绮夜抄 番外篇完本——by 泠司

刚说完，毛石匠的胃里就应景地咕咕叫了两声，好似昨夜里那个胡吃海塞，一顿顶得上三个壮年男子饭量的人不是他一般。
“嗯。”
薛止和他下了楼，客栈里提供的早饭是清可鉴人的稀粥和咸菜，毛石匠看了一眼脸就拉了下来，嘴里嘀嘀咕咕不知道在念叨些什么。
店小二还在旁边说风凉话，“老爷子，有得吃已经算不错了。”
“不错个屁！吃这种东西你有力气干活？”
合着在毛石匠这种干了一辈子体力活的手艺人眼中，早上就该吃红烧肉这种大荤大油的硬菜加米饭，要不然撑不到日上三竿就得饿得前胸贴后背。
毛石匠脾气发够了，转头便靠着救命恩人的身份对薛止吆五喝六，“这怎么下得了口。后生仔，我昨夜里就看过了，街对面有家包子铺，去给我买些肉包子回来。”末了还顺杆爬地加了句，“十个起步！买少了不要回来！”
薛止瞥了他一眼，转身便去街角的包子铺给他买了整整十个大肉包子。
毛石匠看到包子脸色稍霁，就这么包子就咸菜，把稀粥喝得唏哩呼噜，看得店小二啧啧称奇。
“老爷子，您莫不是饭桶成精？”
“不会说话就不要说话。”
毛石匠差不多吃饱了，一抹嘴又开始找薛止说话，“昨夜过得怎么样。”
薛止记挂着上头睡着的穆离鸦，听得很有些心不在焉。
“他……”
“很辛苦吧？你朋友那个状态真的不对，跟鬼上身了似的，得有人把他往正途上引。”
此辛苦非彼辛苦，丝毫不知道昨夜发生了什么的毛石匠继续吹嘘自己眼睛有多尖，“你那个朋友，我一眼就看出来不是普通人了。让我猜猜看，他祖上和妖物通过婚，对不对？”
“嗯。”
既然毛石匠都看出来了，薛止点头承认。他只承认了这点，更多的事情，比方说穆家老太太的真身等。
有些事情，越守口如瓶，对他们越有好处。
看他一副不欲多说的模样，毛石匠摇摇头，“你就当我昨天是一朝被蛇咬十年怕井绳吧。我年轻时被害过，到现在都有些怕妖怪。哪怕他不是完全的妖怪，我也难以信任他。相比之下，我更信任你。”
“不是我不想说，只是我真的有些怕了。救了你以后，我就察觉到你身上带着点妖怪的气味，所以坚持要来看看你的这个同伴。”
毛石匠难得露出了符合他这个年纪的沧桑，“现在看也看了，该把我知道的都告诉你们了。”
“王庸？”薛止再度说出那个名字，看到毛石匠很明显地瑟缩了一下。
“这么说吧，你们想知道王庸这个人，找我就对了。我和他是师兄弟，从穿开裆裤那会儿就在一个师傅手里学石雕的手艺。说老实话，他在这一行上比我有天分得多……他是我见过最适合吃这口饭的人了。我是什么水准你见过了，王庸，也就是我是师兄，他比我还要厉害，简直是我一辈子骑着马都追不上的。”
昨天在那场鬼雨里薛止已经见识过了毛石匠的厉害，但等他想起水底下那密密麻麻的石雕和那令人毛骨悚然的注视，他又有些能够理解他了。
“我知道。”
毛石匠嘴巴长大又猛地合上，“你知道？也对，你们都查到他身上了怎么可能不知道。”
他神秘地朝薛止招招手，“过来，我只告诉你一个人，小心隔墙有耳。”
薛止凑过去，毛石匠左右快速地看了一眼，确定没什么人偷听后才快速地说了这么一句话，“我师兄这个人从小就邪得厉害……”
等他说完，毛石匠坐回自己的座位上，再度恢复了那般大爷做派，“你们要去姜家衣铺吧？”
“是。”
毛石匠的表情十分难以言说，“这姜家别的我不知道，只知道一点，那就是他们家的人身上都带着股妖气。我再仔细看了看，发现这妖气是从他们的衣服上散发出来的。好了，我就知道这么多。”
穆离鸦自己都想不起来，他有多久没有睡得这般沉过了。大概是自从父亲还有阿香他们死后就再没有过了。他总是有很多的东西需要思考，又常常大半夜从睡梦中因为没有形状的恐慌而惊醒。
他说不出来自己究竟在惧怕什么，是残酷的天道，是那讳莫如深的真相，还是那些对他们虎视眈眈的东西？他只知道，他必须循着龙脉走完这一趟路，或许一切的答案就在遥远的天京。
就像是昏迷了一般，彻底丧失了对外界的感知能力，也把自己的全部感官封闭起来。他总觉得自己遗漏了什么很重要的东西，但不论他怎么想都想不起来。
