孟老头微笑着过来，把一个小黑匣子递给他，道：“为师送的寿诞礼物，打开看看？” 潘岳颤抖着打开匣子，只见里面是一只只有人拇指大的黑色凹面铁片，一侧还延伸出一根细细的长棍，像个头大身小的掏耳勺。 潘岳努力辨认了半天，仍是一头雾水，问道：“师父，这是什么？” 孟老头微笑道：“你把它拿出来，捏着那条小棍子，心中默念一声‘大’。” 潘岳依样照做，只觉两指间捏着的小玩意陡然变大，差点摔在地上，他定睛一看，登时惊了：“这这这，这是个铁锅？” 赫然是一口乌黑的圆底铁锅。 孟老头保持微笑：“爱徒不是喜欢吃鸡吗，为师用定海神铁给你打造了一口神锅，随意变大变小，以后，随时随地都可以炖鸡吃了呢。” 潘岳苦着脸：“……师父你还记得我带头捉鸡的事啊。” 大门被“砰”地一脚踹开，常年青衫，打扮得像颗葱似水灵的公子哥终于回来了。 石崇笑意盈盈的：“哟，这么热闹呢！”他极其自然地凑到潘岳身前，轻轻抱了抱他，上下打量一番，道，“最近伙食不错嘛，胖了点。” 潘岳一拳锤在他胸口，嗔笑道：“死虫子，这些天去哪了，人影都不见！” 石崇顿时捂住胸口，半弯下腰来，连声shen吟：“操了，潘岳你，铁砂掌么！疼死老子了！” 潘岳低头去看他，急道：“没事吧，刚才手重了点，虫子？” 石崇若无其事地直起腰：“逗你的啦，就你，连法力都没有，我怎么可能被你打伤？” “神经病！”潘岳愤怒地再次挥出一记老拳，这次石崇学乖了，连滚带爬地离开潘岳的攻击范围，一脸后怕的神情。 潘岳道：“这些天到底去哪了，神神秘秘的，大家都奇怪呢！” 石崇笑吟吟道：“接了点私活，赚点零花钱。”他从怀里摸出一个钱袋，扔在潘岳怀里，沉甸甸的，“按我们家规矩，工钱上缴给媳妇，喏，给你了。对了，寿诞快乐哈，自己去买几件新衣服。” 众弟子开始起哄了：“哇，二师兄真是顾家好男人！” “太甜了吧，被喂了一嘴狗粮！” “冰冷的雨水在我脸上胡乱地拍，我也想被人这样宠啊！” 潘岳一脸难为情：“虫子，这怎么好意思！我们家规矩是第一笔工资要孝敬爹娘的。” 石崇：“……” 元宝：“咱们开家宴吧！我跟后厨师傅说了大师兄今天寿辰，他们说今天要多做几个好菜！” 潘岳色变道：“后厨的话怎么敢信！我刚才看见鸡圈里多了一只特别漂亮的鸡，我亲自下厨把它炖了，给大伙加个菜，怎么样？” 一听说大师兄要做菜，众人都是喜气洋洋，连声叫好。 潘岳美滋滋地拎着刀去鸡圈把那只极其漂亮的公鸡逮住了，哼着歌拔毛烫水，抡起臂膀剁成小块，然后精心调了极其鲜香的酱汁，放在锅里炖上。 家宴，众人齐聚一堂，唯独差一个老三。众人左等右等，桌上香喷喷的一大盘黄焖鸡几乎要凉了，杨容积这才出现。 杨容积：“哎呀呀，来晚了来晚了，有点事耽搁了。对了，你们有人见过后院鸡圈里的那只重明鸟吗？我怎么找也找不到了。” 潘岳疑惑道：“重明鸟？”
杨容积挠挠头：“哎，说出来也无妨了，这不是你过寿诞吗，我费尽千辛万苦才找来的，打算送给你玩呢。快帮我找找，真不知飞去哪了！” 潘岳颤声道：“你说的，可是，一只浑身赤红，长得像鸡，眼睛很奇怪的鸟吗？” 杨容积诧异道：“对呀，你见过？看见去哪了没？” 潘岳浑身冰凉，一屁股坐在地上，哆嗦着指着桌子道：“容积，我，我，我有罪……” 杨容积没懂：“怎么了？往那边飞了？” 众人皆是惨不忍睹的表情。杨容积的视线逐渐向下移，直到落在桌子上的，一盆香喷喷的，黄焖鸡，不，黄焖重明鸟身上。 