淮王回身往回走去，身後除了板子挥动时的虎虎生风以及和皮肉相击而发出的劈啪响亮，再无别的声音。不知怎的，方才陌玉看向自己时的清冷一瞥，却独独留在脑海里，印象深刻。
打到第十板的时候陌玉就陷入昏沈，之後意识便一直处於混沌之中。
模模糊糊的，知道自己被人抬回了闲雅居，四周很吵，人来人去，荀香刻意压低的哭声，常管家和大夫压著嗓门的说话声。背脊上是针扎似的疼，像燃了团火，一跳一跳的，疼到後来便开始麻木，只是感觉自己热一阵冷一阵，意识仿佛脱离身体，然後飘到了很远的很远的地方......四周的景物换作了绮香阁里自己的房间，窗前的琴台上摆著一具朴素的旧琴，陌漪慌慌张张地推门进来，脸上满是欢喜。公子，若尘公子回来了，还给您带茶来了。
还来不及看清那个风流潇洒的身影，意识一下醒转过来。
「公子？你醒了？」
落入眼帘的是荀香红肿两眼睛的脸，陌玉轻笑了一声，气若游丝，「......怎麽变成兔子了？」
荀香怒瞪了他一眼，「这几日担心你担心地茶饭不思，公子竟然还有闲情开玩笑？」转身从桌上端了碗药汤过来，「这是化血消瘀的，快喝了吧。」
陌玉这才发现，自己背上已经不那麽痛了，就是有些僵硬且夹著一丝丝的痒，正要伸手去摸，被荀香一把抓住。
「别挠，若是痒得紧，我替你吹吹，你先把药喝了。」在陌玉身下垫了些厚软的貂皮，将药递到他手里。「常管家送来的药膏好得很，这才几日就已经生痂了，其他的药材也都是进贡到宫里的，普通人还拿不到。」
陌玉将空碗递还给荀香，「照你这麽说，还是我合算了些。」
「话不是这麽说的。」荀香将空的药碗搁在桌上，而後取来了个墨绿色做工细巧的琉璃瓶。
和陌玉作了这些日子的主仆，陌玉的性子他也摸到个六七分。主子人长的好看，又弹了一手好琴，待下人也很和气，就是一张嘴刻薄了些，想是以前总被人捧手心里宠的，骨子里便又傲了一些，但总的来说，还是不错的人。
「我都说了，你要吃茶我给你上街买去，你非要自己跑出去。本来只要不被常木头发现便也没事，被别人瞧见了最多塞些银子打发了，结果好巧不巧被王爷撞个正著，好端端讨一顿打。」
荀香一边说，一边叹气，明明是倌人出身，照理说讨好个人还不容易，偏偏他主子就学不会笑脸迎人，这不白挨一顿打。解开陌玉的衣服，原本光洁细腻的背脊烂成了一片，现又都结了痂，黑黑红红坑坑洼洼的，看著有些恐怖。荀香想不明白，不就是茶叶，王府里上好的茶叶又不是没有，非要大著胆子自己出去寻，现在好了，茶也没了，还被罚，王爷本就对他不闻不问的，这下不知会不会连原来的待遇都没有。
正在这时，有人敲门，荀香放下琉璃瓶走了出去，回来的时候手上多了一拎药包，还有几饼茶。
「是送药的人，还有饼茶，说是王爷赏的......咦？这茶，怎麽和以前的不一样......？」
陌玉趴在那里，听到荀香小声嘀咕，回头，见到他正拿在手上打量的那饼茶，眼睛一亮。「让我瞧瞧。」
接过那饼茶，有些不敢置信，手指颤颤地抚过那上面压著的图纹。
若尘，你来看，这图案可好？
恩！不错。以後封家的饼茶上就印这个。
「你说这茶是王爷赏的？」
「恩，其实王爷对公子挺好的。」荀香将他手里的茶饼取走，继续替他上药。「公子那天浑身是血的被人抬回来，大夫也跟著一起来的，第二天宫里的御医也来瞧过，什麽人参雪莲只要是好的就都用上了，你现身下垫的那貂皮也是从王爷房里取来的，怕你压到伤口......」
陌玉听了却是没有作声，闭上眼，那人桀骜的身影，挥之不去。
5
因著宫里那些稀珍的药材，陌玉的伤好的很快，府上待他一如往常，倒也没有像荀香想的那样给他小鞋穿。
这日将近晚膳，下人匆匆来传，说是王爷让陌玉公子过去抚琴。
荀香一听，比谁都高兴，翻了几件精工刺绣的衣裳，一边催促著陌玉，「想来王爷还是喜欢公子的，好好打扮一下，兴许王爷就日日招你了。」
陌玉放下手里的书卷，似有不悦，「王爷招我抚琴，又不是侍寝，作什麽打扮？还是在你眼里，我注定就是要做那以色侍人的事？」
「公子，我......」不待荀香解释，陌玉便起身先行，仍是平日里穿的素衣，如瀑的青丝用根木簪子随意挽著，和著身上那股子寒冽的傲气，倒显出另一番清雅脱俗来。荀香知是自己说错话了，闭上嘴抱著琴乖乖跟在後头。
