"能事吾君，乃臣之幸也！"同拓跋义干了杯，朱放放下觥，继续观察拓跋义今夜的用意。
"侍讲在三德殿住得还习惯？"
"很好，很习惯。这里地方大，比我原来的小房子住得舒服多了。感谢政府，感谢皇上！"
"若是觉得有什么不妥的地方，你尽管提出来。"
"没有没有，真的没有。"
"侍讲的论持久战写到什么地方了？"
"非常惭愧，目前就只写到第一阶段。臣一定尽力，将它早日完成。"
拓跋义突然不甚乐意地止了笑容，不再言语。
朱放猜测皇帝嫌他动作太慢，写作太没效率，所以不大高兴，赶紧再道："臣......"
只吐了一个字，就被拓跋义打断："不急不急，慢工出细活儿。侍讲你慢慢写，记得一定要慢慢写哦！"
拓跋义不让朱放写快，自然是有他的想法，朱放若不猜出他这想法，也就枉费他为官多年风云无敌的名号了。可从政治角度上，朱放还真猜不出，怎么看都应该是越快写完越好，朱放不得不换个角度来思考。
最近皇家绯闻排行榜上榜率最高的是谁？不是哪个昭仪、哪个夫人、哪个嫔、哪个世妇、哪个御女，却是朱放。
朱放进了后宫，朱放住在了皇帝寝宫的旁边，朱放每个晚上陪着拓跋义，这些当然都是皇家狗仔队看出的，于是在最近的《皇家壹周刊》里，朱放成了出镜率最高的人物。
拓跋义滥用职权将朱放请进了后宫，拓跋义让朱放住在自己寝宫的旁边，拓跋义借写持久战为由每个晚上让朱放陪在身边审阅参卷，这是去其糟粕取其精华后朱放的分析。他将关键句定在"拓跋义借写持久战为由每个晚上让朱放陪在身边审阅参卷"。拓跋义甚至还舍不得让他走，最好他写得再慢点。是的，不可否认，他成了最受拓跋义宠信的臣子。
会不会发展为最受宠幸的臣子呢？
朱放忽觉身子发冷，心神不定起来。立在一旁的内侍阿宝笑容怎就那么暧昧呢？面前的拓跋义为什么时不时偷看他一眼呢？今夜三德殿外的侍卫为什么比平日多呢？是不是怕他不肯就范，打算霸王硬上弓呢？
朱放撇见桌上尚未喝完的酒，怎么看都觉得它泛着青色寒光，他一个甩手将觥打翻在地，却装作惶恐道："臣万死，将皇上赐酒倾倒于地。臣实在罪该万死。"
"无妨，"拓跋义慢条斯理喝干了觥中酒，说道，"酒洒于地也可作祭祖，不过以椒柏酒为佳。今天我们喝的是屠苏酒，侍讲还是留点自己喝吧。新年里头别死啊死的。"
屠苏酒的说法是，正月里喝了能保一年不生病。朱放见拓跋义喝了不少，也不见有异状，才在下一杯时又小喝了一口。
朱放这次确实以小人之心度君子之腹了。拓跋义真没安什么坏心，他是来这儿守岁的。要说他到底有什么特殊用意，其实也很清楚，就是，他特地留在了有朱放的三德殿里守岁。
忍了很久，朱放终于还是饿了，加之拓跋义坦坦荡荡，他的筷子才开始在盘子和嘴之间做直线运动。
别人对皇帝的表奏都在朝堂上进行，朱放的表则由餐桌上开始，只见他擦拭干净嘴巴，俯首道："吾皇仁孝，肃恭神明......天命神龙，降祚魏......"
