”，她似乎鼓起了极大的勇气，突然说了一句：“楚姐姐，以后我会一直陪着你，再不会叫你这般难过
” 楚清溪的心里“咯噔”一声，似曾相识的话语在很久以前亦有人这般说过
是的，当年的楚歌也是这般虔诚地告诉自己，会永远陪伴在自己身边，可结果呢？如今她已然有了心爱的胡姑娘，想必早已忘记当时当日曾对自己许下的山盟海誓了吧
一念及此，楚清溪禁不住苦笑了一下，时至今日，她竟仍对这些陈年旧事念念不忘，就连她自己都有些看不起自己的当断不断了
只是如今她也不甚明了赵宁说这句话的用意，她也不愿就此直面赵宁眼下渐渐流露出的好感，只因为她还没理清自己的情感，她不确定自己究竟是否已经从当年的往事从走了出来，她亦不知道自己对眼前这个率真明艳的小公主，究竟是一种什么样的定位
是以她只好对着赵宁微微笑了笑，算是对她真心允诺的回应
赵宁不知她心中尚有这些纠结，见她对着自己微笑，便以为楚清溪亦是同自己一般想法，一时之间只觉得心中稍有甜意，却也未来得及分辨的清这等感情的来历
只是不管如何，经历此事之后，两人的相处自然又多了一分默契和亲厚
而此时此地在这桃花树下，两人一坐一倚，享受着难得的亲近，倒也有一些岁月静好现世安稳的意味
正值二人两两相望，享受这难得的清净，却听院外传来人声，朱纹循声应门，原来是李家母女前来拜访
那李氏带着李桂姐，手中拎着一篮子鸡蛋，上头还搁着两双新做的绣花鞋
进得门来，见到桃花树下的楚清溪和赵宁，母女二人忙着赶上前来，二话不说，扑通跪下便是磕头
楚清溪唤朱纹将二人扶起，那李氏连连万福谢道：“楚姑娘，那宋太岁真的退亲了
说是菩萨显灵，嘱咐他去了天龙寺求签，那签文上说他不宜纳小，不然就有血光之灾，灭门之祸
好姑娘，老婆子不知你是想了什么法子让菩萨显了灵，但你救了俺家桂姐儿，就是俺家的大恩人，老婆子一家也没甚么好物儿孝敬，只好拿这些粗鄙之物表表心意，还望姑娘莫要嫌弃
” 楚清溪闻言倒也没有推辞，示意朱纹接过礼物，一边正容道：“李婶，此事已了，从此莫要再提
桂姐儿也大了，早些为她寻个好人家，也省得夜长梦多，白惹人惦记
” 李氏连连应承道：“老婆子也正有这打算，待她弟弟身子骨硬朗些，便替她寻户老实人家嫁了
咱也不图那些富贵人家，只求能拿桂姐儿当个人看，这辈子能男耕女织夫唱妇随也就是了
” 如此寒暄片刻，李氏便识相地带着桂姐儿告辞离去，临走时楚清溪让朱纹包了几两碎银，美其名曰是给李小弟买些滋补物品，那李氏母女推辞不过，只好千恩万谢出得门去
望着她们渐渐离去的背影，赵宁情不自禁叹了口气，引得楚清溪奇道：“好端端的，你叹什么气？” 赵宁怅然道：“民生艰难，这小小一个总兵的老丈人，竟然也能横行霸道鱼肉乡里
今日这李桂姐遇到了我们，算了躲过一劫，可是这天下之大，亦不知有多少个李桂姐，却是求天不应求地无门
” 楚清溪见她心有戚戚，不觉有些好笑：“想不到你竟还有一颗爱民惜民之心，倒也是难得的很
” 赵宁道：“可惜我的父皇和兄弟虽位极九五，却从未真正知晓过民生疾苦，他们的心思除了争权夺利，声色犬马，就再没有其他了
” 楚清溪道：“当时你就没想过要继承你父皇的大统？” 赵宁一惊，失声道：“那怎么行
帝位大统向来都是传给皇子的，哪来帝姬继位之说
” 楚清溪嗤笑道：“那论理讲，这帝位大统须得传给太子，可是这历朝历代，又有几个太子能顺风顺水登上龙位？” 赵宁一愣，随即却是笑道：“我从来没想过要当皇帝
当日父皇在时，对我千依百顺，有求必应，我甚至从来都未想过有一天父皇会突然离我而去