及至淮王的房内，就见那个高高在上的王爷懒懒地倚在软塌上，衣襟微敞，眸眼微阖，身边衣著清凉的美人，正将斟满美酒的夜光杯递给他。
陌玉进门後往堂上扫一眼，而後便在琴台前坐下，兀自抚琴，仿佛堂上那两人间的调笑皆为虚影。
琴音空灵松劲，琴曲悠扬宛转，抚琴之人又是如此清尘如仙，全情的投入在琴曲之中。这般情景，竟让人一时误以为自己身在仙雾缥缈的幽壑竹林里，参天的磐石上，坐著素衣素颜清冷绝傲的上仙，一曲高山流水，抚尽人世沧桑。
不觉间，视线凝固在那人身上，待到一曲终了回过神来，淮王才发现自己听得出神，手中酒杯里的琥珀金液有一半洒了出来。
陌玉弹完一曲，只是静静地跪坐在那里等候吩咐。淮王的视线从上大到下将他从头到脚看了一圈，而後放下手里的酒杯，挥退侍女，对他道，「这琴赏给你，看来是赏对了。世人都说你琴艺天下一绝，现在听来确实不为过，想是不出几年，恐怕要连这独幽都自觉形惭。」
陌玉垂著头，淡声道，「王爷过奖了，独幽乃传世名琴，琴中鸿宝，多少精通音律之人想一睹其容都没有机会，陌玉诚惶诚恐，只怕损了这琴。」
淮王坐起身，有些好整以暇地看他，「那麽......那些茶，可还合你的心意？」
「谢王爷赏赐。」
「可还有什麽想要的，趁本王今天高兴，你尽管开口。」
陌玉抬头看了淮王一眼，眸光冷冷的，就像那晚跪在地上抬头一瞥那样。「王爷对陌玉的厚待，陌玉感激不尽，不敢再有奢求。」
淮王把玩著腰间坠的玉佩，心里不知想著什麽，过了一会，勾起嘴角笑道，「你不要赏赐便罢了，本王倒是有新奇的东西要让你看看。」说著合掌拍了两下。
常管家手里托著个黑布罩住的鸟笼走进来，淮王负手身後走了下来。「前两年，本王三下南海，从当地人那里觅来只八哥，不仅会学舌，还会唱小曲。」
常青伸手揭掉那鸟笼外罩著的黑布，便见笼子里关著一只毛色不起眼的鸟。
「前些日子，本王竟然发现，这鸟还能道出人的真心话。」
陌玉抬起头，正对上笼子里那鸟漆黑墨亮的眼珠子，那鸟儿歪著头瞅了他一阵，忽的拍著翅膀在笼子里上下扑腾，兴奋至极，一边扑腾一边叫著，「闲王！」「笨鸟！」「闲王！」「笨鸟！」
淮王从常青那里拿了点鸟食丢到笼子里，「本王生平最大的坏处，就是好奇心太重，见著奇怪的事就喜欢探个究竟......」转身看向陌玉，「这不，一圈问下来，竟不知你也喜欢这小家夥，没事喂喂它，和它说说话......」
陌玉的脸上没有什麽表情，他知道这个男人在试他，婉转求饶？还是......？他垂下眸子，颀长的睫毛掩住了他眼底流转的心绪。
陌玉从琴台後缓缓起身，走到淮王的面前，跪下。淮王嘴角挂著一抹笑，仿佛早已预料到，又仿佛一场对弈胜了一般，然而下一刻，所有快意的表情在陌玉说出的那句话後，如极北冰寒吹旋而过，瞬间凝结。
陌玉跪在他面前，磕了个头，而後如上次那般跪伏在地上，「陌玉失言，请王爷责罚。」
淮王眯起眼睨向他，「你难道......就不会说些别的？」
「......请王爷责罚。」
淮王捏了捏拳头，眼底掩不住的怒意，转身，「常青！掌嘴！」
「是！」
身後静了一阵，而後「啪啪」不绝，响了数十下。淮王微侧过身，便见陌玉一侧脸颊高肿，一缕血丝自裂开的嘴角溢了出来，闭著眼颤颤地俯在地上。淮王走了过去，用靴尖垫起他的下巴。
见他敛著的睫毛上覆了一层水汽，抖了抖，而後缓缓睁开眼睛，星眸微湿，只是那泪终是噙在眼眶里没有落下来，而那眼神，仍是傲然凛人，纵使发髻凌乱，脸颊高肿，却是丝毫看不见怯意。
「看你的样子，似乎本王罚你还罚错。」随即又笑，「不要以为这样就算完了。」
陌玉的身体震了一下，然後低下头去有些费力地从地上爬上来，再次跪好，「陌玉知错，静候王爷发落......」
淮王早已生了怒气，却是不发作，定了定气神。「你求一下本王，哄得本王高兴了，兴许就能省却後面的刑罚。」
「陌玉知错，甘愿受罚......」
「你！」淮王深吸了口气，「敬酒不吃吃罚酒！好，本王就遂了你的愿！来人！拶指！」
6
绛唇轻、笑歌尽雅，莲步稳、举措皆奇......
