” 刘氏听了顺娘的解释，终于释然了，认为顺娘说的在理，那她这就过去跟吴氏说道说道，争取让她同意顺娘的提议
隔壁吴氏热情地接待了在晚饭之前过来串门儿的刘氏，问刘氏顺娘回来了可给她喝了那金银花和小菊花一起煎的水了，刘氏说给她喝了，并向吴氏道了谢，接着她就把此番来意对吴氏说了
刘氏不好意思得很，她自认顺娘的条件有点儿苛刻，吴氏恐怕不会答应
没想到吴氏听完之后只是略微迟疑了下，很快就答应了刘氏，笑道：“你家二郎想得周到，他这提议不错，我接受了
” 刘氏没想到吴氏这么快就答应了顺娘的提议，犹然追问吴氏这事情她不跟谢大官人商量下就答应了吗？ 吴氏道：“此事不用商量，我家官人定然也会同意的，刘娘子回去告诉你家二郎，一会儿我跟我家官人晚饭之后就过来商议怎样办席请客，早一点儿让街坊四邻晓得我家二娘和你家二郎定亲了，必定能让那些不好听的谣言早些平息
” 刘氏见她这样说，当然是高兴，一叠声地说好，接着便辞了吴氏回家去
回家之后，她告诉顺娘果然吴氏听了顺娘的提议，都没怎么犹豫就答应了，并说了晚上就过来商议请客办席之事
顺娘听了，心里也就松了一口气，心想只要平息了流言，不用搬离杨柳镇，那接下来就要好好做她的豆芽买卖了，争取早日存够钱，买房置地，以后做个翘脚老板，让一家人都过上富足的生活
解决了这一件麻烦事，顺娘特意出去买了些酱牛肉回来加菜，晚上一家人高高兴兴地把晚饭给吃了
齐氏又去烧了水，煎了茶，等着隔壁谢乙夫妻过来商量办席请客的事情
隔壁谢家这会儿也吃完了晚饭，饭桌上吴氏把刘氏过来说的那顺娘的提议还有自己已经答应了的事情告诉了谢乙，谢乙一听酒都不喝了，说吴氏太不把女儿当回事了，怎么如此轻易就答应了刘氏
因为刘氏说的她家二郎的提议是不正式下定，只是对外宣扬两家将要定亲，这也就是说喜二郎有贰心，人家根本就没有喜欢自家二娘的意思，所以才连正式下定都不愿
就这样，吴氏还答应了人家喜二郎的提议，难不成自家女儿就嫁不出去了么，非得这么做，半点儿好处捞不着，还惹一身骚
他说自己敢肯定，到时候这镇子上不利于喜二郎的谣言平息了，他必然是要另外寻个媳妇定下的，到时候还不是自己女儿的名声吃亏吗？ 他说这个喜二郎的提议比吴氏的权益之计还不靠谱，他坚决不同意
谢乙话音刚落，没想到一直在一旁默默听着他们夫妻说话的谢二娘轻声开口了，说她愿意
原来吴氏向丈夫谢乙说起隔壁刘氏过来说的喜二郎的提议时，并没有避着女儿，可能她认为这事情迟早女儿要晓得，没必要等到两夫妻去跟人家喜家定下了两家决定采用喜二郎的提议时，才让女儿晓得
所以谢二娘是全程听到了她爹娘的话，最后等到她爹说完话之后，才来了那么一句她愿意的话
“甚么？你愿意？”谢乙听到女儿的话之后立即瞪圆了一双牛眼，不可置信地看向女儿，“二娘，你可听清楚了那喜二郎的提议么？那小子根本不想定下你，连正经下定都不愿意，只想口头上对外宣扬你跟他定亲了
来日，他必然是要另外寻个女子定亲的，到时让你这个被人知道跟他定亲，最后却定不了亲的人如何下台？你的名声不是同样也毁了么？” 谢二娘咬咬唇，继续说：“孩儿愿意，外面镇子上的人传的话太难听，孩儿想，若是他的提议能平息镇子上的那些谣言，又何必不答应呢
我想，诸天神佛也会感念孩儿这一番好心善举，落后，必不会亏待于我的，即便喜二郎以后另外寻个女子定亲，孩儿也会自有好姻缘，不会落到嫁不出去的地步……” “对呀！咱家二娘把为娘心中想到的都说出来了！”吴氏在一旁一拍大腿兴奋道，“再说了，即便口头上宣扬两家定亲了，二娘也再不用避着那喜二郎，可以随意在喜家进出，常跟那喜二郎见面