后来，据洛阳太学相邻的人家投诉：“那天晚上那些修士也不知发什么疯，一直大喊什么‘你竟然把鸟给炖了’。我们都觉得臊得慌，你说说，大晚上的，说这种话，哪能不叫人多想呢！”作者有话要说：重明，我对不住你，原谅我这个不忍下咽的脑洞吧。太学家宴结束，下一章开启新的任务啦！第三卷：桃妖第26章 陶家孤儿 黄昏日落，街头巷尾打闹了一天的孩子接二连三地被家人催回去吃饭了。一个小小的身影孤伶伶地走在路边，走一步踢一脚石子，嘴里念叨着：“小河流水哗啦啦，我和姐姐去采花，姐姐采了一大把，我只采了一小把。” 他低头走路，没注意撞上个买菜的大婶，那大婶看见他眉头一皱：“哎你这丑东西，走路当心点！” 显然撞上这孩子是一件十分晦气的事情，大婶拍了拍身上不存在的尘土，绕着弯走了。 小孩子听了大婶的话十分恼怒，却又无从发泄，嘴里嘟囔着：“你家那姑娘也好看不到哪去，看我今晚不给你家偷个精光！” 从这孩子的右边侧脸看去还是个乖巧水灵的娃娃，但若绕到他的左边，便会大吃一惊。这是何等丑陋的半张脸啊，上面坑坑洼洼布满了红黄交接的脓包，其中几个格外硕大，仿佛马上就要爆出脓血来一般。这孩子衣衫褴褛，裤子上破了好几个大洞，膝盖上青紫一片，像个流浪街头的小乞丐。 饭点到了，家家烟囱里冒着炊烟，灶台里传出的香味馋得狗子都汪汪直叫，小孩的肚子也咕噜噜叫了起来。他溜黑的眼珠一转，装作不经意般凑到一家烧饼摊旁边，趁老板夫妻俩忙着给客人打包，手极快地伸进筐里摸了两张烧饼出来，转身便跑。 客人眼角瞟到这一幕，示意老板：“那丑东西又来偷烧饼了。” 老板正待去追，老板娘却拉住了他，温柔道：“别追了，两个烧饼而已。” 老板有些口吃，无奈道：“可他天天，天天来偷，防，防不胜防。” 老板娘笑道：“拿你两个烧饼怎么了，卖不出去还不是剩。我看下回告诉这小可怜以后直接来拿就好了，何必偷。” 客人称赞：“贾娘真是心善，这孩子克死一家人，人人见他都绕道走，你还这么照顾他，我真是佩服，你看我这几个烧饼也便宜点？” 老板娘作势要打，嗔道：“天天来买，还天天讲价，我看天下第一抠的人就是你！” 客人抱头溜走，回头笑道：“贾烧饼，管管你婆娘啊！” 贾烧饼挠头笑了，回头看自家婆娘，眼里充满了宠溺。 贾娘手脚麻利地收拾摊子，道：“老贾，我看那孩子也怪可怜的，没人管没人疼。这人人都面善心冷，只顾着自个儿，可真叫人心寒啊。” 贾烧饼憨厚地笑道：“好，好的，下回，下回，我多给他，给他几个。”
丑孩子一溜烟跑到一处宅子里面，这宅子面积颇大，门口镇着两尊神气的石狮子，想必曾是大户人家的府邸，眼下却荒芜破败，毫无生气，只有院子里一株细瘦的桃树生出嫩绿枝桠，还算一个活物。 丑孩子坐到那桃树下面，掏出怀中的烧饼，边啃边絮絮叨叨：“贾老板家的烧饼真不错，又香又脆，不过今天差点被发现了，那狗东西眼睛可真尖……今天还碰到李婶了，她闺女嫁给有钱人之后生不出孩子来，天天被婆家欺负。我看她现在脾气也古怪得很，晚上不如去她家里寻摸点酱菜来，天天吃烧饼都吃腻了……” 他一个人自言自语，说得起劲。啃完烧饼，他抖了抖身上的渣子，开始给桃树松土除草。孩子的思维是想到哪便说到哪，往往上个事情还没说完，就讲起了下一个他觉得有趣的事情。说到陈二狗子把学堂夫子绊了个狗吃屎的事，他哈哈大笑起来，手在树干上摩挲，故意挠这树的痒痒。 桃树的枝干哗啦啦地摇摆，像是被他搔痒了一般，笑得前仰后合。 