走不完的亭台楼歌，唱不完的浅回低吟。那人一身淡墨青衫，少年风流。
『若是不想被这风尘湮没，那就往上爬吧，爬得越高越好，当你红到京城无人不知无人不晓的时候，这绮香阁便也困不住你了。』
只是离开了绮香阁，却又如何......一样没有尊严的活著，一样被人践踏在脚下。
自己终究是予人寻乐的玩物。
有什麽资格谈论尊严？
有什麽资格......
夹棍之下，疼得，焚火蚀心！
他是被手上的伤给疼醒的，荀香一见他醒来，仍是一边端药一边训斥他。明明去的时候还是好好的，结果眨眼工夫又是人事不省的被人抬回来。只是上次他醒来的时候还有闲情开玩笑，而这次，却连话都不愿多说。
手上缠著纱布，究竟伤成了什麽样子，他不敢想。只觉得疼，一扎一扎的疼，每一下都从手指上扎到心里头，他不会忘记那人看他的眼神，就好像看一件旧物，满眼的不屑。
纵使京城上下千人呼万人唤的「无双」公子，在他眼里也不过是别人送来的礼，何况，曾经还是个妓。
陌玉醒来的第三天，淮王出现在他的闲雅居。荀香正在喂他进膳，淮王一个手势，荀香便很识趣地放下碗筷乖乖退了出去，临走还不忘把门带上。
淮王踱步到他的榻边，眉尾一挑，「之前见了本王还懂得行礼，现在倒是连礼数都省了。」他也不恼，挨著榻边坐下，端起荀香搁在一边的碗筷继续喂他。
饭菜送到嘴边，便默默地吃，先前萦绕著的冷傲荡然无存，取而代之的，则是一种莫名言状的乖顺与可怜，竟让人生了疼惜之情。
「这就是你用来惑人的本事？」淮王手里的动作停了一下，问他。
陌玉没有出声，只是低著头视线落在身前的褥子上，於是淮王继续说道。「你的苦肉计用的不错，牺牲自己的一双手来博得本王的注意......现在本王很明确的告诉你，你做到了。」
一直反应甚淡的人在听到他这一句话後，身体很轻地震颤了一下，随即嘴角一弯，竟是一抹苦笑，「多亏王爷的提醒，才让陌玉记起自己的身份......」低头看了下自己的手，嘴角的笑意缓缓敛去，「歌女的歌，舞者的舞，剑客的剑，文人的笔......只要不死，就不能放弃......而失去了手指的琴师......」话到这里却是呛咳了起来，淮王放下碗筷替他倒了一杯水来。
陌玉倾身就著淮王的手喝杯子里的水，杯子微微斜著，有一些洒了出来，淌到淮王的手上。淮王伸著手，看著陌玉的唇从杯沿上挪到他的指上，伸出舌头将他手上的水一点点舔干净。
「失去手指的琴师算不上是琴师......」陌玉舔著他的手指含声道，素冷的声音漾著潮湿的水气，仿佛缓缓化去的冰嫋绕起一片水雾，「但是我要那些高风亮节作甚？只须懂得张开脚伺候人就行了......」
被水浸润过的唇，柔软滑腻的舌头，无言的挑逗著手指的主人。淮王只觉一阵阵热流向下腹汇涌而去，而就在欲望腾起的当口，手指上钻心的疼将他猛地激醒过来。
血顺著他的嘴角蜿蜒而下，落在他雪白的中衣上，湮走，绽开。
「你？！」淮王正要一掌挥上去，却是停在了半空中。
陌玉紧紧咬住他的手指，抬头望著他，不是瞪，而是望著，在他的眼底看不到畏怯，甚至也看不到彼此间身份的悬殊。
那一个清冽倔强的眼神，傲然不可方物。