直到某一个时刻，他好似听到有人在自己耳边轻轻叹气。有什么好难过的呢？他后知后觉地想，哪怕难过又能改变有些事情的结局吗？
等他睁开眼睛看到薛止就坐在他的床前，外头的太阳差不多要落山时，侧影被余晖照亮，英挺的五官多了几分平日里少见的暖意。
“你醒了。”薛止第一时间就注意到了这边的动静。
“有水吗？”他喉咙干渴得厉害，跟火烧过似的。
薛止递上茶水，他按着额头坐起来，被单从身上滑落也顾不得在意，接过来喝了好几口才稍稍好受一点。
“现在什么时候了？”
“差不多申时两刻。”
“居然这么晚了。”他有些懊丧地皱起眉头。
昨天夜里睡下的时候还不觉得，现在醒了身上稍微动一下酸痛得厉害。
他总觉得自己漏了什么很重要的事情，直到看见桌上竖着的白瓷小瓶才惊觉。
“你的药引……”那药最重要的就是药引这一环，若是没了药引药效打对折都是轻的，这么多年来，先是父亲和祖母，再是他本人，除了薛止外出学剑的那段时间，之间鲜少有断过。
但薛止堵住了他的疑问，“一两次不妨事的。”
他的态度无比坚决，加上看起来也不像有事的样子，穆离鸦才断了继续的念头。
“之后不要再这样了。”
他坐在床上等头不那么痛了以后又将薛止的装束打量一番，注意到他的衣角沾了灰，靴子边缘还有外头带的黄泥，整个人都有些风尘仆仆。
“你出去过了？”虽然是问句，可他的态度相当笃定。
“嗯。”薛止没有瞒着他的必要，将自己上午的行程照实托出，“我去了一趟松子坡，又顺道看了姜氏的衣铺。”
这些本就是他们今日要做的事情，不过是由薛止一人完成没带上他而已。
穆离鸦低声询问他，“你为什么不叫我？”
“没什么必要。”
松子坡这种死人堆积的乱葬岗最容易聚集脏东西，一般要去都是趁着白日阳气重的时候去，若是夜晚去，指不定又要出什么岔子。
过去的事情再计较也不能再改变什么，穆离鸦想了一会，索性问他这趟出行的结果，“你发现了什么？”
薛止说他去之前又找了一遍那客栈掌柜的，问他那把伞究竟是从松子坡哪个地方捡到的，他又为什么会出现在那个地方。
那掌柜的约莫是被前一天的穆离鸦吓得不轻，今天再被薛止这样招呼，还不等真的逼供就噼里啪啦地全说了。
“那天是我那老娘的祭日，我去乱葬岗给她老人家烧纸……公子你不知道，小的以前家里穷得揭不开锅，老娘病死了没钱买棺材只能草席一卷往乱葬岗丢，后来发迹了想要给老娘好好迁个坟都找不到尸骨，只能每年按时去烧纸，希望我那苦命的老娘地底下过得好点。我那天真的只想给老娘烧个纸就回来，结果谁知道碰上一群人，我认出带头的是姜家老大以后心里头害怕得紧，连忙找了个地方躲起来，不敢让他们看到我。好不容易等他们走了以后，我也是猪油蒙了心，竟然大着胆子过去看了眼，然后我就看到这把伞就躺在土堆上头。要是给我个机会，我绝对不再手贱了，但当时我就跟被鬼上身了一样，捡起伞就走。”掌柜的哭哭啼啼地说完了以后还对天赌咒发誓他不是有意要害他们。
“你的确是鬼上身。”还是被那伞郎的鬼魂上了身。薛止说完这句话，这掌柜的更是哭嚎得跟杀猪一样，“把具体位置指给我。”
掌柜的忙不迭把具体捡到伞的位置说给薛止听，薛止听完没再管他就直奔松子坡那地方去了，留他一个人后怕不已。
穆离鸦也对薛止后来的发现来了兴趣，“那里究竟埋了什么人？”
“什么人都没有。”
即便他心中想了一万种答案，薛止的回答还是令他有些吃惊，“什么人都没有？”
无论这里埋了什么人，都应该能顺着推出这人和姜家老大的关系，在找出问题的关键所在，但这没有人的话……
薛止点头，继续说了下去，“都是些女人的器物。”
除了那把雨伞，剩下的都是些胭脂水粉和衣物，装在麻袋里显得好大一堆，怪不得当时的客栈掌柜的误以为那群人是来抛尸。
“上头可有姓名？”
薛止说自己找遍了都没发现上头有女子的姓名，“我发现……这些都是我那时见过的白衣女人的东西。”