孩子想要两臂抱住桃树，可惜手臂太短，还抱不住，他仰头看着树干，仿佛在看人的眼睛：“等我能抱住你了，你就结出桃子啦。” 桃树摆动了两下树枝，表示同意。 丑孩子照料完桃树，又跟它咕咕叨叨了半天，这才回屋里睡下。 月上中天，桃树舒展枝叶，吸收月之精华，两条细细的枝干若隐若现，化为两条纤细的臂膀，梢头的树叶化作白嫩的手指。两条胳膊在自己身上上下摸索，摸到树冠，发现还是粗硬的枝干，顿了一下，似乎有些失落地放下了手。 半晌，桃树的手在自己身上掐了片绿叶，捏成绿莹莹的粉末，向丑孩所在的屋子撒去。粉末乘着微风飘到丑孩长满脓包的左脸上，那脓包的伤口显然没有得到主人的精心照料，似乎有溃烂的迹象。粉末融在伤口处，脓包开始以肉眼可见的速度缓慢愈合。 太阳升起，丑孩爬起来简单吃了个饭，抹抹嘴，给桃树浇了水，跑出院子。 他来到一个书塾，此时正是上早课的时间，从学堂里传出孩童朗朗的读书声。他蹑手蹑脚地溜到学堂后窗，那窗棂颇高，他踮着脚才勉强冒出眼睛来，在窗纸上戳破一个小洞，偷偷看里面先生授课。 先生提问道：“玄之又玄，众妙之门，出自哪里？” 丑孩小声跟着学堂里的孩子齐声回答：“老子。” 先生点头，又问：“天行健，君子以自强不息。下一句是什么？” 孩童们面面相觑，都不作声。丑孩不假思索地小声道：“地势坤，君子以厚德载物。” 可惜他声音太小，只有他自己才听得见。双脚踮得发麻，便换成单脚，一会腾出一只，换着活动活动。一不小心，丑孩碰到了系在窗棂旁的一只风铃，发出叮铃铃的清脆声音。 不知从哪窜出个私塾的护院大汉，看见他便不耐烦地挥手赶人：“丑东西，又是你，可别在这碍事了。这是宋家老夫人向高人讨来的灵物，你可别给玷污了。” 丑孩子讨好道：“好大哥，我就在这听一会，就一小会！早课过了我就走。” 护院大汉拿手推他：“别不识好歹，丑东西也想攀枝当凤凰呢！走走走，这铃铛要是沾染到了你这种倒霉鬼的气息，以后的小宋少爷万一有个好歹，你担待得起么你！” 丑孩撇嘴嘟囔着：“生不生得出来还不一定呢。” 护院大汉大手狠狠拍了一下他的脑壳，张嘴正要骂他晦气，丑孩一溜烟地跑了。 看来最近都没有学可以蹭了，丑孩百无聊赖地在街上晃悠，双手交叉枕在脑后，嘴里叼着一跟稻草，像个地痞小流氓。 贾烧饼夫妻俩正忙碌地和面，刷油，烤饼。贾娘余光瞟到他，叫住：“哎，那小孩，你站住。” 丑孩心道莫不是要跟我算账，拔腿就跑。 贾娘大声喊道：“臭小子，不跟你要钱，有好事告诉你！” 丑孩将信将疑地停下来，防备地看着她，道：“啥好事哟，贾大娘，要钱我可没有。” 贾娘冲他招手：“你过来我就告诉你。” 丑孩不大信任，但耐不住心里好奇，一步一步蹭过去，随时准备逃跑。 贾娘给他搬了把木凳，命令道：“坐。” 丑孩两条腿宁折不弯，梗着脖子道：“大丈夫屁股下底下有黄金，我不坐。” 贾娘“噗嗤”一声笑了出来，道：“你这混小子，不坐就不坐。我且问你，你叫什么名字？” 丑孩一直都被别人叫成“丑东西”，“倒霉鬼”，“扫把星”，这还是第一次有人正儿八经地问他叫什么名字。他自己也拿捏不准自己的真实姓名，只知道家门口破败的牌匾上模糊不清地写着“陶府”，又依稀记得很小的时候娘亲总叫他“助儿助儿”的，这名字听起来颇像“猪二”，不雅不雅。他随口胡诌了个名字，道：“我叫陶之助，桃是桃子的桃，助是助人为乐的助。你问这个干什么？难不成要给我寻个八字相合的姑娘不成？” 贾烧饼也被他逗得哈哈大笑，回头笑吟吟地看着自家媳妇。贾娘道：“你还小，成亲的事早得很。