民处于不利地位,但他们依旧在对手借马奔跑之势冲散车队之前,将对方的势头给缓了下来
猎户射术还不错,对面冲在最前列的几匹马先后中箭
有弓手在,对方也不敢再次组织冲刺,直接对着两个猎户就杀过去,这两人对他们的威胁最大,必须先行解决
马车跑不过马,这一点只要头脑清明之人都明白,护院跟村民若是抵不住,他们也不会有什么好下场,车上几个学过武的少年,当机立断拿起武器,纷纷出手
练过武跟没练过差别巨大,少年身手显然都不错,遗憾的是他们没有多少实战经验,刚开始有好几个都放不开,白刀子进红刀子出,这种场面一般人都受不了,更遑论还没有经历过多少事的小少年
尽管如此,有了这波生力军的加入,场面开始逐渐缓和下来
沈家河赶到时,双方正在进行残酷的白刃战
不是村民不想跑,而是他们真要这么做了,估计被他们护在身后那些孩子的家长,会拿他们甚至家人泄愤,没几个村民敢冒这个险
死他们一个,换来一家人平安,甚至还能得到补偿的银子,也算是值了
一进入射程,沈家河便拉弓射箭
对方不是傻子,这样几乎相当于打静止靶的机会只有一次,之后,他们立刻分出几人来对付他
沈家河叹息一声,要是天林在就好了
他带过来的家丁射术那叫一个惨不忍睹,射出的箭枝几乎就没几支射中目标,有也只是好运擦边,甚至还有己方倒霉蛋中流矢的情况出现
沈家河赶紧叫停,这简直就是添乱
好在家丁只是射术不行,其他还是不错的,至少比一般村民要厉害,倒没别的,只因他们作为沈家的长工,待遇不错,身体条件普遍比村民好
沈家河体质是在场之人中最强的,又常年跟着方天林一起训练,武力远非一般人所能比
但他有一个致命缺点,那就是反应慢半拍,对敌时,应变能力就不用谈了,他除了偷袭之外,就只能一力降十会
几个人冲向车队时,沈家河作为车头,身上不可避免中了几刀,好在多数伤口都比较浅,倒也不影响行动
双方汇合之后,沈家河便提议护院带着孩子先撤,留下一部分人和他一起殿后
南华山庄位于半山腰,再往前,便全是山路,不好走,几个领头的少年这次没再坚持,直接朝莱安县城那边撤
之前那么多人都只能做到和对方僵持,如今半数人撤走,形势更加严峻
沈家河再无保留,直接拿出方天林留给他的药球,趁人不备,也不管有没有自己人在内,对着敌方密集之处就开扔
一阵烟雾弥漫之后,地上便倒了一片
这药药效比“千日醉”还强,沈家河不敢多弄,被人发觉怕是会给沈家招来祸事
好在这药长时间接触空气,会慢慢挥发,不容易留下痕迹,只要引导得好,不让中招的村民往这方面想,沈家便无事
至于动手的歹人,他们的话可信度不高,沈家有的是办法脱身
对方不是死士,在又损失一批人后,立刻脱身而去
他们的目标是马车上的孩子,不是这些毫无用处的村民,没必要跟他们纠缠,当务之急是追上车队,再见机行事
“事情大致就是这样
”沈家河挠了挠头,笑得那叫一个谄媚
方天林睨了他一眼,一句话都不想说
其他人听了事情始末后,不用方天林说,立刻分出人手赶往莱安县城
见受伤的村民经过简单包扎被送上马车,方天林跟招财进宝好一阵沟通,这才说动它们领着一众小弟,带人过去追踪逃走的歹徒,他则驾着马车送沈家河跟其他伤患去城里看大夫,那些歹人就交给其他人处置
还没到莱安县城,方天林一行人就碰到衙门派出来的捕快衙役
这些人盘查了众人好一会,才放他们过去
沈家河前襟那一摊血看着吓人,其实伤势远没有方天林被野猪拱到那回厉害
饶是如此,方天林依旧没给他好脸色
这能一样吗?他那次是意外,沈家河可是主动凑上去的
若媳妇身体没缺陷,他也不会说什么,男人吗,只要不是逞能,有担当那是好事
可自家媳妇不同,就算他能力比别人强,真打起来,武力也会因他的反射神经问题大打折扣,要是……后果简直不堪设想
方天林努力把这种光想就让人一阵后怕的念头扫出脑海,直到眼里心里全都被沈家河充斥,这才好受一些
一进城,方天林便直奔医馆
等沈家河伤口处理到尾声时,外头便有衙差过来喊人
方天林这次说什么也不敢让沈家河脱离他的视线,便开口让差役等一会
谁想,衙差居然二话不说还真等了,医馆里的大夫都不由侧目
方天林留下银子作为几位伤患的诊费,至于村民其他善后问题则不用他出面,衙门和那些孩子的家人会处理
