郑、王二人亦曾评判几句，皆唾其行事。 郑怀礼思及，背上冷汗一冒，忙问：“敢问容郎君，是否自临溪而来？” 容奚知其心中所想，面色依旧平静，颔首应答。 倒是胡玉林心中不悦，然想起自己此前，与这两人无异，便愈加自责惭愧。 众口铄金，谣言遮眼。若非大郎心志坚定，天资聪慧，即便被遣临溪，亦无立足之地。 “那白糖，当真出自容郎君之手？”郑怀礼心存惊疑。 不是他小看人，而是他怎么也无法想象，一位京官之子，会懂这些匠人之巧。 “确实如此。”容奚悠然饮茶，即便被人怀疑，亦无丝毫不悦之情。 见他如此，郑怀礼与王郎君，心中信上几分。 “实不相瞒，郑某今日前来，是为白糖制法。若郎君有意，某愿以五十贯易之。”他态度诚恳，价码也算厚道。 胡玉林狭目微弯，“郑掌柜豪爽。然，你我皆知，白糖问世，定得贵人喜爱。你若得此法，钱来利滚，不在话下。五十贯，不过短期之利。” 不等郑怀礼反驳，他便面向容奚，诚挚说道：“若大郎有意，我欲以利之十二，购得此法。” “胡少东，你非糖商，何故与我争抢制糖之法？”郑怀礼皱眉问道。 胡玉林唇角弯起，“心之所愿耳。郑掌柜若无诚心，还请莫要打扰我与大郎定约。” 自蜂窝煤球、煤炉风靡之后，胡氏势头越发勇猛，众人皆能瞧出，胡氏不愿再以炭为根本，似在扩大营种。 或许胡氏亦看上了白糖？ 思及此，郑怀礼心中暗惊，比之五十贯，显然利之十二，更为诱惑人。 他咬咬牙，道：“某愿以利之十三，交于容郎君。” 容奚忽然轻笑，声音清朗如林间之风，荡涤人心头焦躁之意。 “郑氏制糖百年，于此一道上，经验更为丰富。玄石兄，奚向你赔罪。” 胡玉林哀叹一声，故作失望。 郑怀礼心中惊喜，如春花绽放，冰雪消融，顿时道：“不知容郎君愿何时定约？” 白糖新奇，即便只得七成利，那也足矣。 双方定约后，容奚将制糖之法秘密详述于他，郑怀礼犹如醍醐灌顶，瞬间了悟。 “此法虽易，却实难想出。容郎君之才，郑某佩服。” 因急于尝试制出白糖，郑怀礼不欲久留，遂携王郎君一同离去。 待其身影不见，胡玉林拍案朗笑，极为高兴。 总算帮到大郎一二。 容奚正欲行礼感谢，却被其托住手腕，听他道：“大郎不必如此，你我兄弟，帮你实属应当。” “玄石兄情谊，奚不胜感激。” 至异世，得遇几位好友，是他之幸。
三人畅谈一番，思及私事，容奚歉然起身道：“我欲寻姜娘子相问，二位兄长在此稍候。” “又有新菜？”段长锦问道。 “与菜品无关，是奚之私事。”容奚言罢，兀自去往锦食轩后厨。 现店中无客，姜娘子应不忙碌。 见他身影消失，胡玉林与段长锦对望一眼，与姜娘子有私事相谈，且避开他人，这到底是哪门子私事？ 两人顿时瞪大眼睛，莫非？第17章 锦食轩后厨，姜娘子正研究菜品。 见容奚忽至，面带惊喜。 “容郎君怎会前来？”她连忙净手，弯唇问道。 容奚似有赧然，目光飘忽，不知该落何处，支支吾吾，一时无法说清。 偷摸跟随他的胡、段二人，俱躲在门外，替他着急。 如此难言，定是如他们所想那般，大郎或对姜娘子有意。 然姜娘子年长大郎两岁，且二人身份天差地别，胡玉林心中并不看好。 姜娘子见容奚面色微红，不由爽朗一笑，道：“郎君若难以启口，可以信告之。我读过几年书，识得字的。” 她见容奚害羞，但目中并无情意之事，知其另有羞赧之处。 容奚深吸一口气，挠头笑道：“无碍。” 