徐耘宁反应过来了, “你担心治不了朱员外, 让我回娘家？” “嗯
”阮轩叹气，“他的随从应该想办法去请知府大人了
” 远远看了全程，徐耘宁何尝不知朱员外和随从嚣张的嘴脸
然而, 她仅仅对这个案子能不能好好审有些担忧, 对于被报复是不甚相信的，瞧了眼四下无人, 抬头瞧一瞧阮轩的脑袋，“我不去
” “为什么！” “我不怕
”徐耘宁撇撇嘴，“最后或许是朱员外出狱, 案子不了了之，我安全得很
就算朱员外真的小肚鸡肠要报复我们，你知道让我们回娘家，朱员外就想不出能往哪里找？” “可……万一……”阮轩被她说得无言，结巴说不出一句完整的话
徐耘宁摇头，“没什么万一，你要是不放心, 我让小杏和小香回乡下躲着，绝不会让朱员外抓到人
” “你不一起去吗？”阮轩脸上愁色更浓
“不去
”徐耘宁摊手，“你在这里，我会跑去哪里？咱们同甘共苦不好吗？” 阮轩气急，“不好！同甘可以，共苦就算了
” 捏了把阮轩因为生气逐渐泛红的脸颊，徐耘宁微笑，睁眼说起瞎话，“你怎么总是赶我走呢？” 她说的是玩笑话，阮轩听在耳中却不是一回事，郑重道，“因为我不知道能不能保护你
” “啧
”徐耘宁点上阮轩紧抿的唇角勾出一个笑的弧度，“我也想保护怎么办？” 阮轩一愣，勉强的脸是有了笑意，“耘宁……” “反正我不走，要走一起走，要留一起留！” 她们俩的态度都是强硬，从心里为对方想，然而阮轩的薄脸皮和软心肠是敌不过徐耘宁的，垂眸暗忖片刻，妥协了，“好吧，那我去安排小杏和小香
” “我来，你去看看有什么人作证
”看方才闹哄哄的公堂乱象，徐耘宁隐隐知道朱员外肯定打死了人
提到这事情，阮轩更是愁眉不展，“我试试吧，就怕好不容易找着了，知府大人从中插手
” “让你马上放了朱员外？”徐耘宁不解了，“找着证人，你有理有据，怕他做什么？” 阮轩摇摇头，面上就是个大写的苦字，“要是直接自己审呢？” “难道还能颠倒黑白吗！” “能吧
”阮轩转身，望着堪堪露脸的一弯明月，“那么多人看着朱员外的手染上陈三的血……却无动于衷，生生看着一个人被打死，公堂之上仅仅为了些碎银，连良心都不讲了，要是我早点到，陈三就不会……” “你这几天不是要治杨柳巷的无赖吗？分身乏术，不要自责了
”徐耘宁拍拍阮轩的肩膀安慰
阮轩被说动了，点点头，“嗯，要想怎么让以后更好，我这就去找郑捕头商量，看看能不能多派人巡逻
” 不等徐耘宁再说话，阮轩想着衙门的事情，碎碎念回了前堂
“又不吃饭了
”徐耘宁无奈，想着要给阮轩送点什么容易吃又耐饱的饭菜
等等，小杏和小香怎么样了？她好像要负责将小丫头送走啊！ 不满的朱员外正在大牢里嚎，阴险的随从或许奔波在整死阮轩的路上，徐耘宁不敢再耽搁，急匆匆跑去找
到了后堂，她瞧见坐在原处的小杏停住脚步，气喘目眩，扫了一眼两排房间，竟全落了一模一样的锁，俱是纤尘不染像是有人在住，骤然看去不知哪一间是她和阮轩的，哪一间是小杏和小香呆的
“呼
”徐耘宁拍拍胸口，“你这伪装挺厉害啊
” 小杏抬眼瞧她，手里的针线活没停
“你把小香放出来吧
”徐耘宁不在意地走过去，用指头戳了戳小杏的肩膀
小杏头也不抬，“听说没事，就哄她睡下了
” 徐耘宁差点回不过神，轻咳，“那不开了，你今晚收拾东西，明天带着小香去乡下躲一躲
” 绣花的动作顿住，小杏瞥了她一眼，答得毫不犹豫，“不