进入县衙后,沈家河坐在一副滑竿上,被两个轿夫抬着往里走,方天林跟在边上
虽然不太清楚事情来龙去脉,但沈家进了贵人眼,那是肯定的,知县说话很是客气,甚至还带着点热络
方天林倒也没有拿乔,没这个必要,只要不涉及不能说的话题,对知县基本是有问必答
知县本就有所猜测,听了方天林这一番话后,面色越发凝重起来
他心里不住埋怨,权贵之间的争斗,他们自己解决就好了,怎么非得在他治下动手,搞得他这么被动
幸亏被掳走的孩子只受了伤,没有谁发生意外,要不然他头上这顶帽子就戴到头了
即便这样,他也得赶紧活动,尽力疏通上面,将自己从这桩事中摘离出来
知县对方天林跟沈家河表示过委婉的谢意之后,两人便被衙差客气地送出衙门
兹事体大,知县不光兜不住,就连处理的资格都不具备,必须交由上一级
那些孩子和抓到的部分歹徒第一时间就被送走,途中衙差碰到从云州府过来的捕快,当即将这些人转交给他们
至于后续事项,不归他们管,县衙只要配合府衙捕快行动即可
方天林带着沈家河跟苏老派给他的两个亲兵回到安阳村时,村子里气氛非常不好,风中时不时传来一阵哭声
“爹,外面这是怎么了?”方天林扶着沈家河靠在躺椅上
这个时候,谁还去理会方天林的问题,都聚拢过来查探沈家河的伤势,见没什么大碍,沈老爷子才叹道:“县里派了衙役进村报信,有好几个村民都受了重伤,能不能治好都还两说,这事情闹得,哎!” 方天林垂眸沉思,这事虽然跟沈家没什么关系,但最初村民是为了他们这几家丢了孩子的人家出头,尽管后来的事情是他们自愿,沈家也不能没点表示
方天林把他的想法一说,得到沈家其余人一致赞同
“爹,家河在这养伤不方便,我们这就回城,这事就拜托爹跟大哥处理
”方天林见没什么事,准备告辞离开
“这个时候回去会不会太过危险?”沈老爷子双眉拧得死紧,脸上满是担忧
“那些人逃的逃,抓的抓,已经很难再形成足够的武力,有我跟这两个兄弟在,不会出问题
” 见方天林都这么说,沈老爷子也不再阻拦
方天林留下一笔钱,带着媳妇跟孩子们上了马车,临走前交代道,“这几天大家都不要出村,等事情处理完再说
” “嗯,我知道了
你们既然决定回城,那就快点走,现在时间不早,家河可是有伤在身,走不快,可别误了进城时间
放心吧,我跟老大会小心
”将沈家河一家送走后,沈老爷子立刻下令,让沈家海一家都搬过来跟他们一起住,等风声过了再各过各的
“爹爹,很痛吧?”三胞胎围在沈家河身边,眼都红通通的,要不是他们大意被抓走,爹爹也不用遭这个罪
“爹爹没事,乖,不哭啊!”沈家河躺在马车厢内,手轻轻抚过儿子们眼角,将他们含在眼中的泪水擦去
方天林回过头,撩起车帘一角,调整一下心绪,尽量心平气和地说道:“你们爹爹累了,璧儿你们三个陪他一起睡会,到家后阿父再叫你们
” 三胞胎先是点头,接着又摇头道:“爹爹,你快睡,睡着就不痛了,我们在边上看着
” 方天林眼里闪过欣慰,随后放下车帘,专心驾着马车,里面有一个伤患,可不能再磕着碰着了
这一路风平浪静,没有任何异常之事发生
苏老派的人将方天林他们送到家后,便告辞离开
方天林也不多留,说了句“一帆风顺”,便回了正院
今天一整天就没个消停的时候,先是三胞胎被掳走,紧接着沈家河受了伤,方天林没心思整其他的,打理干净一家子人之后,随便吃了些糕点就爬上床陪媳妇孩子们
方天林身体还撑得住,心神却已经疲惫不堪
一开始是忧心儿子们,后来在得知他获取的信息有误,导致判断出错后,担忧的对象又多了一个
心绪起伏过大,最是累人,一沾床,方天林便沉沉睡去
没睡一会,院门便被拍得山响,方天林立即坐起身,随意披了件衣服就出门
“什么事?” “老爷,衙差找两位老爷去问话
” “让他们等会,我去整理一下仪容就来
” “是,老爷,我这就去办
”王管家抹了把额头冒出的汗,步履匆匆赶去前厅应付衙役
这个差事可不轻松,好在对方很是客气,他这才没有如履薄冰
至于额头滴下的汗水,是这天太热,跟这个无关,嗯,就是这样,王管家如此宽慰自己
正院院门跟前厅相距不远,不消一会,王管事便到达地方,说明情况后,见衙差没有不渝,他才彻底放下心来