"行了行了，明日还要听很多，今夜就让我的耳根子静静，好好吃你的饭。"
酒足饭饱后，拓跋义令阿宝取出一物，长柄、柄端为心型："此如意，赐予侍讲。"
臣子呈了表，皇帝赠如意，不过是种形式。但这种柄端为心型的如意甚是少见，加之整体雕琢，玉泽白润，夔龙梅花图样雕刻得栩栩如生，可谓工艺精湛的上品，朱放见了也不免倾心："谢皇上。"
朱放知道这礼物拓跋义是送得重了，自个儿原本准备的东西送不出手啊！最后，他决定豁出去，送出自己视如至宝的《快雪时晴帖》。没错，就是乾隆帝极为珍爱的三希之首，王羲之的《快雪时晴帖》。虽然经专家鉴定，乾隆帝收藏的《快雪时晴帖》是后人临摹的，但乾隆帝仍十分喜爱。从乾隆帝对仿品的评语"天下无双，古今鲜对"、"神乎其技"可推断出，真迹更加精妙绝伦。而此时，朱放将要呈现给拓跋皇帝的绝不是赝品，正是真迹。（《快雪时晴帖》不至于像现在那么稀有，可以想象，那时候王羲之的真迹还是不少的，但好东西终究是好东西。）
如果说，拓跋义是个不爱好书法的人，朱放这件物品可谓废纸一张。但是朱放了解拓跋义，知道他是个极度酷爱书法的人，于是，朱放送出的《快雪时晴帖》我们可以预想，它将受到国宝级待遇。
拓跋义手捧朱放递上的《快雪时晴帖》，面上立即焕发出神采，他不由轻声念帖文："羲之顿首。快雪时晴，佳想安善。未果为结。力不次。王羲之顿首。山阴张侯。"不愧被誉为"骊珠"，拓跋义喜不自胜，"真乃雍容不迫，大气回肠之作。"
"每一笔间如清烟朝露，似断非断，非吾多能及。"朱放微笑，笑意极轻极淡，也同这状若断而还连的字相似，如梦如幻。
"你看它，如凤凰飞舞、蛟龙盘曲，乍看不直却是直正。"拓跋义复言。
难得知己，两人在三德殿内你言我语说得投缘，贴上写的是大雪初晴后的喜悦之情以及对亲人的问候，朱放此时也感到了一种久违的温馨。拓跋义搭上朱放肩膀时，朱放都无所觉。待朱放察觉，将眼光瞟向拓跋义，拓跋义又讪讪将手放下。
细细欣赏完字，拓跋义开始研究起字帖旁的印章，朱放也随着他的目光一起进入一旁。两人都看到了空白处的印章，其中几个是鉴赏印、收藏印，清清楚楚昭示着各个保有者的姓名。
朱放神色一紧，他朱放的私印也赫然在帖上占有一席之地。
第六章（下）
通常，一幅好的书画会有三类印，一类是作者印，一类是题跋人的印章，另一类是鉴赏印、收藏印。朱放对名帖名画有很强的占有欲，在得到佳作时总喜欢拿着自己的私印在上面大盖特盖一番。如今自己的印章更是字帖上最新鲜的一章，明明白白告诉看帖人，朱放就是这字帖的最后拥有人。此刻朱放垂首不语，不知是不是后悔自己一时冲动献上了这幅盖有"朱放"印章的字帖。
"方侍讲，可否将这些印章人的姓名告知朕。"拓跋义唤了他一声，语气闲谈如水。
拓跋义看不懂篆体吗？朱放不相信。
朱放将脸摆得十分端正，字正腔圆读着那些用篆体刻的名字，在读到"朱放"时，他更是冷静得就像从不知道有这个人。
"最后这个章是朱放的？"拓跋义的声音有些深远，像是说给朱放听的，又像说给自己听的。
"是的。"
"是自己刻的？"
"也许是。"朱放发誓从今往后不在拓跋义面前使用篆体。
"方侍讲如何得到这字帖？"
就知道你要问这个！朱放毫不意外，并"据实以告"："数日前，臣在平城，近西市口，见一商贩有一帖。臣视之，察笔体印章之辨，竟为王公真迹也。臣惜之，藏之。"朱放没说假话，自他来到平城后，就经常溜达到大街小巷找他那些被抢的书画。朱放虽然任大将军，但是个风雅之人，他那大马车里可藏了不少好东西。终于有一天，被他找回了一帖。
良久，拓跋义默默抚了下红印，道了一句："鸾飘凤泊，字如其人。"