这人心都是肉长的，多处处，喜二郎说不定就喜欢上咱家二娘了
那喜二郎是个会为人着想的好后生，心好，人踏实，不抓住实在是可惜了
若不是这一回那赵家母子造谣，说什么他一个未娶的男子跟他寡嫂不清不楚，还没法子跟他相处呢
” 谢乙好半天才说：“你们母女疯了么？难不成隔壁的喜二郎是妖精变得，迷惑了你们两个？” 吴氏道：“废话少说，奴家已经答应了晚饭之后就跟官人一起过去，商量办席请客之事
” 谢乙说他不愿意去，总觉得她们两母女得了失心疯，在做傻事
吴氏一伸手揪住他耳朵，问他去不去，还说谢乙可是要见到女儿被那些谣言所毁才称心如意，再说了连女儿自己都愿意了，他这个当爹的不支持女儿，是想毁掉女儿么？ 谢乙忙讨饶，改口说自己跟着吴氏去就是
吴氏这才松了手笑了，谢乙看一看妻女两个都在笑，叹口气，说自己这是欠了她们的
晚饭之后，谢二娘在家收拾碗筷，带弟弟，谢乙夫妻换了衣裳去了隔壁喜家
刘氏出面请谢乙夫妻坐下，齐氏在一旁给他们倒茶，顺娘抱着慧儿，可成跟着，都在楼上，照例商量这种定亲的事情，即便是假定亲，顺娘这个当事人也不宜参与
吴氏问问谢乙夫妻打算啥时候请客宣扬这事情，吴氏说明日晌午就请客，把这街坊四邻请上一请，办上几桌就行了
“明日？这会不会太快了点儿？席面做得出来么？”刘氏听了微惊问吴氏
“刘娘子难不成不想那些关于你家二郎的谣言早些平息么？”吴氏反问道
刘氏马上说当然是希望越早平息越好，她只不过担心席面做不出来而已
吴氏让她别操心这个，她自会去前面脚店里定上几桌席面，晌午的时候送到喜家这边后院来，至于要请的街坊邻居亲戚也不需要喜家费心，她自会请好
至于喜二郎么，晌午的时候回来向客人们敬一敬酒就行了
刘氏便说吴氏这么安排极好，只是都让他们夫妻操心这事，她心里过意不去，说这请客办席的钱不如让喜家来出，吴氏却说这事情事关两家，她怎能让喜家出钱，而且她晓得喜家才搬了家，那种生买卖还没有做大，手上定然没甚钱
所以，她说这一次请客办席的钱谢家出了就是，以后等到喜二郎做买卖赚了钱，再还谢家这个人情也不晚
“这……这如何能行？”刘氏一听当然欢喜，然而嘴中还是要表示下为难
“以后咱们两家可就是亲家了，都是一家人，如何不行呢！”吴氏笑道
谢乙全程没有说话，他倒是没有想到妻子做人情索性做到底，把这个两家演戏的钱都出了，看来她是铁了心让谢家欠下越来越多的人情，以后喜二郎因为感恩，真得娶了自己女儿
若是如此，那这买卖也做得，就怕喜二郎那小子是个铁石心肠，谢家做了这么多事情，最后他还是要找别的女子为妻，若是那样的话，谢乙觉得自己肯定要动手打那小子一顿，说他忘恩负义，不长眼…… 两家就把这个明日请客宣扬谢家和喜家是亲家，喜二郎和谢二娘即将定亲之事给定下来了
等到谢乙夫妻回去了，刘氏就上楼去告诉顺娘，让她明日早点儿进城卖了柴火和豆芽回家来吃席，谢家决定明日晌午在喜家这边院子办席，请街坊四邻宣扬两家的喜事，以及顺娘还需要向人敬酒等等
顺娘答应了，说她明日一定早些回来赴宴
当晚，顺娘睡了个安稳觉，早上起来，发现嘴边上那一溜泡都蔫了，心情愉快地去砍了一担柴回来，顺娘吃了早饭，拿上了她娘给她灌的那一皮囊昨晚没喝完的下火的水，牛车上装了柴和豆芽出门去了汴梁城
见了宋玉姐，交了货，她跟宋玉姐聊了一会儿，不外乎是自己这几日奔波下来，那些小脚店都订了多少货