方天林知道府衙那边定会过来找他问话,只是没想到他们动作这么快,他才到家没多久,就找上门来
如今已是夏日,不用穿层层衣衫,方天林套上外衣,将长发简单束起,确定没有哪里仪容不整之后,便带上门朝前厅走去
“方老爷,怎么就你一个,沈老爷呢?”衙役见方天林一人,顿时一愣
“他受了伤,睡下了,事情我已经问清楚,后面情况就由我转述
” 衙役略一思索便同意,之后不再客套,领着人就直奔府衙
一整套程序折腾下来,已是临近黄昏
这个时候,方天林也没了睡意,一回到家便坐在床边看顾媳妇跟孩子们,顺带等候招财进宝的消息
眼瞅着太阳渐渐西斜,前院却还没有任何动静,方天林眉头微拧,自家养的这些猎狗可不会随意吃别人给的吃食,这么晚都不回,难道今晚它们要饿一晚上? 说曹操曹操就到,方天林刚这般想,前院便传来犬吠声,少顷,便有狗在扒门,想必是招财进宝回来了
果然,方天林一打开院门,招财进宝便围在他脚边摇头摆尾,还“呜呜”叫着讨食
“好了,别叫了,马上就给你们弄
”方天林脸上总算有了点笑容,“其他狗呢?” “呜呜
” “回窝了?那好,晚饭一会我给送过去
”方天林拍了拍两只狗脑门,转身就去忙活
喂饱功臣,查看过沈家河伤口没有发炎之后,方天林立即熄灯就寝
“阿父,爹爹
” 方天林睡得很沉,直到耳边声响渐大,他才猛然惊起
点燃油灯,方天林发现儿子们都开始不同程度盗汗,嘴里更是时不时喊着他跟家河,一阵拳打脚踢后,身体蜷缩起来瑟瑟发抖
这个情况明显不对,方天林忙俯身抬手探向孩子们额头,见没发烧,高高悬起的心才重新回落下来
方天林眼睛微微眯起,小家伙们这是被吓着了,尽管白天表现一切正常,似乎一点没有被惊到,其实心里还是留下了些许阴影,这才会在睡梦中爆发出来
方天林将症状最为严重的沈璜抱在怀里,轻轻拍抚他的后背,不断在他耳边轻语,直到他整个人都安静下来,才放回去
余下两个儿子,他也是如法炮制,费了好些时间,他才将孩子们都安抚住
方天林正欲下床打水擦汗,目光扫到睡在床外侧的沈家河,这才想起来哪里不对
以往自家媳妇对儿子们的声响极为敏感,这上面反射神经不比他差多少,这么长时间过去,媳妇竟然还在沉睡,这明显不怎么正常
方天林伸手一探,没有发热,伤口也没发炎,那估计是心理问题
他拿起油灯仔细一瞧,果然如此,沈家河虽不像儿子们睡得那么不安稳,却也眉头紧攥,显然白天发生的事给他带来来不小影响
方天林下床,打水给床上一大三小擦干净身上的汗水,再换上干净的衣服,之后拿出常备的蜂蜜水,每人喂了小半瓶,见人彻底安静下来后,这才开始清理自身
做完这一切后,方天林就着油灯昏暗的光亮,守了半个多时辰,见媳妇孩子再没出状况之后,这才重新爬上床
一夜无话
天边霞光从窗户里透进来,沈家河缓缓睁开眼睛,下意识侧头一瞧,见到方天林跟孩子们安详的睡颜后,心绪才完全平静下来,看着看着,嘴边不由绽开一抹笑
一家人都完好地待在自己身边,没什么比这更好了
在昨天之前,沈家河绝不会想到,南迁时他没碰到祸事,反倒在很是平常的一天中意外连连
好在一切都过去了,过往一切都将烟消云散,直至不留一点痕迹
“这么早就醒了?”方天林坐起身,居高临下望着沈家河,一脸严肃,“既然醒着,那咱们就来算算昨天你兀自逞能的账
” 沈家河脸上笑容当即没了影踪,鸵鸟似的闭上眼睛,假装困了在睡觉
方天林可不吃他这一套,有些事情他可以睁一只眼闭一只眼,但这事不行,至少在沈家河没克服这个麻烦之前,得悠着点
这次自家媳妇是运气好,那些人只比普通兵丁强上一些,要是其中有死士,那就不只是重伤几个村民的问题,而是不死不休,只有一方倒下,才能彻底了结此事
一想到此,他就后怕不已
沈家河心知之前他那么做让媳妇担心了,无论方天林说什么,都乖乖听着,一句都不驳斥
要是他不闭着眼睛,方天林会更高兴一些
说得口干舌燥之后,方天林才结束此次训话
相信这么一通教训下来,会在沈家河心中留下深刻的印象,以后他便不会热血一上头,就冲动行事
“阿父好厉害!”三胞胎你看看我,我看看你,心中均闪过这样的念头,眼里似乎都闪着光
“……”方天林眼角余光扫到排排坐,聚精会神听他训话的儿子们,神色有一霎那僵硬,片刻后才装作什么事都没发生般下床洗簌