潘岳看见一个憔悴的老妇人，怀里抱着一个满脸通红的孩子，跪在栅栏内侧，她身材单薄，几乎被身后的人群挤成了肉饼，但始终牢牢护着怀中的孩子。而更让潘岳触目惊心的是，这老妇人脸上，脖颈上，手臂上，乃是身体每一寸露出来的皮肤上，全部是红得发黑的溃烂的伤口，这些伤口大大小小，但无一例外都是深可见骨，发出浓烈的臭气。 身后官兵催促道：“快进去，我要关门了！”说罢，也不等他们，迅速地关上了大门，仿佛生怕这些难民会插着翅膀从栅栏里飞出来，然后跑出城门一样。 难民们看到有人进城，俱是纷纷猜测，不一会有人喊道：“是皇帝派来救我们的吗？是来给我们治病的吗？” 杨容积心想的确是皇上派来的，但却不是来给你们治病的。他道：“不不不，我们只是来找亲戚的，我是大夫，他是厨子。” 难民们便不作声了，片刻后有人道：“大夫有什么用，我看了多少大夫了，又有多少大夫也同我一样得上了这怪病，这是绝症，治不了了，哈哈，我们都得死，哈哈哈！”他说着说着竟状如疯癫，撕扯自己的头发，狂笑着拨开人群跑掉了。 这话一出口，人群开始战战兢兢起来，许多人都绝望地说：“皇帝抛弃了我们！我们只有等死了！皇帝在最危难的时候抛弃了我们！” 有人甚至开始拿起砖石砸城门，口中怒骂：“凭什么不让我们逃命，凭什么！我们也是人呐！平日收了那么多税，为什么我们有难了就让我们自生自灭？！钱呢！钱用在哪里了？！” 声声呐喊极为凄厉，潘岳听得心头泛酸，不忍再看。他视线一转，又转到那老妇人身上，她已经被狂躁的人群挤得呼吸困难，而怀中的孩子也开始大声啼哭，马上就要挤出人命了！ 城门关闭，里面的官兵立刻打开栅栏的一个小门，将潘岳和杨容积一把推进去。潘岳想挤到那妇人身边，可人潮汹涌根本一动都动不了。潘岳灵机一动，从怀中掏出一包干粮，大喊一声：“抢干粮啊！”说着用力掷向一边。人群见有粮食，立刻去争抢起来。那妇人终于得了空，痛苦地倒在地上，潘岳赶紧跑到那妇人身边，将她扶起来。 她怀中孩童哇哇大哭，潘岳又摸出一包干粮塞到妇人手中，妇人喘息着说：“谢谢，谢谢这位公子。” 杨容积问道：“这里到底发生了什么？你们身上的伤是怎么来的？” 老妇人落下泪来，声音颤抖地说：“是他，是他来复仇了！” “是谁？” 老妇人道：“两位公子，你们快走吧，这里已经不是人呆的地方了！那妖怪四处播撒毒气，若是沾上，就会像我一样浑身溃烂，很快就要死去！你们快走吧，不要被那妖怪发现了！” 杨容积道：“您别急，说清楚，难道没有人反抗吗？官兵没有保护你们吗？” 妇人道：“没人能保护得了我们，但凡有人反抗，就会被一条会喷火的大狗活活喷死！” 妖犬祸斗！潘岳和杨容积俱是愣住了，看来，这城里的情况，要比他们想象的凶险多了。 潘岳小心翼翼地问：“那您刚才说的复仇，又是怎么一回事？” 那妇人一双无神的眼睛微微睁大，却再不作声了，潘岳正想再问，一旁一个看了他们很久的年轻小伙说话了：“这事我知道，两位公子，行行好，也给我点吃的吧。” 潘岳哭笑不得，只得从怀中再掏出了一份干粮递给他。得了食物，小伙子当场大口吞咽起来，一边吃，一边喷着渣子说：“我也是听人说的，这都要从十二年前的河阳第一大户陶家讲起了。” “那时候河阳有两个大家族，一个姓陶，一个姓李。陶家是做水运通商的，这水运啊，就是河阳经济的命脉，那时候的陶家，财源滚滚，两道通吃，可以说是一手遮天。威风极了。在他们家族的光环下，李家做的小小的药材生意简直就不值一提。” “可是就在十二年前，陶家少奶奶生下了一个孩子，给陶家带来了灭顶之灾。这孩子出生的那一晚，阴云密布，电闪雷鸣，那风刮得几乎把房顶掀了去，这是连老天爷都不想让他出生。” “那孩子生下来就奇丑无比，半边脸坑坑洼洼长满了脓包，见过的人都说像□□皮缝在了人脸上一般恐怖。自打他生下来，陶家管辖的水运接连出事，好几艘货船突然走水被盗，甚至直接破了个大洞，东西全部丢失了。陶家家主请来了一个高人算卦，结果高人算完卦，看了一眼扭头就走，走之前就说了一句话。”