宋玉姐鼓励她好好干，干上一年半载手里有了本钱，这豆芽买卖上了路，就可以去染指那石炭买卖了，若是再把那石炭买卖做起来，到时候在这汴梁城里买房安家也就容易了
顺娘说这一切都亏了宋玉姐帮忙，不然她还在干樵渔的营生呢
宋玉姐呢，说自己虽然是帮了一点儿顺娘的小忙，可最主要的是顺娘自己勤劳肯干聪明，她看好顺娘，说她将来一定会有一番成就
顺娘傻呵呵笑，笑完了，她想起今日晌午还要回去赴宴，行那吴娘子提出，经过自己修改的权益之计
于是便站起来向宋玉姐告辞，说她今日晌午就不能陪宋玉姐吃饭了，因为家里还有点儿事情，要早些回去
宋玉姐有点儿失望顺娘不能跟自己一起吃午饭，这些日子以来都是顺娘陪她吃晌午饭，让她十分愉快，觉得只要有顺娘在身边，她饭都要多吃一碗
但人家说了家中有事情要回去，不好强留下人家的，所以宋玉姐沮丧地说，“好罢，既是家中有事就回去罢，明日再来陪姐姐也是一样
” “嗯
”顺娘点头
宋玉姐又嘱咐了顺娘几句话，然后亲自把她送出了店，看着顺娘跳上牛车，赶着牛车的身影消失在街头熙熙攘攘的人流中，这才回去
顺娘赶着牛车到了杨柳镇时正是晌午时分，她把车子赶进谢家大院子里面停放好之后，发现今天喜家那边把围墙上的门开了，嫂子齐氏正在这边院子的水井边挑水呢，从隔壁喜家后院传来阵阵说笑声
她走过去要帮齐氏挑水，齐氏不让，说大家都在等顺娘回来就开席了，还有，她给顺娘找了一套干净的见客的衣裳，让顺娘到楼上去换了下来向来客敬酒
顺娘知道谢乙夫妻定了席面，就问嫂子挑水干嘛，不会是要做饭吧
齐氏道：“来客多，人家总要喝茶罢，奴家挑些水好给客人煎茶
” 她催顺娘快回去换衣裳，别在这里磨叽
顺娘笑一笑，就从这井里打了些水上来洗了脸和手，然后从谢家肉铺出去，从喜家正门进屋，上了楼去，把嫂子给自己准备好的那一套干净的见客衣裳给换下来了
将就嫂子摆放在床边小桌子上的铜镜，顺娘揽镜自视，勾唇笑了笑，她没有想到自己还有这一天，不但要扮演一个女汉子，此时还要扮演一个将要办喜事的新郎官了，简直殊为可笑
为了一家人有好日子过，为了跨过眼前这道坎儿，顺娘觉得自己的演技再拙劣，也得把这戏给演下去
从楼上下来，顺娘直接去了后院，然后发现喜家后院约莫摆了六桌，她认识的有陆家人，还有对面开杂货铺的胡家人，另外一些就是经常见到但不知道姓甚名谁的一些人
见到顺娘一进后院，陆展先就跑过来向她道贺，说他就知道跟顺娘有缘，这下子两人可成了连襟了
顺娘只得说这才定亲，离正式成为连襟还远着呢
陆展道：“定了日子的那眨眼就到，可惜了我那不成器的兄弟不在这里，不然还不晓得多欢喜呢，不过，你定下了我娘子的妹子，我也为你欢喜……” 后面的话他没有再说了，因为陆全为了喜二郎的寡嫂离家出走，而后传出来是因为喜二郎跟其寡嫂有私情才会拦住陆全，陆展对此事也是半信半疑，如今喜二郎跟谢二娘定了亲，也就说明没有这回事了
所以，陆展一句话倒说了两层意思
顺娘模糊感觉到了陆展的言下之意，不过笑一笑
刘氏端了酒过来，让顺娘去向谢乙夫妻敬酒，因为他们快成为她的岳父岳母了
顺娘配合她娘演戏，端着酒过去从向谢乙夫妻敬起，挨着向陆家，胡家，以及今日来做客的她不认识的那些人敬酒，大家也纷纷向顺娘道贺
好在这个时候的酒度数不高，刘氏又给她端了个小杯子来，顺娘挨着桌喝完，也没觉得头晕
她敬完了酒，陆展的娘子谢大娘就出场了，拉着羞羞答答穿了一身红色喜服的谢二娘过来了，端了酒向刘氏这个婆婆敬酒，然后又在大家的吆喝下，跟顺娘碰杯喝了一杯酒，便红着脸退场了
