当然，这只针对平民百姓而言，若是权贵，这些规矩自是束缚不到他们身上
眼瞅着都快入夜，街上行人哪里还顾得着看热闹，在夜幕四合前纷纷散去
林山县虽没有宵禁，却比宵禁的城市更早陷入沉睡，至少对于百姓们而言是如此
方天林选择的这条街道只是寻常街市，夜晚来临时，大多数店铺都开始打烊，只客栈酒楼之类还开门营业
又漫无目的走了一会，魏晓东的身影再次进入方天林视线
“东家，随我来
” 众人俱都精神一振，累了两天，总算可以休息了，他们可不想再像之前那样被人当猴戏看
魏晓东边走，边将他打听到的消息精简着向方天林跟沈家河禀报
林山县城就像之前他们看到的那样，贫富差距极为明显
之所以造成这种情况，主要就是这里被地方豪强把控，连知县说话都不大好使
雇工劳累一天，得到的工钱低得可怜，不干活又没饭吃，这就形成了恶性循环，除非有人能打破当前局面，否则这种状况将会一直持续下去
资源都集中在豪强手上，百姓要钱没钱，要粮没粮，兵器最多就是斧头柴刀之类，可这又有什么用，光瘦弱的身板，就足以将他们拖入深渊
这种情况下，百姓即便有心反抗也是不能
再说百姓只要还能有口饭吃，不被逼到一定程度上，又有几个会选择走这条路？ 城内居民如此，城外农户也没好上多少，说不定还没城内平民生活好，起码城内安全比较有保障
城中百姓都这么穷了，要还盯着他们不放，这得多眼瘸？ “东家，我们前去的这家‘富来客栈’是城内口碑最好的一家客栈
”说到这，魏晓东顿住，脸色很是奇怪
方天林跟沈家河谁也没催促，静等着后话
饶是已经有了准备，听到魏晓东下面的一番话，两人也难掩诧异
沈家河掏了掏耳朵，以为自己是听岔了：“你说什么？客栈这么明目张胆收保护费，真有人愿意住？” “嗯
”魏晓东肯定地点了点头，末了还补充了一句，“不但有人住，而且住的人还不少
我亲自去看过，富来客栈生意很红火，起码在林山县中不多的几家客栈中，能拔得头筹
” 却原来，富来客栈额外提供一项服务，只要入住的客人交一笔保护费，客栈就保他们在客栈内住宿安全，不交的话，他们不管，即便有人在客栈内动手行盗抢之事，只要对方愿意善后，他们也不追责
当然，这家客栈也没厚颜无耻到出卖客人消息，更不会监守自盗、黑吃黑，所以富来客栈口碑在林山县城才会这么好
问题是富来客栈不通风报信，难道其他人就不会获知客人信息？显然不可能，只要有人在大堂上盯着，谁交了保护费，谁没交，那还不是一目了然
双方如此默契，背后必然有着协定
这样的客栈居然能在这里大受欢迎，其他客栈这得有多黑?方天林一时竟有些哭笑不得
言谈间，一行人已经来到富来客栈门前
见到浩浩荡荡一群人，店小二眼睛陡然一亮，热情地迎上前去：“客官，里边请，打尖还是住店？” 方天林翻身下马，带着一部分人步入客栈，其余人则在另一个店伙计的指引下，去马厩那边安顿马匹
文管事早就得了吩咐，闻言出面同店小二交涉
一会之后，店小二便将众人引进各自的房舍，走之前说道：“本客栈每天只提供日常用水，譬如洗脸洗脚水，洗澡水另算，饭食也是如此，朝食免费，午食晚食客官自付
” 店小二一走，文管事便将房门合上：“两位老爷，这家店价格很黑，先不说那个保护费，就连普通食宿费用都一点不比其他地方差，我核算了一下，跟云州城中等档次的客栈收费差不多，若算上保护费，那还要再往上提一提