言毕，他走近姜娘子，压低声音说道：“你能否授我女红技艺？” 他曾见姜娘子绣帕，知其女红不俗，便有此一问。 大魏无贴身内衣，他着实不习惯，此前无奈，只能将就。如今银钱不缺，时间充裕，且识得姜娘子，便想一试。 他悄声之言，唯姜娘子得闻，门外两人俱未听清。正因如此，两人才更觉猫腻。 姜娘子极为惊讶，低声道：“郎君若有所需，我可为郎君缝制衣物。” 两人一直耳语，直叫门外之人抓心挠肝。 “姜娘子就当我闲来无事，用女红打发光阴如何？”容奚实不愿让人姑娘替自己缝制贴身衣物。 他此话一出，姜娘子便不再劝说，展颜道：“郎君若得空闲，可否同我归家？” “多谢姜娘子！” 两人并肩出门，恰撞上门外胡、姜二人，八目对视，一时尴尬无语。 容奚与姜娘子心无杂念，倒显大方自然。胡、段二人则左右瞅瞅，不知是因羞愧还是因什么。 “玄石兄，文秀兄，是否有事？”容奚问道。 二人俱摇首。胡玉林见容奚与姜娘子面带微笑，心中之疑越发显现，蹙眉目送二人离开。 他是否应当告知姜大郎？思虑半晌，还是罢了，若是自己猜错，岂非不妥？ 容奚随姜娘子至姜氏铁铺，姜卫平正在锻铁，听闻立即抛下手中活计，来见容奚。 “守原兄，我此来是要请教姜娘子，你莫要因我耽误活计。”容奚歉然道。 他虽未明言，姜卫平却也不问，只颔首道：“你们自去。” 容奚于正院中等候，须臾，姜娘子携针线粗布等用具行至。 她非专业绣娘，然技艺不俗，教授容奚由浅入深。 容奚从未接触此道，初听只觉如遮云雾，经姜娘子耐心解惑后，方领会一二。 他本就不蠢，且记忆超群，动手能力不弱，在姜娘子教导下，已然学得有模有样。 估计再学一些课时，便可自给自足。 待未时正，容奚离去，携刘子实一同回归容宅。 晚膳毕，及日沉西山，容奚于卧房，就灯练习缝制衣物。 他若下定决心，不论多艰难，就一定会坚持下去。 然，于缝衣一道上，他确实没什么天赋。不过好在贴身衣物不显露人前，即便样式丑陋，他也不在意。
夜幕暗沉，秋风寒意入骨。 窗棂处呼呼作响，窗纸被风吹得手舞足蹈，冷风猛然灌进屋内，容奚冷不丁打了个寒颤。 窗纸不知糊了多少次，隔几日便这里掉落一角，那里掉落一块，刘和糊都糊不过来。 若遇冬季下雪，寒风肆虐，窗纸压根不管用。 要是有玻璃就好了。 容奚神思恍然一顿，他确实清楚玻璃制法，然当前并无制造条件。可冬季降临，若能将窗纸换成玻璃，当能御寒不少。 此事需得提上日程。 半月后，在姜娘子尽心指导下，容奚终于成功缝制一条贴身小裤。有一便有二，趁手艺未生疏，他一连缝制十条，轮换着穿，也能穿上许久。 小裤为平角，大魏无弹力线或橡胶绳，容奚只能以细线穿孔束之，虽不甚完美，然比先前，到底多了几分安全感。 在这半月内，郑氏推出新糖。白糖一经问世，便得时人追捧。 晶莹剔透之物，无论何种时代，都会引人注目。 郑氏白糖风起于濛山，后来广传大魏，甚至风靡于邻邦部族。 如今的容奚，已非数月前的清贫少年。煤炉之利、锦食轩之利、白糖之利，均源源不断滚入他的腰包。 连他都不知，自己如今，到底身价几何。 然而，除却姜、胡几人，根本无人知晓，近来濛山县不断生出新奇之物的首功之人，正是声名狼藉的容氏子。 盛京容府。 钱忠将临溪所见所闻告知容尚书，容尚书拍案怒起，“逆子！” 他却不知，钱忠所言，俱为市井小道，且他所亲见，不过容奚故意误导之，当不得真。 