顺娘是个勤快的人，不惯歇着，便拿了笤帚扫院子，然后整理摆放在院子里晒着的柴火，她又提前把明日要挑进城的柴火给捆扎好，正忙活着呢，院子里面又进来人了，顺娘顺着脚步声看过去，见是刚才出去的胡娘子又去而复返了
她刚想招呼胡娘子，不料后面又跟进来了吴氏
顺娘不晓得她们是来干嘛的，于是只好猜测她们是不是来找自己老娘的
胡娘子其实也是见到刘氏和齐氏从自己铺子跟前过，知道只有顺娘一个人在家，便摸过来打算问一问她关于她定亲的事情，原来她回去后一想，也是不太相信刘氏说的顺娘已经定亲的话
她跑过来就是想亲自问一问顺娘的，哪晓得她刚进喜家屋，谢家肉铺的吴氏就跟进来了，这让她倒不好开口问顺娘定亲的事情了，于是只得打哈哈，说是过来找刘氏唠嗑的，顺娘说她娘跟嫂子一起去买小鸡仔去了，要不胡娘子坐一会儿，等着她娘回来？ “不用，不用了，我那铺子上还有事情要忙，那就隔日过来找你娘说话好了
”因为吴氏随后跟进来，让胡娘子没有达到目的，她只好讪讪地这么说，僵笑着跟吴氏打了个招呼之后，然后就匆匆忙忙地出去了
吴氏跟胡娘子一样的借口，说是闲来无事，过来找刘氏聊天
顺娘却有些奇怪，明明这会儿还没到午时，谢家肉铺应该正忙着，怎么吴氏竟然说闲来无事呢
不过虽然奇怪，可是顺娘却还是要对她再说一次老娘和嫂子出去买小鸡仔了，要等会儿才回来的话
吴氏打个哈哈，道：“原来如此……” 话锋一转，她突然问顺娘打算甚么时候成亲办喜事，她这个邻居好随一份儿礼
“啊？”顺娘怀疑自己幻听了，一脸惊诧地望向吴氏
吴氏见顺娘这表情，立马大喜，不过为了肯定自己的猜测的话，她又说了一句，说她听人说顺娘定下了个喜家庄的媳妇，明年要成亲
“到底是谁在胡说，传这样的谣言？不知道婶子从哪里听来的？”顺娘立即问
吴氏笑道：“到底是何人我也不晓得，只晓得有人这么传，那个既然没有这回事就好……就好……” 顺娘皱起了眉头，不解地看向吴氏
吴氏也不跟顺娘废话了，她跟着胡娘子进来的目的已经达到了，那叫一个心花怒放，胖胖脸上容光焕发，扔下一句那等顺娘的娘回来她再过来的话，就忙忙地走出了喜家门儿，回自家肉铺里去了
她一进去，见着谢乙就在他肩膀上使劲儿一拍，拍得谢乙歪了半边肩膀，不过他看到吴氏十分高兴的模样，就猜测是不是刚才她过去喜家，打听到了真相，那就是喜二郎根本就不曾定亲
吴氏乐不可支，偷偷笑着告诉谢乙，还真给他猜到了，那就是喜二郎人家根本不曾定亲，这可是喜二郎亲口说的，想来还真是那个对门杂货铺的胡娘子要跟自己抢女婿，然后故意说出什么喜二郎已经定亲的话来骗自己
现在也不用去问赵家娘子了，因为从喜二郎嘴里得到的答案一定是最真实的
谢乙看她这样欢喜的样子，就说她既然如此上心隔壁的喜二郎，不如早一些找媒人上喜家去说亲，让两个孩子早点儿把亲事定下，省得她这么操心隔壁喜二郎被别家妇人抢去做女婿了
吴氏听了这话，还是有些犹豫，觉得这也太快了，人家喜家搬过来才几天，就要找人上门去说亲，这也太着急了
虽然自己也跟谢乙的意思差不多，可是还是想再等上几个月再说，毕竟她还要看一看喜二郎是否能把种生买卖做起来
谢乙道：“若是你有那闲功夫去拦胡娘子，张娘子，马娘子的，就随你罢
” 吴氏瞪他一眼，一拧身往屋里去了，谢乙摇摇头，继续走到肉摊子跟前去看伙计们卖肉
刘氏和齐氏带着两个孩子去买小鸡仔差不多到晌午才回来，顺娘那个时候已经在厨房做饭了，也没做什么，就是把昨天晚上请客的菜热一热，还有煮了一锅粥，另外就是把炊饼再热一热