” 这价格的确黑，云州城那边收费高，一个是那边消费本身就不低，再一个也是一分钱一分货，中等档次的客栈，住宿坏境可是相当好，远非富来客栈能相提并论
“这事我知道了，你下去将其他人跟货物都安置妥当
”方天林没有对此发表任何看法，略一沉吟，便挥退文管事
他们对林山县不熟，这个时候还是按兵不动为上，等了解清楚状况之后，再行定夺不迟
方天林跟沈家河要的是上房，除了屋中一应器具看着还算新，打扫得整洁干净之外，并无可取之处，比起云州城那边客栈差了老远
两人对此倒是没觉得什么，在老家那会，他们住的还没这里好
先前魏晓东打听到，富来客栈豪华客房也有，陈设远超普通上房，不过这就不是一般人所能享受到
寻常上房价格都不低，那些天字一号房，价格恐怕会极其有看头
只是天下间还真不缺有钱人，舍得享受，不在意这些“小花销”的人大有其在，纵使偏僻如林山县，依然隔一两月就会出现这样不差钱的主
的确，客栈消费再贵，还能贵得过古董字画不成？那可是动辄几百上千两，就这一点而言，两者连比较的可能性都不存在
再如何，林山县大体环境摆在那，没法提供王公贵族般的享受，豪华客房也就本地富户的水平，要价再高也高不到哪去
方天林跟沈家河两人谁都不想花这个冤枉钱，不过是住几天罢了，能有个看着还算舒服的住处即可，他们没必要太过计较这些
尽管听魏晓东说，富来客栈只要交了保护费就很安全，方天林也没放松警惕，安排好今晚守夜人员之后，这才安心歇下
林山县城不大，一有事情发生，小道消息便漫天飞，不出半天，怕都已经家喻户晓
有马队进城，也算是个稀罕事
方天林他们前脚在富来客栈落脚，后脚关注此事的人就得到了消息
“来贵，那队人你都打听清楚了？他们什么来路？”袁成安惬意地躺在靠椅上，一边抽着旱烟，一边随口问道
“老爷，这帮人其中一个领头人就是近月前买了荒谷之人，至于具体出身何处，恕小的驽钝，探听不出来
”来贵微躬着身，很是恭敬地回道
袁成安拧起眉，随即放松下来，磕了磕旱烟杆子，饶有兴致地继续说道：“把你打听出来的消息都跟我说说
” “是，老爷
”来贵一五一十将他所知道的信息全都告知给袁成安，见无一遗漏，才静候一边
“你说他们从西门进城，还带了不少山货？” “嗯
” 袁成安敛起眼眸，心念电转，不断盘算着这队人马能不能给袁家带来好处
袁家在林山县比上不足比下有余，正处于尴尬的位置，想要更进一步，必须要有合适的契机，贸然行动不可取
林山县虽然偏，资源其实还算不错，特别是药材山货，有不少都是西南一带的特产，别的地方即便有，品质也及不上
这里的皮草虽不及北方，也还有许多可取的地方
只是这边气温比较高，即便冬季，也不会太冷，自身无法消化，更多是将货输送入更北的地方
林山县一年四季极少有天寒地冻的时候，也就意味着很少有厚毛皮出现，薄皮子只适合北方人初冬使用，这一点限制了毛皮的价格，导致大张皮子一直都卖不上价，反倒是一些稀少的小型动物毛皮，价格还不错
林山县几乎每年都会有商队上门收获，时间不定，夏秋冬都有可能，秋冬季的频率最高，前者主要是药材山珍，后者则是为了毛皮
袁家势力不及最上头几家，货源自然就少，得到的利润被限制在一定范围之内，有他们压着，想朝上挤可没那么容易
扩大货源一直是袁成安心心念念的想头，只是跟人抢资源必须得三思而后行，牵一发而动全身，在没有把握的情况下，宜静不宜动
不知道突然出现的这批人，能不能为袁家以后的权势加码