” 楚清溪冲她轻轻地招了招手，赵宁就势伏在了她的膝上，又道：“其实当皇帝也没什么好的，既要平衡朝堂上各派势力，又要提防边境骚乱抢掠，若是再遇到灾年，流民，更是教人焦头烂额，夜不能寐
我亦没有父兄的养心功夫，若是让我当了皇帝，无疑是把我架在了火架子上烤一般，岂不是要了我的命
” 楚清溪把玩着她乌黑柔顺的长发，不由笑道：“你这说的是当个好皇帝的日子，若是当个只图眼前安逸不顾百姓死活的皇帝，岂不是能够酒海肉林，夜夜笙歌
” 赵宁皱眉道：“其实当日父皇在日，嗜花纲，劳民财，我亦不知规劝过多少次
只是父皇这辈子也就这一爱好，是以他即使对我言听计从，但在这一点上，却也当做耳旁风了
”，她说着说着，便有些忧心忡忡起来：“当日父皇虽说在这上头甚为痴迷，但终究尚且有些节制
”，她顿了顿，颇为有些艰难道：“可是如今这一位……”，她微微叹息了一声：“若是父皇还在，断不会选他的
” 楚清溪轻轻地拍了拍她的脸，柔声道：“不在其位不谋其政，你也别瞎操心了
正如你所言，反正你也从未想过当皇帝，那何苦去操不相干的心
” 赵宁微微红了脸笑道：“对呀，我志不在庙堂，更何况，若是仍在宫中，又怎会遇见你
”，她的眉眼弯弯，竟是多了一分喜孜孜的意味：“其实论起来，我亦要感谢那赵仁
若不是他让我和亲契丹，我又怎么可能现在与你在一起
”，说着说着，她抬起头来，眼睛亮晶晶地充满了喜悦的意味：“楚姐姐，你都不知道认识你我有多开心
” 楚清溪亦被她喜气洋洋地神情所感染：“我原以为从此便将流落江湖孑然一身，却也没想到竟是遇见了你
”她环顾了一下小院，又道：“更想不到的是，我竟会与你在这小院里过活，还多了那两个丫头
” 赵宁笑道：“这样的日子也没什么不好
”，她滴溜溜的大眼珠一转，突然拉着楚清溪的袖子笑道：“楚姐姐，你武功这么高，教我武功可好？”，她越想越妙，禁不住拍手笑将起来：“楚姐姐，还有朱纹和碧痕，你教会了我们，以后万一有人欺负咱们，你也好有些帮手不是
” 她一边笑，一边扬声将朱纹和碧痕叫了过来，她扭着身子，像股糖般黏在了楚清溪身上，腻着嗓子叫道：“楚姐姐，你就教我们吧
” 楚清溪被她缠得全身起了鸡皮疙瘩，禁不住低声喝道：“好生坐直了说话
”，她一边从赵宁腻歪的纠缠中挣脱了出来，一边暗自思忖道：“眼下我功力难复，万一遇到什么硬茬子对手，倒也难以对付
反正眼下闲来无事，传授她们一些本事，也算是有备无患
” “那你们想学些什么呢？拳掌指腿，刀剑笔鞭，想学哪样？”，楚清溪正色问道
赵宁和朱纹碧痕见她当真愿意教自己武艺，禁不住齐声欢呼起来，连连叫道：“都学！”
第20章 绝技赠双婢 平淡度岁月 见她三人欢呼雀跃兴致盎然，楚清溪亦忍俊不禁露出微笑：“贪多勿得，一个人的精力有限，若是什么都想学一学，还不如钻研一门，反而能有所成
” 赵宁道：“可是我遇到过一些人，她们就会很多功夫呀，不但会使刀剑，拳掌功夫也很厉害，甚至还能用大鼓和笛声杀人呢！” 楚清溪道：“能以鼓音笛声杀人，便已是江湖中一流的人物了
所谓飞花摘叶皆能伤人，那是因为此人的内功已入化境，故而能举一反三，一通百通
然如你们这般全无基础的，还是心归一路的好
” 赵宁不服气道：“她们两人是全无基础的，我可以已经学了不少本事的
” 楚清溪横了她一眼，强忍笑意道：“嗯，我都忘了你已经学过功夫了的
这样看来，我也用不着教你啦