顺娘听到脚步声就从厨房里出来，问她们怎么这么晚才回来
齐氏说婆婆左挑右挑的，每个小鸡仔都要比了又比，又要让小鸡仔跑一跑，还要看小鸡仔会不会吃，总之这十来个小鸡仔都是精挑细选出来的，故而这一去就花了一两个时辰，弄到这个时辰才回来
顺娘听完是哭笑不得，然而等她看到老娘望着那一笼子的小鸡仔，连眼角的皱纹里面都盛满了笑时，她什么也不说了，只叫她们赶紧洗洗手，准备吃饭了
吃饭的时候，顺娘告诉老娘，今天她跟嫂子一起出去买小鸡仔，对门杂货铺的胡娘子跟隔壁肉铺的吴氏都过来了一趟，本说找老娘聊天的，老娘都不在，她们就又走了
吴氏一边喝粥一边说：“她们倒也空闲，我忙得什么似的，谁有功夫跟她们闲聊，如今又添了这十几个小鸡仔，须得像照顾娃娃一样的照顾着，才能长大，来年才能生蛋……” 顺娘想起吴氏过来说的那什么外头传自己定亲了的话，本想把这个拿出来说一说的，可想了下又作罢，她不是个喜欢八卦的人，想着还是少费些口舌养养神的好
而吴氏今天上午说了那什么顺娘定亲的话应付了胡娘子之后，一心想着要去买小鸡仔，也就忘了跟顺娘说这回事了
吃罢饭，顺娘开始拌鱼食，打算下午去钓鱼，如今天气渐渐转凉了，早上水里的鱼不爱动弹，不好钓，还是下午要暖和些好钓些
现在赵三郎那个小子又不敢来找自己麻烦不让钓鱼了，顺娘当然要随着这天气的改变把钓鱼的时间改成白天了
顺娘手脚很快，很快就拌好鱼食，提起鱼篓，拿着钓竿出门儿了，在走出屋门前，顺手把搁在旁边柴堆上的斧子拿上别在腰间
进了八月的太阳过了午时，下半晌就不象前段时间暑热天儿一样热，只是有些温温的太阳，云多，太阳不时躲进云层里面去
顺娘熟门熟路地找到一处合适下窝子的地方，把鱼食撒下去，然后就躺在岸边的一棵柳树下，用一顶斗笠遮住眼睛浅眠
她睡得浅，毕竟想着一会儿要钓鱼，根本就不敢真睡过去，所以，在她浅眠的时候听到有很轻微的脚步声往自己这里来，一下子就醒了
她拿开遮住脸的斗笠，坐了起来，往脚步声传来的方向看去，一面握紧了身边放着的斧头
因为上一次在河边赵三郎鬼鬼祟祟的出现，正是在自己等着可以下竿钓鱼的时候，如今她出门可是随身带了斧子的
因想着那个赵三郎虽然在齐大郎的赌坊里面服了软，但谁知道他会不会再次使坏，带着那个叫狗子的人来找自己的麻烦，所以顺娘带上了斧头，要是再碰上他们两个来欺负人，顺娘决定不再忍让，而是会给他们两斧头，让他们知道她的厉害…… 结果呢，当她看清楚来人，不由得松了握斧子的手，然后诧异地问：“怎么是你？难不成你真不怕死？” 原来过来的人是谢二娘，她腰间挎着一个小鱼篓，头上戴着一顶遮阳的斗笠
谢二娘抿抿唇，朝着顺娘一梗脖子：“这柳山下的河又不是你家的，许你来就不许我来了啊？” 顺娘真得服了这个小辣椒了，怎么说话呢，自己问的什么问题，她又回答的什么，这发散性思维也太厉害了吧，她能否听得出来自己那么问话是关心她吗？ 因为已经跟谢二娘熟悉了，两家关系也很不错，再加上顺娘在心里对谢乙夫妻存有一份儿感激之情，所以现在谢二娘即便说些很冲的话，顺娘也不以为意，不跟她一般见识了
“你又来为你家三郎摸泥鳅？”顺娘问
谢二娘点点头，顺便问顺娘：“你又来钓鱼？” 这不是废话吗，都看见自己在干嘛了，所以顺娘不回答她这个，而是问谢二娘她家就缺那几十文钱么，谢三郎喜欢吃泥鳅，杨柳镇上卖鱼的摊子上不是有泥鳅卖么，谢二娘这个当姐的上次为了谢三郎摸泥鳅，差点儿没被淹死，她爹娘难不成就不长记性，还让她来？ 谢二娘说是她自己想来的，她爹娘并不知道，其实也不光是她弟弟想吃泥鳅，而是她觉得捉泥鳅很好玩，她玩心大，所以就跑出来了
