” 叶梓下意识摇摇头：“不必，我……” 顾翊打断他：“怎么不必，你现在出来不就是为了寻子承去么？广陵城这么大，你要自己找多不容易。有我带路，正好省了些麻烦。” “我……”叶梓沉默一下。 顾翊究竟想做什么，他始终猜不透。就像现在，他也不明白这人为什么要执意带他去寻顾晏。叶梓本能觉得有些不对劲，正欲开口拒绝，却见顾翊眼中的笑意淡去。 顾翊淡淡道：“怎么，跟了子承之后，连我的话也不放在眼里了？小叶儿，你别忘了，就算是子承站在这儿，也不敢忤逆我的想法。” 顾翊与顾晏虽然都是亲王，可顾翊毕竟是当今圣上的亲弟弟，辈分高于顾晏。就是顾晏也不敢不听他的话，更何况叶梓只是顾晏的王妃。 叶梓心下无奈，只能道：“那就多谢静王爷了。” 顾翊带着叶梓、阿楚走在街头。顾翊转头对二人道：“对了，这几日广陵城里外人多，不怎么太平。你们可要跟紧了我，若出了什么事，别到处乱跑。” 阿楚忙应了声“是”，叶梓却不着痕迹地皱起眉头。 今日恰逢赶集，道路两旁挤满了商贩，顾翊鲜少遇见这样热闹的景象，脚步一慢再慢，饶有兴致地左看右看。 叶梓与阿楚跟在他身后，均是一言不发。 长街上人越发多起来，人群拥挤，一不留神就将他们冲散了。叶梓回过头来时，身边已不再有顾翊与阿楚的身影。 “王……”叶梓正欲开口唤一声，忽觉身后有异动袭来。 叶梓下意识侧身躲开，一把擒住那人的手：“你是谁？” 那人只是普通平民打扮，甚至连功夫也不怎么样。叶梓眯起眼睛，正要再问，身旁忽然又有人朝他偷袭。 他们如今正处于人群之中，叶梓怕伤及无辜，不敢轻易还手。他一边躲闪，一边观察附近的情形，心里预估一下。对他出手的约莫有四五人，都不是什么高手，只是藏匿于人群中，颇为棘手。 叶梓与这几人周旋片刻，终于寻到个空档，闪身出了人群。 他走进一旁的巷道中，还没等松口气，忽然有人迎面朝他洒来些许白色的粉末。 叶梓没有防备，一时间吸入了不少。 粉尘散去，叶梓也终于看清了眼前那人。 同样是个平民打扮，一看就没什么经验，洒完粉末后，竟直愣愣地站在原地盯着叶梓，神情还有些局促与期待。叶梓被迎头浇了一脸白粉，正迷茫着，就听见身后有脚步声传来。 洒药那人一见有人过来，立即急道：“王大哥，他怎么不倒啊？”
叶梓：“……” 忘了，凡间的药对他没用。 叶梓思忖一下，没再反抗，身子一软佯装跌倒，被身后那人接了个正着。 洒药那人如释重负：“总算倒了，这药迷倒一头牛都不在话下，我还以为没效果呢。” 叶梓身旁那人道：“别说了，快来扶一把，当心被发现。” “欸！” 叶梓闭着眼，被人手忙脚乱扛起来，送进了一架马车内。刚进马车，叶梓就被人用麻绳绑住手腕，眼睛上也蒙上了一块黑布。他什么也看不见，只能感觉到马车正朝前走去。 叶梓闭着眼倒在马车里，听见绑架他这几人围着他小声交流。 这几人说的都是江陵地区特有的吴语，说得慢了叶梓倒还能听懂一两句，可这一说快，叶梓就完全听不明白他们在说什么了。 那几人围着叶梓叽里呱啦说了一堆话，叶梓越听越头晕，困意渐渐袭了上来。凡间这些迷药对他起不了多大作用，可效果还是有的。叶梓渐渐觉得身体有些发软，遂不再与自己过不去，闭目养神起来。 他不确定自己被绑架的事是不是与顾翊有关，但看那人这般殷切要带他出门的模样，应当是脱不开关系的。 可叶梓又想不明白，若真的是顾翊动的手，为何会找来这般半吊子的绑匪，这业务能力也太堪忧了。 