” 赵宁一听就急了，一把扯住了楚清溪的袖子叫道：“那可不成！我这些功夫遇到高手就不灵啦，我不管，楚姐姐，你得教我
” 朱纹、碧痕掩口而笑，这率真爽朗的小公主总是能带给人很多快乐，被她时不时这么一闹，就连原本高冷的楚清溪亦多了不少笑意，就连整个人都显得柔和起来
这么吵闹着，小院里顿时充满了欢声笑语
三人叽叽喳喳商议了一通，分别有了选择
朱纹和碧痕全无基础，于是便各凭喜好，分别选择了长鞭和柳叶刀作为武器
赵宁先前因为毕竟学了一些崆峒剑法，故而依旧选择了学习剑法
为了使其打好根基，不至于花拳绣腿，楚清溪根据各人体质分别为其选择了一套内功心法，朱纹生性平和，与人无争，楚清溪传授其“龙象般若功”，以期能利用她这般心平气和之心境，能在“龙象般若功”七八层境界上头，勘破瓶颈，守住道心，不至于因为急功近利，贪急冒进而丧了性命
而针对于碧痕性格活泼，冲动火爆，楚清溪便将“无相神功”教授与她
所谓“诸法悉空，名为无相”，这种力求无欲则刚的功法，恰恰能消磨碧痕性格中较为负面的暴虐和戾气
楚清溪分别默诵了“龙象般若功”和“无相神功”入门心法，又分别细细为朱纹和碧痕详解了一番，那朱纹和碧痕倒也聪慧，楚清溪讲过一遍之后，便已是初窥门径，当下欢天喜地牵着手自行回屋修炼不提
赵宁看着二人离去，不由得笑嘻嘻冲着楚清溪道：“楚姐姐，那我学什么呀？” 楚清溪脸上似笑非笑，望着赵宁道：“上回教你的蔷薇三式，可记熟了？”，她见赵宁脸上讪讪发笑，又道：“还有后来教你的吐纳功夫，可有进展？” 赵宁脸上一红，不由得有些不好意思起来：“上回练过几次，后来……后来不是一直忙着，就撂下了
”，她把玩着垂落在肩头的辫梢，连连道：“嘿嘿，我这就去练
”，说着三步两脚溜了开去，倒是脚底抹了油一般
楚清溪望着她溜走的背影，不觉有些哭笑不得，但如今与她相处日久，自然也知道了她的脾气，知道她自小娇生惯养，自然没有多少吃苦耐劳的精神，而要想练就一身出类拔萃的武功，若非付出百倍的艰辛，忍受常人难以忍受的痛楚，又怎能打通关窍，练就玄功
“只要她能练熟蔷薇三式，至少在危急关头足以自保
”，楚清溪暗自想着
她并不寄希望于赵宁当真能够潜心苦练，她若真是这块料子，也不会经张紫阳指点了这么久，依旧还是这点三脚猫功夫了
就这样，在这边关小镇的小院里，楚清溪、赵宁、朱纹和碧痕四个人径自这般过起了日子
时光荏苒，转眼已近年关，朱纹、碧痕因为练功不缀，身体亦壮实了不少
朱纹的“龙象般若功”已经练至第三层，掌力已足以开碑裂石，而楚清溪传授她的“风雷鞭法”，亦已经略有小成
更让朱纹兴奋的是，按照楚清溪的说法，她这等进展在习武之人中资质已算不俗，假以时日，定能突飞猛进，突破第四层玄关
碧痕的“无相神功”倒是没有她快，如今堪堪只突破至第二层
只是与“龙象般若功”大起大阖的气势不同，这“无相神功”却是在不动声色之中，便能掀波阻浪，抽刀断水
而碧痕的“柳絮飞花”刀法更是一日千里，也许是她素日里喜爱庖厨之事，是以一日之中除了睡觉，剩余时间竟时时刀不离手，就连切菜做饭的功夫，亦在琢磨刀法的奥义，所谓功夫不负有心人，日积月累之中，她竟将“柳絮飞花”刀法练的烂熟于胸，收发由心，就连楚清溪亦对她的悟性连连称赞不已
至于赵宁，本来就是个三天打鱼两天撒网的性子
看着朱纹习鞭，她亦要学，看着碧痕舞刀，她亦感兴趣
临时起个兴头，她便再拿起当日张紫阳教她的崆峒剑法耍几下子，楚清溪刚开始看不过去，忍不住还说上几句，后来亦知江山易改禀性难移，便也不去唠叨她了