而且，她现在会很小心，再不会出上次那种意外
顺娘便说她也是太自信了，本身不会游水，河对谢二娘来说就是危险，因为再小心，谁知道会不会出意外，要出了意外，可不会再有那么好运，碰上自己可以救她，所以，她劝谢二娘别捉泥鳅了，赶紧回家去
谁想谢二娘却调皮地说自己现在不是又遇上顺娘了么，所以自己真要是不小心，再掉到河里去，顺娘还能再救自己一回
顺娘对这古灵精怪的丫头没办法，只得好声气地告诉她要是她真要捉泥鳅的话，就在自己能够看得见这附近捉，不要走到自己看不见的地方去，那样就算掉进河里去了，自己还可以救她一次，还有啊，她捉泥鳅的时候动静小些，否则会惊到自己的鱼…… 谢二娘朝着顺娘甜甜一笑，说她晓得了，她会听顺娘的话，全部都听
顺娘看她纯净的眸子里面漾满笑，映着头顶柳绿，水中晴空，那青春靓丽就那么自自然然地散发出来，让人看了心情大好
莫名她朝着谢二娘笑了笑，和声说：“那好，你去吧，我要钓鱼了
” 谢二娘点点头，从她身边走过，去附近河岸边的稀泥里面捉泥鳅去了，她倒还真听顺娘的话，一直都在顺娘视线可及的地方，顺娘便也在钓鱼的时候间或去看她一眼，看她可曾走远了
约莫小半个时辰之后，顺娘钓起第一条一尺来长的大鲤鱼时，谢二娘回来了，她见到顺娘钓了那么大一条鱼不由得被吸引住了，不肯走了，要看顺娘钓鱼
顺娘问她不捉泥鳅了吗，谢二娘说不捉了，也有一二十条，够弟弟谢三郎晚上吃一顿了
于是顺娘就说谢二娘这个当姐的很不错，居然会为了弟弟冒着生命危险来捉泥鳅，要是自己像她那样落一次水差点儿被淹死，肯定是再不敢来河边了，换句话说谢二娘的胆子真大
谢二娘在顺娘身边坐下，两人隔着两三尺远，她说自己是屠户的女儿，自小看杀猪，那个她都不怕，哪里会怕掉水里，而且她说上次那种落水的情况是意外，只要自己注意一点儿就再不会发生那种事情
顺娘道：“说实话，我见过的小娘子里面，像你这样胆大的不多
” 这话说出来之后，顺娘忽然就想到了她昨日塞帕子给自己的举动，心里一跳，一下子就觉得现在两个人坐这么近说话实在是有点儿暧昧，而且还有点儿不妥当
她随即就把放在地上的斗笠拿起来戴上，然后要谢二娘也把取下的斗笠戴上
谢二娘听话的戴上之后，紧接着就问顺娘为什么要戴斗笠，顺娘说不想让外人看出来自己和谢二娘在一块儿坐着说话，虽然这河边这个时候根本就没有一个人
“哦……”谢二娘听顺娘这么一说，大概也明白了什么意思，在这野外河边，她跟喜二郎两人孤男寡女的，要是被人看见他们两个在一起，甭管有没有什么，都会被一些爱八卦的人传闲话
然而，谢二娘却是不怕被人传她跟喜二郎的闲话的，她喜欢眼前这个人，就算被人传了闲话，大不了以后跟他在一起就好了
这也是她的一些不足为外人道的小心思，自打昨日她在喜家的厨房里看喜二郎大显身手，一展厨艺后，不由对他生起钦佩之情，更加中意他勤快能干
她看见喜二郎一头大汗，在自己娘和喜二郎的娘跟嫂子往外走的时候，忍不住掏出自己的手帕子塞给了喜二郎，让他擦汗
做了这件事之后，她走出去心咚咚乱跳
很快回味过来，自己刚才可是做了男女私相授受的事情，这种事情在娘亲嘴里被说成不检点的女儿家才会做的事情，可刚才自己一不小心却做了
这让她立刻感觉羞耻和忐忑
可这些都比不上她心里的喜悦来得强烈，因为喜二郎接了她的帕子，她就猜想，喜二郎会不会见到这帕子就会想起自己，他是否能感觉到自己的心意呢？ 昨晚她可是没睡好，翻来翻去想这件事情，她真想知道喜二郎是否也喜欢自己，哪怕有那么一丁点儿的喜欢，哪怕他对自己的喜欢比自己对他的喜欢少