在翻找身份信息时，他注意到有件雪白的衣裙越看越眼熟，再仔细端详发现居然是那幻境中被融化成血水的女人身上穿的。
穆离鸦并未露出惊诧之色，“和我想得差不多，那女人是姜家人。姜家衣铺还关着门？”
“还关着，晚些时候到姜家人住的地方去看看。”
薛止又说，幻境里的那间姜氏衣铺应当是那间姜家人居住的宅邸，而非他白日里所见的店铺。
“这次我和你一起去。”
说完了外出的事情，穆离鸦又休息了一会，顺便服了药。他明知药效聊胜于无，可为了让薛止安心，他便一日两次地按时服用。
“毛石匠呢？”那药别的用处没有，只有味道酸苦，他打小就不喜欢服药，当下有些不大爽利，不想让薛止看出来就再度找起了话题。
“他回去了。”薛止没说的是这毛石匠走之前还要了两斤五花肉当做出门一趟的犒劳。
那店小二最初还有几分震惊，后来渐渐地就对这老头的食量麻木了，不论他要什么都照着给，然后把账记在薛止头上。
穆离鸦对这些琐事也不怎么在乎，“你和那老头说了什么？是不是和王庸有关？”
语毕薛止望向他，他难得不好意思地调转开视线，“他防着我，我看得出来，他不信任像我这样的人，所以只要我在场他就。既然他走了，那么走之前应该已经把他知道的东西告诉过你了。”
果然什么事都瞒不住他，薛止心里说不出个什么滋味。
他的身份大约是他心中一直悬着的一块石头，久久没有落下的一天。
“他跟我说了，王庸是他师兄……”
早些时候，毛石匠跟他说了一席话。
每一句话他都听得懂，但就是因为听得懂，连他这样迟钝的人都感受了那般心惊肉跳的恐怖和后怕。
再之后，他又感到了几分庆幸，幸好毛石匠还活着，能够和他们讲述这些东西，否则他们只怕要继续像是无头苍蝇那般追查下去。
“我师兄这个人从小就邪得厉害，师父在世的时候还有人能管得住他，不至于让他走上歪路。我看得出来，他其实是很不服管的，有时候我都在想，他可能很恨师父和我，是我们阻挡了他。师父去了以后……因为没有人能管他，我们又着实不是一路人，他和我的联系也少了，我听说他好像去南疆那边呆了一段时间，又不知道去哪学了些邪术，总之就是些不好的东西，不过架不住他手艺好，名气便越来越大。我最后一次见他是十五六年前的冬天……大约是这样，我年纪大了，记不清了，他主动来我这里，说是要给师父上香，尽弟子的孝道。整个过程里他一直捂住手，我以为他干活时不小心伤了手的，就想着给他看看。我掀开他的衣袖，……是个莲花烙印，应该烙上去没有多久，旁边长出来的新肉还有些泛红。他的脸色当场就变了，连忙把袖子拉下来，骂我多事无能。‘这是你这种人能看到东西’他就这么说，我当时很生气，跟他大吵了一架，他说我无可救药，说自己要跟着大人物办大事，今后我们桥归桥路归路，然后就冲了出去。我这人脾气来得快去得也快，坐着想了会，觉得他那副样子有些不对劲，又看到他的帽子还放在凳子上，外头那么冷。怕他冻掉耳朵就跟着出去了。”
后来的十多年里，他也说不上自己有没有后悔过追出去。
“我记得很清楚，外头等他的车辇很奢华，而旁边侍奉的即使也刻意伪装过身份也能看出是宫里来的人。怎么看出来的？普通人家会有阉人侍奉吗？车里的应该是个女人，她朝我师兄伸出了一只手，长长的红指甲，还有猩红的衣袖。倘若只有这些就好了，但我就是被那股可怕的气息钉在原地动弹不得。我发现她是妖怪……很恐怖的大妖怪。她肯定发现我在偷看，不然我后来不会被逼得连换了十几个住处。对了，我不知道这样说合不合适，但是她给我的感觉，和你那个朋友有一些些像。”
“他们之间应当有某种联系。”毛石匠呼出的气息又湿又冷，“就当是小老儿在挑拨吧，你最好当心一些。”
宵禁时间以后，街道上再无行人踪迹，只有提着灯笼的更夫和巡逻的官兵，在他们经过时，偶尔能听见几声急促的狗吠。
随州府最繁华的街道也不例外，胭脂铺子、茶座酒肆都是打了烊，除了几扇窗户后头透出的账房灯火，触目所及的一切都沉寂了下来。在夜色最深浓的暗影里，两道人影悄然飘了过去，而就在另一边，巡逻的官兵有所知觉地回过头，却只看到了空荡荡巷子。