林山县城依山而建，只有东西两扇城门，东城门是连通外界的唯一出入口，西城门面向林山县辖地，北边无法通行，从东往西绕，就只能走城南一侧，只是那里路极难走，只要是外边过来的商队，没谁吃饱了撑的多此一举
方天林一行人从荒谷那边过来，倒是可以解释他们为什么不走东城门，反倒从西城门进城
就是不知这些人会不会在这里常住，若只是偶尔过来玩玩，那这帮人就没价值
先看看吧，有机会他就上，袁成安很快敲定方案
连着赶了近两天山路，方天林这一觉睡得格外舒坦，醒来后神清气爽
用过早膳之后，方天林跟沈家河分头行动
“家河，你自己注意着点，别着了他人的道
”方天林骑在马上，侧头低声叮嘱
“我知道，你也小心
”沈家河目送方天林离开，直到快看不到人影，才带着文管事他们去坊市
花开两朵各表一枝，方天林带队漫无目的地在街巷中穿梭，目光不时从街角陋巷中破衣烂衫，灰头土脸的乞丐上扫过，明明目标就是这些人，却丝毫没有停留的意思，看过就罢，直到将林山县边边角角都踏遍，这才直奔人力市场而去
人力市场不是人市，这里的人不卖身，只出卖劳力，以青壮年男人居多，年龄基本在十六岁以上，小的也有，就是工钱上比较吃亏，只有成年人半数左右
方天林他们一进入其内，原本还有些无精打采的人瞬间来了精神
他们不是第一次在这等活干，看人的眼光不说多好，至少能分清谁是雇主，谁是雇工，眼前这些人明显就是前者，不用人招呼，便呼啦啦上前围成一圈，尽力展现自己，以期能被雇主挑中
好在这些人知晓分寸，没有靠得太前，要是活没找到，反倒把雇主给惹恼了，可就得不偿失
“好了，都别挤，只要满足条件的，我们老爷都收
”齐管事从荷包中掏出一张纸，开始照着上面所写逐条宣读
“孤身一人或者愿意带着家人一起的，都可以到我这边报名，谎报或隐瞒不报者，沈家将永不雇佣
”齐管事划下最后一个音符，便在护卫临时安放的矮桌前落座
众人最开始听到要去荒谷干活，一个个都打起退堂鼓
能在这里找活干的人，不是本城居民，就是附近村庄中人，极少有几十里外的人过来这里讨生活
换而言之，他们生活的地方再如何偏，也偏不过荒谷
那可真就是山窝窝，一般人都不敢往里走的地方
若非荒谷比较有名，这样的地方他们怕是连耳闻都不曾
可一听到之后的待遇，不少人便停住了离开的脚步，既想去，又怕被人给骗了
那边可是天高地远，若哄他们过去当苦力，那真是哭都找不到地方哭去
谁也不知道沈家是从哪个犄角旮旯冒出来，反正市场中这些人谁也没听说过沈家的名号
这倒是不难理解，他们只是生活在最底层的百姓，没有消息来源，不知道沈家买下荒谷之事实属正常
齐管事没有解释，他望了眼坐在他侧后的方天林，见他没有下达新指令，便按照之前商定的办
“想好了就过来报名登记，是否录用明天这个时候过来听信便成
” 齐管事话音一落，场面为之一顿，既没人上前，也没人退去
除了一小部分犹豫不决之外，更多则是在观望
齐管事神色不变，这点耐心他还不缺
方天林目光快速扫过在场众人，将各人神情都收入眼中
他并不指望这一次出行，就能将人手全部找齐，劳力来源很多，这些人怕被骗，不愿意接这份活，他也不在乎
现代人力很贵，靖朝这边可不是如此，真要有心找，早晚能凑齐人数
正在众人举棋不定的时候，一声吆喝打破了这种另类的对峙
“李员外家招人清理池塘，打扫院落，有意者到我面前排队
” 这下倒好，之前还围在方天林这边的人齐刷刷跑了个没影，齐管事面前只余下小猫三两只
