酸菜肯定是酸的，第一口咬下去，汁水从白梗部分迸溅出来，有的落在牙齿表面，有的落在舌尖，中黑羊被酸的一激灵，人性化地眯起眼睛。酸水顺着牙齿缝向下，停留在牙床表面，红色的肉猛然收缩，他终于见识到什么叫做牙酸。 酸味并不令他讨厌。 舌头下像出现条潺潺流水的小溪，津液不断涌现，将小半个白菜吞入腹中后，他后知后觉地发现，自己更饿了。 哪里像是吃了小半颗菘菜，分明是吃了健胃消食片，让本就饥饿的饕餮胃口大开。 “好吃否？” “咩咩咩咩咩咩咩咩咩咩咩！” 好吃极了！ …… 孙悟空如约而至，身穿虎皮小裙，时髦无比。他本是容易爆炸的性格，在铁血师父的磨练下脾气竟然好不少，天气好的时候懒洋洋躺在石头上晒太阳，颇有懒猴的风采。便是同莫文远说话都不紧不慢，即便抓耳挠腮，也是猴子中的绅士。 除夕晚宴的吃食一件件依次摆放在矮桌上，除此之外他还送了两罐自己腌制的酸菜与芦菔，酸菜不说，美食家饕餮已经鉴定过，而芦菔更是爽脆可口，李三娘他们就芦菔片可以多吃两碗饭。 作为原料的白萝卜是九月种的秋萝卜，个头大，水分足，拿在手里沉甸甸的，一分为二从中间切开，很敦实，萝卜肉也不瓤不空，空口吃都脆生生的，只有这样的好萝卜才能最大限度保证其口感。 莫文远将一斤重的芦菔切片，片不厚，捻起来放在阳光下可透光，灿烂的阳光透过萝卜心，能够看见条纹状的肌理，一条条丝竖着往中心钻。片状比切成条状的更容易入味，也能保证最大面积同水相接触。 照理来说，用野山椒水腌制生萝卜最容易入味，然而辣椒是明朝才传入中国的，现在还不知在哪个犄角旮旯呆着，莫文远只能用本土的辛香料代替。 唐代时本土也有不少辛香料，其中使用频率比较高的是茱萸，就是“遍插茱萸少一人”的茱萸。这种植物有不少别称，有叫“艾子”有叫”越椒“。茱萸的果实被称为“萸肉”，是红色椭圆形的小果子，莫文远用牙齿磕破薄皮舔果肉，发现萸肉的味道偏酸，带一点点刺激味，若将其榨汁混水，勉强能够代替野山椒水之用。 在陶罐中依次放入茱萸水、沙糖还有白醋，最后把嫩生生的芦菔片放进去，用厚纸封上盖子，放置几天就是了不得的美食。 孙悟空没吃过此物，但先有素佛跳墙，后有色香味具全的除夕宴会菜，便是对两罐密封的搭头菜他都充满了期待，留下足量钱款之后他就迫不及待将菜色卷走，道一声“告辞”。 莫文远目送他远去，再伸手摸摸自己下巴：“孙大圣很客气啊。”然而在民间已经流传开的大闹天宫故事中，他却不是这样，俗讲僧人少不得用“气焰嚣张”之类暗含褒贬的词汇形容他。 中黑羊在旁边扑哧扑哧笑，他咩咩咩表示：有三藏法师做师父，便是想要嚣张也嚣张不起来。 “何解？” 你是没看过三藏法师渡化妖魔的爽快劲，禅杖舞得虎虎生威，比降魔杵还要降魔杵，我曾见他渡化野猪妖，初见时，晓之以情动之以理，佛法经文，尽在法师腹中。 然后？ 可惜那野猪妖是个不识抬举的家伙，脑袋瓜同顽石一般，又臭又硬，不仅将经文内容从耳中逼出来，还叫嚣着欲吃三藏法师。 一叫嚣可不就捅了马蜂窝？便是孙猴子也是不许名不见经传的小精怪侮辱其师，当即朝着金箍棒就要出手，谁知他的金箍棒却没有三藏法师的禅杖来得快。 莫文远：啊？ 中黑羊陷入回忆中，言语精妙，给人以身临其境之感：禅杖从高处落下，劈头盖脸砸在精怪的脑袋上，其势迅猛如泰山，杖身裹胁劲风而下，有万丈千钧之力，孙猴子看了，定会想到镇压他五百年的五指山。 那野猪妖怎么了？ 中黑羊幸灾乐祸：还能怎么样，不愿舍身入佛门，就要被动渡化，挨了三藏法师一下，性命可犹在？ 莫文远对只闻其名不见其人的唐三藏陡然生出一股敬意：玄奘法师，果然是狠人中的狠人！ …… 孙悟空翻了两个筋斗便回到师父师兄弟几人身边，对他前往长安买吃食一事，唐僧略微不悦，他对自己严格要求，更是视西天取经为磨练，既然是磨练怎能过分在意生活质量，还搞跨区域代购？若不是孙悟空以观音菩萨为托词，说他也吃了供奉，唐僧是绝对不会答应的。 不过既答应了，他就不会多说什么，孙悟空走时猪八戒沙和尚正忙着生火烧水，以热水就干粮，而三藏法师则双眼紧闭，坐在较为平坦的石块上修禅。 猪八戒对孙悟空带回来的吃食很期待，扑到他身旁馋媚笑道：“大师兄回来了？” “带多盘吃食，可辛苦？不若让我替你收吧。” 孙悟空与他相处多时，哪里不知道猪八戒好吃，便道：“俺用袖里乾坤收之，不必挂心。”他又道，“既是除夕宴，就要到当日再吃，现在拿出来有甚意思。” 唐三藏睁开眼睛，赞许道：“说的很是。”他如同民间传说中一般清逸俊秀，还有颗形状完美的光头，他的气场也很佛，能将石板衬托为莲台。
孙悟空道：“莫小郎君还送俺们两坛小菜，言是可配蒸饼清粥吃，师父你看俺开坛如何？” “什么内容？” “言是芦菔菘菜。” “可。” 密封的坛子被打开，他捞了一小碗水灵灵的酸萝卜出来，师徒就着蒸饼热水吃，其中猪八戒最会吃，他用两个大蒸饼夹住几片白萝卜，张开血盆大口，嘎吱几声，小半个饼子就没有了。 酸甜的汁水渗入麦面，坚硬的饼壳被水软化，脆萝卜被牙齿分成无数碎片，在唇齿之间流连，平淡无味的干粮因此多出了奇妙的滋味，便是唐三藏都不知不觉间多用一大块饼子。 腌萝卜实在是开胃的良方。 三藏法师伸出筷子再夹萝卜，筷子尖却点到了空空如也的碗底，他诡异地沉默。 孙悟空比较懂师父的心，他打开坛子又捞出几片芦菔，三藏法师眼神闪烁，胸口有激烈的情感激荡：“出家人不应为外物所耽。” “芦菔而已，不是什么精贵菜，怎能说是外物？昨晚我等还就芦菔盐巴烧了一大锅汤水。” 这…… 心中的天平倾斜，三藏法师顶着嵬然不动脸，坚定地伸出筷子。 吃一片，就再吃一片！ 佛祖啊，为何芦菔会如此美味！ 佛祖：你问我我问谁？ …… 送走孙悟空后，李三娘家正式迎来了春节，唐代的迎新春活动较之现代也不遑多让，除了吃除夕团圆饭，还要参加当地的新春活动。李三娘莫小狗他们年纪比较大，已经过了孩童可以毫无顾忌疯玩的年岁，而莫文远正巧在年限内。便是他主动要求留守家中帮忙扫除置办年菜，也被家里的大人一股脑轰了出去。 莫文远在院落中与同样被撵出来的中黑羊面面相觑，他手上还拿着李三娘塞给他的鬼怪面具，中黑羊并不粗壮的脖子上也拴了个内容相仿的面具。
“我们只能上街了？” “咩咩咩咩咩咩咩。”好像是。 莫文远他们被赶出门的时间也巧合，驱傩队伍正好走到光德坊门口，一人一羊摇摇晃晃加入队伍中。他在当地是知名人士，从家有黑羊后，更是到哪身后都跟着神气的黑羊，久而久之长安人都知道，有降妖除魔之能的豆腐童子莫大养了头精神的羊，而且看他模样，还不把他当储备粮！ 厨子不吃羊，光是这点就能让众人记住中黑羊了。 缀在队伍最尾端的都是光德坊的儿童与少年，有的年纪比莫文远大，有的年纪比他小，有的年龄相仿，看见他都很热情地打招呼：“莫大，你也来啦？” “还带着羊来？” 莫文远在当地人气很旺，单纯别人家的孩子还会招来嫉妒，他却不属于此行列中，在同龄人心中他是降妖除魔的英雄，是被崇敬的对象，再加上这对象还会与他们分享各种吃食，就更招人喜爱了。 “是啊。”他把面具往脑袋上一扣，顺带着帮小黑羊也把面具戴上，圆溜溜的眼睛从孔洞中透出来，豆大的眼中涂写着浓浓的不满。 中黑羊踢蹄子心说自己参加什么驱傩？ 