” “哎呀！”徐耘宁刚体会过不想走的心情，这会儿劝小杏，简直是掏心窝，“你别忙着答，仔细想想，朱员外肯定关不了多久，到时一出去想法设法针对阮轩，要是听到小香在这里，还不趁火打……” 小杏打断了她的话，“明天过节，后天再去
” “噢
”徐耘宁白说了这么多，悻悻然嘟囔，“夜长梦多啊……” 小杏轻笑，“白天出去那么多人看着，晚上走才是好的
既然晚上走，吃顿饭有什么不好？” “也是
”徐耘宁被说服，点头
收起手里的针线，小杏抱着东西准备回房，转身时添了一句，“夫人，趁火打劫不是那样用的，你想说的是落井下石吧
” “……喂，你读过书吗
” “读过
” “哦，很厉害哦
” 回个意味深长的微笑，小杏回了房，留下徐耘宁一个人郁闷地踢石头，脚尖踹得有点疼才恍然：等等，小杏读过书，果然背后有段故事啊! “小杏！”徐耘宁唤住要离开的人影
小杏回首瞧她，比了个“安静”的手势，“小香在睡觉
” “哦
”徐耘宁听话放低了声音，凑上前问，“你以前到底是做什么呢？会这么多东西
” 默然片刻，小杏平静的眼眸对上她，说的是轻飘飘的四个字，“家道中落
” 一张年轻却失去表情的脸，一把清冷孤傲却只能对主人的吩咐答“是”的声音
区区四个字，徐耘宁品出了心酸的滋味，忽而觉着追问的自己很可笑
她决定不再打扰小杏了
这个地方有个小节日，是徐耘宁没听过但当地人十分重视的，百姓们在深秋点一点收成，谢谢老天爷这一年的照顾，乞求上苍保佑来年风调雨顺
里头的意义，徐耘宁不管，她只知道小杏和小香肯定会做一桌好菜，而阮轩看在过节的面子上，会给捕头衙役放假，只留几个狱卒看守大牢并送上一桌好酒好菜，这样的话，阮轩也就可以暂且放下繁忙的事务，多陪她多说话了
“好了吗？”徐耘宁一大早就笑眯眯的，不赖床嗜睡，候在穿堂小门边等阮轩
阮轩正低头点着状纸，吓了一跳，把手里头的东西背到身后，扯笑，“好了！” “嗯？”徐耘宁不瞎，歪头瞧那一沓可疑的白纸
不会撒谎的阮轩急红了脸，最后仍是小声说了实话，“吃饭前还有很多时间啊，我想看看状纸
” 大过节的，徐耘宁不想吵架，笑了笑，“好吧，你看，我去帮小杏的忙
” “嗯
”松了一口气，阮轩答得乖巧，连走带跑进房间，一眼睛根本没离开过状纸
徐耘宁叹气，转身去厨房，苦着一张脸的样子让小香愕然，“少奶奶，你怎么了？” “少爷太忙了，话都说不上
”徐耘宁揉揉眉心，“怪了，最近怎么有这么多状纸
” 烧着水的小杏盯住燃烧的火苗，淡淡道，“现在县里头但凡识字的，都喜欢帮忙写状纸，而且不要钱
” “哈？”徐耘宁讶然，“他们图什么！” “总有人给好处
”小杏轻笑，抓了把容易烧的枯叶丢进炉子里，火苗一下子蹿得老高
徐耘宁咬牙切齿，心里已有了答案，“朱员外是吗？” “或许吧
”小杏不甚在乎，专心煲汤
不想阮轩被耍的团团转，徐耘宁想去说这事情，走到房间，却看阮轩自己把状纸分了三拨且面色凝重
“怎么了？”徐耘宁先关切
阮轩学了她抄着手，气鼓鼓道，“这么多状纸，是三个人写的！而且说的都是鸡毛蒜皮的小事，有的甚至把话本的冤案抄上来！” “别气，”徐耘宁安慰，“不看它就是了
” 阮轩委屈扁嘴，“我已经看完了
” “哈？” “扫两行就知道是哪本书的了！”阮轩捏了几张，“这个，临安游，这个，俏书郎……” 徐耘宁听着听着皱了眉，“这些都是什么书啊，里头是不是也写的……房中事？” “哪有！”阮轩急急跳起来，咬唇
不想把小软妹彻底惹毛，徐耘宁扑哧一笑，按回凳子上揉揉脑袋，“好，我说错了