叶梓被手腕被粗粝的麻绳刺得有些疼，轻轻挣动一下，还不敢太用力。 ——这种绑人的法子，他稍稍用点力道，恐怕就能挣脱出来。 叶梓正这么想着，马车忽然一震，停了下来。叶梓被人扛下了车。 这里应当是一处废弃已久的院子，刚进去，一股腐朽的味道便迎面扑来。叶梓被人扛进屋里，粗暴地丢在了地上。叶梓的肩膀磕在地上，撞得生疼，忍不住轻轻动了下。 好在绑他来那些人像是没有意识到叶梓的异样，转头出了屋，留下叶梓一人在屋内。 不，不止他一人在。 叶梓屏住呼吸，明显听见了不远处传来的低低的喘息声，和刻意压低的咳嗽声。 叶梓耐着性子等了一会儿，绑架他的那几人在外间不知正吵闹着什么，一点没在意内室的情况。 叶梓终于忍无可忍，故意低吟了一声，佯装刚刚醒来。 他挣动一下却发觉自己动弹不得，仓惶地缩在墙角，对着方才咳嗽传来的地方问：“是谁在哪里，你们带我来做什么？” 半晌，一个憔悴的声音响起：“小公子醒了？别怕，我们不会伤害你。” 那人说的是官话，虽然带着些吴语特有的口音，但好歹交流不成问题。他听声音年纪并不算大，应当不过而立之年，不过他声音嘶哑憔悴得厉害，像是重疾缠身。 叶梓装出一副害怕的模样，颤声道：“你们要做什么，我……我是瑞王爷的人，你们就不怕他找来吗？” “找来？我们都快要活不下去了，找来不正好吗？”接话的是另一个声音，同样嘶哑不堪。 叶梓这才回过神来，这屋内藏着的人，远比他想象的更多。经历过宜安的事情之后，他哪里还听不出来，这些人都已患上瘟疫。 可先前不是说，广陵城内没有发现瘟疫的痕迹么？ 叶梓隐约意识到了什么。 原先说话那人压低声音轻咳了两声，才道：“小公子别怕，我们找你来只是想让你帮个忙。咳，相信你也看出来了，我们这几个藏在这破庄子内的人都已患了疫病，命不久矣，我们只是想要活下去罢了。” 叶梓沉默片刻，道：“你们若想活下去，大可以去找官府施以援手，官府自然会救你们，你们抓我来做什么？” “官府？”那人哑声轻笑，道，“官府不会救我们，我们若落在官府手中，只剩一个死。” 叶梓眉头皱了皱：“你这话是什么意思？” 那人不再多言，就在这时，外间一人走了进来，不由分说从叶梓身上扯下了块玉佩，转头对那重病之人道：“大哥，我们已将信写好，这就送到驿馆去了，让瑞王爷派人送药过来换人。” “好。”那人又轻轻咳了两声，像是精神不济，不再多言。 叶梓依靠在墙边，低垂着头，心头有些哭笑不得。 送药来换人，他现在更担心顾晏接到了信后，会直接率人踏平了这地方。不过现在看来，要是真发现了这里，倒也不算坏事。 人群进进出出，也不知过去多久，有人走到叶梓身边，将他扶起来。 叶梓下意识挣动一下，那人道：“别怕，我扶你去椅子上坐，地上凉。” 叶梓一下就听出来，这就是先前向他洒迷药的那人。他的官话带着很重的口音，说得不怎么利索，叶梓听得有些费劲。 叶梓没再挣扎，顺从地被他扶着坐在一旁的木椅上。叶梓维持原先的姿势久了，双臂被绑在身后因为血脉不通而有些发麻，他难耐地动了动，察觉到那人像是想过来扶他，却又止住了动作，只是静静地站在他身边，一言不发。 叶梓眼睛上蒙着黑布，看不清他的神情，却能感觉到那人身上的局促。 叶梓忽然轻笑一声，道：“我被你们捆成这样，逃不掉的，你不用这样守着我。” 那人局促道：“不、不行，大哥他们说了，得守着你，万一你逃了，一切都白费了。” 