这么翻来翻去的后果就是她失眠了，一直到底下杀房里面开始杀猪她才勉强睡着，次日起来，眼下乌青一片，她娘见了，就骂她这个丫头做什么呢，一晚上不睡觉难不成在思春吗？ 她娘骂她的话，让她脸红，她想自己可不是魔怔了么，难道自己真是思春了？ 反正这一天，她茶饭不香，总觉得恍恍惚惚地没精神，直到她下晌去喜家玩儿，找齐氏聊天，看见喜二郎拿着鱼竿，提着鱼篓出了门，就知道他这是又要去钓鱼
她跟齐氏稍微说了几句，就回了家，趁着爹娘午睡，拿了小鱼篓远远地跟在喜二郎身后出了镇子，到了柳山下的河边儿
假借着替弟弟谢三郎捉泥鳅的借口，她走近喜二郎，并跟他搭上了话
她觉得这一次喜二郎对自己态度不错，不但和煦说话，还担心自己再滑进河里去，要自己就在他能看得见的地方捉泥鳅
长这么大，谢二娘觉得自己头一次捉泥鳅捉得这么愉快，而且那些泥鳅好像明白她的心情一样，争先恐后地从稀泥里面钻出来，她一捧一个准儿，一会儿就捉了十来二十条，接着她在河边把手洗干净，走到喜二郎身边去
恰巧他刚钓起来一条大鱼，她就对他说要看他钓鱼，不走了
而喜二郎呢，也没反对，只是叫她乖乖地坐着，不要大声说话影响他钓鱼就成
今天的天气非常好，天高云淡，河风拂面，恰似小阳春天气，谢二娘静静地坐在离顺娘不远的地方，觉得自己好像融化在了这河风中，若有若无的丝丝甜味在她唇舌中弥漫开来…… 顺娘专心专意地钓鱼，一个半时辰之内，钓起来了三条大鱼，两条小一些的，看着太阳完全隐在了云层后，她才决定不钓了
就在她收拾东西的时候，一旁静静坐着，坐了一个时辰左右的谢二娘见状便也站了起来
她站了起来之后，这才开始甩手踢腿，转动脖子，可怜她坐在顺娘身边这一个时辰竟然真得一动不动，屏住呼吸看顺娘钓鱼，没有弄出一点儿动静来
顺娘见她这样，大概也晓得刚才她真得一动不动，心里莫名一软，适才她钓鱼的时候可是想了又想，趁着这会儿河边没人，把一直塞在钱袋里面的那一方谢二娘昨日塞给自己的帕子还给她，然后把自己的心意说清楚的
可又怕曾经想过的那样，还给她，直接拒绝她，会让她难堪和伤心
如此犹豫的结果就是她都钓完鱼，收拾东西，准备回家时还没把想要说的话给说出口，谁叫谢二娘如此甜美，如此可爱，如此听话呢
顺娘觉得今天的谢二娘跟以前完全不一样，她就跟一只乖顺的兔子一样，让人一见心中一片柔软，根本舍不得伤害这样一只乖兔兔
但是，今天这种情况可是一个好时机呀，以后要找这么个机会向谢二娘说明自己的意思那就不容易了
顺娘踌躇了一阵，最后还是决定把手帕子还给谢二娘，跟人家说清楚，当断不断，反受其乱，她可不想害人家小姑娘一辈子
顺娘跟谢二娘一前一后顺着河沿往回杨柳镇的路上走，两人隔着十来步的距离
走着，走着，顺娘突然站住了，她转身看向谢二娘说:“要不你走前面吧？” 谢二娘虽然不太明白顺娘为何要自己走前面，但是她听顺娘的话，于是依言加快脚步往前走，当顺娘身边的时候，顺娘突然开口道：“等一等
” “……”谢二娘站住，看向顺娘，又懵懂又疑惑
顺娘伸手进自己腰间的钱袋子，将哪一方折叠得整整齐齐的手帕子陶了出来，递给谢二娘：“还你
” 谢二娘做梦也没有想到喜二郎会把自己昨日塞给他的手帕还给自己，看那整整齐齐，干干净净的模样，显然是一下都没有用过
他不用自己的手帕子……他不接受……他不喜欢自己……所以他把手帕子还给自己…… 这一连串冒出的想法宛如一个个惊雷在谢二娘头顶炸开，一霎时震得她眼前发黑，头晕目眩