然而说来也怪，就是赵宁这个三分钟热度的性子，居然生生将“蔷薇三式”原封不动地练了下来，按照她自己的说法，江湖险恶，保不定哪一天会遇到生死攸关的时候
若是她身上连一点保命的功夫都没有，便很有可能成为楚清溪的累赘
所以她别的功夫可以不学，这保命的“蔷薇三式”还是要学好的
至于当日楚清溪教她的吐纳功夫，她倒是一天不落地修习了起来
倒不是因为她突然就勤奋了，而是因为在某一天她突来兴致，居然认认真真完完整整做完了大小周天的吐纳功夫，回神之后竟猛然发现竟是神清气爽全身通泰，竟是像换了个人一般
此等发现着实教她惊喜了好一阵子，正是因为这种难以言状的舒适感，吸引着赵宁竟如上了瘾一般，时日一久，每日里若不练上一练，她反倒是觉得全身都不得劲，非得行个大小周天，方才有心思去寻别的花花乐子
赵宁这般乐在其中，只图功行圆满时的舒适，却始终以为这等不过是寻常的吐纳功夫，殊不知这楚清溪轻描淡写教给她的，却正是她独创的内功心法“漱玉心经”
这“漱玉心经”乃是楚清溪从“天岳心法”中化出，其更适合女子修习
若不是因为散功，楚清溪自己已练成第八层上头，隐隐可勘破第九层玄关
就连楚清溪自己都不知道这套功法究竟有无止境，只是她自己这般练下来，一则尚未出过丝毫纰漏，二则竟有驻颜美容之效，是以当日也不知怎地，竟这般大方毫无保留地传授给了赵宁
楚清溪从来都没有想过要授赵宁衣钵，亦从来不以传道授业解惑之师者自居
就连她自己都没想过，当日为何就将自己呕心沥血悟得的“漱玉心经”想也不想地教给了赵宁，而那个没心没肺的东西，整日里游手好闲，到处游玩，竟是身怀其宝而不自知
天可怜见，总算有一天，那个纨绔公主貌似换了个人一般，整个人的精气神都好了很多
楚清溪趁她上前对自己撒娇的时候，偷偷地搭了一下她的脉门，却是惊奇的发现，赵宁体内的真气竟比先前深厚了不少，更有甚者，更是与自己的如出一辙
细想来，想必是这小公主竟是在偷偷用功了
这一日，恰逢镇上夜里有花灯会，是以赵宁一大早就磨着楚清溪，要她与自己一起去赏灯会
楚清溪原本是个清冷性子，本对这些热闹场所并无多少兴趣，只是禁不住赵宁软磨硬泡，又看着朱纹和碧痕一派向往之态，心想这大过年的也该让她们高兴高兴，便也点头应允了下来
这一下可把赵宁、朱纹和碧痕高兴坏了
朱纹性子沉静，心中虽是高兴，却也不曾喜出望外，可那赵宁和碧痕，却都是个不省心的
眼看楚清溪答允夜里去看花灯，两个人顿时凑在一处，一会儿叽叽咕咕商议着玩耍的行程，一会儿又急忙忙准备起出游的衣裳
为了避免错过了赏灯的时辰，碧痕更是早早地做好了晚饭，这一行四人，除了楚清溪，其余三人的心，皆以飞去了灯会上
看着眼前三人迫不及待的神情，楚清溪心中不由觉得有些好笑
如此佳节，她也不忍让眼前这三个小姑娘等太久，是以她装作不知情的样子，任由碧痕将晚饭时间悄悄提前了半个时辰
众人吃过晚饭，朱纹和碧痕收拾起了碗筷，她四人换过衣裳便施施然朝镇街上走去
此时天色渐黑，街的两边已经悬挂起不少姿态迥异的花灯，有的似莲花，有的似白兔，有的如百鸟朝凤，有的如八面玲珑，街上的游人陆陆续续渐渐多了起来，而尚有一些工匠，犹自将手中的花灯一个一个沿着人流的方向挂在了街边的屋檐角，树枝上，游廊上
赵宁此时依然扮作了少年公子，而楚清溪则以一副轻纱遮住了玉容，可是纵然如此，她们一行四人走在街上，仍然引来了无数惊艳艳羡的目光
少女们秋波暗送，偷偷地打量着女扮男装风流倜傥的赵宁，少男们的目光却在楚清溪身上流连忘返