潘岳追问：“什么话？” 小伙道：“宿鸟焚巢，幺子毁业。除子祭天，方得生机。” 潘岳噗地笑了出来：“这话也有人信？” 小伙正色道：“这位公子，你先别笑，且听我说，那陶家家主也跟你一样的想法，顶着压力留下了那刚出生的小孙子。可后来……” 潘岳：“后来？” “后来这家人都染上了一种怪病，几乎是一夜之间，全部暴毙身亡。陶家上上下下几百口人，只活下了那个小孩，你说这命，够不够硬？” 潘岳道：“够硬够硬。那小孩后来怎么样了？” 小伙道：“说来也惭愧，大家忌惮陶家灭门惨状，实在不敢接近那小孩，偶尔也有蛮横的欺负他。那孩子自己摸爬滚打，竟然也长大了。有一户卖烧饼的贾姓夫妻俩，一直没生孩子，便收留他干活，像自己的小孩一样照料。本来相安无事，可那孩子突然有一天趁着送货的机会，要加害于宋家老爷，被人发现打了出去。” 杨容积道：“陶家陨落之后，莫非宋家成了河阳的霸主？” 小伙点头：“正是，陶家出事的那段时间，河阳的水运没人管，乱象横生。宋家就代为接管了水运通商，现在做得有声有色，风头比起当年的陶家更胜。” 潘岳对那孩子更感兴趣，问道：“那小孩为何要加害宋家老爷？” 小伙道：“谁知道呢，兴许是为了报复吧。毕竟宋家现在掌管水运也是名不正言不顺，相当于霸占了老陶家的家业。” 他继续道：“更可怕的在后头。那小孩被打出去之后，第二天被人发现他的尸体倒在郊外河边。那尸体，干巴巴的，浑身的血都被吸干了。自打那之后，宋家半夜闯进了一个妖怪，浑身散发着黑雾，凡是被黑雾沾上的人很快就浑身溃烂，不久就死了。接着是镇上的百姓，一家一家，都是被那可怕的黑雾沾染，然后得了这种怪病。镇上的老人都说是那孩子来复仇的。” 潘岳奇道：“染了病的人没有去医治么？” 小伙叹气道：“最先死的一批人里面就是镇上的大夫，没有用的，连大夫自己都救不了自己的命。现在呢，我们也看开了，谁知道这病什么时候会发作呢，能多活一天就是赚到，开开心心的呗。” 潘岳笑道：“你倒是看得开。” 小伙认真道：“小爷，你别看我大字不识几个，可我比那些官老爷们看得通透。他们成天窝在家里，心惊胆战地求神问仙，恨不得先迈左脚还是右脚都要卜上一卦。既然能活着的日子所剩无多，倒不如把生前没做过的事都做上一遍，这才叫舒坦。提心吊胆地死也是死，开开心心地死也是死，小爷您说是不是这个理？”
潘岳哈哈大笑，道：“有道理，做人嘛，最重要的就是开心了。” 小伙好奇地道：“两位公子，我看你们一举一动不像普通人啊，你们是不是练那个，修道成仙的？” 潘岳嘻嘻一笑：“你这小伙子眼力不错的嘛，倒是不瞒你，我们是洛阳太学的修道之人。” 小伙眼中尽是赞叹：“哇，修道之人，就是在天上飞来飞去的那种。修道难不难，普通人怎么学？” 这小伙着实是个话痨，潘岳和他聊了两句，杨容积沉声道：“看来，我们得去拜访一下陶家了。”作者有话要说：猜一猜这可怕的瘟疫是如何造成的呢？第30章 探访陶宅 杨容积沉声道：“看来，我们得去拜访一下陶家了。” 