顺娘见小辣椒打扮得真跟个新娘子一样，不由得暗赞她更会演戏，然而她也留意到，小辣椒穿这么一身喜服，羞羞答答的样子却还是有几分颜色的，说她人比花娇也不过分
今日谢乙夫妻出钱请镇子上小脚店帮做的席面很齐整，鸡鸭鱼肉样样都有，来客们在恭贺了谢家和喜家即将成为亲戚之后，就放开了肚皮吃
反正也没人追问即将下定是什么意思，因为平时镇子上的男女都是定下亲事之后，才会办席
众人都认为谢家有钱，这即将下定都要办席，等到以后正式下定之后肯定要再办一次，反正他们被请来白吃一顿，也不管人家闲事
只有陆老夫子详细问了谢乙这即将下定是什么意思，谢乙含混说就是过后下定，先庆祝着
不等陆老夫子再问，谢乙已经倒了一碗酒递过去，硬要陆老夫子跟自己喝酒，陆老夫子没办法，顾不上再钻字面上的意思，跟谢乙喝起酒来
酒过三巡，菜上五道，来客们吃得正欢的时候，忽然听到外面锣响，原来是镇子里在里正手下办差的人召集大家去镇子南边的集市集合，说是郭里正有事情宣布，务必请大家半个时辰之内到那里汇合
杨柳镇南边的集市只有双日才有镇民和附近的乡民拿了各样的东西来卖，今日是八月初七，乃是单日，故而那个集市无人，就成了里正召集大家集合训话的一个好地方
镇子上的镇民们听到锣响，纷纷出了门儿，往南边的那处集市去
在喜家小院子里吃席面的来客们也只能擦擦嘴，响应号召走出去，顺娘呢，听到外面锣响，里正手下办差的人召集镇民们去南边集市集合，不由得猜测这不会是那郭里正要替自己主持公道，澄清赵家母子所造的谣言吧
要是真是如此，那这个假定亲就是多此一出了
尽管并没有正式下定，也算不得什么大事，然而顺娘还是觉得这会让自己背上包袱，似乎等到将来离开杨柳镇，撇下所谓的定亲对象谢二娘时，自己有点儿对不起人家一样
她已经决定顶多在杨柳镇住上一年半载，手上有了钱，就搬进汴梁城去，在汴梁城郊买个便宜的房子，既好做豆芽买卖，也摆脱了杨柳镇上那些不知道什么时候就给她使绊子的小人，比如说赵家母子
之前她打算在杨柳镇买房子，不过是那个时候没有做豆芽买卖，能够存下的钱不多，只能够在杨柳镇置业，她不想回到喜家庄去，按照她老娘划定的人生路线走，那就是嫁人种地，她不想要过那种日子
还有一层考虑是，顺娘觉得喜家庄离杨柳镇只有五十来里地，若是了解喜家的喜家庄的村民哪一天到了这杨柳镇，见到自己还有老娘和嫂子，那自己的身份一定会被拆穿，毕竟喜家只有喜大郎一个儿子，什么时候又冒出来一个喜二郎了呢？
第40章 杨柳镇南集市的空地上人头攒动，镇子上的百姓们差不多都聚集到了此地，大家议论纷纷，都在猜测郭里正突然命人召集镇民们到这里，会有什么事情要宣布
有些人猜是不是要加税，有些人猜是不是朝廷有了新的政令要颁布…… 顺娘和老娘嫂子也在人群中，旁边是谢家人，以及晌午在喜家吃席的来客们
孩子们被自己大人拘束着不许乱跑吵闹，然而他们安静不了多会儿，很快又开始嬉闹起来，比如可成和谢三郎就是这样，他们分别被顺娘和谢二娘牵着，然而即便中间隔着齐氏，刘氏，两个孩子依然是要不时招惹一下对方，对方再还以颜色…… 顺娘和谢二娘只得不时把他们给拖回去，再小声训诫他们两句，实在拉不住了，就在他们的小屁股上拍两下以示惩戒，这会让他们安静一会儿
听到周围那些镇民们议论的什么加税，朝廷的新政令等等，顺娘莫名希望郭里正会在今天为自己主持公道，澄清谣言
刘氏和齐氏也跟顺娘想得差不多，她们也盼着今日郭里正让镇子上的百姓们在此集合，是跟顺娘相关，是为了澄清赵家母子造出的谣言