” “嗯~”阮轩叠好状纸，“菜好了吗？” 过节的传统是从正午就好酒好菜，一直吃到晚上，徐耘宁不懂，便说，“你饿了？我去催催
” 她又急急跑回厨房，等了好一会儿才得一碗清汤寡水的面
她看着不舒服，往上头撒了一把葱，端回房间瞥见阮轩失望的神色，想了想小杏和小香在灶台前忙得满头大汗，就背黑锅，“我煮了碗面，你凑合吃
” “嗯！”阮轩立即眉开眼笑，吹凉了吃一口，“嗯！特别好吃！面条劲道，汤汁香郁，难道是高汤……耘宁费心了
” 徐耘宁一听，凑近闻见鲜香，总算知道小杏煮面不是凑合了，挠头坦白，“其实我只撒了把葱，” “噢，”阮轩顿了顿，一本正经对着面碗道，“怪不得葱花错落有致，特别好看！” “……” 作者有话要说： 过节吗？ 第44章 1.1.1.24 吃完一顿丰盛的饭, 小杏和小香将东西收拾好，便连夜赶去乡下
徐耘宁特意送她们到了城门, 在挥手作别之时感觉着瑟瑟寒风，不由叹气：小杏不在，很多事情要她来做了
所以她请一个丫鬟到底是为了什么？ 不过，徐耘宁郁闷归郁闷，想到这可以让小香免于朱员外的糟蹋, 便又释然了, 搓搓胳膊原地蹦达让身子暖和些，就跟新来的衙役小葛回去
这是阮轩的意思
县衙其他人来已经被百姓认得差不多了，送小杏和小香离开容易被人发现, 而小葛刚来, 换了便服就是个生面孔，一般人瞧不出
可是阮轩考虑那么多, 就是没考虑到小葛是个话痨
“夫人，刚才送走的人是谁啊？”小葛就见过小香一回，还是在灶房里小香灰头土脸被当成贼的时候, 今日小香特意蒙了半张脸，低头赶路不多话，小葛匆匆一瞥看不真切，好奇起来
徐耘宁翻了个白眼，不答反问，“走都走了，为什么要费劲认识？” “也是
”小葛随和地顺了她的话, “不过，半夜赶路确实有些冷啊
” 徐耘宁默默赶路，不愿意搭话
小葛不介怀，一个劲儿说着
挺短的路，徐耘宁已经知道小葛家境不咋的，娘死的早，家里有年老的父亲和光棍叔叔
他小时候跟着叔叔去武馆学了几招，以为自己武功盖世，去考武状元才知天外有天
“你知道他们多厉害吗！一拳打过来，没碰到脸那气势已经能吓死一头牛
” “有这么可怕吗
”这里是小地方，一般人说起京城都是一脸向往和崇拜，没去过的更是神化了
徐耘宁不会这样，人就是人，帝都和小地方的都是人，难不成靠近皇帝的地方自带仙气，人还会法术了？ 小葛点头，“是的！我告诉你啊，考试的时候死了一个人……” 说到这儿，小葛突然闭嘴了，愣愣看着不远处巷子口点着的往生香
今晚的风不狂，却一阵阵的连绵不断，而那燃着的香火在呼啸之中愈发地亮，小小的腥红的一点，两根并排像是一双眼睛，而穿巷而过的风声，隐隐成了这双眼睛的鬼哭狼嚎
要是以前，徐耘宁是不怕的，但她确实穿越到了别人的身上，对神鬼之说转为敬畏的态度，害怕地抖了抖，“你别突然不说话，吓人
” “不是
”小葛挠挠头，小声说，“这是陈三死掉的地方
” 在脑海中搜寻这个名字，徐耘宁愣了半天，才想起来陈三是朱员外打死的人
因为阮轩对此事很烦心，徐耘宁把好奇吞回肚子里，不愿意在难得的休息时刻问阮轩，一直不清楚这事，就问，“那天到底发生了什么？” “那天我们来那间当铺找东西，突然听到惨叫声，阮大人带我们赶过去，只看见很多人围着朱员外和陈三他们看
陈三倒在地上，朱员外握着拳头，上面还有血，而他的随从捧着一大堆礼盒，根本没办法打人
” 徐耘宁皱眉，“那分明是朱员外打死了人，他居然还狡辩？” “钱能通鬼神