驱傩游、行是唐代除夕白天的传统项目，众人带着各色面具边唱歌弹奏乐器，边在长安城中游荡，队伍一路从外城行至皇宫，好不热闹，行间，吹拉弹唱声在空中涤荡，中间掺杂着歌声。 “适从原来至关门，正见鬼子一群群，就中有个黑论敦，条身直上舍头蹲……” 《驱傩词》人人都会唱。 中黑羊不满的是驱傩的含义，傩，指疫病也指包括年兽在内的妖魔鬼怪，他不认为自己是妖魔，也不认为自己是低等级的疫鬼，然加入游、行队伍做祛除小鬼的仪式，让他的逼格下降了许多，自尊心很高的中黑羊怎能容许自己的尊严被践踏？ 他的豆豆眼中写满了不高兴。 莫文远敏锐地注意到了中黑羊的心理活动，他在羊脑袋上摸一把，将他的耳朵揉得团团乱道：“忍忍，回去给你做好吃的。” 好、好吃的？ 中黑羊猛地摇头，不行不行他不能被收买，他、他要坐地起价！ 想罢便开始色厉内荏咩咩咩道：吾、吾不仅要好吃的，还要点菜！ 莫文远很宽容：“点点点点点，你捞多少食材回来，我就给你做多少。” …… 驱傩后莫文远又去观人放爆竹，火、药在唐代已经诞生，却尚未走进普罗大众的生活，此时的“爆竹声中一岁除”所爆的是真正的竹节管。 有后院的人家将柴火干草枯树叶子错落有致地搭在一起，火把上熊熊燃烧的火焰在易燃物上一点，“腾”地升起火堆。开阔的院落有了火堆装点，一片生机勃勃。 竹节是早就准备好的，扔进火堆中，竹节中有空气，加热后热胀冷缩，热气冲破竹片，发出噼里啪啦的响声，莫文远早就把自己的竹节分给了其他孩子，双手抄在袖子里，稳坐钓鱼台。 中黑羊看他脸上毫无孩子的兴奋之色，竟觉得莫小远生而不凡，同拖鼻涕的小孩儿截然不同，与有荣焉地挺起胸膛。 此乃厨神应有的样子！ …… 太阳尚未爬至最高处，莫文远便晃悠晃悠家去了，他家后院也升起了火堆，李三娘他们正把前一年用坏的扫帚往火里扔，据说在家中把扫帚烧干净，可以令来年的仓库不虚，也算是唐朝比较有趣的小传统。 李三娘很拿莫文远没法：“你回来的也忒早了。” “统共就那些子玩的，我把爆竹放完之后无事，就带黑羊回来了。”他挥挥手上的面具，“阿娘你又不是不知我，与其满大街疯跑，我更欢喜呆在堂前。” 李三娘在心里嘀咕，可不是忙碌一年想让你歇歇，只可惜落花有意流水无情，莫文远本人一点都不想歇。 时令已经进入深冬，屋外北风簌簌，吹得人脸生疼，厨房里的炉子升上了火，用的炭也是市面上能买到的最好的炭，一点味道都没有，炉火烧得旺盛，比起外面来，屋子里可以说是温暖如春。 莫文远很有防范意识，警惕一氧化碳中毒，他早就与家里人说过，只要生炉子就定要在窗户或门板上留条缝。 “古人在杂记中写过，炭生火虽暖，却也会释放毒气，此毒微弱，可随风飘散，然若门窗封死，人一直在屋内裹足不动，吸入毒气，便可致死。” 家中三人本就相信莫文远的话，以他为第一博学人，又听说有富户在冬日悄无声息没了，将其事同莫文远的话对上，更是深以为然，只要是生炉子就不忘记开窗开门。 莫文远做菜是不允许手艺不够的人插手的，李三娘他们只能做些家常菜，平日里又忙于商务，自是达不到莫文远的要求，他像是一独、裁的暴君，一反常态把所有人都赶出去，自己一人围着灶台跳锅边舞。 家中众人熟悉莫文远的作风，也不试图留下来帮他，他们很清楚自己就是添乱的，倒不如趁他做饭时速战速决，把院子里里外外清扫一遍。 等饭菜的香味飘出来他们机会丧失斗志，只想吃坐在矮榻旁大快朵颐。 中黑羊在莫文远家呆这么久，很有田螺姑娘的自觉，加入大清扫，他与人族不同，有天赋神通，将灵力运用在打扫上有些杀鸡用牛刀的味道，奈何他本人愿意。中黑羊深吸一口气再把二氧化碳缓缓呼出，从他口中吐出的气变成了小旋风，在房间内游走，随后又扫荡院落，卷起枯枝叶灰尘，将它们整齐地摞成一堆。