正盛怒之时，一少年郎出现屋外，先行一礼，得容尚书允许后，方入内问道：“阿耶，何事动怒？” 少年郎面容清俊，携书卷之气，气度不凡。他乃容尚书之庶子容连。 虽为庶子，却天资聪颖，于十四岁时，便取得秀才功名。 他如今十六，仅比容奚晚生两月。 容尚书对其颇为看重，见他询问，脸色和缓些许，挥袖令钱忠退下，长叹一声。 “你阿兄……唉！” 容奚之名，早已为盛京之人耻笑。容尚书每每上朝，都觉同僚在心中讥讽于他。 打也打过，骂也骂过，却屡教不改，他实在无力管教，索性遣送祖籍临溪。 却未料，容奚喜好男色之名，竟再次传至盛京。 虽未言国丧期间不许行床笫之事，然无论如何，叫人看见，于名声有碍。 科举入仕一途，已然绝路。 容连亦听闻传言，同窗皆暗中讥笑阿兄。他素来自傲，少与他人深交，然到底意难平，心生怨。 且此前阿兄妄图强迫梁弟，他心中已藏不悦。 “阿耶，阿兄虽顽劣，然此前于学堂，倒也尊师重道，不敢妄动。不若请夫子教授于他，看管一二。” 他虽怨容奚，却也真心望他变好。 容尚书思虑片刻，觉此事可行，捻须颔首道：“为父再想想。” 容连退离回院后，书童奔来相告。 “二郎君，梁小郎君于外候您呢。” 他神色微喜，却又瞬间恢复原状，以清高孤傲之态，出宅面见梁司文。 梁司文与他同岁，比之晚生三个月。 少年身着劲装，乌发高束脑后，面容俊朗不凡，肤色如蜜，身形修长，观之精神奕奕。 “容连，随我来。” 见梁司文招手唤他，容连依旧端足姿态，神色平静，随他至旁边巷口。 “你寻我何事？” 眼前之人，身具松竹之风，为盛京人人称赞的才子，梁司文见之欢喜，捏其袖口，道：“我过几日要去青州，我知你祖籍乃青州临溪，特来知会你一声。” 容连面色不变，矜持道：“路途遥远，保重。”却未抽离衣袖。 得他关切之语，梁司文高兴至极，凑近他耳畔，小声道：“阿耶与我同行，你不用担心。” 梁司文所说“阿耶”为其义父秦郡王。 新皇登基后，似有传言，帝欲擢其爵位，觉区区郡王不足以表其功，却被秦郡王拒绝。 容连眉梢微动。秦郡王欲行青州一事，似未听闻，莫非是微服私访？ “你可不要同别人说，你阿耶也不行。”梁司文继续咬耳朵。 容连颔首，“你且宽心。” “容奚被遣青州临溪，要是此次途径临溪，我定要揍他一顿出气！”梁司文思及此前之事，愤怒挥拳道。 容连叹声道：“他已受惩罚，你手下留情，莫要伤他。” 他虽不喜阿兄作为，然本为同根，自当维护一二。 “也罢，”梁司文皱眉轻哼，“看在你的面上，我不伤他，但我也要骂够他出出气。” 容连心生柔软，唇角不禁露出一丝笑容，“随你。” 他知梁司文心地良善，不会伤及阿兄，方才所言，不过气话。 见他展颜，梁司文喜不自胜。 “其实我不想去的，可阿耶说要带我出去见识世面，他的命令，我可不敢违抗。” 少年郎鼓脸小声抱怨，实则心中高兴。 容连知其性子，却还是道：“郡王是为你好。” “你说得对。”梁司文重露笑颜，“要是遇上趣事，等我回来，定与你说道。” 两人目光相对，梁司文似被灼到，乍然退后一步，面色微红道：“我先回去啦！” 少年转身离去，脑后青丝万千，垂坠于背，随身摇摆，似在搅乱心湖。 容连蓦然握紧拳头，满目落寞。 他欲入朝为官，断不能与男子相伴。他心性高傲，又不愿明知不可，却还与人立誓。 有些话，他真的无法说出口。