朱放被他说的汗毛倒立，又因那莫名其妙的一抚，耳根有些微微发热。
此时，内侍端来碗饺子，阿宝接过后，放在桌正中的大红吉字上，下跪朗声道："请皇上用素饺。"
"是与敬佛的素饺一同的吗？"拓跋义小心收好字帖，问道。
"是一同的。"
"给侍讲上一碗。"
"是。"
朱放则忙不迭谢了恩，他知道这素饺可有说法，求来年平安、素净之意。不一会儿，阿宝又送来一碗，同样给了他一双与拓跋义类似的象牙包金筷。
碗内共有六个素饺，想是讨个六六大顺的吉利话，朱放吃第五个时，咬到一个硬物。
"怎么？有五铢？"拓跋义笑问。
"是。皇上也有吗？"
"朕自然有。朕高兴了，他们都有赏。"拓跋义用眼神示意阿宝他们。
朱放也笑了，阿宝和他在某一层面上是一路人，他们做的一切都是为令皇帝高兴，差别在于自己是为皇帝辅助社稷，阿宝是为皇帝辅助生活。
阿宝很识趣，在两人用膳后，取了小盏，放了一个饺子一块红姜，恭敬地退出三德殿，将空间留给拓跋义与朱放。
不知不觉中已是深夜，"当--"浑厚而宽广的钟声敲响了，带着沉重的金属光泽的音色击破寒夜，萦绕在整个宫殿之中，声震肺腑，音贯血脉。朱放与拓跋义一起，浸浴在一百零八声消解烦忧之事的古老乐色中，感受着它温和、慈爱的抚触，鼻尖散不去的是屠苏的酒香，心中是小小情绪的萌芽。子夜钟声连绵不断，穿过山河是战火纷飞兵士们的悲伧，另一头系着朱放与拓跋义不同的感伤。钟声将他们融在一起，就在这刻，两人感受着彼此的情感，良久。
若说此时朱放的伤感不过小伤，七日后就是大伤。
那是一个深夜，天特别黑，朱放不知道尉迟涵是通过哪条密道进到三德殿的，也不知道他是通过哪个线人得到消息的。但是他始终坚持，凡是这个国家情报局局长说的话，都该信。
"凉国宫变，凉王毙，朱氏一族与刘易大军助三王爷李靖登基称帝"尉迟涵汇报很简单，详细情况呈于表上。
真实情况是这样的。凉国三王爷李靖意图谋反，不，应该说是像太平天国运动那样，进行一次打倒黑暗统治的反政府武装斗争。有战争就有流血，个体的牺牲成就一个伟大帝国的产生。李靖暗地下的朱氏一族是个有悠久历史的武官家族，有人说要将一个平民变成一个士兵很难，要将一个将领恢复成平民更难，因而，朱氏一族免不了要在这整个宫变中起举足轻重的作用。他们在先锋战中接受了血的挑战，战亡者不断增加，眼看革命的火焰将被扑灭，此时刘易率领的军队加入这场混战。朱氏一族与刘易的大军在凉国史添上了浓墨重彩的一笔，他们为凉国开创出新的政治生机。事后，新帝李靖如此评价：刘易大军是伟大的，朱氏一族是不朽的。
米兰•昆德拉在《不朽》中这样写道：不朽，是死亡的影子或兄妹，看到他也就看到她。
就在朱放住在三德殿中的这些日子里，朱放的父兄弟们却在凉国的土地上一个接一个的倒下，或许其中还包括他的儿子。朱放还想问及朱氏一族的事，可终究不能再问了。
朱放有懊恼有悔恨，这一夜他过得极其不平。朱放的目光始终注视着案上的竹卷，甚至没有理会拓跋义的问话。
"侍讲，国西连月少雨，何以应之？"拓跋义问。
朱放将竹卷收拢起，摊开，再拢起，再摊开，呆呆得坐在那里，就像一个桃木人。
"你怎么了？"拓跋义走近。
朱放把案撤空，取了一段竹卷小心翼翼将它竖立，再取、再树立，他呆呆得坐在那里，就像一个桃木人。
"是伤心事？"拓跋义在他身旁坐下。
朱放伸出一根手指，朝排列好得多米诺竹卷一戳，啪啪啪它们连锁性倒下后，朱放又开始一个个将它们摆放起来。朱放始终呆呆得坐在那里，就像一个桃木人。
拓跋义没有再说话，很知趣的不在此时做朱放的思想工作，他轻轻将朱放的脑袋拐到自己胸前，隔着棉衣拍打朱放的背。