陶宅已成为河阳人心中“凶宅”的代名词，方圆一里杳无人烟，连棵像样的绿植都没有，仿佛连野草在这里都活不下去。宅邸森森，到处都是灰黑色的基调，破败的砖瓦，失修已久的大门破了个大洞，像怪兽血淋淋的喉咙。门口镇着两尊张牙舞爪的石狮子，衬得这宅子越发妖异。 然而，这衰落的陶宅此刻却被团团围绕起来，数十个身着护甲的武人警惕地守在陶宅的四面墙边，还有几个修士打扮的人的进进出出，往院子里面搬运东西。 潘岳和杨容积鬼鬼祟祟地藏在一处残破房屋后头，潘岳惊讶道：“那小伙不是说陶家已经衰败很久了吗，怎么现在看来倒像是要住人进去？” 杨容积道：“你看这些侍卫，与咱们进城时遇见的官兵穿着不同，身上也没有正经武器，应该是普通人，战斗力不大，倒是不必担心。但那几个修士步伐轻盈，周身灵力充沛，个个佩戴的飞剑和法器均非凡品，恐怕单是我……我们两个，打起来不是他们的对手。” 潘岳挠挠头：“那怎么办，要不趁着晚上夜深人静再来？” 杨容积望着陶宅，心生一计，道：“不必。这些侍卫三不五时地溜号走神，有一处墙头极高，是他们的视线盲区，咱们等会趁其不备，直接翻上去，如何？” 潘岳只有拍马屁的份：“容积神机妙算，全都听你的！” 杨容积不禁好笑，捏起他一只手，轻声道：“我数三二一，跑到那墙头下面。” 潘岳嘴角抽搐：“你别只说最后一下……” “一！”潘岳只觉一条有力的臂膀揽住了他的腰，一股霸道的气劲环着他的身躯，径直把他双脚离地地提了起来，几乎是瞬间，二人就窜出五丈远，来到了高墙之下。而墙边的侍卫正张大了嘴打喷嚏，“啊——秋——”一个惊天动地的喷嚏打了出来，杨容积掐着这声巨响，足尖轻飘飘地点了三下墙壁，拉着潘岳翻身上去。 潘岳瞪大了眼睛，那墙头极窄，只略有一条腿的宽度，而他趴在墙上，杨容积趴在他背上，二人正以一个极其暧昧的姿势交叠在一起。 潘岳眼睛向陶宅院内望去，只见偌大的院子里同样清冷破败，唯独一棵茂盛的桃树长在院子中央，葱葱郁郁，青色的桃果已经结在枝头。虽不知这寸草不生的地方是如何养出一棵桃树的，但种树的人想必是费劲了心思照料。 这棵桃树被修士们围着，以它为中心画出了一个巨大的法阵，四周镇着他们刚搬进来的桃木人偶。 修士们衣着统一，俱是身穿莺黄鹤翎法袍，脚蹬一双皂色翘头厚布鞋，腰佩宝剑，手拿拂尘。其中一个年轻的修士似乎感到异样，回头看去，这一眼，惊得潘岳几乎叫出声来！好在杨容积一把捂住了他的嘴巴，将他的头压下去，这才没引起那修士的察觉。 潘岳：“唔唔唔！” 杨容积小心谨慎地埋头在他的颈窝里，见那年轻道士狐疑地转回头，这才凑到潘岳耳边，几乎是咬着他的耳朵，轻声道：“我看见了，那人是孙秀——宴会厅上挑战你失败，在洛水上又被你打了一巴掌的人。他此刻在这，而且穿着人家的道袍，只能说明，是被你打得颜面无存，投奔了那五斗米道了。” 潘岳：“唔唔唔？”杨容积温热的鼻息吐在他的耳边，骚得他浑身痒痒的，不禁扭了扭身子，以示抗议。 杨容积脸突然一红：“别动！” 潘岳：“唔唔唔！” 杨容积把捂着他的嘴的手放下来，道：“想说什么？” 潘岳道：“五斗米道是什么？” 杨容积十分不屑：“一个靠着坑蒙拐骗起家的道派，无论是什么人，只要缴纳五斗米便可入道，平日里尽教些唬人的把戏，竟然也有不少信徒。近些年来声势颇大，可以说是与洛阳太学分庭抗礼。” 潘岳似懂非懂：“竞争对手。” 杨容积冷哼一声，不置可否。 那边几个道士围着桃树开始讨论起来，由于隔得太远，只能隐隐约约听见他们吐露的几个字眼，“不能”“桃树”“解毒”“之后”。