”小葛偷偷告诉她，“以前发大水，朝廷拨来粮食，到了我们手上却是坏掉的米
有人说，衙门出来的米袋分了两批，很多都运到了朱员外家
” “那怎么办？你们不告诉县官？” 小葛苦笑，“能怎么办，饿的没力气走路了，还报官？不吃肯定死，吃了或许还能活
” “那个官……”徐耘宁欲言又止
小葛一拍脑门，自责，“怪我没说清楚，当然不是阮大人，是前一个
” “噢
”徐耘宁松口气
想起了伤心往事，小葛不多话了，傻傻盯着燃烧的香看，好久才嘟囔了一句，“白发人送黑发人，可怜
” “这些人也真是，蝇头小利就颠倒黑白，帮着朱员外
”徐耘宁回想公堂那一幕，咬牙切齿
小葛耸肩没说话，远远对着燃香的地方行了个礼
看着别扭，徐耘宁没跟着，等了片刻继续往衙门走
他们俩腿脚都快，不费多久，徐耘宁看到阮轩低头写字，列了好多名字和地址，见了她扬起嘴角不知疲倦，“回来啦
” “嗯
”徐耘宁问，“你写什么呢？” 阮轩叹气，“可能作证的人啊
” “物证呢？”徐耘宁提议
阮轩皱眉，“朱员外的手吗？” “呃……”徐耘宁想了想，“或许陈□□抗了呢？抓破了朱员外的衣服，或许……” “仵作检查过了，什么都没有
”阮轩揉揉眉心，“想过对脚印拳印，没找到痕迹，伤痕密密麻麻的看不出具体，根本没法对上号
唉，明明抓了个现行，怎么就……” 徐耘宁听得窝火，“抓个现形就定罪，要什么证人！” “哪有这么简单，要是我们县衙的人作证，而朱员外买通百姓让他们帮忙脱罪，事情越闹越大，传到上头去，他们会怀疑那么多百姓撒谎，还是怀疑我为了破案乱抓人？” “那就算你找到几个人作证，其他人撒谎的话……” 阮轩咬牙，“要说服他们不怕朱员外
” “这难了，唉，我知道有个地方
”徐耘宁托下巴回忆，“发生这样的事情，肯定有很多人边看边记录下来，声音，画面都有，赖都赖不掉
” 阮轩眼睛一亮，“什么地方？” 无奈一笑，徐耘宁打马虎眼，“很远很远的地方
” 阮轩眨眨眼，不多追问，“好吧
” “别想了，早点休息
”徐耘宁拍拍阮轩，“或许明天有转机呢？” “好
” 徐耘宁的嘴巴很灵，第二天这案子有了很大的转机：一个哭丧着脸的男人来报，说陈三是他杀的，朱员外上前阻止了他
“从头到尾，说一次
”阮轩冷着脸审问
男人老实说了，“我是挑夫，在巷子口等活干，那一天陈三踩了我的脚，我急了就打了他一顿……这个时候朱员外经过，给了我银子让我算了，我没听，谁知道陈三那王八蛋那么不经打，三两下不动了……我害怕，听见有人说大人来了，抢了朱员外的银子跑了，还刮破员外的手
” 阮轩皱眉，再问了几次也是这样，看起来老实巴交、没读过书的男人不着她的道，不管问什么还是那套说辞，换个问法就说听不懂，哭喊着说自己要偿命
送上门找死？ 阮轩自是不信，把男人关进大牢之后，赶紧盘问朱员外
可是，朱员外和男人不知何时串了词，两人隔了那么远，根本没接触过，说的词全都对得上
“你就放了我吧
”朱员外习惯吃香喝辣，住一晚大牢已经是虚弱不堪，“我右手撞到了墙，受伤好重，要废了……” 阮轩一看，朱员外拳头果然是血肉模糊，看不清曾经是否有抓伤的痕迹
但是，她不甘心，硬是扣着两个人慢慢查，抽了空在巷子口逛来逛去
然而一夜之间，周遭的人似乎都懂这个说法，朱员外的家人整日在县衙门口哭啼，阮轩不胜其烦，正想着如何示好，上头的知府大人派的人来了——知府觉得蹊跷，专门派人来提了朱员外去高一层的三何府，亲自审问