淮王被深深震住，从来也没人敢这样忤逆冒犯他。而他就敢，一而再，再而三的。明明只是一个男倌，却比任何人都还要心高气傲。
动了动被他咬住的手指，对方没有松口的意思。再看他，一道清泪滑下，无声无息的，在他脸上留下一道水亮的湿痕，蓦的在他心头灼了一下。
「可以松口了麽？或者索性再用力点一口咬断？」
陌玉一下清醒过来，张嘴松开，便见淮王手上的咬痕，深可见骨。陌玉有些慌神，想起身找些什麽先止住淮王手上的血，然一个动作不幸压到了手上的伤，直疼得脸色惨白冷汗泠泠，便有些颓然地坐在榻上，然後看向淮王。
「失了琴艺，便只剩了这不中用的皮相，过不了多久这皮相也经不住看的。王爷要想尽兴还是趁陌玉还未色老声衰的时候......只求哪一日，王爷厌弃了这皮相後，随便哪里都好，让陌玉清静一人过完後世......」
一入风尘终世悔......他逃不开，永远都逃不开。
7
「这样就差点将本王的手指咬断，若是真的废了你的手，岂不是要咬断本王的命根子？」
淮王的话里带著几分戏谑，捧起陌玉缠满纱布的手，左右看了看，「御医说并没有伤到筋骨，所以好好养伤的话断不会落下病根的。」
陌玉脸上的讶异一闪而过，随即冷淡道，「王爷是把陌玉当畜牲来训的麽？先给鞭子再给糖？只可惜陌玉受得起鞭子，却天生不喜甜食。」
淮王的脸色唰的沈了下来，简直比那锅底还黑，先前生的那些怜悯之情顿时烟消云散，撇著嘴角冷笑了两下，「本王现在最感兴趣的是，凭你这般牙尖嘴利，怎麽没把你那些恩客都得罪光，反倒一个个把你捧上天似的宠。敢情他们都吃饱了太撑，就喜欢拿热脸去贴......那冷什麽？」
陌玉歪了下头，天高云淡地讽了回去，「不是都说『得不到的是宝，得到手的便成了草』，王爷费劲心思去寻那些天下奇珍，不也是一样的道理？若是陌玉肯放下身段笑脸迎人，恐怕今天也不会在这里了。」
淮王咬牙切齿，心道，好一个无双公子，就这张刻薄犀利的嘴，当真堪称是天下无双了！遂起身，指著陌玉的鼻尖，「本王总有法子收拾你，等著瞧。」
摔门而去，身後传来陌玉凉薄如水的声音，「王爷是准备再下南海觅一只能唱曲的八哥来麽？」
淮王的身影消失在门外，陌玉低下头，手被纱布裹了个严严实实，正反地瞧了瞧，表情像似松了口气，然後注意到自己衣襟上的血滴，不觉嘴角一扬，挑衅一般的笑。
□□□自□由□自□在□□□
「公子，您在王爷面前就不能说些好听的麽？」荀香收拾著一地的杯盆狼藉，忍不住的抱怨。
自从那日淮王怒气冲冲地离开，以为以後他再不会踏上这里，没想到这王爷还真是闲得荒凉，三天两头就往闲雅居跑。这可苦了端茶送水伺候在一边的荀香不说，最主要的是，他主子的不冷不热，淮王的傲慢，注定了两人说不上两句就翻脸。
拿方才来说，他主子正在吃饭，淮王拎著个食盒过来，往桌上一中，然後揭开。「本王给你带了点新鲜的──红焖尖嘴。」
荀香凑上去一看，不就是红焖鸽子，还瘦骨嶙峋的。
淮王将盘子取出来，从荀香那里接过筷子亲自挑了块肉递到陌玉嘴边，「来尝尝，这可是你亲自调教的尖嘴八哥。」
陌玉看了看那盘子然後冷嗤道，「话是我说的，王爷迁怒一只不经事的鸟做什麽？王爷炖得了这只，炖得了全天下会学舌的鸟麽？」