朱放只觉自己的脑袋里很热，像血要从中崩出，诸多往事在脑中挤来挤去，却苦于无出释放。他捂着头倒在拓跋义身前，费力吸着气，拓跋义觉得他可能要哭。
两人维持着这个姿势，直到朱放重新端坐起，他最终还是没有哭，很安静地做着各种动作，包括给拓跋义行礼道歉，也显得那么安静。
拓跋义有点遗憾他没有哭，觉得自己少了一次表现的机会，但若他真的哭了，拓跋义又不知道该怎么办。"夜已深，侍讲早点歇下吧。"
朱放依言回到西稍间，洗漱后准备睡下时，却听东稍间也有响动，撩帘一看，正是拓跋义。自朱放至西稍间后，拓跋义从不曾在东稍间留夜，不想今夜他却作陪。内侍阿宝在替拓跋义整理百子被，拓跋义则站在一旁，时不时不放心地朝西稍间张望。朱放对他露齿一笑，拓跋义不好意思地转过头，盯着百子被上的诸个小人呆呆站立，就像一个桃木人。
东西稍间先后熄了烛火，整个后寝殿却未因此平静，睡在东西两间房里的人都觉得今夜的空气过于稀薄，难以入眠。
东稍间的拓跋义总感到听见了对面细微地抽泣声，西稍间的朱放则总听见对面叹气声；东稍间的拓跋义听见了对面细微的叹气声，西稍间的朱放则听见对面烦躁的翻身声；东稍间的拓跋义听见对面烦躁的翻身声，西稍间的朱放则听见对面拓跋义的说话声："方侍讲，该睡觉了。"
朱放"哦"了一声，后寝殿终于安静了。
稍间离得不远，各有寝具，在拓跋义的示意下，今晚稍间只下了两道帘子，两旁各一道楹联：
东稍间旁：正心修身，致知诚意道问学
西稍间旁：进德养性，格物忠信事明君
东西稍间黑底金字的楹联遥相静卧，二者由一道横匾系起，是朱放来到三德殿后，拓跋义提的俗之又俗的四字横批：
相辅相成
第七章（上）
正是五月时节，池中冰早已化开，此时池水清可见底。多日未见雨，屋外的樱桃树看着有些恹，好在盘子里的樱桃鲜艳欲滴，汁水饱满，还是好吃得很，朱放不觉又丢了一个进嘴里。
佛说：生是偶然，死是必然
朱放又通学了一遍佛学，熟读三个"都是"：世间一切的造作都是无常；世间一切有为法都是苦；世间诸法都是无我。他很能领会佛学精神，用了一个月的时间，接受了亲人离世的事实，又重新开始谋划起自己的职场生涯。
朱放仍住在三德殿，他的名作进展得很慢。在仕途江湖中，别人不尊称他一声前辈，起码也得叫声大侠，他能隐约感受到拓跋义不寻常的情意，但他处世不惊，坐怀不乱，一切沿着既定路线稳扎稳打。朱放前期工作已得成效，长孙浩依照他的计划，前几日已经凯旋而归。当朱放望着身披战甲、英姿勃发的长孙浩时，他知道自己的第一仗已经胜利了。近夜里，他常替拓跋义执笔批示，虽只是拓跋义口授，朱放落笔，有时他提出建设性的意见共主席参阅，也能得到拓跋义的重视。总之朱放终于开始参政议政了。
朱放得宠收益的不只是朱放本人，他所教的学生皇子拓跋炎同样得到了皇帝拓跋义的高度关注，这就使得一些人的眼红病开始发作了。朱放得宠在某些人眼里，不过是一时的小人当道，他既不可能为皇帝生儿子，自立为王更是笑话，因此不足为惧。而拓跋炎不同，他的得宠，可能直接导致成为下一任的皇帝。
"炎皇子的左臂是不是有伤？"朱放何等眼利。
"无妨。"说是无妨，拓跋炎却特意撩起衣袖，状似给自己看，其实是让朱放看个清楚。臂上小心地裹了一层又一层，使得本显瘦削的手臂看起来颇为臃肿。
至于吗？真伤那么重，还能动弹？朱放虽心中如此想，话到嘴边却是："怎么弄成这样？"
"同奇皇弟习练时，不慎弄伤。"二皇子拓跋奇是皇后之子，非与拓跋炎一母所生。
拓跋奇胜了，在习练场上胜了武学之冠的长皇子拓跋炎，甚至将他刺伤，这是示威还是威胁，或是二者皆有？这是普通官员眼里看到的状况，却非朱放看到的。