李员外家那边闹哄哄一片，沈家这边却是门可罗雀，方天林眼睛微微眯起，这还真有意思
“齐管事，待遇真的像你所说那样，管吃管住，外带每天五个铜板？”没让方天林等多久，便有人迟疑着上前小心翼翼询问，那语气温和得差点让方天林起鸡皮疙瘩
他抬眼看过去，眼角不由微微抽搐，一个壮汉硬是装出这副模样，也是难为他，心里不禁感叹，找个活干也是不容易，还得斟酌着说话语调，尽可能放低姿态，这怕就是他们生活的最真实写照
这种滋味，方天林还真没亲身体会过，他最多也就见过沈老爷子奉承酒楼采买，姿态再如何低，也不至于低成这样
恐怕有点门路的人，都直接找到活干，会来这里的，怕是连这点路子都走不通
“只要完成分配给你们的活，就按照这个标准付工钱
”齐管事耐着性子回答
“那我能做什么活？” “你会干什么？” “种田、搬东西，给泥瓦匠打下手，劈柴挑水，编草鞋、编筐这些我都会，你们收吗？” “会这些我们就收，你要是愿意，过来登记便是，至于录用与否，要等到明天结果出来才能知道
”齐管事眼神一闪，这人是个好目标，他得尽力把他给签下
第116章 听齐管事详细介绍沈家目前招聘的职位后，那人依旧心里惴惴，踌躇半天才再次张口：“齐管事，真的是带我们去做这些，不是……” 齐管事对面前这人再三质疑并无任何不满，毕竟沈家确实是第一次冒头，至少在普通民众中是如此，怕被骗询问清楚，犹豫不决乃是人之常情，但该有的态度还是要有的，太过和善可不行，没看边上李员外家的管事一副趾高气昂的模样？他心里这般想着，面容也严肃起来，端架子谁不会？ “念在你是第一个愿意去沈家做工的人份上，我不跟你计较，我再说一遍，这一切都是真的，想干的便过来这边登记，不想干的就走人，别再跟我废话连篇
” 齐管事这么一说，还围在沈家这边的那几人反倒松了一口气
他们就说吗，怎么会有东家这么好说话，心态比街上随便一个有几个余钱的小户人家都平和，乍一眼看去，越发像骗子了
还好，沈家人也不是没脾气，他们这种怀疑倒是略减了一点
不就是登记姓名出身吗，又不是立即就签契约，几人顾忌没那么多，大不了见势不对明天不过来便是
一个听都没听说过的疑似富户，难道还会挨个去寻他们晦气不成？想明白，没有顾虑之后，几人纷纷上前报名
有人带头之后，沈家这边又开始慢慢聚集起等活干的劳力
虽然真正上前登记的人不多，一上午下来，齐管事本子上也记载了近二十之数
方天林见这边一切正常，不需要他再看着，便拿走上午记录的名册，带着一部分人先回了客栈
此时沈家河还没回来，倒是让人捎了口信，说是他还在继续同买主商谈，让方天林先行用午饭，不用等他
见自家媳妇没事，方天林便也没多管
沈家河这两年也算是历练出来，他并不想事事都过问
用过午饭，魏晓东便带着两个护卫去探听名册上记载之人的信息，只要属实，这些人沈家就雇佣
同时，他还负责摸清城里乞丐的底细，特别是年纪小，没有偷鸡摸狗行为的更是作为重点调查对象
方天林稍事休息后，再次出门，这回他是去采买货物
沈家从云州城带过来的物品很全，基本囊括了农事工事以及日常生活所需，但数量却没法保证，很多器具都不足，譬如采石修石需要用到的斧凿锤，各种型号的铁钻和楔子等，都需要补充
近一个月以来，方天林将荒谷附近山头都逛了个遍，其中就有几座石山，黏土也有，石场和窑场都能兴建，只是他们缺人，就一直没有动工，端看这次是否能把人手招齐
方天林打算先去铁匠那定几十套工具，再看看能不能买到一些矿石