叶梓还没见过这般心虚又胆小的绑匪，他停顿一下，又问：“你们都是什么人？为何会躲在这里？” 那人沉默了半晌，才道：“我们是一个多月前从各地逃荒来广陵谋生的。” “既是如此，你们为何会群居于此，又是为何患了疫症？” 那人回答：“这是因为……” “阿青，闭嘴。”先前与叶梓说过话的那病患开口喝止道。 被唤作阿青的男子局促的“嗯”了一声，不敢再多说。 叶梓思索片刻，道：“其实王爷此番回到广陵，本意就是查清这疫症的来源，以及根治受疫症所害的百姓。你们大可以将遇到的事情告诉我，这样，我也好在王爷身边帮帮你们。” 那人嗤笑道：“小公子的好意我们心领了，可官府我们信不过，抱歉。” 叶梓见从这人口中问不出什么，想了想，转过话头道：“我很好奇，我与王爷昨日刚到了广陵，怎么你们这么快就查清了我与王爷的关系，还动手将我擒来？是有人在暗中帮你们么？” “这是自然，不然我们怎么可能知道你会从那里经过，我们……” “阿青！” 阿青沉默片刻，试探问：“这也不能说？” 回应他的是对方重重的咳嗽声。 阿青急道：“对不起大哥，你别急啊，我再也不说了……大哥，你咳血了！我这就给你找药——” 他说完，立即在屋里翻找起来。 叶梓隐约意识到不对，问：“找药？” 阿青动作一滞，不再多言，自顾自翻出了药喂给那人。那人向阿青吩咐了什么，阿青应了声，转头出了门。 屋内重归寂静，叶梓忽然问：“你这样多久了？” 那人咳嗽了几声，嘶哑道：“一个多月了。” “你……” 那人低声道：“……我恐怕撑不过今晚。”
仅是这片刻的时间，他的声音仿佛又苍老了好几岁。 “我不是第一个，希望能是最后一个吧。”那人道，“我们家乡闹了洪灾，整个村子只活下来不到三十人。现在来了广陵病的病，死的死，就只剩我们这不到十个人了。” 叶梓心里不是滋味，低声问：“是有人给你们下毒了吗？” 那人沉默下来，没有说话。 叶梓知道自己或许是猜对了，又问：“下毒的人与官府有关？你们的药又是从何而来？” 那人仍没有回答，叶梓还想再问些什么，忽然听得门外传来一声巨大的响动。紧随其后的，就是零散的脚步声，叶梓侧耳听去，估摸着来的人应当不低于百人。 叶梓正欲起身，忽然被人按住肩膀，脖颈间立即传来一阵凉意。 一把锋利的匕首正落在他咽喉处。 顾晏走进内室时，恰好看见这一幕。他眼神募地一沉，叶梓忽然开口道：“子承，你别——” 擒住叶梓那名中年男子消瘦不已，面色惨白如纸，嘴角还挂着些许血痕。他将匕首抵在叶梓咽喉处，手指微微发颤，像是只要一不小心，就会划破那里娇嫩的皮肤。 顾晏目光在叶梓身上凝了片刻，后退了半步，耐着性子道：“你要什么都好商量，先放开他。” 那人道：“王爷，我们要什么，送去的信里已经说得够清楚了。” “我知道。”顾晏扫过屋内，昏暗的室内挤着好几名病患，均是面色苍白，憔悴不堪。他收回目光，平静道：“你想要能治愈疫症的药。” “把药给我！”那人哑声道，“不然我就杀了他！” 说话间，他的手抖得更厉害，叶梓只觉得传来些微刺痛，应当是皮肉被匕首割破了。 顾晏眼中簇然闪过一抹狠戾，没等那人回过神来，他忽然闪身上前，一脚踢在那人肩头。 叶梓只觉耳畔忽然传来呼啸风声，随后就是重物落地的声响。他知道顾晏定然是被激怒了，急忙道：“子承，你别杀他！” 回应他的，是轻柔落在他脖颈间的手指。顾晏用指腹轻轻碰了碰他的伤处，像是在确认伤势严重与否。